Авось и сейчас не подставят. И Мила следила. Селия сказала, что вернется к нужному моменту, но на всякий случай надо смотреть за корочкой. Выключить огонь, когда корочка станет светло-коричневой… Намного проще алхимии. Селия и Линда достаточно быстро нашли нужную книгу, но вот до кухни дойти не успели. – Привет, заучка! – Креси! – Линда тут же приняла оборонительную стойку. Хватит с нее и орка! Теперь она втрое осторожнее будет! – Что вам угодно, господин граф… виконт? – поправилась Селия, едва не сбившись на привычное: «графин». Креси это понял и пакостно ухмыльнулся: – Говорят, ты уже на орков кидаешься? – Говорят – ежей едят, – в пустоту протянула Линда, разминая запястья – так удобнее потом бить. Намек Креси понял: – А еще говорят, заучка, что твой отец последнее распродает! Поместье уже заложено вдоль и поперек, теперь он детей закладывает. Так что жди… – Чего ждать? – удивилась Селия. – Жениха, вестимо. Какой бы реакции не ожидал графинчик, но точно не этой. Девушки переглянулись – и дружно расхохотались. А потом обогнули бедолагу с двух сторон, еще и по плечам, не сговариваясь, похлопали. – Спасибо, лапа. – Орси[1], Креси. Так и остался бедняга стоять на тропинке. А чего он такого сказал? Вроде бы… Нет, не понять этих баб! Особенно если они – ведьмы! А они все – ведьмы!!! – Это уже предел наглости, – сообщил Рональд небу. То привычно отмолчалось. Но… Взламывать окна в доме ректора – действительно нахальство. Не получилось ничего, конечно, но тут важен сам факт! В его доме! Такое! Рональд решил в следующий раз оставить для взломщика пару приятных сюрпризов и внимательно осмотрел окрестности. Увы, следов было мало и все нечеткие. Только на кусте шиповника висело несколько ярко-зеленых нитей. Словно тут зацепились чем-то вроде шали. Рональд сравнил с уже имеющимися и задумался. Третий раз? И одна и та же тряпка? У негодяя другой одежды нет? Вот как хотите – что-то тут неладно. Рональд бы давно дырку на одежде обнаружил и заштопал. Или выкинул. Он секретаршу расспросил – оказалось, что ядовито-зеленая шаль вроде как есть у кого-то из адепток… она постарается вспомнить. Но… вот именно! Постарается! То есть человек в ярко-зеленой шали ходит по территории незамеченным и лезет куда не просят? Рональд скорее поверил бы в подставу. К примеру, оторвать клочок и, растрепав его на нитки, подсовывать в нужные места. Есть такое подозрение. Проверить надо, но… Интересно, кого ему пытаются подставить? А еще интереснее знать – кто? Пирог с красной рыбой под острым сыром с пряными травами был почти готов. Мила облизнулась – и тут же получила от Селии полотенцем: – Цыц! – Потрясающе пахнет. – Я с тобой рецептом поделюсь, – пообещала Селия. И принялась укутывать произведение искусства. На тонком пласте теста с невысоким бортиком лежали ломтики красной рыбы. А сверху их покрывал слой сыра со сливками и специями. Селия укутала красоту в полотенце, чтобы не сломать сырную корочку и чтобы пирог не остыл по дороге, и вручила Миле. – Пойдем. Нас ждет несоблазненный ректор. – Сели, я это… – Пирогом соблазненный! Пи-ро-гом! – А, тогда можно. Дубль два, только без Анны-Лизы. Мила снова отправилась к домику ректора. Подруги стояли и ждали. Селия поеживалась. Шаль она не надела, дырку заштопать не успела… Честно говоря, были вещи, которые девушки вообще не умели делать. Вот та же Мила отлично шила, вышивала, даже вязала. А девушкам это было просто не надо. Штопка чулок – их потолок. А с шалью так не получится, увы. Заметно будет… еще и дыра на таком месте… Купить новую – или попросить кого-то о помощи? Девушки пока размышляли. – Надо тебе будет шаль купить на выходных, – покачала головой Линда. Сама она надела куртку, но Селии такой стиль решительно не шел. – Может, еще мою заштопать можно? – понадеялась Селия. – Сплошные траты с этим ректором! – На благое дело тратим, – отмахнулась Линда. Ради подруги ей было не жалко денег. Лишь бы помогло! Девушки наблюдали, как Мила подошла к домику и постучала. Рональд открыл практически сразу: – Да? Ах, это вы, девушка? – Да. Мэстер ректор, это вам… На этот раз пирог был принят с гораздо большим энтузиазмом. – Действует! – шепнула подруге Селия. И верно, Рональд искренне поблагодарил и даже поцеловал девушке руку. Мила покраснела и походкой сомнамбулы направилась куда-то вдаль. Рональд покрепче перехватил пирог и отправился на кухню. Хмыкнул. Не приправлено, как и в прошлый раз. Кстати, те яства он лично отвез в ближайшие бордели и разъяснил, что к чему. Девушки оценили… четыре брака, восемнадцать предложений взять на содержание, повышенная сексуальная активность клиентов и месячный заработок за неделю. Красота!