Но, похоже, это ее не смутило. Чем больше я отдалялся, вел себя с ней нетерпеливо и сухо, тем сильнее Рику тянуло ко мне. Поэтому я держался на расстоянии. Уехал в колледж, редко возвращался домой. Я не встречался с ней несколько месяцев, до того как вошел сегодня в школьный кабинет и увидел ее. Она сидела там и выглядела такой взрослой и прекрасной, словно гребаный ангел. Я ничего не смог с собой поделать. Подошел к ней, желая стащить ее со стула и забрать с нами, но, когда ее глаза встретились с моими, я понял, что не мог этого сделать. Я не смог бы остановиться, если бы увел ее отсюда. Не смог бы вернуть ее обратно. Почему она? У меня была любящая мать, которая всегда принимала мою сторону, друзья, всегда стоявшие за меня горой, но именно Эрика Фэйн вдыхала в меня жизнь и заставляла кровь закипать в моих венах? Она всегда находила изъяны в моей броне. А когда Рика появилась в соборе, я решил, что хватит уже отрицать очевидное – мое желание, мою потребность быть ближе к ней – и отталкивать ее. К дьяволу все. Не знаю, открыл бы я ей свою душу в конечном итоге или нет, но почему бы не проверить, куда приведет нас сегодняшняя ночь? Я не разочаровался. Смелости ей было не занимать. Она понравилась моим друзьям, хотя я видел, что Дэймон до сих пор демонстративно пытался относиться к ней с прохладцей. Рика стала одной из нас. – Проклятье, надеюсь, кто-нибудь притащил гриль, – пожаловался Уилл, пока я парковался. – Я чертовски голоден. Я подавил улыбку. Каждый раз, когда он пытался сегодня поесть, что-то происходило, а сейчас мы были на взводе и хотели напиться. Как только я заглушил мотор, все вышли из машины. Дэймон и Кай сняли толстовки и бросили их на свои сиденья, в то время как Уилл собрал наши маски и спрятал их в спортивную сумку, лежавшую в багажном отсеке. Кинув взгляд на Рику, я увидел, что она спрятала драгоценности под кресло, вероятно сообразив, что в машине они будут в большей безопасности, после чего захлопнула дверь и подошла к багажнику. – Иди сюда, Маленький Монстр. – Уилл подтащил ее к задней дверце «Мерседеса». Полуобернувшись, я наблюдал за ними. Он поднял руку к ее лицу; похоже, что Уилл чем-то смазал ее кожу, проведя по ней пальцами. И тут я заметил, что он держал в руке. Крем для обуви. Мы хранили его в сумке на случай, если вдруг в процессе наших эскапад маска сломается и нам придется импровизировать. Закончив, Уилл широко улыбнулся ей. – Боевая раскраска, – пояснил он. – Ты теперь одна из нас. Рика обернулась, смущенно улыбаясь. Неровная черная полоса шла диагонально от ее левого виска, спускалась на нос и заканчивалась у правого угла челюсти. Я сложил руки на груди, проигнорировав всплеск адреналина. Она выглядела круто. Мне на лицо упало несколько капель дождя. Со всех сторон послышался радостный смех и визг; люди суетливо покидали стоянку, чтобы скрыться в помещении раньше, чем хлынет ливень. Рика запрокинула голову назад. Прохладные капли мерцали на ее щеках и лбу, лицо ее сияло. – Пошли! – крикнул Кай. Развернувшись, я двинулся к складу. Кай и Дэймон пристроились по бокам от меня, в то время как Уилл и Рика шли сзади. Входя в это огромное здание, ты словно попадал в другой мир. Помещение полностью выпотрошили несколько лет назад. Когда-то выкрашенные стальные балки, возвышавшиеся в пятнадцати метрах над нашими головами, облупились под беспощадным воздействием погоды и времени. Стен практически не осталось, в обветшавшей крыше появилось несколько больших дыр, сквозь которые дождь, усиливавшийся с каждой минутой, с легкостью затекал внутрь. Мы вошли неторопливо, оглядывая царивший здесь хаос. Это место напоминало маленький подземный город, переживший апокалипсис. Между тем, несмотря на мрачную атмосферу, обилие ржавого, холодного металла, не прибавлявшего уюта, костер, полыхавший слева, и толпу, зажигавшую под песню Devil’s Night группы Motionless in White, подобное безумие было лучше любой вечеринки студенческих братств, которые я посещал в колледже. Никто не парился о своем внешнем виде – очень скоро вся одежда будет грязной. Публика, включая девушек, была в джинсах и «чаксах», светские беседы тоже мало кого интересовали, потому что музыка играла слишком громко. Никакого апломба, никаких драм, никаких масок. Лишь музыка, буйство, шум. В конечном итоге, когда кайф достигал нужного уровня, ты находил себе девчонку, или она находила тебя, и вы на какое-то время уединялись на верхних ярусах. Со всех сторон раздавались приветственные возгласы. Улыбчивая юная девушка сразу же вручила нам четыре пластиковых стакана с пивом – даже просить не пришлось. – Нам нужен еще один, – сказал я ей и отдал свой стакан Рике. Прежде чем она успела его взять, кто-то обвил ее талию руками и поднял над землей. Рика ахнула, а потом рассмеялась, пока Ной – ее друг, с которым, как я помнил, она часто тусовалась в школе, – несколько раз качнул ее в своих объятиях. Я напрягся, ощутив непреодолимое желание убрать его гребаные лапы от Рики, однако потом вспомнил, что они не только были друзьями, но еще благодаря ему она не пострадала от рук Майлза и Астрид на той весенней вечеринке. На данный момент я ему доверял. – Эй, какого черта, Рика?! – заорал Ной, поставив ее на ноги. – На прошлой неделе ты сказала, что не хочешь сюда приходить. – Вдруг его взгляд переметнулся на нас. Он прищурился, будто до него только сейчас дошло. – Ты была с ними? С тобой все в порядке? Я чуть не фыркнул. Оставив их наедине, чтобы они могли поболтать, вместе с парнями мы отправились на поиски нашего столика. За ним сидело несколько подростков, но, едва заметив нас, они поспешно освободили полукруглую кабинку с отличным видом на расположенный прямо перед ней импровизированный танцпол. Дэймон схватил отставшего от своих друзей паренька, выдернул его из кабинки и толкнул вперед, отчего тот споткнулся. Я положил руки на спинку кресла. На столе появилось еще четыре стакана пива, как раз вовремя, потому что Уилл свое допил. Дождь, сверкавший в свете промышленных ламп, расставленных по периметру склада, легко моросил сквозь крышу и постепенно пропитывал волосы танцующих. Мельком посмотрев в сторону Рики, я увидел, что к ним с Ноем присоединилась еще одна их подружка, имя которой я не помнил. Нахмурившись, я смотрел, как Ной вручает Рике напиток. Однако она отказалась, отмахнувшись от него. Я отвернулся и сердито прищурился. Хорошо. Если после того небольшого урока с Майлзом и Астрид она не уяснила, что сама должна наливать себе проклятую выпивку – или, по крайней мере, принимать ее только он меня, – значит, я надеру ей задницу. Меньше всего на свете мне хотелось думать о том, что едва не случилось с ней, пока я находился в колледже. Мы пили пиво, расслабленно откинувшись на спинки стульев, и наблюдали за бурлившей вокруг нас деятельностью. Дэймон закурил и смотрел на танцпол, где перед ним танцевала девушка, дразня его и трахая глазами. Уилл снял свою толстовку и один за другим заливал стаканчики пива себе в глотку. А Кай то и дело вертел головой, поглядывая в сторону входа. Я знал, что он следил за Рикой. Мышцы моих рук напряглись; уставившись вперед, я старался не придавать этому значения. Никто не встанет между друзьями. Уж точно не женщина. Услышав мелодичный смех, я поднял глаза и увидел Рику. Радостно улыбаясь, она подошла к кабинке, стянула с себя толстовку и бросила ее на пустое место рядом со мной, после чего последовала за своими друзьями, тащившими ее на танцпол. Дышать стало труднее. Рикина майка меня убивала. Я видел несколько маленьких пятен крови, оставшихся после драки с Майлзом, но они были едва заметны в слабом освещении. Край майки задрался сантиметра на два, оголив полоску ее подтянутого живота, а тонкие бретельки едва поддерживали ее сиськи. Эта серая майка практически ничего не оставляла воображению, выставляя напоказ ее роскошную грудь и сексуальное тело. Ее волосы ниспадали на спину, а округлая попка в джинсах смотрелась идеально. Я практически чувствовал, как она садится на меня, оседлав колени. Твою мать. Низ живота словно молнией пронзило, я стал твердым и тихо зарычал, пытаясь развеять туман в своей гребаной голове. Зазвучала песня Fire Breather в исполнении Laurel. Рика с друзьями вышла на середину танцпола и остановилась прямо под дырой в крыше, сквозь которую падал дождь. Волнующая, медленная мелодия буквально обволокла мой член, наполнила его жаром, пока я наблюдал, как Рика двигалась в такт, раскачивала бедрами и выгибала спину, будто точно знала, чем именно меня распалить и привести в состояние полной готовности. Дэймон оторвал взгляд от другой девчонки, выдохнул облако дыма и переключил свое внимание на Рику. Она расхохоталась, позволив своей подружке потереться о себя, в то время как они обе синхронно извивались, отдавшись музыке. Я бы приревновал, если бы это зрелище не было столь сексуальным. К тому же, у него не было никаких шансов. Во взглядах, которые она украдкой бросала на меня за завтраком, было больше страсти, чем в улыбках, адресованных ему. Уилл тоже пялился на нее, облокотившись на стол. Мне не нужно было смотреть на Кая, чтобы проверить, наблюдал ли он. Я знал, что наблюдал. Кто бы отказался от такого? Гулкое уханье басов наполнило пространство до самых стропил. Рика изящно и томно раскачивала бедрами, обвила рукой шею Ноя, стоявшего позади нее, а ее подруга пристроилась спереди, и они втроем начали двигаться вместе. Я заерзал на месте; жар потоком хлынул в пах. – Охренеть, – выдохнул Дэймон, повернувшись к нам лицом. Уилл тоже повернулся. Его глаза были круглыми, как блюдца. Я мог поспорить, что он возбудился не меньше моего. – Тревору ни за что с ней не совладать, – заявил Кай. Меня тянуло улыбнуться, но я сдержался. Нет. Мой брат даже близко не понимает, что делать с такой бестией. Он никогда не сможет дать ей то, в чем она нуждается. Я следил за тем, как ее бедра выписывали маленькие соблазнительные круги под музыку. Затем Рика рассмеялась и поменялась местами со второй девушкой. Из-за капель дождя ее кожа сияла; она закрыла глаза, подняла руки вверх и снова отдалась ритму. – Майкл? – послышался голос Кая. – Старина, ты смотришь на нее так, будто ей уже далеко не шестнадцать. Хмыкнув, я послал ему многозначительный взгляд, после чего снова посмотрел на Рику. Он меня не предупреждал, а просто дразнил. Жить в этих краях было до жути скучно, поэтому подросткам ничего не оставалось, кроме как трахаться при любом удобном случае. Мы все начали заниматься сексом задолго до совершеннолетия. И мы все смотрели на нее так, будто ей далеко не шестнадцать. – Ну, знаешь, как говорят? – вступил в разговор Дэймон, выпустив струю дыма. – Если они научились ползать, значит, уже приняли нужную позу. Уилл поморщился и, засмеявшись, сказал: – Эй, ты просто извращенец! Я покачал головой, не обращая внимания на идиотский комментарий Дэймона. Он ненормальный.