– Сколько времени вам нужно? – поинтересовался он, пятясь назад с озорным огоньком в глазах. – Час. Ухмыляясь и переглядываясь, парни зашагали за девушками, которые скрылись в кухне. А я прищурилась и озадаченно посмотрела на Майкла. – Идем. – Он дернул меня за руку. – Я хочу тебе кое-что показать. – И потянул меня за собой к выходу. * * * Выйдя из машины, я укуталась в свое светло-бежевое пальто и захлопнула дверцу. Под ногами шелестела листва. День был ясным, и сейчас небо все еще оставалось чистым. Выдохнув облако пара, я посмотрела вверх и заметила, что старинный собор утонул в строительных лесах. Рядом лежали рулоны брезента, а вокруг разместились маленькие желтые бульдозеры. – Что происходит? – спросила я. Его же не сносят, так? – Я его реставрирую, – ответил Майкл, взяв меня за руку, и повел к парадным дверям. Когда я вошла внутрь, мой взгляд заметался из сторону в сторону, подмечая все, что уже сделала бригада строителей. Балкон был ощищен от обломков скамеек, весь хлам и кучи мусора тоже исчезли. Святилище и старый алтарь был также убран, а вход в катакомбы закрывала новенькая дверь. Дыры в крыше и стенах были затянуты брезентом, а полы уже свежезалиты новым бетоном. Слева и справа строительные леса поднимались до самой крыши. Мое внимание привлекли новые деревянные перекрытия, как если бы планировалось добавить второй этаж. Сейчас здание было пустым. Вероятно потому, что сегодня День Благодарения. – Реставрируешь? – повторила я, все еще пребывая в замешательстве. – В качестве чего? Церкви, исторической достопримечательности? Майкл открыл рот и сделал глубокий вдох, словно сомневался, стоит ли отвечать. – В качестве… дома, – наконец произнес он. – Дома? Я не понимаю. Он тихо хохотнул и приблизился ко мне. – Мне следовало обсудить это с тобой, но я… – Майкл огляделся вокруг. – Я очень этого хотел и надеялся, что ты тоже захочешь здесь жить. Я замерла. – Со мной, – добавил он. Жить здесь? С ним? То есть, да, я практически жила с Майклом в его пентхаусе в Меридиан-Сити, однако у меня до сих пор имелась собственная квартира, а это дом. Это совершенно другое. Я сразу влюбилась в идею превратить собор в дом. Другим людям подобная затея могла показаться весьма странной, но именно в этом месте я пережила некоторые из лучших моментов с Майклом. Мне здесь нравилось. Но… хозяином будет он, а я просто перееду к нему? Или это будет наша общая собственность? И сможет ли Майкл в любой момент выставить меня на улицу? Или дом означал что-то большее? – Но что именно это значит? – осторожно спросила я. Мое сердце забилось быстрее. Не отрывая от меня взгляда, Майкл медленно подошел ближе, заставляя отступить назад. Я охнула, столкнувшись с каменной колонной. С радостным блеском в глазах он наклонился и прошептал: – Повернись. Гадая, что же задумал Майкл, я замешкалась, но… Я никогда не отступала перед вызовом. Медленно развернувшись, позволила ему взять мои руки и положить их на колонну перед собой. После этого Майкл обвил руками мою талию и прижался грудью к моей спине, уткнувшись губами в шею. Мне уже было не холодно. – Это значит, что я хочу продолжить наши игры, – сказал он низким, страстным тоном. – Это значит, что, пока реставрация не завершится, и пока мы не будем готовы обосноваться здесь, моя квартира – это твоя квартира, моя постель – это твоя постель, и у меня перед глазами только ты одна. Майкл поцеловал мою шею. От прикосновения его горячих губ по телу пробежала дрожь. – Это значит, что я буду делать все, что в моих силах, чтобы злить тебя при любой возможности, потому что на свете нет ничего сексуальнее тебя в гневе. – По его голосу я слышала, что он улыбается. Он опустил руку на внутреннюю поверхность моего бедра. – А потом я всеми силами буду напоминать тебе, насколько я хорош, чтобы тебя не покидали мысли обо мне, когда мы порознь. Я резко втянула воздух, почувствовав, как его пальцы медленно поползли вверх, отчего у меня между ног уже пульсировало. – Это значит, что ты окончишь колледж, но я настоятельно прошу, чтобы ты, вернувшись с занятий, сначала занималась мной, а потом домашними заданиями, – продолжил Майкл, через трусики лаская большим пальцем мой клитор. – А еще это значит, что тебе придется постоянно быть настороже и ждать моего следующего хода, ведь я всегда буду охотиться за тобой. Вдруг он поднял другую руку, сжатую в кулак. Я округлившимися глазами наблюдала, как Майкл разжал пальцы, и заметила отблеск. Когда он надел кольцо на безымянный палец моей левой руки, я перестала дышать. – И ты будешь жаждать этого каждую секунду, – прошептал мне на ухо Майкл, – потому что я знаю, что2 тебе нравится, Рика. И я не могу жить без тебя. Я дрожала. И едва он обнял меня обеими руками и крепко сжал, мои глаза наполнились слезами. – Я люблю тебя, – выдохнул он, касаясь губами моей шеи. О, боже мой. Опустив руку, я посмотрела на кольцо. Моя грудь наполнилась жаром, дыхание перехватило. Мне было знакомо это кольцо. Платиновое, с россыпью бриллиантов, чем-то похожее на снежинку. Один камень располагался в центре, его окружало десять других и еще двадцать во внешнем круге. – Это одно из колец, которые я украла в Ночь Дьявола, – произнесла я дрожащим голосом, подняв взгляд на Майкла. – Я думала, ты все вернул. – Вернул. – Он кивнул. – Но это я купил. – Зачем? Зачем покупать кольцо для человека, которого ненавидишь? Наверняка парень сделал это после того, как видеозаписи были выложены в сети. Я ничего не понимала. Руки Майкла крепче сжались вокруг меня. – Не знаю. Может, я не мог расстаться с частичкой той ночи. – И наклонившись, он прошептал мне в ухо: – А может, глубоко в душе я всегда знал, что этот день настанет. Я улыбнулась. Слезы покатились по моему лицу. Все было идеально. Кольцо, дом, даже его предложение. Майкл пообещал меня злить, но также пообещал любить и всегда быть рядом. Однако я не могла не сомневаться… все ли у нас получится? Продолжить наши игры? Сохранить прежний накал? Страсть? – Люди не живут так, как мы, Майкл. – Обернувшись, я посмотрела на него. – Они ходят в кино. Обнимаются перед камином… – Я тебя трахну перед камином, – поправил он, развернув меня к себе лицом и ухмыльнувшись, когда я засмеялась. Но потом, касаясь губами моего лба, парень тихо сказал: – Другие люди нам не важны, Рика. Мы не позволим их правилам нас обуздать. Какая разница, что мы можем или не можем делать. Кто нас остановит? Я обвила руками его шею. Чувство эйфории окутало меня, когда я запрокинула голову назад и посмотрела на высокий потолок. – Что ты видишь? – спросил Майкл. – Наш дом, – произнесла я, ощущая, как проникаюсь его верой. – Поверить не могу, что он принадлежит нам. – Я заглянула Майклу в глаза. – Я люблю тебя. Он обхватил мое лицо ладонями и поцеловал меня, согрев все мое тело своим теплом. – Я тоже тебя люблю. Это значит «да»? Я кивнула. – Да. – И тут я вспомнила и сразу уперлась руками в грудь Майкла, высвобождаясь из его объятий. – Катакомбы! – выпалила я. – Они же их не зальют бетоном, нет? Майкл засмеялся. – Нет. Катакомбы останутся доступны. Кивнув, я подошла к двери, сняла пальто и повесила его на леса.