— Но в следующий рейд ты со мной — предупредил я — И одна из твоих пока несуществующих бригад. Чтобы жопы не расслаблялись слишком сильно. — Мне только в радость, команданте. Какое направление? — К Садам Мутатерра и дальше в ту же сторону — ответил я и опять повел пальцем по карте, пока не наткнулся на первую цифру «7» — Этот ближайший. Как часто перезаряжается их содержимое? — От часа до двух. Иногда раньше. Иногда позже. Нет четкого графика. — Либо тактика… либо сбой — пробормотал я — Кто из этой четверки особо сильно возбухал, когда я оставил тебя, а сам ушел? — Кон. Тот в белой рубашке и с задранным носом. Он никак не мог успокоиться. Ему подпевала Чинеза. Они на пару еще долго бухтели про наглость чужаков, про неуважение, несоблюдение установленных важнейших традиций… — Их придется убрать — кивнул я — Самые традиционные упырки — самые проблемные. Как сучий чай… — А? — Ты видел, как Каппа себе чай заваривал там в Заповедных Землях? — Не обратил внимания… — Долго это было! А по итогу — тот же сука чай! Пакетик современного чая бросил в кипяток, размешал и выпил. Быстро и нормально. А все старое и традиционное требует долгих ритуальных долбанных плясок, включающих облизывание глиняного чайничка, чтение проникновенных стихов, любование жопой луны и выливание первой самой крепкой заварки… И попробуй что сделать не так, пропустить один шаг — все… трагедия мать твою! Все испорчено! Понял? — Си-и-и-и… — Допивай пиво, Хорхе. И вали спать. Завтра у тебя тяжелый день. — Си, сеньор. — И в одного больше по Форту не ходи. Таскай с собой пару амбалов. Возьми того же Тяжеловеса. И красивую полураздетую гоблиншу с томным взглядом, но, чтобы умела стрелять и попадать. — Где я такую возьму? Ссака меня сразу нахер пошлет… — Ссака мне завтра самому нужна — проворчал я — Найди себе другую. — Да где? — Поищи! Я же Ссаку нашел. Где-нибудь да валяется еще одна… — Поищу… — Поищи — кивнул я, в тысячный раз скользя взглядом по карте Мутатерра и не забывая заучивать расшифровку отметок. Я должен знать эти развалины наизусть… Глава 3 Глава третья. За это утро мы сделали три ходки в Мутатерр, выполняя задания с электронной доски объявлений. Не могу отрицать процент везения — все три раза доска, будто предугадывая мои желания, предоставила неплохой выбор системных поручений по уничтожению монстров, сбору непонятной фиолетовой травы, соскребанию слизистой белой массы с подвальных стен странноватого здания-свечки и… что меня добило больше всего, а Ссаку довело до истерического хохота, мы получили три щедро оплачиваемых задания по сбору когтей и клыков взрослых кропосов зерноедов. Охренеть… Сорок восемь неповрежденных когтей… Шестнадцать неповрежденных клыков. Какого мутатеррного дьявола?! Куда катится этот долбанный мир?! Отсмеявшаяся Ссака повела свой разросшийся до девяти недомутов выводок на охоту. Они шли параллельно нам, прочесывая соседний ряд зданий. Они первые прикончили вымахнувшую на них стаю кропосов, обойдясь без потерь и ранений. Но следом появилась и кровь, и зубные потери — я с неким даже удивлением глянул, как Ссака ласково приподняла одному из недомутов забрало шлема, а затем выверенным ударом вышибла ему пару зубов. Позднее, уже в Форте, я выяснил, что этот недомут успокоил лейтенанта заверением в том, что у кропосов клыков полна пасть. Как выяснилось — хер там. У каждого из кропосов оказалось по шесть клыков в уродливой пасти. Резцы, зацепы, окрайки и прочая зубная хрень не принимались. Только когти и клыки. Так что лживый недомут лишился пары своих клыков — невелика цена. Ссака могла и яйца отрезать за такую подставу. Во вторую ходку опять обошлось без жертв, и все сделали в полтора раза быстрее. В третью ходку потеряли шестерых. И я не был удивлен. У новичков быстро размывается боевой фокус. И столь же быстро проявляется странная гребанная вера если не в собственную неуязвимость, то в почти бессмертность уж точно. Умиротворенные отменным заработком — по их понятиям туземные гоблины расслабились, опустили стволы дробовиков, а к этому всему еще и начали проявлять удивительную самоуверенность, что полностью вытеснила недавние трусливость и боязнь каждого шага. Ожидаемо. Вырвавшиеся из незамеченных нами проходов в руинах обрушившегося здания кропосы за считанные секунды собрали кровавый урожай. Уйти тварям не удалось, но четверо из шести атакованных уже были мертвы, еще двое истекали кровью, дерьмом и едва слышными мольбами о спасении. Через пару минут умерли и они. Я собрал вокруг их тел все три отряда, молча подождал, давая всем вдоволь насмотреться на изорванные тела друзей и на пока еще клыкастые пасти дохлых монстров, после чего парой жестов отправил два отряда дальше, а мой отряд остался, чтобы дотащить до Форта мертвые тела и туши тварей. Закончив с похоронами — глубокие могилы на местном кладбище и никаких поминальных речей — я передал усталых недомутов в руки Хорхе, а сам пополнил боезапас, переговорил о делах и, ускорившись, в одиночку догнал два ушедших вперед отряда. По пути трижды делал засады, не ленясь делать крюк и возвращаться чуть назад, что провериться и убедиться, что за мной нет хвоста. Отряды я отыскал в условленном месте — здание с одиноким сундуком с цифрой 4. Пока меня не было Рэк успел его вскрыть, а затем они стали свидетелями перезарядки — пузатый старый дрон доставки прибыл через час с небольшим. Мы потратили еще одну перфорированную карту и стали обладателями шести пачек патронов шестнадцатого калибра, десяти блистеров слабого обезбола «Кетабум Нью» и двадцати банок свиной тушенки «Экстра-Фэт-Фэт-Ням». В первое открытие Рэк урвал примерно то же самое — только двенадцатого калибра. Как не крути, а тут невероятный перекос по боеприпасам — картечь, дробь, редко пулевые, но все равно патроны для дробовиков. Оружие выдается по тому же принципу, так что тут все совпадает, но меня уже воротит от вида пероломных стальных дробовиков простейшей вечной конструкции. Дайте пулемет, суки! Дайте! А лучше два… Даже не сверяясь с выученной наизусть картой, я повел объединившиеся отряды дальше. Вести пришлось так, чтобы за нами смогла пройти взятая с собой техника. Пройдя насквозь малый однотипный жилой квартал, который, судя по стилю и расположению зданий, раньше представлял собой отдельный плавучий живой блок для работяг на подводных фермах, мы оказались на месте, о чем сообщила выложенная на стене серой строгой высотки мозаичная гигантская фигура седобородого старика с нехорошей улыбкой. Расстегнутая красная длиннополая армейская утепленная куртка, того же цвета берет под прозрачным шлемом, уходящие в большой красный армейский рюкзак шланги, бурые штаны заправлены в сапоги со стальными шипастыми подошвами, в правой руке солидного калибра автомат с укороченным прикладом, в левой тесак с белыми потеками на лезвии. Над головой деда тянется многообещающая надпись «Новый год принесет куда больше г…». Снизу надпись чуть позитивней: «Лучший подарок — бесплатный полет на Марс! База Росогора «Мирный-7» ждет тебя, доброволец! Пункт вербовки — первый этаж!». Зайдя за высотку, мы уперлись в мощное основание опутанного растительностью пятнадцатиэтажного здания, выглядящего старым деревом среди молодого мертвого леса. И стоило мне увидеть это здание, как я опять уловил смрадный сурверский запах. Уверен, что эти обычные на вид стены окажутся неоправданно толстыми и без нужды излишне прочными. Все здание кричало — я построено, чтобы выдержать любые невзгоды! На первых трех этажах окон нет вообще — и никогда не было. Узкие двери входа, а над ними столь же узкие щелевидные окна, сделанные по всем правилам амбразур. Стоило нам приблизиться и стальные двери приоткрылись ровно настолько, чтобы мог протиснуть рослый гоблин в боевом снаряжении. — Добро пожаловать, Оди! — теплотой поприветствовавший меня голос не отличался, но умел заинтриговать — Особое угощение уже ждет тебя и офицеров наверху. Парковка для машин подготовлена. Как и обед для остальных. Вам сюда. Остальным в объезд. — Я проеду со своими — буркнул я, возвращаясь на броневик — Маршрут? — Туда и направо. Встретят — дверь мягко прикрылась, послышался столь же мягкий звук запираемых замков. А ведь мужик грамотно стоял. Пулей я бы его не достал — даже бронебойной. Успел увидеть толщину это якобы небрежно покрашенной двери. Любой сейф позавидует. Если шарахнуть малым гранатометным зарядом… кого-то за дверью может и посечет, но если там не малый тамбур, за которым точно такая же дверь — то пусть мне выбьют второй клык. Едва мы обогнули здание, от стены отскочил и замахал руками тощий люд, оставаясь при этом под широким железным навесом. Ну да — чтобы шальная вивера башку не откусила, хотя шансов у нее маловато, судя по вон тем пяти торчащим из окон винтовочным стволам. Следуя указаниям, мы съехали по чистой бетонке и оказались на подземной парк… хрен знает как назвать то, что раньше было парковкой. Часть пространства сохранили для техники, но было ее предельно мало. Две багги, два пикапа, три прицепа, остов чего-то посерьезней в углу, а рядом небольшая аккуратная ремонтная мастерская. Тут же пустующие места, куда встали мы. Остальное пространство парковки было поделено на десятки отдельных секторов, разделенных дощатыми, пластиковыми и сетчатыми стенами с многочисленными дверями. Насквозь просмотреть не удалось, но я уже видел, что парковка слишком уж большая и намного выходит за внешние контуры высящегося над нами здания. Судя по запаху, тут в подвале у них что-то грибное и вроде как… рыбное? Нет… но что-то из морепродуктов. Спрыгнув с броневика, я поинтересовался у подбежавшего старикана с рыжеватой бородкой: — Где тут нас кормить будут? — Их этажом выше, а вас… — А нас там же — перебил я его. — Но в особом зале на самом верху здания для вас подготовлено… — Нет. — Вы не поняли, сэр… еда — такая же. Как и питье. Рядовым даже лучше — у них порции побольше. А вот вид на некоторые… важные достопримечательности Мутатерра открывается только оттуда — мягко продолжил старикан. Чуть подумав, я кивнул: — Убедил. Веди… И не вздумайте не додать мне перловки… * * * Первым войдя в тот самый особый зал, первое на что я взглянул — заставленный тарелками стол. Тарелки были отнюдь не полными, но лежащая на них еда мне понравилась — я увидел мясо. Подрумяненное жаром углей мясо с несрезанными черными угольками, что так приятно хрустят на зубах… Потрындеть каждый горазд, а вот правильно накормить голодного боевого гоблина… Увиденное количество меня не порадовало, и я не стал скрывать разочарования, так сильно скривив рожу, что сухопарый старикан в растянутой и не раз залитой машинным маслом серой рваной футболке понятливо кивнул и, шагнув от группки встречающих, двинулся к боковым дверям, бросив на ходу: — Удвоим порции. — Утройте — посоветовал я и перевел взгляд на группку. Все старики. Причем древние. Причем худые. Это сразу бросалось в глаза — у кого-то может и выпирает небольшой живот, но именно что небольшой, крепкий и никак не мешающий движениям. Все подтянутые несмотря на то, что многие уже начинают горбиться от возраста. Руки крепкие. Удивительно крепкие. Стоят они легко, а когда неспешно шагнули навстречу, оказалось, что и двигаются они расковано и сразу видно — при нужде смогут пройти за раз как минимум десяток километров, да еще и кое-какой груз с собой утащат в рюкзаках. Что ж… ожидаемо. Чтобы вырваться из глубин пленившего их бункера мало участвовать в лотерее — что-то я всем своим гоблинским нутром сомневаюсь, что там все честно. Во-первых, еще надо дожить — а дотянуть до семидесяти семи лет дано далеко не каждому, если в задницу постоянно не вставлен чудотворный шланг от продвинутого медблока. Стало быть, каждый из стоящий передо мной стариков ставил перед собой четкую ясную цель — дожить! Во-вторых, несмотря на солидный возраст и седину в каждой впадине, этого мало, чтобы выиграть — никому нахрен не нужен выживший из ума старик наверху в Мутатерре. Его отправляют не в солнечный дом престарелых «Сдохни тихо и с улыбкой», а на внешние фермы, где надо впахивать от зари до зари. И поэтому, помимо сохраненной здравости мозгов, понадобятся еще физическая крепость и обязательная деловитость.