Как?.. Почему они почувствовали божественное присутствие?.. — Лори, — мужчина ласково провел подушечкой пальца по ее щеке. — Боги благословили нас. Лорлиона замерла. И тут же начала отрицательно мотать головой. — Это… неправильно. Глупышка. Снова начала вспоминать про различие в статусах? Он заставил ее замолчать, перенеся палец к губам. — Это свершившийся факт, милая. Истелитар вернулся в Ингиак. Возможно лишь на мгновение, и ему попались мы. Высшие ничего не делают просто так. Значит, солнечная связь была предрешена многим ранее. Лорлиона нахмурилась. Она так забавно выглядит, когда сводит бровки вместе! — Но… Он снова не дал ей закончить мысль, потянув за талию, отчего девушке пришлось соскочить со стола, становясь на ноги. — Пойдем. Я получил только аванс. Начавшие краснеть щечки самым лучшим образом польстили его эго и подтвердили убежденность в том, что они мыслят в одном направлении. * * * Благословение Истелитара? Разве это возможно? Лорлиона, стыдливо пряча глаза, передала книги Таррену, пробормотав благодарность и принося извинения за столь поздний визит, пока Ноал стоял рядом, всем своим видом показывая, что не намерен отпускать ее от себя даже на шаг. Неужели он не понимает, в какое неловкое положение ее сейчас ставит? Ведь библиотекарь уже точно уверился в том, что они с принцем условились встретится здесь, а книги были лишь предлогом. Да и предметом, помогающим скрасить время… вдруг принц припозднился бы? Как же стыдно! Но ведь она сюда шла в самой что ни на есть настоящей потребности к чтению! И что из этого вышло? Лорлионе показалось, что покраснели даже кончики ее волос, стоило им лишь миновать высокие двустворчатые двери библиотеки и выйти в коридор. Там стояла стража. Увидев киоса, все как один, вытянулись по струнке, и, кажется, даже задержали дыхание. Ну почему она решила пойти сегодня почитать? Тогда, когда Ноал имел свободное время, и смог ее найти? Почему она пришла сюда не завтра? Ведь наверняка весь завтрашний день принц посвятит решением государственных дел. Да, король выглядел отлично, но все же, если помнить, что Альморон практически два месяца находился при смерти… Понятное дело, что киос-младший вызовется и дальше помогать в управлении Ионтоном. И у нее будет предостаточно времени, чтобы готовиться к сдаче экзаменов в Академии… время, которое она планировала проводить как раз в библиотеке. И как теперь она посмотрит в глаза Таррену? Почему она не выждала до завтрашнего утра? Ведь Ноал предельно ясно дал понять, что ждет ее у себя… Да, она не озвучивала своего согласия. И в момент, когда хотела высказать робкое: «я не думаю, что это будет уместно», в покои ворвался король. И ведь Ноал действительно решил, что она согласилась… Да, ей безумно хотелось вновь оказаться в его объятьях. Как там, на удивительно волшебном острове. Но… в королевских покоях? Ведь Лори была прекрасно осведомлена о том, что Ноал ни разу не приводил в свои комнаты девушек. Никогда. Он предпочитал сам посещать барышень… правда она не понимала, почему. И не ведала, на какое время он задерживался у очередной пассии. За четыре года, что она провела в услужении киоса, Ноал не единожды сбегал из замка, возвращаясь лишь под утро. Но это вовсе не говорило о том, что он всю ночь… Лорлиона сжала кулаки. О чем она думает? И почему в ее душе поднимался гнев, стоило лишь представить, что синеглазый демон ласкал какую-то… Все приличные слова внезапно закончились, и хотелось его девушек обзывать нехорошими словами. Ревность. Лорлиона понимала, что не имеет никакого права считать Ноала только своим. Он — принц! И то, что сейчас киосу кажется, будто он влюблен… Нет, он ее любит! Как и она его! Но… что же их ждет? Лорлиона повернула голову в сторону шагающего рядом с ней мужчины. Заметив ее интерес, Ноал подмигнул. Как же хотелось верить, что их отношения выдержат… чего? Если принцесса из Фреоса действительно приехала для того, чтобы породниться с ним… У Лори нет шансов. Они миновали широкую лестницу с мраморными перилами, и поднялись на этаж, где были расположены его покои. И ведь тут везде стоит ночная гвардия… И все провожают их заинтересованными взглядами. Но совместный поход в эту часть дворца можно было бы объяснить простым: ее комната находилась тут же, только в конце коридора. Если они попрощаются на середине… Словно прочитав ее мысли, Ноал неуловимым движением обвил рукой ее талию, заставив споткнуться на ровном месте. Лори попыталась освободиться от обхватившей ее руки, но киос лишь прищурился и ухмыльнулся, после чего придвинул ее к себе еще ближе. — Ноал, — Лори скосила глаза на стоящих в дальнем конце зала стражей. — Малышка, охрана знает, что за лишнее слово может лишиться места, — беспечно отозвался принц, подводя ее к дверям своих покоев. — К тому же, — он склонился к ее уху, — я давал тебе шанс избежать похода по коридору. Ты его лишилась. И, не дав ей опомнится, открыл дверь, подтолкнув ее вперед. — Но я… — Лорлиона, увидев, как принц щелкнул замком, нервно огляделась. — Тише, солнышко, — он начал наступать. Высокий, широкоплечий и с удивительно соблазнительной улыбкой на лице. Или, точнее сказать, коварной? Лори попятилась, однако тут же одернула себя, заставив остановится. И чего она боится? Они уже здесь. Ее уже видели. С ним. Вместе. Да и сохранить в тайне их связь… От киосов точно не получится. Да и ее мама в курсе. Может, она, конечно, и не расскажет Гилину, но это ничего не меняет. О ее грехопадении вскоре будет известно. Если никто не проболтается (ну не королю же с королевой разглашать, что их сиятельный отпрыск решил найти себе развлечение в лице собственной служанки), то ее взгляды, которые она наверняка бросала на господина, выдали бы ее с головой при первой же возможности. Поэтому, отбросив ложную скромность, Лори вздохнула, на секунду прикрывая глаза. — Я ведь даже не взяла сменное платье. — О, Лори, но одежда тебе не понадобится, — все еще с лукавой улыбкой Ноал обошел ее, встав за спину, после чего Лорлиона ощутила, как ловкие пальцы начали расстегивать ее одеяние. Лорлиона прикусила губу. Ведь именно так начиналась их долгая, пленительная ночь всего лишь вчера.