— Проститься? — Бабушка хочет отдохнуть от городской суеты в своем поместье в Лотарингии, недалеко от Эльзасского виноградника. Ее поезд, отправляется через час. Прошу… — джентльмен, предложил место в своей машине. — Хорошо, с удовольствием попрощаюсь с вашей бабушкой. — Мысленно, Диана провернула пару многоходовок и позволила Антуану доставить ее на вокзал. * * * Восточный вокзал, откуда следует прямой поезд до Нанси, на редкость был пуст. Аделина наслаждалась последними мгновениями в Париже, не сводила глаз с изумительно багряных крон деревьев. Ее светлое, обрамленное седыми волосами лицо излучало умиротворение. Легкий румянец на щеках, прекрасно дополнял сложившийся образ. Не торопясь, Диана подошла и присела на деревянную скамейку. — Всегда любила в час заката, сесть за рукопись очередного романа. — Аделина заговорила первой. — Почему вы уезжаете? — повернулась к ней лицом Диана. — Устала от угнетающей пустоты и бесчеловечности. — Выдохнула женщина. — Как же ваши студенты? — О, они сообразительные ребята. Переживут разлуку, как подобает сознательным ученикам. — Улыбнулась в ответ. — Мадам…? — Диане не удалось завести разговор, из-за того, что Аделина прервала ее. — Девочка моя, только потому, что ты мне глубоко симпатична, я кое-что подарю тебе. — Вынула из дорожной сумки крошечный ключик с биркой. Вложила подарок в ладонь и сильно-сильно сжала пальцы. — Отчего он? — Больше я ничем не могу помочь. Боюсь, что мы видимся в последний раз. — Заключила мадам Ренье. — Вам угрожают? Скажите мне. — Нагнулась к ней Диана, притаившись, словно зверек перед прыжком. — Мой поезд. Антуан, милый!? — призвала внука, что взял чемодан. — Аделина, я не знаю, как мне быть. Вокруг очень много обмана. — взволнованно, сказала девушка. — Ты справишься. Твоя мать была очень смелой женщиной. А ты, ты очень похожа на Таню. — Провела по щеке девушки морщинистой ладонью и с таинственной грустью, взглянула вдаль. Диана крепко обняла Аделину и шепнула: — Спасибо. Вы мой ангел. Антуан повел бабушку в вагон, что издавал оглушительный свист. Провожая миниатюрную, пожилую даму взглядом, стиснула ключ. Определенно он стоил ей привычной жизни и заставил бросить все, чего добилась. Надпись на бирке была на английском «Рейчел Перпл. 1223». Судя по размеру, предназначался для небольшого ящика, коробки, или чего-то еще, столь же компактного. Может быть, даже шкатулки… * * * Вечернее запланированное посещение Ортеги, чуть было не сорвалось, благодаря Аделине. Ей так не терпелось разгадать происхождение ключа, что совсем забыла зайти в магазин и купить продукты. Наверняка, такой здоровый и крепкий парень, как Рикки, опустошил холодильник в два счета. Единственная надежда возлагалась на продуктовую лавку, прямо около его дома. Собрав внушительный продовольственный пакет, поднялась в квартиру. Не успела попасть вовнутрь, застала Ортега за перевязыванием раны. — Ты что творишь? — пригвоздила пакет на пол и подоспела к нему с подмогой. — Достали эти бинты! — рявкнул он в пустоту, не скупясь на выражения. — Посмотри, у тебя еще шрам не начал затягиваться, а ты уже встал! — И что? Все равно заживет, никуда не денется. — Отпихнул руку девушки. — Так, или ты слушаешься, или я дам тебя в больницу? — грозно свела брови. — Черт с тобой. — Уселся обратно на кровать, подтянув за собой опухшую ногу. Диана перемотала бедро в несколько оборотов и только потом успокоилась. Сняла куртку, повесила на крючок у входа. — Приготовлю ужин. — Она начала освобождать пакет, приглядывая затем, как он мучительно укладывается в постель. — Как хочешь, у меня нет аппетита. — Улегся на бок и сделал вид, что его недомогание, никак не сказалось на настроении. — Ладно, мне больше достанетс. я — Не стушевалась Диана. Вообще, ей нравилось готовить и доводилось заниматься этим, бог знает сколько раз. Мама разрешала быть на подхвате лет с семи и научила рецептам многих традиционных блюд. Потом это стало своего рода расслаблением. Можно было отвлечься от трупов, убийств и жестоких преступлений. На кухне у Рикки, она чувствовала себя легко и уверенно. Если учесть, что у него была всего одна сковородка и кастрюля. Настоящий холостяцкий набор. Ничего, главное приноровиться, а с остальным несложно смириться. Почуяв запах мяса, Ортега повернулся и стал наблюдать за танцующей с деревянной лопаткой в руке Дианы. Ее попа вырисовывала круги, около раскаленной плиты. — Забираю свои слова назад. — Признался Рикки, подмяв под локоть подушку. — Ага, значит, мне все-таки удалось тебя растормошить. — Подмигнула она. — Что готовишь? Пахнет обалденно. — Мясо с брокколи. — Ненавижу капусту! — Попробуешь в моем исполнении, по-другому заговоришь. — Продолжила пританцовывать на месте. — Танец как-то помогает в кулинарии? — Почему бы нет. — Повернулась и снова подмигнула ему. Рухнул всем весом на подушку и принялся прогонять навязчивые и не пристойные мысли. — Еще чуть-чуть. Терпение мой друг! — радостно провозгласила Диана. — Твой парень, Роман. Он… — попытался Ортега. — Не будем вспоминать прошлое. Окей? — выключила сковороду и переставила на доску. — Сейчас отведаешь сие творение. Понадобилось чуть больше часа, чтобы произвести на него впечатление. Пустая тарелка, стала лучшей оценкой ее способностей. В знак благодарности, собрался встать с кровати, и хотя бы донести посуду до мойки, но, даже шага не вышло ступить. Диана удержала от падения рослого крепкого парня. Глава 20. Соната для виолончели Под покровом ночи Диана уселась за ноутбук, изредка обращая внимание на внушительную фигуру под одеялом. Волшебные чары Морфея никак не действовали на нее, и она принялась копаться в прошлом сестры, просматривая фотографии, посты в социальных сетях. Рита была такой жизнерадостной, такой отважной и одновременно ранимой девушкой. Любила море и мечтала отправиться на Бали, чтобы научиться кататься на доске. У нее было столько не осуществленных планов.…А Беатрис? Эта улыбчивая девчонка, похожая на юную Бриджит Бардо имела все шансы стать успешной в любой сфере. Присланные Паком данные на Жирома не открыли никаких новых горизонтов. Просто преступник с неимоверным послужным списком. Судя по его преступлениям, можно было с легкостью отследить всю его жизнь. На свободе, надо заметить, ему не доводилось задерживаться надолго. Сколько же предложил ему Агатти, чтобы тот согласился потягаться с полицейским? Проведенная Берни экспертиза, прошла впустую. Для них, как для детективов. Правда, выяснилось, что обедал он не в дешевой забегаловке, а в элитном ресторане Парижа. Там, где подают лобстеров и омаров. Явно с пустыми карманами, ему бы не удалось полакомиться деликатесами. Агатти? Даже не сомневалась. Сейчас Берни пытался узнать в каком именно ресторане прошел обед. Ведь этот гундосый, плюгавый эксперт, к слову, был еще и гурманом. Фото Риты слайдами мелькали на экране, и Диана улыбалась при каждом дурашливом совместном снимке. Внезапно, на одном из задних планов увидела адрес с цифрами, что выбиты на брелоке Аделины. Увеличив размер, поняла, что это то, что ей нужно. Моментально сбросила мейл Паку, прикрепив фотографию. Оставалось дождаться обратного эффекта. Хрипы за спиной заставили обернуться. Ортега тяжело дышал, что было подозрительно. Прикрыв ноутбук, подошла к постели. Весь мокрый, он насквозь пропитал потом постельное белье. Проверив температуру, ужаснулась: — Господи, ты расплавишься. — Легкая паника сковала Диану. — Нога, что-то с ногой. — Пробормотал измученный парень. Сообразив на ходу, она набрала номер доктора. Длинные гудки в два часа ночи, естественное явление. Наконец, доктор снял трубку. Объяснив, что происходит, получила ответ — ждите. Смочив полотенце холодной водой, стала обтирать лицо и туловище Ортеги. Любое прикосновение, отзывалось в нем дрожью. Проводя рукой по напряженным мускулам, ловила на себе его взгляд. В нем теплилась мольба о спасении и раздраженность от собственного бессилия. Стук в дверь разрушил зудящую тишину. Доктор развернул свой чемоданчик и вколол Рикки лекарство. По истечению сорока минут пациент уснул. Боль, на которую жаловался Ортега, лишь отголосок операции. Его предупреждали, что такое может произойти. Придется потерпеть. Глубокое, почти сквозное отверстие — это не шутки. Медиальная мышца подверглась острию ножа и так скоро не заживет. Понаблюдав около часа за самочувствием своего подопечного, врач уехал домой. Надев пижаму, Диана устроилась на другой половине кровати, аккуратно потянув на себя уголок одеяла. * * * Слабое дыхание, где-то в области уха, пробудило девушку. Заросшее щетиной лицо Ортеги приклеилось к ее шее. В паре с рукой, расположившейся у нее на животе, они прекрасно дополняли друг друга. Подцепив пальцами увесистую конечность, отбросила за себя. — Мой сон, был таким сладким. — Произнес Ортега, положив ладонь обратно на живот девушки. — Тебе не кажется, что ты немного путаешь сон и реальность? — посмотрела на него вполоборота. — Ты в моей квартире, в моей постели, кто из нас запутался? — приоткрыл глаза. — Доктор просто волшебник. — Она отбросила одеяло и собралась подняться. Ортега вопреки ее возмущению затянул назад. Не дав пойти на попятную, поцеловал. Продлевая время, удерживал в своих объятиях. Оборвав этот узел, Диана боялась шелохнуться и тихо высказалась: