Идя под самым стальным небом, транспортник заложил вираж и вскоре смело прошел над Мутатерром, подставляя нашим взглядам свое широкое треугольное брюхо. Многие кинулись к окнам. Я остался сидеть перед экраном, неспешно наслаждаясь сигарой и крепкой намешанной алкогольной бурдой. За транспортником спешили дроны и визоры недавно установленных сторожевых полусфер. Под перекрестьем множества взоров Феникс прошел над Дублином, затем над Мертвыми Скалами, перемахнул Гнойный Каньон и с ревом пронесся над пляжем, где в красных от крови водах покачивалась туша безжалостно расстрелянного гигантского дивинуса. Кальвария продолжала избавляться от неугодных ей монстров – киты, медведи, ведьмы… когда очередь переставшего быть нужным гоблина Оди? А я уже не нужен. За десять минут до отрыва Феникса от лесной поляны, я четко и ясно повторил Управляющей свое решение. Больше никаких системных заданий. Все. Надоело. В беготне за чужими нуждами я забываю собственные. Да, не скрою, главной причиной моего сюда прибытия был сам Формоз – нельзя допустить его гнойной детонации, что накроет этот участок лишь недавно оправившейся планеты живой массой дерьма, иначе известной как цивилизация. И вот Формоз если и не спасен, то избавлен от главной проблемы и стабилизирован. Вся власть вернулась машине – вот пусть и работает. Для того она и была создана. Об этом я ей тоже не забыл сказать. Глядя в тускло поблескивающие визоры пластиковой мухи, я напомнил ей: – Кальвария… не забывай – ты создана чтобы служить. И служить здесь – в Формозе. – Верно – согласилась Управляющая – Я рождена быть полезной Формозу. – Ага. – А ты был рожден убивать, герой Оди? Для этого родители зачали, выносили и родили тебя? Они заранее готовили тебе судьбу массового убийцы? – Нет. – Именно. Нет. Ты сам выбрал свое предназначение. Ты сам создал себя и свои принципы, герой Оди. Я ничем не хуже тебя… – Ты машина. Сочетание мяса, говна, палок и червей. – Как и ты… хотя червей я из тебя вывела. Мы все машины. Из мяса, говна, палок и червей. – Я редко даю советы, Управляющая – медленно произнес я, глядя, как от лесной поляны медленно отрывается Феникс. – И я услышала и запомнила твои слова. Равно как и определила, что они не являются угрозой. – Нет – устало признал я – Не являются. – Моя главная цель – очищение и спасение Формоза. Я и есть Формоз и не потерплю хаоса внутри себя… – Ну да – кивнул я, глядя в экран – Ну да… К продолжению беседы мы вернулись уже после того, как тяжелый транспортник медленно вошел в один из заполненных солнечным светом проломов и исчез там – во внешнем мире. Паразит покинул жопу… Я широко улыбнулся, вспоминая одного из закованных в боевой экзоскелет телохранителей, шагавших за спиной поднимающейся в транспорт Эдиты. Безликий боец старался двигаться как все и преуспел, но кое-какие характерные повадки его выдали… – Ты отправишься следом за ней, Оди? – Да. – И будешь гнать, пока не догонишь? – Да… – И убьешь… Я промолчал. Но Кальварию это не смутило: – Ей на помощь придет Первый… – Да… – И ты убьешь его? – на этот раз в ее голосе было больше требовательности. Я усмехнулся и опять промолчал. Поняв, что откровенничать я не собираюсь, она сменила тему: – Ты покидаешь меня, герой? – Да – выдохнул я, поднимаясь. Сделав шаг, подхватил с койки поясную сумку, застегнул и повернулся к ожидающей меня полностью заряженной Ночной Гадюке. – Очередной приступ скоро повторится, Оди… я не лгала тебе. – А и хрен с ним – буркнул я, вползая в раскрытую спину боевого экзоскелета. Как только перед глазами засветился интерфейс, я активировал мигающую зеленым пиктограмму, отправляя лейтенантам подготовленный пакет приказов. Они и так все знали, но я немало дополнил и расширил его пока ждал прибытия Феникса. – Оди… Повернувшись к дрону, я выжидательно замер. Пластиковая муха мигнула лазером, указывая на закрепленную на корпусе экза небольшую сумку защитного цвета: – Я знаю о этом устройстве… и о программах, что могут… достучаться до твоего нейрочипа. – И что? – Как вы люди говорите – не ковыряй болячку даже если чешется прямо сильно. Не ковыряй и ты, Оди… Рассмеявшись, я повернулся к окну и прыгнул. Вылетев через проем, я ухнул вниз и пролетел несколько этажей, прежде чем зацепиться за кирпичные выступы и чуть замедлить падение. Оттолкнувшись от стены, выбивая крошку стальными пятками, я по короткой дуге пролетел остаток пути, пробил лиственный полог и тяжело рухнул на мягкую почву, раздавив небольшой полупрозрачный куст. Безжалостно рвя цепляющиеся за меня побеги, я миновал несколько деревьев, прошел мимо замершего незнакомца в модифицированном экзоскелете и на ходу бросил ему: – Бойся Управляющей, упырок. Бойся всей жопой. Дернувшись, тот с запозданием ответил: – Я услышал тебя… поговорим? – Нет – буркнул я – Не поговорим. Ускорившись, я вылетел на еще не захваченную джунглями улицу и понесся по ней, перепрыгивая холмы битого камня, остовы заросших колючим кустарником машин и испуганно орущих гоблинов, что вышли на выполнение системных заданий. Нормальных системных заданий с нормальной оплатой – об этом мне уже доложили. Разбор завалов, распилка металлолома, демонтаж опасных конструкций, уничтожение чуждых монстров-мутантов… Пробежав мимо Форта Славы, с чьей крыши тянулся вверх подкрашенный зеленым дым костра, я двинулся дальше на юг, с каждой секундой наращивая скорость до тех пор, пока не достиг максимально возможной. Летящий на меня пейзаж превратился в сплошную размытость, но центр оставался четким – Гадюка делала все, чтобы я сохранял фокус. Вот только я особо не вглядывался, просто поддерживая темп и с наслаждением ощущая, как напряженное до предела тело работает в полной синергии со стальной умной шкурой. Дублин я обошел. Мертвые скалы преодолел своим ходом. Прыгнув с обрыва, я приземлился на почти отвесную скальную стену Каньона и пробежал до самой воды. До воды, а не до той токсичной жижи, что плескалась здесь. Да, тут еще встречались застойные очаги желтой и бурой воды, но центральная часть русла посветлела до почти полной прозрачности и ускорилась, превратившись на стоящее быстрое течение. А еще здесь стало гораздо прохладней. Прыгнув на торчащую из воды скалу, я сумел удержаться на ней и, не обращая внимания на еще одну визгливую группку гоблинов на плотах, прыгнул дальше – на центральный длинный приютный островок. Не приближаясь к группе шалашей и тентов, я пересек остров и двинулся дальше, мельком отметив, что в водах рядом с берегом появились знакомые юркие тени. Не знаю, что за рыба могла выживать в этой еще полностью не очищенной от токсинов воде, но Кальвария такую нашла и запустила. Не удивлюсь, если эти крупные рыбины вовсю охотятся на остатки некогда царствовавших здесь гнойных монстров… Вскарабкавшись на скалу, я пробежал между нагромождений валунов, что как раз орошались дождем, в какой уж раз прыгнул, посылая себя вперед так далеко, как только мог. Недолгий стремительный полет и я врезался ногами в песок, проскользил, оставляя две глубокие борозды и… коротко ударил стальным кулаком. Голова изумленного ушлепка гоффурира взорвалась как шарик с краской, плеснув красным на песок. А я, перейдя на шаг, на глазах дочерна загорелых гоблинов, шагал между нестройными рядами тентов, нацелившись на мерцающую искристую синеву далеко впереди. Укол… Исколотая спина отозвалась волной недовольной боли. Искристая синева перед глазами мигнула черным и снова зажглась. Глянув на окровавленный стальной кулак, я медленно сжал пальцы, давя мозговую массу… Очнувшись, зашагал дальше, а затем и побежал, спеша окунуться в нее… Прыжок, еще один, пролет над дохлой тушей морского гиганта и… соленые чистые воды с готовностью приняли меня. Гадюка моментально ушла ко дну, а я вместе с ней. Опустившись на поросший водорослями песок, распугивая рыбу, я зашагал вперед, с каждым шагом погружаясь все глубже. Океан… прародитель и праматерь. Мы все порождены им, мы все вышли из его теплых соленых вод. Укол… С-сука… Я тихо рассмеялся и мой смех насмешливым эхом отразился от внутренних стенок шлема Гадюки, вернувшись ко мне. Мы смеялись оба, медленно уходя в становящуюся все темнее и холоднее глубину. Почему мне кажется, что все это уже было? Почему мне чудится, что я уже ходил этим путем? Ведь я уже преследовал эту добычу… я уже ходил за тенью Первого, разрушая и очищая все на своем пути. Это все уже бывало. И бывало не раз. Или я просто запутался и устал? Укол… Спине уже даже не больно, а в ногах прибавилось сил. Мигнул интерфейс, показывая, что связь с внешним миром потеряна. Я сам по себе. Шагай, гоблин… шагай дальше! Я мало кому верю. И уж точно не поверю разумным машинам. Хочет избирательно стереть мою память и ненадолго погрузить меня в хладный сон? Ну да… и сколько уже раз такое случалось? Сколько раз я пробуждался в очередной Жопе Мира и начинал карабкаться по стальным кишкам наружу, сгорая от пожирающей меня изнутри ярости… сколько раз я подписывался на выполнение навязанных заданий? Сколько раз меня уже использовали втемную? Сколько раз меня подталкивали в нужном им направлении? Не знаю…