Четвертый в очередной раз сражался с довольно юрким и сильным противником. Нежить ростом не более метра в высоту, но неприятности она доставляла куда больше прошлого Босса — тридцатиметрового Дракона-Лича. Уйдя с траектории летящего прямо в его глаза дротика, Четвертый взмахом руки отправил поток огня, попытавшись сбить все время прыгающего туда-сюда врага, но мерзкий коротышка успел снова погрузиться в тень. Это значило только одно — выйдет он из Тени уже невидимым, что было одной из многих чертовски неприятных способностей Босса. Сосредоточившись, пытаясь разглядеть любые потоки воздуха, Четвертый начал осматриваться. И если бы не его глаза, которые смогли уловить как разделяется воздух, через секунду он уже был бы мертв. С другой стороны, если бы не эти глаза, он погиб бы в тот же день, когда его нога вступила в эту башню. Блокировав удар металлической пластинкой на перчатке что сейчас была на его руке, Четвертый попробовал сделать контрудар, но его противник уже исчез — он вполне свободно может телепортироваться к ближайшей тени. Только подобных действий от него и ожидалось, так что серповидный поток огня с большой скоростью полетел прямо к появляющемуся из тени врагу, мгновенно сжигая его руку до пепла. Позволять подобному шансу уйти Четвертый больше не стал — как сделал это в предыдущие два раза, когда также смог выиграть мгновение, но не успел воспользоваться — Четвертый бросился на него с бесконечными атаками своим фиолетовым пламенем. Спустя еще несколько минут непрерывного прессинга в ближнем бою, за которые Четвертый умудрился получить парочку не слишком серьезных ран от кинжала коротышки, бой закончился победой. Для справки, длился конкретно этот бой часа два, хотя для Четвертого это, наверное, показалось вечностью. — Ты все лучше обращаешься со своим пламенем. — заметил я, когда наконец все закончилось. — Результат на лицо — ты бы вряд ли смог победить его еще в начале этого боя, если бы не стал сильнее. Впрочем, если бы не Руки Форка, которые позволяют тебе блокировать атаки, и Когти Алдеи что увеличивают скорость, ты бы умер еще в первые тридцать секунд боя. Остальные артефакты также тебе помогли. Тяжело вздохнув, Четвертый упал на пол, пытаясь перевести дух пока у него была такая возможность. Боль в теле и усталость уже стали для него привычными, но отдых был ему нужен для того, чтобы суметь справиться с теми, кто через несколько минут придет сюда — только наличие здесь Босса сдерживало остальную нежить, но теперь его тут нет, и эта комната скоро снова станет полем боя. — Можешь отдохнуть. — предложил я брату. Он с некой иронией посмотрел на меня. — Ты это серьезно? Сюда через минуту сбегутся все монстры в округе. А ты говоришь мне отдохнуть? Смерти моей хочешь? — изогнул он бровь. Я решил объяснить. — Твое задание закончено. Но похоже он до сих пор не понял. — В смысле? — Дальше уже я буду разбираться с теми, кто выйдет против нас. Ты же должен восстанавливаться к последнему бою. Его пламя уже и так достаточно сильно. Нет больше смысла позволять ему сжигать их. Гораздо проще и быстрее будет разобраться со всеми одному. — Я ведь еще могу драться. — не понял Четвертый. Похоже он уже переборол свой страх и наслаждается этим испытанием. — Дело не в этом. Если мы продолжим тянуть, то Высший может посчитать нас опасными и сбежать. Надо быстро добраться до него. Вот уже с этим аргументом поспорить было гораздо сложнее. Тем не менее, Четвертый был настороже. Считает, что мне может быть нужна помощь? Похоже надо показать ему к чему готовиться в битве с Высшим. Усилием воли я создал огромные цепи. Стихия металла позволяет мне создать любой металл. Но этим мои силы не ограничены. Я также могу изменять их форму и свойства. Хром считается самым твердым металлом в мире. Но к этому я еще больше сжал его, тем самым увеличив плотность в несколько раз. И из такого сплава я получил эти цепи. Десятки цепей с заостренными наконечниками управляемые силой телекинеза изрешетили сразу полдесятка монстров. — Да вы шутите… — невольно вырвалось у брата. У него ушло бы не меньше минуты чтобы расправиться со всеми врагами. Но это было всего лишь несколько монстров. Мне и пятидесятый уровень не нужен был, чтобы победить их. Шагнув вперед я спровоцировал еще больше монстров, но и их всех разорвали на куски мои цепи. После достижения пятидесятого уровня все пять Орудий Забытого Короля изменились. Небесные Нити исчезли, и теперь приходится самому создавать себе оружие. Благо у меня есть древо «Повелителя Стихий», с чем я не ограничен в выборе оружия. Эти Цепи гораздо прочнее и мощнее Небесных Нитей. А еще, благодаря силе Телекинеза, я могу использовать их так, как не мог бы нити. Обнаружена угроза. Устранение эффекта. Щит Ято теперь стал гораздо более универсальным. Если раньше это был браслет, то теперь у него нет физической формы — сила браслета стала моей силой. Вокруг меня барьер. В отличии от прошлой версии я уже не могу изменить форму барьера — он защищает только меня. Но появилось много других функций. Так, например, Щит Ято самостоятельно высчитывает все, что может мне навредить, и нивелирует это. Например, воздух вокруг меня был отправлен, но барьер сделал так, что этот яд не будет на меня воздействовать. Вытянув руку вперед, я сформировал в ней шар энергии. Мощи в этой технике было столько, что мне пришлось создать своеобразную скорлупу, чтобы она не разорвала все вокруг. А потом я «проколол» эту скорлупу, и вся энергия направилась к этому проколу. Абсолютно все, что было на пути этого луча энергии оказалось уничтожено. Даже пятизвездочные монстры не могли ничего сделать. Вскоре все монстры закончились. Более пяти тысяч монстров что мы не убили, вошли в комнату Босса, и больше не вышли отсюда. Таким нехитрым способом я дополнил свою Книгу Закладок. * * * — Человек, зря ты пришел сюда. — хриплый голос трехметрового Лича не был пропитан эмоциями. — Пусть скоро твоя жизнь оборвется, но я должен тебя похвалить. Мало кто на моей памяти смог взобраться так высо-…! — удивленный Лич не успел закончить, как луч энергии настиг его. Судя по всему, поразглагольствовать перед началом боя монстр был не против. Но я не дал ему это сделать. — Прости, но… я спешу. Встретить разумного монстра было интересно. Но, наверное, дело было в том, что их, как и монстров из пяти Великих Городов, создали Высшие. — У меня из-за тебя скоро комплекс неполноценности появится. — послышался голос позади. Четвертый едва успевал просто догонять меня, пока я зачищал путь наверх. Но такая спешка была обязательной. Только что мы убили Стража девятого этажа, и открыли себе право взобраться на десятый. Остался всего один этаж, и я наконец встречусь с Высшим. Мне не терпелось с ним сразиться. Это были не мои эмоции, а скорее навязанные планетой всем монстрам. — Не отставай. — бросил я, продолжая свой путь. Лестница каждый раз была разной. Сейчас она также отличалась от того что было — огромное пустое пространство с летающими туда-сюда пятиметровыми кубами. Прыгнув на первый, я быстро перешел ко второму, игнорируя расстояние в десяток метров. Потом еще и еще, пока через три минуты не оказался на десятом этаже. Четвертый также шел чуть позади меня, не понимая куда это я так спешу. Сразу по прибытию нас встретило десяток Бан-Ши — особый, нематериальный тип нежити, которые обычно могли кучу проблем доставить, но не в моем случае. Пусть они и нематериальные, я все же мог их убить. Для этого нужна была все та же сила Короля. — [ Умрите!] И они все развеялись будто белый туман. Как и с предыдущими Оружиями, Рупор Повелителя также исчез. Вместо этого я научился придавать своему голосу его силу. Как, например, сейчас. И, что немаловажно — больше нет побочного эффекта для голоса. Первый Босс был таким же легким, как и его Призраки, коих помимо Бан-Ши насчитывалось еще семь разновидностей. Противником также оказался Призрак — Шейд, который проник в мою тень, и материализовал ее. Он хотел противостоять мне моими же способностями. Теоретически, он мог доставить мне проблемы, ибо должен был иметь те же способности что и я, пока контролирует мою тень. Собственно, такой противник кому хочешь доставит проблем, и именно поэтому важнее всего с ними — не позволить им завладеть своей тенью. И я это знал, но все равно позволил ему это сделать. Все дело было во времени что им необходимо для материализации тени. Этой слабостью я и воспользовался. Пока он материализовывался, я призвал Тьму. Чернота стерла существование Шейда из реальности. С повышением уровня я мог бы не просто стереть его код, но изменить его как пожелаю. Простой прием мог превратить его в лист дерева или таракана. Второй Босс также принадлежал к типу «Призрак». Он был посильнее, имел ряд способностей, сильных и слабых сторон. И вот как раз слабость к электричеству определила меня как победила. Так что и второй бой продлился меньше десяти секунд. Третий, четвертый, пятый и шестой Боссы также увеличили число страниц в Книге Закладок. Седьмой Босс был поинтереснее, являясь лишь огромной головой без остального тела. Он показал мне парочку интересных приемов. В частности, огромный список навыков, воздействующих на разум, заставил меня быть осторожным. А то никакая защита не поможет против врага, который может касанием уничтожить твой разум. Впрочем, Щит Ято эффектно защитил меня и от его навыков. Похоже, с Пробуждением ментальные способности перестали представлять для меня угрозы. Я быстро убил этого босса… пока он не смог причинить вред брату. Восьмой Босс оказался также на одну атаку. Пусть и сильный, но Рыцарь Смерти не доставил мне проблем. С девятым уже было чуть сложнее. Он был пятидесятого уровня, и обладал человеческим лицом… Возможно один из тех бедолаг, которые заключили с Высшим договор, но тот переместился в тело другого раньше, чем этот поднял уровень до пятидесятого. В прошлом одним из таких же связанных контрактом был Король города Вечности. Но он хотя бы сохранил свой рассудок, а этот, похоже, окончательно сошел с ума. Я подарил ему быструю смерть. Десятый, и сильнейший на этом этаже Босс, оказался Мумией. Пришлось использовать сразу несколько сильных способностей, и даже так бой занял около пяти минут. Быстрый, сильный, с большим количеством энергии и спектром способностей, многие из которых заключались в призыве другой нежити. Даже Истинного Дракона призвал, которого пришлось быстро убить, иначе он доставил бы проблем.