— Ты и правда так думаешь о нас? — спросил я Он откинул голову и усмехнулся. — Мое поведение изменилось, да? — проигнорировал он мой вопрос. — На самом деле, я и сам это знаю. Мой Покровитель не скрывал, какие метаморфозы со мной произойдут. Больше агрессии и запредельный уровень самомнения. Но даже несмотря на это, я согласился. Знаешь почему? — Потому что в глубине души ты чувствовал, как отдаляешься от нас. — Великий Эван Грант ошибся. Нет, я чувствовал, как ВЫ отдаляетесь от МЕНЯ. Поэтому да, я не думаю, а знаю, что вы смотрели на меня как на обузу. Ты хоть понимаешь, насколько это неприятно, когда человек, которого ты считаешь другом, просит тебя не идти с ним только потому, что ты будешь ему мешать? Разве не это является высокомерием по отношению ко мне⁈ — его голос сорвался на крик. — Я был готов умереть, лишь бы остаться рядом с вами. И не просил никого меня защищать. Но вы все равно… бросили меня. Отчасти я понимаю, что за груз был на его плечах. Дело не только в последнем подземелье. Такое повторялось много раз. И даже несмотря на это, Алекс каждый раз подавлял обиду и гордость, и снова просился в команду. Но его снова отвергали. Раз за разом. Десять раз. Сто раз. Пока он наконец не сломался. — И что же ты получил взамен? Поведение Алекса поменялось, но в глубине души он был все тем же Геймером-задротом, который много раз рисковал своей жизнью ради друзей. Поэтому я знал, что он ответит. — Конечно же, Силу. Точнее сказать, сорок девятый уровень, бесконечные запасы выносливости и полный комплект Благодати и Духовных Доспехов красного ранга. То есть, Алекс разом получил почти всю силу. Ему остался только один шаг до пятидесятого уровня. Но тогда встает другой вопрос… кто же его Покровитель такой, что даровал ему такие способности? Обычно их воздействие на ранкера сильно ограничено. — Если ты самостоятельно принял это решение, тогда мне больше нечего тебе сказать. Сейчас разговаривать с ним бессмысленно. Он опьянен своей силой, что делает любую попытку донести до него все риски пустой тратой времени. — Эй, Эван, не хочешь сразиться со мной? — вдруг спросил он. — Прости, но я не вижу смысла в этой битве. — Смысл есть. Если победишь, я… Однако договорить он не успел. Дверь в его новый дом открылась и внутрь вошли Лихт, Марк и Николас. Судя по всему, они также пришли сюда поговорить с Алексом о том, что случилось. — Эван, ты пришел сюда раньше нас? — удивился Марк. — Мы уже закончили. Я ухожу. Попрощавшись со всеми, я бросил на Алекса еще один взгляд, и направился к своей квартире. Вчера ночью я потерял кое-что очень важное. И мне нужно найти это. * * * Дни шли один за другим. Расправляться с Волками с каждым днем становилось все проще и проще. Уже к седьмой волне мы смогли защитить город без единого мертвого. А благодаря тому, что я и Елена настояли, Адриан все-таки решил раздавать зелья всем. К счастью, их расход был не таким большим, и зелий что принесла Тень было достаточно. Репутация Адриана совсем чуть-чуть, но улучшилась. Но не то, чтобы это могло его спасти. Волны с четвертой по девятую немногим отличались от предыдущих. Появлялось огромное множество монстров, и даже соотношение силы монстров не менялось. Единственное, монстры каждый раз были разные. Пару раз некоторые из них умели летать, из-за чего приходилось подстраивать стратегию боя. В остальных случаях ничего не менялось. Казалось так будет всегда, но я не был так уверен, что и дальше квест будет проходить без проблем. А дело во все тех же алгоритмах квестов. Десятая волна вполне может отличаться от остальных. И, к сожалению, я оказался прав. Потому что, когда барьер исчез в десятый раз, появился всего один монстр. — Что это…? Монстр с каменным телом в форме человеческой скульптуры, но суровым красным лицом с длинным носом. Мне доводилось видеть таких на книжках истории. Один из сильнейших Злых Духов японского фольклора… Монстр-людоед, Они. Он был настолько большим, что дождевые облака доходили ему только до плеч, а голова скрылась за тучами. Пятизвездочный Босс. У него практически нет Духовной Силы, но с такими размерами ему другое оружие и не нужно. — К-как нам с таким сражаться? Народ полностью отчаялся. Не все понимали, что если он пятизвездочный, то у группы таких же пятизвездочных должен быть шанс победить его. К счастью, одним из понимающих был Адриан. Он приказал всем, кто ниже сорокового уровня, бежать. И это было верное решение. Стоило барьеру пропасть, как Гигант бросился вперед. Всего за несколько шагов он преодолел расстояние до центра города, и со всей дури ударил прямо туда. На перехват удара свою способность использовал Марк. Его барьер был в сотни раз меньше кулака, но мощи остановить его у барьера хватило. Но даже так, потоки ветра от этого удара снесли десятки высоченных зданий. Этот враг был подобен настоящему природному катаклизму. — Ч-черт, какой же он сильный… — простонал Марк. Ничего удивительного что он тратил абсолютно все свои силы для защиты от подобного. Гораздо больше впечатляет прочность его барьеров, которые способны выдержать такой удар. Подобравшись к его ноге, я использовал Область Рассечения, чтобы оставить его без конечности, но размера всей области оказалось слишком мало, и я не смог охватить всю ногу. «Выбора нет.» Я использовал Аватар Короля и стал един с его Духом. Тем самым я усилил свои физические и духовные характеристики. И по этой же причине увеличился размер моей Безопасной Зоны. Снова использовав Область Рассечения, я таки срезал огромную конечность. Как я и хотел, он упал не способный стоять на одной ноге. Но вместо того, чтобы стонать от боли, он перевел на меня холодный взгляд. И из его глаз вылетел поток энергии. Толстые лучи превратили бы в пепел десятки зданий, но я успел расширить барьер Щита Ято, и лучи энергии вернулись в его же глаза, полностью выжигая их. Я отпрыгнул. И свою пятую способность использовал Лихт. — Копье Ветра! — он использовал способность, и потоки ветра рассекли тело гиганта на десятки частей. Части его тела упали, сотрясая весь город. И картина выглядела крайне… сюрреалистично, потому что создавалось чувство, будто в центре города вдруг возник целый горный хребет. Казалось бы, все, мы победили, но… почему же не пришло сообщение от Системы? Очень скоро стало ясно. Куски Босса начали менять свои формы, пока не превратились в таких же Боссов, но гораздо меньше. Ну конечно же пятизвездочного Босса будет не так просто убить. Помимо своего физического тела, у него ведь есть еще и навыки. Глава 29 Когда маленьких Боссов стало больше, их сила также уменьшалась, но при этом сколько бы ты их не атаковал, они не умирали, а лишь распадались на меньших Боссов. Казалось — это может продолжаться вечно. А ведь и у нас выносливость не бесконечная. Однако, когда казалось, что все уже слишком плохо, на сцену вышли они — Егор Фомин, Одиннадцатый и Алекс. Все три ранкера вполне могли тягаться за звание сильнейшего в городе. Кристальная магия Егора была очень эффективна в бою с этим Боссом. Во-первых, потому что атаками накрывала большую площадь. А во-вторых, потому что могла атаковать и уничтожать сразу множество целей. И если силе Егора никто не удивился, то вот сила Одиннадцатого и Алекса вышла далеко за пределы ожидаемого. — Воздушный Полумесяц! Одной техникой Одиннадцатый создал несколько десятков воздушных лезвий, достигающих врагов за сотни метров. Они изрезали нескольких маленьких Боссов так сильно, что их тела превратились в горстку камней. Казалось после такого их численность должна была лишь увеличиться, но этого не случилось. «Похоже, в его ветре есть что-то вроде рассеивания энергии, из-за чего они превращаются в марионетки с обрезанными нитями.» Это сильная способность. Атакой с таким эффектом вполне можно пробить Щит Ято или другие защитные техники. И это была лишь одна из его способностей. — Воздушная Пушка! Вторая способность также была основана на этом странном ветре. Вытянув руку, он создавал огромное сферическое торнадо, внутри которого воздушные потоки разрывали врагов на части. И снова тот же самый эффект рассеивания энергии. Хотя, в этом случае все даже страшнее, поскольку эти ветра окружали тебя со всех сторон и защититься от них невозможно. В сражении он показал только две эти способности, но этого уже было более чем достаточно, чтобы признать его одним из сильнейших ранкеров которых мне доводилось встречать. Только, я не думаю, что такие силы были у него изначально. Скорее всего, у него была обычная способность ветра, кои встречаются очень часто. Но он сам развил свою силу не просто поднимая уровни, а выстраивая свой Сет доспехов и душ. Усиление навыков ветра — это способность комплекта синих доспехов. На аукционе я своими глазами видел этот комплект, хотя и не знал кто его получил. В обычных условиях использовать комплект синих Духовных Доспехов не предусмотрительно. Но конкретно в его случае этот комплект будет лучше большинства фиолетовых комплектов. А все потому, что идеально сочетается с его способностями. А антимагический эффект ветра — это, скорее всего, следствие поглощения ряда Душ. Не одной, а именно нескольких. Например, Душа Архимонда, которая дарует способность развеивать техники при соприкосновении с ними. А после, Душа Эа, позволяющая передавать особенность одних техник другими. Но в его случае сочетание Душ гораздо глубже, поэтому я не знаю какие именно Души он использовал. Должен похвалить Одиннадцатого, он хорошо справился с построением Сета. Лично я не уверен, что смогу в этом сравниться с ним. Однако же, гораздо больше чем Одиннадцатый меня интересовал Алекс. Он из своих сил показал только один прием — создал множественный обстрел каменных великанов, и уничтожил в труху большую их часть, после чего они не могли восстановиться. А если какая-то часть и восстанавливалась, то ее снова разрывал очередной снаряд. Однако, мне не понравилось то, как он это сделал — будто вызвал метеоритный дождь, чем всех и убил. Кажется, я начинаю догадываться кто его Покровитель. И мне сильно не нравится к чему все может прийти. Тем не менее, Босс был побежден, и это главное. Жертв среди обычных людей практически не было. Босс был трудно-убиваем, но от этого не очень сильным. Конечно, у обычной группы пятизвездочных были бы проблемы с его убийством — у них выносливость могла кончиться раньше. Но нас тут было достаточно много, и общими усилиями мы справились.