В общем, планы по восстановлению крейсера очень заметно сократились, а вместе с ними сократилось и необходимое время. Реакторный отсек удовлетворился всего двумя энергоустановками, узел связи я вообще решил не восстанавливать, удовлетворившись аппаратурой внутрисистемной связи. Единственное, к чему я отнесся со всей серьезностью, это гипердвигатель. Я даже центральный управляющий ИскИн установил «выхолощенный», то есть без какого-либо признака искусственной личности, а значит и без возможности самообучения. По сути, это был просто очень мощный и быстрый вычислитель, компьютер, мало чего имеющий общего с искусственным интеллектом. Из всех жилых помещений, только моя каюта имела какое-то подобие уюта и комфорта, да медсекция, но тут уже никуда не денешься, специфика самого помещения предъявляет определенные требования. Все остальные помещения так и остались девственно чистыми и пустыми. Немного пришлось повозиться с двигателями и напечатать на 3-Д принтере десяток необходимых модулей, не переживших мой «прорыв». С вооружением я так же заморачиваться не стал, если встречусь с серьезным противником и не смогу сбежать, то пара десятков дополнительных турелей и несколько противокорабельных ракет особой роли не сыграют, а если попадусь на зуб пиратам, то… их тактика мне неплохо знакома и вряд ли местные «джентльмены удачи» сильно в этом отличаются от своих коллег из Содружества. Уничтожать корабль им смысла нет, а значит все как обычно, обездвижить, выбить орудия непосредственной обороны и вперед… на абордаж. Ну, а тут мы уже будем посмотреть, что окажется круче, боевая магия или дроиды и пираты с ручным вооружением. Я почему-то, ставлю на Магию. Приведение корабля в состояние безопасной эксплуатации, заняло у меня двадцать четыре дня. Координаты первого прыжка давно уже были рассчитаны, да и что там считать-то, всего три световых года, разгоняться буду дольше, чем займет сам перелет. Выбрал я не самую близкую Систему, было солнышко и ближе, зато направление взял в сторону наибольшего скопления Звезд, рассудив, что чем больше Систем поблизости, то тем больше должно быть и транспортных путей, если здесь конечно же, эти самые пути есть. Так и буду, прыгать от Системы к Системе, рассчитывая выход из гиперпрыжка где-нибудь в межзвездном пространстве, сканировать близлежащие Системы с помощью гравитационных и магниторезонансных сканеров, выискивая гравитационные возмещения, вызванные применением гипердвигателя и следы искусственных объектов – навигационные буи, ретрансляторы, остовы кораблей или станций. В общем, любые следы разумной деятельности, а заодно и планеты пригодные для жизни. Пять месяцев. Всего пять месяцев длится мой забег по Системам, а я уже чувствую себя бешеной блохой, а в голову закрадываются совсем уж панические мысли – а верное ли направление полета я выбрал, а не являюсь ли я вообще единственным разумным существом, если уж не в этой Вселенной, то в этой Галактике. Более того, я начал ловить себя на том, что иногда спорю сам с собой, как говорят психиатры, это первый признак шизофрении. Ну, а чего я еще ожидал, полное одиночество, даже поговорить не с кем, раньше хоть ИскИн составлял мне компанию, а теперь и его нет. Плюс ко всему, монотонное и единообразное времяпрепровождение – короткий разбег, прыжок на пять-шесть световых лет, к подходящей Звезде, десять-двенадцать часов на сканирование Системы и околосистемного пространства, причем, полностью автоматического, очередная отметка на карте Галактики и новый разбег. Нет, я не скажу, что то, чем я занимаюсь абсолютно бессмысленно, четыре планеты, более-менее подходящие для колонизации я уже нашел, а одна так вообще – истинный Рай, способная стать настоящей жемчужиной для любого межзвездного государства. Вот только есть одна проблема, никакого звездного государства тут и в помине нет, да и не звездного тоже, все планеты абсолютно дикие, жизнь на которых только-только вышла из морей-океанов и только-только начинает пугливо осваивать сушу. Вполне может быть, что через десятки тысяч лет на них появятся первые ростки разумной жизни, которая еще через десятки тысяч лет выйдет в Космос. Но… мне не надо через тысячи лет, мне надо сейчас! Вот, примерно, такие мысли крутятся в моей голове уже не первый день, иногда хочется бросить это бессмысленное занятие и прыгнуть куда-нибудь на максимально возможное расстояние, пойти, так сказать, на поводу слепого случая и чем дальше, тем больше крепнет в голове эта мысль. От грустных мыслей меня отвлек сигнал оповещения, призывающий экипаж занять свои места – крейсер выходит из очередного гиперпрыжка, от которого, если честно, я не жду ничего нового. Уже вполне привычно корабль вынырнул в паре световых часов от границ очередной звездной Системы и где-то в районе четырнадцати световых часов от местного светила. Да-да, я прекрасно знаю, что любая, даже самая маленькая и незначительная Звездная Система намного, очень намного, больше и практически, границы любой Звездной Системы простираются на световые годы от Звезды, но так уж повелось в Содружестве, и я не стремлюсь что-то в этом менять, что границы Звездной Системы определяют по орбите самой дальней от светила планеты, или достаточно крупного планетоида. Поэтому и говорю, что, проявившись в реальном пространстве на расстоянии четырнадцати световых часов, я оказался в паре световых часов от границ Системы. Передо мной открылась Система еще одного желтого карлика, звезды, наиболее подходящей для зарождения и развития белковой жизни. Шесть планет, две из которых – газовые гиганты, две напоминают что-то среднее между земными Венерой и Меркурием – не так сильно раскалены как последняя и так же как и Венера имеют атмосферу, судя по спектру, состоящую из углекислого газа, азота и заметного процента инертных газов. Да и температуру на их поверхности, комфортной назвать никак нельзя, потому как она колеблется в районе полутысячи градусов. Таких и подобных им планет, на своем пути я уже повстречал десятка три, если не больше. Оставшиеся пара планет представляют из себя промороженные каменные глыбы, а на орбите, где вполне могла бы существовать вполне пригодная для жизни планета, расположился астероидный пояс. В общем, ничем не примечательная Звездная Система, которая вполне могла бы привлечь внимание шахтеров, но никак не колонистов. Поэтому уже через восемь часов нахождения в этой точке пространства, я совсем было отдал ИскИну команду на начало разгона, когда мое внимание, на схеме Системы и прилегающего пространства, привлекла небольшая, точнее, совсем маленькая и размытая отметка гравитационной и магнитной аномалии, расположившаяся еще почти в двух световых месяцах за моей спиной. Если честно, то я достаточно долго не мог принять решение, стоит проверять эту отметку – для какого-то искусственного объекта, это было слишком далеко от Звезды, а для какого-нибудь блуждающего астероида, слишком странные параметры выдавали сканеры. В итоге, я все же решил проверить, что же это там такое, что даже и ИскИн по результатам сканирования не может однозначно определить, чем является эта штуковина. Короткий разгон, недолгое пребывание в гиперпространстве, и я выныриваю, буквально, в нескольких световых секундах от объекта. Интрига продлилась совсем недолго, сканеры, предназначенные для сбора информации в радиусе светового года, а то и того больше, на расстоянии всего около миллиона километров, оказались выше любых ожиданий. Уже через десять минут ИскИн начал построение виртуальной модели объекта, хотя, для меня, это уже было излишним – в природе не бывает столь четких и симметричных линий, в природе не бывает таких сложных сплавов и чистых материалов, а значит передо мной искусственный объект, космический корабль. Осознание этого факта вызвало такой накат эмоций, что я едва не задохнулся от радости. То, что я искал все эти месяцы, наконец-то, было найдено. - Отчет о энергетической активности объекта. - Энергетическая активность ноль. Источников энергии, действующих, не обнаружено. - Инженерный бот к вылету. Старт через сорок минут. - Принято, капитан, инженерный бот к вылету через сорок минут. - Всю телеметрию по объекту мне на нейросеть. - Выполняю, капитан. Пока дроиды технического комплекса проверяли и перепроверяли все системы бота, я занялся изучением инопланетного, точнее иномирового, корабля, пытаясь по косвенным признакам, опираясь на свои знания и опыт инженера, определить назначение тех или иных помещений и отсеков чужого корабля, заодно пытаясь понять, что с ним могло случиться. Разглядывая трехмерную модель корабля, я не мог не усмехнуться – во всех Мирах, во всех Реальностях, все разумные, рано или поздно приходят к пониманию целесообразности, а, следовательно, к одним и тем же инженерным решениям. Найденный мной корабль мало чем отличался от кораблей Содружества. Та же, малопривлекательная форма кирпича, разве что здешние корабелы предпочитают более сглаженные углы. Длинна найденыша составила двести семьдесят три метра, ширина восемьдесят два, а высота тридцать семь. Никаких внешних повреждений, визуально, определить не удалось, даже двигатели, коих я насчитал целых шесть штук, похоже, что в свое время этот кораблик был довольно шустрым, а три десятка маневровых двигателей могли сказать, что еще и довольно маневренным, оказались, на первый взгляд, целыми. Без особого труда я смог выделить системы вооружения, в основном это были кинетические установки, с принципом действия которых мне еще предстояло разобраться, и пара фронтальных плазменных орудий приличного калибра. На мирного торговца корабль походит мало, я бы отнес его к семейству корветов-переростков, по своим размерам в плотную приблизившемуся к эсминцам. А может быть именно таковым он и являлся, по крайней мере, пару напоминающих пусковые для тяжелых противокорабельных ракет устройств я разглядеть смог. Вообще-то, стандартный набор вооружения для кораблей поддержки флота, не хватает только пусковых для ракет ПКО-ПРО, но они вполне могут скрываться и под внешней обшивкой. Внутреннее пространство корабля, условно, можно было разделить на три уровня. Судя по размерам помещений, второй был жилым, здесь же размещалась ходовая и боевая рубка, реакторный отсек, медицинский, отсек гипердвигателя и прочие технические помещения. И два уровня были, судя по всему, отведены под трюмы. К сожалению, более подробно выяснить назначение того или иного помещения, без досконального обследования судна, определить пока не получалось. Даже то, что я уже узнал, было скорее всего догадками, даже примерный уровень технологий я пока определить никак не мог, просто тупо не от чего оттолкнуться. Ну, ничего, всего через сорок минут я буду знать куда как больше. 2 глава. Словно былинный богатырь на распутье, я завис посреди центрального коридора найденного инопланетного корабля. Прям, все как в сказке – «направо пойдешь… налево пойдешь… прямо пойдешь…», к счастью, какое бы направление я сейчас не выбрал, потери мне не грозят, по крайней мере, за те шесть часов, что полтора десятка дроидов обследовали это судно, ничего опасного они так и не обнаружили. А выбор передо мной и на самом деле стоит не легкий, направо и вниз, меня зовут какой-то исследовательский зуд и нешуточный азарт, налево и вверх, гонит чувство человеколюбия и неизвестно кем привитая привычка помогать всем, кому не попадя, ну, а прямо заставляет двигаться здравый смысл и элементарный прагматизм. На чужой корабль я попал легко, не пришлось даже прибегать к экстренным мерам в виде вышибного заряда или плазменной горелки. Абсолютное отсутствие энергии на борту корабля превратило его в легкую добычу любого, кто пожелает. Пожелал я. Манипуляторы инженерного бота легко справились с люком аварийного шлюза, через который на борт корабля устремилось полтора десятка самых разных технических и исследовательских дроидов. Судно оказалось полностью и абсолютно целым, на борту даже атмосфера была, правда, только в виде инея на стенах и потолках, а также в виде мелких кристаллов на полу. Ну что я могу сказать, находок на корабле оказалось достаточно много, не все из них оказались приятными, что уж тут, смотреть на несколько десятков погибших разумных, восторга, я думаю, не вызовет ни у кого. Одно могу сказать, все разумные, что были на борту, погибли практически мгновенно, даже не успев осознать, что уже мертвы. Ну а как я могу подумать иначе, если, по крайней мере половину из них, смерть застала в самых неожиданных местах и пикантных позах. Где-то пара техников, что-то там мастрячили в энергощите, кого-то смерть настигла за столом в кают-компании, кого-то в койках, а кого-то и за естественным процессом продолжения рода, как например ту веселую троицу, что сообразили «тройничка», да так и застыли навеки в момент «проникновения». В общем, самая обычная жизнь, не сильно наделенных интеллектом разумных. Казалось бы, чего только не бывает в дальнем Космосе, если бы не вид этих мертвецов и не то, что погибли они все разом и мгновенно. Ладно, со вторым и третьим я еще могу как-то смириться, мгновенная разгерметизация, неизвестное излучение, сбой в работе гипердвигателя, причин для смерти разумных, рискнувших отправиться в Космос миллион, а вот их вид… Я даже и не возьмусь предположить причину смерти всех этих разумных. Такое впечатление, что из них мгновенно выкачали все – кровь, жир, энергию, жидкость из клеток… оставили только абсолютно белоснежную кожу, больше напоминающую, по своему виду, бумагу, сквозь которую просвечивают черные кости. Мумии, не мумии, но что-то очень близкое к ним. Не находись я в, явно, технологической Реальности, то не задумываясь сказал бы, что весь экипаж попал под действие какого-то смертельного проклятия, причем необыкновенно сильного, скорее всего, посмертного. В Академии Эльдара эту тему изучают очень масштабно, поэтому я знаю о чем говорю. Конечно, не каждый маг или ведьма могут «наградить» таким «подарком», но, в истории планеты, встречались отдельные индивидуумы, посмертное проклятие которых поражало не только их убийц или врагов, а целые города с несколькими тысячами жителей. Поэтому, способам защиты и определения таких выбросов Силы в Академии уделяют немало внимания. Но, по большому счету, судьба этих погибших на борту космического корабля разумных, мне малоинтересна – слишком уж много прошло времени со дня их гибели, чтобы сейчас обнаружить хоть что-нибудь. Гораздо больше меня интересует содержимое трех десятков примитивных криокапсул, обнаруженных моими дроидами на верхней грузовой палубе. Казалось бы, зачем мне замороженные трупы, ясно ведь, что без энергии криокапсулы уже давно «сдохли». Ну, тут все относительно просто – мне нужна информация. Если это странное проклятие не коснулось находящихся в криокапсулах разумных, то я мало того, что смогу получить хоть какую-то информацию о местном обществе, так еще смогу определить примерный уровень технологий. Пока, если судить по кораблю и его начинке, то я не впечатлен. Немалый мой интерес, также вызывают и немногочисленные, но явно тяжелые, бронированные, контейнеры, расположенные на нижней грузовой палубе, что-то тянет меня к ним, аж руки трясутся. Ну, а рубка привлекает меня корабельным ИскИном – дроиды уже нашли его бронекапсулу, отключили от всех линий и только и ждут моего прибытия, чтобы я определился, что делать с ним дальше, выбросить ли, за ненадобностью, или транспортировать на «Аврору», а на его место, пока, воткнуть один из имеющихся у меня в запасе, по крайней мере для того, чтобы провести тестирование неосновных систем корабля, тем более, что визуальный технический осмотр они уже закончили, вроде бы все в полном порядке. К сожалению, тупо заменить ИскИн и протестировать абсолютно все системы не получится – чужие, незнакомые протоколы, шифры, неизвестные схемы и номенклатура датчиков, но, по крайней мере, протестировать, а потом и запустить систему жизнеобеспечения, проверить систему энергоснабжения, можно и просто заменив ИскИн. Вот с остальным мне явно придется повозиться и тут мало чем помогут даже изученные мной Базы техника и инженера. Разве что общие принципы построения оборудования и его автоматизации, остальное все придется или менять на свое, или… «договариваться» с местным ИскИном. И все же, здравый смысл восторжествовал, моей целью стала рубка с ее ИскИном. Лишний раз убеждаюсь, что даже самые лучшие, самые современные и навороченные камеры не могут передать всей картины в целом. То, что на изображении, транслируемом дроидами, выглядело как стеновые панели и некие элементы декора, на самом деле оказалось самыми обычными экранами. Обзорными, или же выполняющими какую-то специальную функцию, мне еще предстоит разобраться, но что-то мне подсказывает, что их появление в рубке, это далеко не прихоть капитана. Останки бывшего экипажа, из рубки, уже были давно убраны, так что, я, не испытывая особой брезгливости, примостился в кресле, я так думаю, капитана. С этого места вся рубка оказалась как на ладони, в том числе и все мониторы, что только подтвердило мои мысли, что определенную функцию эти изделия выполняют и судя по всему довольно важную. Пожалуй, на этом весь смысл моего пребывания в рубке оказался исчерпан. Определиться на месте с ИскИном, никак не получилось – вскрывать его бронекапсулу в таких условиях, я посчитал слишком рискованным делом, попытаться установить на его место какой-нибудь из имеющихся у меня ИскИнов, без кардинальной переделки половины рубки, занятие вообще малоперспективное, мало того, что в шахту местного ИскИна без особого труда поместятся штуки три моих, так и энергопотребление местного монстра, судя по энергопроводящим жилам, в разы больше, чем у моих. Так что, простой заменой и установкой переходников и адаптеров, тут не обойдешься. Придется «договариваться» и делать это не здесь, а на борту «Авроры». Примерно такая же неудача постигла меня и на верхней грузовой палубе. Десяток случайно выбранных криокапсул продемонстрировал мне свое содержимое – все те же необычные мумии. У меня даже закралась в голову мысль, что все, что я вижу никакое ни проклятие, а просто именно так и выглядят гуманоиды в этой Реальности. И может быть эта мысль так бы и укоренилась у меня в голове, если бы очередная, вскрытая криокапсула не содержала бы в себе тело, вполне обычного человека. Никакой речи о разморозке и «оживлении» этого разумного и не может быть и речи – он уже давно и безнадежно мертв. Один из дроидов тут же получил команду оттранспортировать тело и его криокапсулу в бот, надо будет вдумчиво его исследовать, а заодно и покопаться в недрах его нейросети. Да-да, разумные этой Реальности так же используют нейросети, об этом мне совсем недвусмысленно поведали разъемы на кистях и затылках всех, без исключения, мумий что из числа замороженных, что из числа экипажа. А вот нижняя грузовая палуба принесла мне немало сюрпризов. На большую часть контейнеров я внимания даже и не обратил – согласно отчетам дроидов, в них находится какое-то оборудование, типа строительного, пара простейших мобильных лабораторий и еще какой-то техногенный хлам, которому не одна тысяча лет. Нет, потом, позже, в последнем я конечно же покопаюсь, авось что интересное и найду, но это будет потом, много позже потом. Сейчас меня интересует всего два совсем небольших контейнера, будь я в своем Содружестве и увидь эти контейнеры, то не задумываясь сказал бы, что эти бронированные ящики бесспорно являются собственностью Вооруженных Сил и предназначены для хранения и транспортировки опасных грузов. В любых других условиях я бы и не подумал даже близко подходить к подобной таре, но не сейчас. Встроенные аккумуляторы уже давным-давно разрядились и контейнеры, хотя и были подключены к корабельной энергосети, фактически оказались открытыми и полностью безопасными, не смотря на все свои ступени защиты. В каждом тридцати кубовом контейнере оказалось еще от десяти, до сотни небольших упаковок. Скорее всего, вскрыв десяток из них, я бы только разочарованно хмыкнул, ведь по большей части в упаковках оказались ювелирные изделия. Да, очень красивые, изящные, завораживающие и так далее и тому подобное. Самые разные ювелирные изделия начиная от колечек и сережек, до полутораметровой статуи танцующей девушки, выполненной из цельного куска какого-то полупрозрачного материала, похожего на горный хрусталь. Да, статуя была просто прекрасна и это был самый большой «экспонат» этой коллекции. Я простоял напротив этой статуи минут пять, что-то цепляло меня, не давало просто развернуться и уйти, что-то знакомое и в то же самое время абсолютно чужое. Что меня дернуло переключиться на магическое зрение, я и сам не пойму, но едва я только это сделал и глянул на ту же самую статую, так чуть не громыхнулся. Статуя просто исчезла, а на ее месте возникла какая-то воронка в ореоле миллионов и миллионов тонких, словно волосы, нитей, которые тянулись ко мне, но уткнувшись в поле создаваемое моим амулетов, нежно его касались и отшатывались как будто обжегшись. Из чистого интереса, я сформировал небольшой шарик энергии и выпустил его из-под защиты талисмана. Шарик просуществовал меньше мгновения. Сразу несколько сот нитей, буквально, впились в него, моментально выкачав из него всю энергию. Пол часа экспериментов дали мне неплохую пищу для размышлений. Куда бы я не отправился на борту этого корабля, почти мгновенно рядом со мной оказывалось от нескольких десятков, до нескольких сотен этих нитей, облизывающих и обхаживающих защитное поле. Постепенно у меня начала складываться довольно стройная теория, что же именно произошло на этом корабле и в чем причина постигшей его трагедии. Глянув на остальные «безделушки», я только убедился, что все они, в той или иной мере, наполнены энергией, какие-то из этих предметов ею переполнены, а какие-то сохранили ее едва ли крохи. Практически не задумываясь, я отправил все содержимое этой палубы в свое хранилище и на этом посчитал свою миссию на борту «найденыша», пока выполненной – ИскИн изъят и переправлен на бот, туда же «ушел» и труп аборигена, вместе с его криокапсулой, самое ценное, на мой взгляд, что нашлось на борту корабля, помещено в пространственное хранилище… пора возвращаться на борт «Авроры», а то с находкой этого корабля, неожиданно, появилось много дел. 3 глава. - Ну что, мой кристаллический друг, докладывай, что тебе поведал твой местный брат. - Фи, капитан, как низко ты пал – оскорблять ИскИн, не раз спасавшего тебе жизнь. Ты ведь прекрасно понимаешь, что между мной и местным… ИИ, ИскИном его как-то и язык называть не поворачивается, то же самое, что сравнивать тебя и дикаря с каменным топором. Я – Абсолютный Искусственный Интеллект, почти полностью самодостаточный разумный, а местный ИИ – это скорее калькулятор, даже без полноценной возможности самообучения. - Что, все на столько плохо? - Ну… я, конечно, немного утрирую, но смысл тот же. По меркам Содружества, это даже не третье поколение, а что-то переходное, с первого на второе. Как таковой функции самообучения нет, анализировать, не способен, о личностной матрице и говорить нечего, а значит и принимать самостоятельные решения, даже в очень узком спектре действий не способен, хотя… основа неплохая, даже очень неплохая, есть пара-тройка очень интересных решений, как на техническом, так и на программном уровне. - Ладно-ладно, я уже понял, что ты велик и могуч, ты лучше скажи, что удалось узнать, если удалось. – да, как бы я этого не хотел, а активировать еще один ИскИн, причем с полноценной матрицей моего прошлого ИскИна, мне пришлось. Тот, что стоит в настоящее время на «Авроре», по своим характеристикам недалеко ушел от местных образцов, а мне надо было быстро взломать ИскИн с найденыша, а если получится, то и нейросеть аборигена. И, если честно, то не став делать этого сразу, я совершил огромную ошибку, нечего было кочевряжиться и выхолащивать первый, надо было сразу ставить «полноценную версию». - С чего начать, с ИИ или с нейросети? - Давай с ИИ, сейчас меня больше всего интересует что это за корабль, как он сюда попал, откуда и как далеко до обжитого пространства. С аборигеном потом будем разбираться. - Хорошо, только попрошу не забывать, что это всего лишь ИИ с вооруженного малого грузового судна, а не полноценный ИскИн с прямым доступом к Галактическому Информаторию. - Ладно-ладно, хватит уже набивать себе цену. Говори, что удалось узнать. - Ну, выяснить удалось не так уж и много, точнее говоря, совсем мало. По большей части банк памяти этого ИИ оказался забит совершенно ненужной информацией. Какую-то ценность, разве что, представляют только карты обжитых Систем и несколько загруженных в его память стандартных Баз Знаний. Но, есть кое-что, что меня очень сильно смущает… - Что именно? - Топология некоторых звездных районов… - Не тяни кота за хвост! - Хорошо-хорошо! Как тебе такие названия, как Империя Арвар, Империя Аратан, Империя Аграф, Федерация Тухир, Республика Фалис, Содружество Звездных Государств, наконец? - Ты хочешь сказать, что мы вернулись в свою Реальность?! - Нет! Что ты! Ни в коем случае! Просто эта Реальность почти точное отражение нашей Реальности, разве что очень сильно отстающая в своем развитии. Хотя, сейчас, скорее всего, немного меньше, ведь это судно дрейфует в этом секторе пространства уже более двухсот лет, точнее, двести тридцать два стандартных года. Смотри, это карта местного Содружества. – передо мной возникла голограмма какой-то помятой сферы с сотнями Звезд. - Тебе не кажется, что наше Содружество несколько меньше? – немного неуверенно спросил я. - Примерно вдвое. – сказал как отрезал ИскИн. - И при этом они отстают в развитии? Как такое возможно? - В памяти местного ИИ я не обнаружил ни одного упоминания о Центре или Архах. И еще, Империи Аратан, Арвар и Аграф, в местное Содружество не входят и суммарно занимают объем, равный примерно семидесяти процентам от него. – голограмма изменилась, заметно прибавив в размерах. – Местное Содружество было создано около двух тысяч лет назад для противостояния экспансии Империй Арвар и Аратан. В настоящее время, точнее, двести тридцать два года назад, в этой части Галактики установился военный, финансовый и технологический паритет, ни одна из этих двух Империй и Содружество, практически ничем не уступают друг другу. - А Империя Аграф? - Ну, Империей это образование называется только в силу традиции. В реальности это скорее Конфедерация, Союз, да даже можно назвать и Содружеством, пяти гуманоидных, но не человеческих рас. Этот Союз несколько превосходит все остальные образования технологически и экономически, но не играет какой-то особой роли, в связи с тем, что человеческие государства, с горем пополам, но проводят общую политику в его отношении. Нелюди, банально, не могут задавить людей силой оружия, поэтому им остается только договариваться и торговать. Кстати, именно это привело к тому, что в Галактике появилась единая валюта, предназначенная для межрасовых и межгосударственных расчетов, хотя человеческие государства, для внутренних расчетов, с успехом продолжают использовать и свои денежные знаки. Но предпочтение, все же отдается именно «кредиту», как наиболее надежной и устойчивой валюте, малоподверженной стихийным колебаниям. - А почему же тогда, раз уж все человеческие государства выступают единым фронтов по отношению к этой Империи Аграф, они не уничтожат ее, или не поставят в подчинённое положение? - Технологии! Несколько критичных технологий, которыми владеют в Империи Аграф. Никто не хочет усиления своего противника, а хочешь ты того или нет, но Аратан, Арвар и Содружество, остаются противниками. - Что за технологии? - А ты угадай! - Нейросети, ИскИны, гипердвигатель и, возможно, медицинские капсулы. - Убери из этого списка гипердвигатель, поменяй медицинские капсулы на медицинские реаниматоры, добавь несколько новых позиций, вроде того же регенерона, Баз Знаний, ментосканеров и так, еще по мелочи, вроде гравикомпенсаторов, энергоемких накопителей, фокусирующих линз для лазерного оружия и ты будешь совершенно прав. Нет, почти все это есть и у людей, но уровнем значительно ниже. В то же самое время и Империя Аграф очень сильно зависит от человеческих государств, получая от них самые разнообразные ресурсы, начиная от продуктов с редкими металлами и их сплавами и заканчивая такой высокотехнологичной продукцией как дроиды, автоматические производственные линии, двигатели для космических кораблей и многое другое. В этой Реальности сложилась довольно странная ситуация, когда все и каждый друг другу враг, но в то же время, никто без своего соседа обойтись не может. - Да, картина получается интересная, но совсем не однозначная. Ладно, где хоть это местное Содружество находится-то? - А вот тут ничего сказать не могу. Имеющиеся в моем распоряжении навигационные карты показывают какой-то очень далекий участок Космоса. Пока мне удалось локализовать всего несколько Звезд, видимых и из того места, где мы сейчас находимся и из Содружества. Но уже сейчас могу сказать, что до обжитых пространств не одна тысяча световых лет. - Но ведь это судно как-то здесь оказалось! - О! А это еще одна интересная история. Экипаж этого судна составляют наемники, хотя, если верить ИИ, то скорее не наемники, а пираты, самые обычные пираты, впрочем, не брезгующие и вполне легальным заработком. И судно, и его экипаж были наняты каким-то частным Институтом для доставки и охраны некой научной экспедиции в неисследованных областях пространства. Экспедиция, как оказалось, была археологической и то ли ее руководителю несказанно повезло, то ли у него были достаточно точные данные, при чем, как о месте поиска, так и о способе достичь это самое место. Покинув пространство Содружества, где и формировалась эта экспедиция, более чем через восемь месяцев полета, судно прибыло в некую Систему далеко за границами, даже Фронтира. В этой Системе была расположена одна из пространственных аномалий, через которую судно и прошло, оказавшись в межзвездном пространстве. - Так экипаж погиб в результате прохода через аномалию? – разочарованно спросил я, прямо у меня на глазах рушилась довольно стройная теория о причастности к трагедии с экипажем и пассажирами магического артефакта. - Нет. Всего в ста тридцати световых годах от выхода из аномалии располагалась Звездная Система, которая и была целью экспедиции. Полтора года ученые проводили работы на планете, обнаружив на ней следы древней, неизвестной цивилизации. Скорее всего, на планете что-то произошло, о ходе работ на поверхности планеты и их результатах у ИИ данных нет, но в какой-то момент экспедиция запросила экстренную эвакуацию. Достаточно сказать, что из более чем сотни разумных, спустившихся на планету, назад вернулось чуть больше трех десятков. К сожалению, среди не вернувшихся оказалось почти все руководство экспедицией. Корабль направился назад в Содружество. Выжившие ученые не скрывали от экипажа результаты своей работы и хвастались находками, обещавшими превратить их в очень обеспеченных разумных. В результате, во время гиперпрыжка, команда повязала их всех и поместила в криокапсулы. Из разговоров капитана судна со своими офицерами, можно сделать вывод, что всех выживших ученых они собирались продать на рабском рынке Империи Арвар, а результаты их труда присвоить себе. Вот только, что-то пошло совсем не так и из гиперпрыжка судно вышло уже с мертвым экипажем. ИскИн, следуя заложенным в него алгоритмам действия, остановил двигатели и послал сигнал бедствия, на который никто так и не ответил. За двести с лишним лет полета по инерции, судно покинуло Звездную Систему, в которой вышло из гиперпрыжка и удалилось от нее на довольно приличное расстояние, топливо в реакторах закончилось около пятидесяти лет назад, а батарей ИИ хватило еще на три года… - И!? - Координаты Системы, где работали археологи сохранились, так же как и координаты Системы с аномалией. Звездные карты прилегающего пространства так же есть в памяти ИИ, а теперь и у меня. Так что, если лететь на «Авроре», то, чтобы добраться до аномалии, нам потребуется всего один гиперпрыжок, а чтобы добраться до обжитых Систем еще семь-восемь, по времени это будет, суммарно, около месяца. - Опять аномалия! - Ну, если не хочешь, то потерпи лет пять-шесть, за это время я смогу определиться с нужным направлением, а потом за пару-тройку столетий мы вполне сможем добраться до людей. - Все шутишь? - Нисколько. Просто предлагаю альтернативу.