— Да. — Тогда марш к Михаэлю. Он тебя ждёт, а ждать он не любит. Подойдя к кабинету Михаэля Фихштора, я собирался было постучать в дверь, но не успел этого сделать — из кабинет раздался голос: — Проходи Искандер, не заперто. Я вошёл, и Михаэль жестом указал мне на стул напротив своего рабочего стола. Я сел и он ультимативно объявил: — Рассказывай. — Ну, у меня тут… в общем, это… — под пристальным взглядом Безопасника я, как всегда, немного потерялся. — Не мямли, говори, по существу. — поморщился он. — И в подробностях. Я собрался и начал докладывать. Чётко, по существу, и с подробностями. Михаэль слушал внимательно, иногда задавал уточняющие вопросы, и на рассказ мой никак не реагировал — смотрел на меня немигающим взглядом и на лице его не дрогнул ни один мускул. Под конеу моего доклада к нам присоединился Норман. Он вошёл в кабинет без стука, кивнул мне и Михаэлю и устроился на одном из стульев, стоящих возле стены. — Значит так, Искандер, — Михаэль побарабанил пальцами по столешнице. — Информация на флэшке, скорее всего, была похищена из Инсауро. Я в этом почти уверен — Харикорову просто не откуда больше взять какие-либо ценные сведенья. Как только мы взломаем флэшку и точно узнаем сто там, я сообщу тебе об этом… в общих чертах. Это может пригодиться тебе в расследовании. Связи Харикорова с графством Саммер мы, так же отработаем. Что касается тебя: твой контракт на поиски Харикорова и Скарсуурасса, я аннулировал; вот тебе новый, — «система пискнула о входящем сообщении, — Тебе нужно найти заказчика. Думаю понятно, что не просто того человека, который подрядил вас с Умником на это дело, а того, кому потребовалось перехватить эту информацию у графства Саммер. Задача ясна? — Ясна. — кивнул я. — Спасибо, Михаэль, — сказал Норман. — С меня выпивка. — Да тут, старина, скорее я тебе выпивкой угощать должен… — задумчиво проговорил Михаэль. Потом злорадно усмехнулся: — Но давай сделаем так: по завершению дела, выпивка с него! — и он ткнул пальцем в меня. — Замётано! — рассмеялся Норман. Глава 29 Я включился в работу, как только вышел из кабинета Михаэля. Итак, что у нас есть по делу? Я не знаю заказчика и даже его не видел, но что-то о нём должен знать Умник. Открыл список контактов, написал Умнику: «Привет. Надо поговорить. Желательно побыстрее». Ответ пришёл почти сразу же: «Привет. Через час в Василиске устроит?» «Буду ждать тебя там», — ответил я и направился на встречу с Умником. А по дороге начал прорабатывать другую ниточку, которая может вывести меня к заказчику, на мой взгляд, даже более перспективную, а именно — Рамино. Он человек заказчика, иначе с чего бы тому так беспокоиться о жизни и здоровье второго охранника Харикорова? Скорее всего, он и слил информацию о сделке Харикорова с графством Саммер. Контакты Рамино у меня тоже имелись, ещё с того времени, как я скидывал ему легенду нападения на Харикорова, но вот в сети Рамино не было. Потому я и решил пока переговорить с Умником. — Умник, у нас проблемы! — заявил я жизнерадостным тоном вместо приветствия. — Мда? — вопросительно поднял бровь квейтрин. — Это как-то связано с тем, что ты обезглавил человека в самом центре города? — Нет, это наши клановые дела. А ты уже знаешь о поединке? — Да уже весь Ньюхоум знает — новость первая по популярности и роликов куча. Но, если не это, тогда что? Рассказывай! Ну я и рассказал, на что Умник только хмыкнул: — Хм, ну так это не проблема, Искандер! Это всего лишь дела, — Умник сделал паузу и иронично улыбнулся. Я думал, такие новости смогут хоть немного выбить из колеи моего товарища, но нет — квейтрин оставался всё так же спокоен. — Хотя не понимаю, чего ради ты решил всё рассказывать безопасникам, я бы просто прибил Рамино, спрятал его тело — и концы в воду. А потом бы доложил, что после того, как они ушли в пустоши, их след теряется… и всё. — Но Рамино-то вернулся, этого факта не скрыть. Возникли бы подозрения, начали бы разматывать его версию — с кем он общался после возвращения, куда ходил и т. д. И заниматься этим, после моего доклада о том, что я ничего не нашёл, скорее всего отправили бы другого следователя, и кто знает, до чего бы он докопался. — Тоже верно, — вздохнул Умник. — Ну, значит хорошо, что так вышло. Что по текущим делам? С чего думаешь начинать? — Ну, тут две зацепки: узнать, как и от кого ты получил заказ, и узнать, как с заказчиком связан Рамино и что он вообще знает. Твоя линия, скорее всего, окажется тупиковой, слишком уж она очевидна, тут заказчик должен был подстраховаться. А вот разговор с Рамино может получиться интересным… Но Рамино в Ньюхоуме сейчас нет, если, конечно, он не пользуется таким же пиратским софтом, как мы с тобой. Поэтому я и пришёл к тебе. — Всё верно, — одобрительно кивнул Умник, будто я был у него на экзамене. — Я и сам поступил бы примерно так же. А по поводу софта… вряд ли он есть у Рамино: это, конечно, не эксклюзив, но и всем желающим его не продают — мне доступ к нему открылся после продолжительной работы с Омраном. — Понятно… Ну, рассказывай! — Что именно? — вновь улыбнулся Умник. — Умник, брось этот тон, как будто принимаешь у меня экзамен на лицензию частного детектива! Сам же всё понимаешь. Как получил заказ? Как его сдавал? — Скучный ты, Искандер, — вздохнул Умник. — Но ты прав, моя линия следствия тупиковая: заказ я оставлял в условленном заранее месте, откуда его мог забрать любой знающий о нём человек, оставшись при этом не замеченным. Получал заказ с аккаунта Джона Дарка, но выяснить по нему ничего не удастся — с него могут отправлять сообщения разные люди… — Это как? Аккаунты же привязаны к человеку, они как отпечатки пальцев! — Не знаю, как это реализовано, но есть несколько таких аккаунтов. Ими пользуются теневые структуры Ньюхоума. В общем, не советовал бы я тебе копать в этом направлении — это тупик. Но если есть желание узнать об этом подробнее, могу подсказать человека, который знает больше, — Умник снова заулыбался. — Давай, — согласился я. — Это небезызвестная тебе Эстера, но говорить с ней будешь сам. — Почему? Она ведь твоя сестра — тебе было бы проще узнать у неё что-либо, не чужие всё-таки люди. — Двоюродная сестра. И мы не очень-то с ней близки. Да и вообще, — Умник хитро прищурился, — с чего это я должен делать за тебя твою работу? — Ну, тут у тебя две причины: во-первых — если я не справлюсь, этим делом займётся кто-то другой, и как он оценит твою вину в случившемся с сотрудниками «Инсауро» несчастье, неизвестно; во-вторых… как насчет трети от суммы вознаграждения за выполненный контракт? — Вот с этого и надо было начинать! — улыбка Умника стала шире. — 40 процентов и по рукам. — По рукам, — согласился я. Умник взялся выяснить, где сейчас находится Рамино и когда он вернётся в Ньюхоум — и вернётся ли вообще. Ему это сделать проще: Изменённые, не имеющие постоянного места работы, хоть и держатся на особицу, являются теми же наёмниками и волей-неволей постоянно с ними пересекаются. Я же, предварительно связавшись с Эстерой, отправился в бордель «Чёрная Роза». — Добрый день, господин, — девушка за стойкой «Черной Розы» встретила меня улыбкой… улыбкой зовущей и намекающей… намекающей на формат заведения. — Чего вы желаете? У нас есть развлечения на самый взыскательный вкус. Я чуть было не сказал, что я здесь по делу, но вовремя прикусил язык — не нужно всем подряд знать о моих делах. Вот ведь жизнь пошла — даже в бордель хожу не для развлечения, а исключительно по делу! — Я хочу встретиться с… — как же её назвать? Госпожой? Мисс? — С Эстерой. Девушка немного погрустнела: — Вы договаривались о встрече? — Да. — Как вас представить? Хотел было вставить стандартную в таких случаях шутку: «Представите меня высоким, стройным и мускулистым красавчиком». Но снова оборвал себя — я ведь действительно высокий, стройный и мускулистый, только насчёт красавчика спорно. Потому ответил скупо: — Искандер. Девушка минуту посмотрела сквозь меня, наверное, связывалась с Эстерой, и проговорила: — Господа Эстера ожидает вас. Проходите. Второй этаж, апартаменты под номером тринадцать. — Спасибо. — О! Следопыт клана Кровавой травы! Серьёзный мужчина! — сказала Эстера вместо приветствия. — Привет, Эстера. Прекрасно выглядишь. — Ты тоже. Чёрный и красный тебе очень к лицу. Так какое у тебя ко мне дело, ты ведь не просто так решил навестить очарованную тобой девушку? — Очарованную? — мне стало неловко. Ведь Умник объяснил мне, что Эстера не работает в борделе… точнее, работает, но совсем в другом качестве… в общем не проститутка, говоря прямо. И хоть и является женщиной свободных взглядов, просто прийти заняться с ней сексом, уйти в ночь и больше не давать о себе знать — это свинство! — Ага, ни сообщения от тебя, ни звонка, — Эстера посмотрела на меня с насмешкой и укоризной, а потом легко рассмеялась. — Не бери в голову, Искандер! Я уже большая девочка. Рассказывай, с чем пришёл. — Дело касается контракта, в ходе выполнения которого, мы с тобой… познакомились. Мне нужно найти конечного заказчика. Того, кому понадобилась информация, которую мы с Умником перехватили. — Продолжай. — Заказ Умник получил от Джона Дарка. Твой брат в общих чертах рассказал мне про этот аккаунт, а за подробностями отправил к тебе.