Но девушка не обратила на его окрик никакого внимания, она схватила меня за руки и увлекла немного в сторону, заговорив доверительным тоном: — Лили, ты должна мне помочь! Наша семья рушится! — в её глазах заблестели слёзы. — Эти двое как дети малые, снова поругались. Может, он тебя послушает. — Яра! — в ярости взревел Тайен. — Отойди от неё! Яра! Паззл в голове сложился быстро. Это его сестра. Его и Ириса. Перед глазами сразу всплыло измождённое безумное лицо Алекса и слова Бритни «Не обращай внимания. Он принадлежит сестре Ириса и Тайена, а та человеколюбием не отличается», а Ирис во время ссоры называл кого-то по имени Яра. Но тот образ никак не вязался с этой милой девушкой, пребывающей сейчас в столь растрёпанных чувствах и смотрящей на меня сквозь выступившие слёзы. Я заметила, как Яра притихла и с болью в глазах смотрела на меня, положив руку на живот. Живот! Он выпирал сильнее обычного для такого стройного тела. Сестра Тайена Яжера была беременна. — Тебе пора, — уже спокойнее сказал командор. — Антон проводит тебя к машине. Яра тяжело вздохнула и, взглянув на меня с мольбой,закусив губы, упорхнула к двери и скрылась, а Денисов ушёл за ней. Командор сделал шаг от окна к столу и вдруг покачнулся. На побледневшем лице заходили желваки. Я спохватилась, что в гостиной кроме нас двоих больше никого нет, и подбежала к нему. И вовремя. Стоять ему было совсем сложно. Ещё бы, если вспомнить, что всего каких-то четыре дня назад он чудом остался жив после аварии на крокталёте. Я подставила плечо, вынудив опереться на меня. — Я и сам могу, — сердито рявкнул Тайен Яжер. — Я и не сомневаюсь, — покладисто ответила я, понимая, что сейчас не только он сам пошатнулся, но и его мужское самолюбие. Земляне или кроктарианцы — разницы нет. Мужчины, судя по всему, везде одинаковы. Да ещё и эта стычка с сестрой. Мы прошли к дивану, и командор тяжело опустился на него. — Принесу воды, — я поспешила на кухню. Подав стакан командору, села напротив в плетёное кресло. Он поблагодарил меня и залпом осушил стакан. И даже сейчас, когда он бледный и измученный держался за сломанные рёбра и тяжело дышал, Тайен Яжер источал силу и уверенность, заставляя меня опасаться его. Ивва говорила, что он командует одним из четырёх подразделений, высадившихся на Земле. А ещё он управлял кораблём, которым первым сел на нашей планете. На мой вопрос, как такое может быть, если это было более шестидесяти лет назад, а командору и тридцати не дашь, она ответила, что на Кроктарсе время течёт иначе, и наши возрастные рамки сильно отличаются от их. А ещё управляющая рассказала, что Тайен был приверженцем мирного контакта, но уже в процессе высадки им пришёл другой приказ, и он, как солдат, вынужден был подчиниться. В моих глазах это мало его оправдывало, потому что от старожилов в гетто я наслушалась о дне вторжения и ужасах, что обуяли человечество тогда. И Тайен Яжер был одним из первых захватчиков, чья нога ступила на мою планету и растоптала мой мир. — Тебе бы остаться в постели, — сказала я. Наверное, взыграла моя внутренняя медсестра, которой я мечтала стать. Но командор лишь взглянул на меня исподлобья и поджал всё ещё бледные губы. — Ивва уехала в город за продуктами, а я захотел есть. Вот и спустился сюда, — он словно оправдывался. Вчера ведь на ужин он так и не спустился, уснул и проспал до утра, по словам Иввы. — Аппетит — признак выздоровления. А потом мы оба почему-то засмеялись, только командор сразу же закашлялся и скривился от боли. — Я могу что-нибудь приготовить, — неожиданно для себя сказала я. Ну а что? На поле боя медсёстры и врагам оказывали помощь. Тайен удивлённо посмотрел на меня, подняв брови, а потом пожал плечами. — Я только за, потому что сам сейчас не в состоянии. — Только… — смущённо пролепетала я. — Только я не знаю, что ты ешь. — То же что и ты, Лили, — он улыбнулся в ответ. Пока я колдовала у плиты, командор расположился за кухонным столом. Спиной я чувствовала его взгляд. Мне было неуютно. И даже стало жарко в этом шерстяном платье. Но что тут удивляться, я же у плиты стояла. На скорую руку приготовив омлет и соорудив салат, я поставила еду на стол и стянула передник Иввы. И только тогда заметила, как пристально меня разглядывает командор. — Зачем ты всё это делаешь? — спросил он, перехватив мой взгляд. Я непонимающе посмотрела на него, ожидая, что он пояснит как-то сказанное. — Я сейчас слаб, ты могла бы запросто убить меня. От этих его слов я замерла в растерянности, а он смотрел так внимательно, будто читал мои мысли. — И что дальше? — ответила я честно, пожав плечами. — Ну всажу я нож в твоё сердце сейчас, и? Что потом будет со мной? Я же даже сбежать из этого дома не смогу. Меня поймают и казнят. А потом убьют и Шейна, и тётю Эллу. Какой во всём этом смысл? Я села за стол и взяла вилку. Несмотря на спокойный голос, которым у меня получилось к собственному удивлению всё это сказать, внутри всё трепетало. Почему он решил задать такой вопрос? Что хотел услышать в ответ? Зачем вообще эта откровенность? — Умная девочка, — ответил командор без улыбки и тоже взял вилку и наколол кусочек, только взгляд с меня не спускал. На такой ответ я чуть было не подавилась. Эти слова так не вязались с его образом, что меня это не на шутку смутило, в то время как его — ничуть. Дальше мы ели в тишине, а я ещё и глядя в свою тарелку. — А что едят на Кроктарсе? – спросила всё же, не выдержав молчания, прерываемого лишь постукиванием вилок о тарелки. — Там мало суши, поэтому пища приходит в основном из морей. Но по химическому составу очень схожа с земной. Хотелось спросить про те ужасные шарики, что мне довелось попробовать тогда на рынке, но я не решилась, заметив, как командор перестал есть и продолжил, глядя будто сквозь меня. — Ночь приходит раз в сто сорок земных лет и тогда расцветает большой белый цветок, плод от которого возвращает к жизни тех, кого забрала вода. Он смолк. Казалось, что командор совсем забыл, что в комнате есть ещё кто-то кроме него. И я вдруг отчётливо поняла — он тоскует по дому. Тоскует так же, как я по своему. И мне стало его невыразимо жаль. — Это легенда? — тихо подала голос я. — Да, — опомнился Тайен и снова посмотрел на меня. — Кроме ночи раз в сто сорок земных лет. Это правда. Командор встал, показывая тем самым, что разговор окончен. Может, его и самого смутила такая откровенность? Будто он ненадолго оголил душу, приоткрыл завесу своего самообладания, а потом устыдился этого. — Я помогу. Предложив помощь, я не стала ждать ответа и, приобняв его за талию, подставила плечо. В этот раз он молча принял мою помощь, затолкав уязвлённую гордость подальше, потому как, казалось, ещё пара шагов и он лишится чувств. Так мы медленно добрели сначала по лестнице, а потом по коридору до его комнаты. Плечо у меня горело, потому что этот исполин хоть и старался на меня не сильно опираться, всё же давил своим весом прилично. — Спасибо, — снова поблагодарил командор, когда мы оказались в его спальне. Он сел на кровать, а я постаралась незаметно размять плечо. Ладонь, которой я поддерживала его за талию, вспотела и почему-то покалывала. Или это мне показалось. В комнате командора я была впервые. Тут было просторно, но в то же время уютно, хотя и чувствовался мужской аскетизм. И также всё было выполнено в белых тонах — цвете его семьи. — Кстати, - вспомнила я о его семье и решилась спросить. — Эта девушка — это была твоя сестра? — Да. Яра, — командор сразу помрачнел. — Не слушай её. — Но ты был так груб с ней, — я удивилась сама с себя, что посмела отчитывать командора. — Она ведь беременна. — Беременна? — командор выгнул бровь и посмотрел на меня. — С чего ты взяла, Лили? — Я видела живот… — смутилась, я захлопала ресницами. Может, я лезла не в своё дело и мне не стоило этого делать? — Лилиан, Яра не может быть беременной. Мы все бесплодны. А это просто маскарад, потому что Яра сумасшедшая. Бесплодны? Вот так новость. У меня сразу тысяча вопросов возникла в голове, но задавать их не пришлось, командор продолжил и сам. Несмотря на боль и усталость, он встал и медленно отошёл к окну. — Много столетий назад жители моей планеты лишились фертильности. Мы так и не знаем, почему. Но Кроктарс забрал у нас это. — Ты говоришь о планете, как о живом существе. — А разве это не так? — Тайен обернулся ко мне. — Разве всё: от размножения бактерий до движения тектонических плит — всё это не идёт по упорядоченным законам? Всё размножается и умирает. У всего свой жизненный цикл. Но мой вид перестал воспроизводить себе подобных естественным путём, нам пришлось создавать своих детей в лабораториях, но это же неестественно, ведь так? Его вопрос не требовал ответа. Да мне и нечего было сказать. — Изучение проблемы на самом Кроктарсе результатов не дало. Планета была обижена на нас и захлопнула источники знаний, — продолжил командор. — И тогда мои предки отправились в космос, искать ответы в эволюции жизни на других планетах. — Вы и на Землю прилетели за этим? — шокировано спросила я. Командор посмотрел на меня, но ничего не ответил. Он, кажется, и так сказал слишком много. Но кому я могла это рассказать? Да и что это дало бы? — А насчёт Яры, — его лицо снова посуровело. — Она не так мила, как тебе кажется. Она просто любит играть другими — и землянами, и своими. Чтобы ты понимала о чём я, Лили, и не питала на её счёт иллюзий, Яра командовала зачисткой сопротивления. Более жестокого и беспринципного существа ни на Земле, ни на Кроктарсе я не знаю. Будь с ней предельно осторожна. Она хороший солдат, но очень опасна. И теперь-то всё стало на свои места. И рассказ Бритни, и помешанный Алекс, и крики Ириса, что они с Ярой заслуживают большего. Мне стало не по себе. Даже страх перед Ирисом Яжером померк. По плечам пополз озноб, стоило только представить эту красивую девушку с ангельским лицом, отдающую жуткие приказы о расстрелах сотен тысяч моих собратьев. — Я пойду, — на сегодня откровений было достаточно. Голова кружилась и начинало тошнить. — Конечно, — согласился командор, и я быстро убралась восвояси, стараясь прогнать из воображения детей в лабораторных колбах и милое фальшивое лицо Яры Яжер.