– Я готовить не умею. – Готовить буду я, угощать – ты, – объяснила Селия. – Согласна? – Ла-адно… а ты точно – ничего? – Магией поклясться? Мила покачала головой. Селию она знала давно, та могла и поклясться, и вообще – свое слово девушки старались держать в любой ситуации. Вот и хорошо! Помогают они Миле? Замечательно! Зачем или почему помогают? Разве это важно? Главное не причина, а результат. – Не надо. Я тебе верю. – Тогда вечером будь готова. – К чему? – Накрасься, оденься посимпатичнее, понесешь ректору пирог. – Хорошо… Девушки попрощались и вышли из комнаты. – Думаешь, справится? Селия фыркнула: – Лин, ты думаешь, кто-то умнее в нашу сказку поверит? – Тебе ректора не жалко? – Нет. Мила – идеальная жена. Послушная, красивая, тупая, сила есть, хоть и не слишком много, мужа будет слушать и любить, детей рожать… чего еще надо? – Не знаю. – У нее даже достоинства не меньше твоих. – Сели, не зарывайся. Селия гордо показала подруге язык. Путь девушек лежал к коменданту общежития. Что можно приготовить из продуктов академии? Так себе, о блюдах высокой кухни лучше и не мечтать. Адептов кормят сытно, но просто. Каши, салаты, мясо, рыба. Кулинарные изыски вроде растительного карпаччо, белого шоколада с черной икрой и устриц с албариньо на их стол не попадают. На преподавательский, впрочем, тоже. Кухня-то одна! Хочешь – заказывай в городе любые изыски, доставят. Но это преподавателям. А вот адептам, чтобы вкусно покушать, лучше заранее договориться с комендантом общежития. К ней-то и держали сейчас путь девушки. Мистрес Гарден была потрясающей женщиной. Она все время кем-то потрясала. Обычно – тростью с украшенной бантом рукоятью. Могла потрясти одеяло, подушку, контрафактную продукцию, «запрещенку», найденную у адептов… Как вариант – самого адепта. В том году она, не особо смущаясь, трясла за шиворот одного барона. Ничего, стерпел. Барон, не шиворот, тот-то как раз порвался. Адепты терпели. Мистрес Гарден могла достать все. От тесьмы до вейронского шелка, от крупы до фуа-гра – только плати. Необязательно деньгами, можно амулетами или еще какими магическими вещицами. Адепты первого курса на многое рассчитывать не могли, а вот та же Селия… С контрабандой боролись, но мистрес Гарден терпели. Преподавательницам тоже много что было нужно. Селия уверенно поскреблась в каптерку: – Мистрес Гарден. Вы здесь? Каптерка открылась. Мистрес воздвиглась на пороге. По мнению отдельных несознательных личностей, в предках у мистрес Гарден был каменный тролль. Или еще какой гигант. Потому как… было. Рост – под два метра, а может и больше. Каблуки его только прибавляли, равно как и пышная прическа. Объемы… Орки могли бы ее обнять. Если бы втроем. Двоим уже длины рук не хватило бы. Достоинства были такими выдающимися, что Селия всегда удивлялась – как мистрес Гарден не перевешивает вперед. Хотя, может, оно уравновешивалось? При этом все было очень пропорционально. Платье темно-синего цвета (не форма, такого размера просто не нашлось) подчеркивало каждую линию фигуры. Мистрес Гарден себя любила, ценила и не стеснялась показать. С тем же успехом она показывала нарушителям небо в алмазах. Вне зависимости от сословия и титула. Пройти мимо? Пронести нечто запрещенное? Никогда. Если только заплатят… – Селия? Здравствуй. – Улыбалась мистрес вполне искренне. Девушки числились у нее в хороших клиентах. По-разному в жизни бывает. Кому-то ленты и кружева нужны или пирожные с конфетами. А кому-то и веймарская травка или горькая настойка. Первое пронести легко, приятно и несложно. Второе… Можно, но очень уж неприятные последствия, если попадешься. Так вот. Селии и подругам нужна была именно не запрещенная законом продукция. Заказывали они не слишком много, но платили не торгуясь и сразу же. Мистрес Гарден им пару раз даже кредит открывала. Когда с девушками расплачивались не сразу или стипендию задерживали. Бывает. Таким помогать надо. И себе выгода, и ответственности не будет. – Здравствуйте, мистрес Гарден. – Что-то случилось? – Случилось, – кивнула Селия. – Можно кое-что заказать? – Что именно? Небось ленты новые? Селия помотала головой: – Нет, что вы. Андоррские приправы – один пакетик, маринад эльский… Мистрес Гарден честно выслушала заказ. Потом записала для верности, прикинула – и подняла брови. – Селия, а ты знаешь, сколько это будет стоить? Перед дамой легли три золотых. – Этого хватит? Мистрес Гарден кивнула. Даже немного на сдачу останется… хотя сдача до девушек не дойдет, осядет в кармане посредника. – Что это вас разобрало? Селия похлопала ресницами: – Мистрес Гарден, у нас ведь новый ректор… – И что?