– Слишком все быстро… – Да – подтвердил я – Слишком уж быстро зараженные обращаются в полноценных зомби, слишком быстрыми они становятся считай сразу… все слишком быстро. Меня это удивило. И Кевина тоже. А когда он увидел мое удивление, то, похоже, решил взять паузу и разобраться в этом дерьме. – В чем дерьмо? Это же хорошо для Кевина. И для нас, раз он на нашей стороне. – Именно. Это хорошо. Поэтому сразу появляется главный вопрос любого подозрительного недоверчивого гоблина – а с хера ли вдруг хорошо? – Не въехала. – Что делаешь херово? – Ну… я вообще почти идеальная, конечно, но… – Любой пример… – Уродина она – ожил Рэк – А сиськи ниче так… – Заткнись! – огрызнулась Ссака и опять повернулась ко мне – Ну например с левой руки стреляю хреново. – Сколько из десяти? – Пять-семь пуль точно мимо уйдут. И как я не билась… – Хорошо. А теперь представь, что завтра ты приходишь на стрельбище и с вдвое большей дистанции за вдвое меньшее время ты всаживаешь левой рукой все десять пуль в центр мишени… Представила? – О да! – Рада? – Конечно! – Ты перезаряжаешься, опять стреляешь левой, скажем по бредущему еще дальше от тебя зомбаку, уже особо не стараясь… и опять десять из десяти бьют в цель, причем ложатся предельно кучно. И – все без особых усилий. Все влегкую. – Ух! Умеешь ты командир девушку очаровать видениями сладкими… – Рада? – Еще бы! А ты бы не обрадовался? – Я? – хмыкнул я и забрал у Ссаки ее поднесенную к губам флягу – Я бы обосрался с перепугу. – Почему? С чего пугаться? Наконец-то в цель бьешь! – А с хера я вдруг всаживаю левой рукой десять из десяти пуль точно в цель, если раньше нихрена не получалось? – лениво поинтересовался я – Да, все прямо хорошо… но с хера вдруг хорошо? Гоблинам такие подарки со сраных небес не падают. Вот почему, если хочешь выжить, при внезапном везении или удаче всегда надо задавать себе главный вопрос – с хера вдруг так хорошо? Так что лично я при такой вот стрелковой удачи мигом рвану для начала в ближайший медблок, чтобы мне башку просветили – нет ли опухоли? Заодно пусть проверят не вводили ли мне каких странных лекарств. В общем я проверю каждую мелочь, задам себе десятки вопросов и по любому отыщу причину такого сказочного везения. И раз нашего зомбо-рыцаря здесь нет, то получается, что Кевин себе этот вопрос задал. И двинулся искать ответы. – Все равно не въезжаю. – Подумай, Ссака. Мутанты заражению не поддаются. А гоблинское население Дублина-5 моментом превращается в полноценных и до жопы быстрых зомбаков, что способны вести бой спустя полчаса после заражения. При этом они проскакивают все промежуточные стадии, разом превращаясь в послушных живучих марионеток. То есть по сути… ты даже не успеешь ввести им лекарство от вируса. Тупо не успеешь! Зараженный по любому станет зомбаком. Почему? Что за херня? – Я… – вернув себе флягу, Ссака отпила воды, часть вылила себе на ладонь и с силой растерла грязное лицо, добавив темных потеков – А вот об этом я еще как-то не подумала. А ведь на самом деле – почему? Случайность? – Хер там, а не случайность – отозвался я и тихо рассмеялся, когда по корпусу везущего нас броневика ударило несколько с визгом отрикошетивших пуль – Крысы злятся… Еще одна пуля ушла в рикошет, снаружи рявкнуло сразу несколько пулеметов, раздался двойной крик и боли и снова все затихло. Я не дергался, зная, что сидящие спереди Хорхе и Каппа бдительно смотрят по сторонам. Управление машиной у нас. Управление ситуацией? Тут хер его знает, но вскоре мы получим ответ на этот вопрос. – Так что будет делать Кевин? – Как бы сказала Джоранн – проводить эксперименты – усмехнулся я – У Кевина башка хоть и гнилая, но не тупая. Он попробует обратить еще трех-четырех. Ну может сотворит десяток себе подобных, выборочно беря их из разных частей города… и слоев сраного общества… Если верить моей чуйке, то вскоре этот город не досчитается чуток вонючего отребья. Кевин ведь у нас долбанный заботливый рыцарь, что даже своих зомбо-стариков подкармливал мясцом героев… Следом он заставит порожденных им зомбаков заразить кого-нибудь уже самостоятельно – и оценит результаты. Постепенно он проверит каждый район Дублина. Вдруг только у напавшей на нас толпы и той шлюхи в пеньюаре было заложено такое… подчинение зомбо-заразе. Если окажется, что такая вот легкость заражения и порабощения вирусом заложена в каждом гоблине Дублина-5… это же…бочка пороха, которой хватит одной крохотной искры…. Город, куда достаточно однажды запустить одного тупого зомбака, чтобы через сутки уже все население превратилось в заплесневелых убийц. – Стоп… – Кому надо такое? Кому нужно полное отсутствие иммунитета к зомбо-вирусу? Что за сука дешевый ужастик? – выплевывая вопрос за вопросом, я с середины салона глядел в бронированное ветровое стекло, за которым сменялись бетонные городские пейзажи и механически переснаряжал патронами магазины – Почему мутанты обладают полным иммунитетом? Откуда здесь вообще могла взяться как полная защищенность, так и полная беззащитность, причем у двух сука враждующих сторон, если сам источник заразы целые столетия мирно жил в тихом уютном санатории в другом изолированном мирке-убежище? Кто работал над составлением генного коктейля или чего-то там еще, чтобы вколоть его каждому из здешних? Подобную вакцину или антивакцину не получится разработать на волосатой коленке… тут нужны лаборатории и ученые. Ну и главный вопрос – а для чего такое вообще надо? – Погоди, лид! Я и над первым вопросом подумать не успела! – Вот и Кевин не успел – кивнул я – И пошел подумать в какой-нибудь глубокий подвал. Сидит сейчас, жует кровавые печеньки, закусывает костным мозгом и старательно думает… – Он вернется? – Гадать не берусь. Но мне даже интересно… ведь раз мы уже высекли искру в эту бочку пороха – да еще какую сука жирную искру! – то не последует ли срочный адекватный ответ тех, кто подготавливал всю эту херню? – Да к эльфам Кевина! – недовольно рыкнул орк – Командир! Так ты возглавишь этот отряд Ночных Гадюк? – Ну нахер – рассмеялся я – Система может меня назначить кем угодно, но… на то она и система. Она видит чужой отряд как собственную единицу. Что-то вроде стального коня, что довез меня от Гнойного Каньона до Дублина. Вот только стальная лошадь… это не живой скакун, приученный лишь к одному хозяину. Попробуй оседлать – и окажешься под копытами. Мне как-то не улыбается получить пулю в спину или нож в горло от чужих офицеров, что никогда не признают какого-то там сраного основателя, что вдруг вылез из могилы. Нет… откусим чуток от их ресурсов и отвалим в сторонку. Мои приказы в силе, гоблины – набирайте себе бойцов! Нам пора сколачивать отряд! Свой отряд! – Хорошо – облегченно выдохнул Рэк – А овцу жрать будем? – Будем. – Больше вопросов не имею. – А я имею! – перевозбужденная, откровенно радостная, нервно поглаживающая приклад автомата Ссака никак не могла уняться – Имею я! – Что ты имеешь, сука белесая? – захрипел орк – Жратва есть, бухло есть, за Рокса отомстили! Че ты там имеешь?! – Тебя я имею во все щели, упырок! – Че?! – Вопросы! – рыкнул я – Спрашивай… пока мне самому интересно… Рыкнувший движком броневик свернул еще раз, выводя нас на куда более широкую улицу. Кто-то снаружи возмущенно взревел сигналом, но сидящий в водительском кресле Хорхе выругался на непонятном и с широкой улыбкой прижал к ветровому стеклу оттопыренный средний палец. Я расслышал только «мерде», «пута» и что-то про папашу решившего погудеть упырка и одобрительно кивнул. Бывший консильери стремительно меняется. Страх давно исчез, а наружу вылезли так давно и так старательно скрываемые жестокость и агрессивность, чьи искры я разглядел при нашем первом знакомстве. – Зачем тебе шлем, лид? – спросила Ссака, перестав перечислять родословную отрыкивающегося орка – Древний шлем от древнего экза? – Я не моложе – фыркнул я, чувствуя, как медленно тает в груди ледяной холод. Убить еще десяток причастных к смерти Рокса хренососов и мне окончательно полегчает – Если мои просыпающиеся воспоминания не лгут, если другие источники не врут, то им в лапы попал шлем от одной из моих Ночных Гадюк. – Целый шлем? – Вряд ли – усмехнулся я – Вряд ли… скорей всего от него мало что осталось. Но кое-что в нем должно работать, раз группировка здешних Гадюк так за него держится. Ну или работало когда-то… – Работает что? – Что-то – закончив снаряжать магазины, я принялся разбирать винтовку, благо машина вышла на нормальное покрытие и нас перестало раскачивать и потряхивать – И хочется верить, что это канал связи. – Канал связи – повторила Ссака и, недоуменно моргнув, уточнила – С системой? Так тут везде терминалы полудохлые… Думаешь через твой шлем здешняя система может быть поразговорчивей? – Да – кивнул я. – Почему так решил? – Потому что терминалы полудохлые – широко улыбнулся я – Хорхе! Долго еще? – Несколько минут, сеньор… о… какой-то хрен перегородил дорогу своей тачкой и важно машет рукой… – Тебя это замедлило? – Никак нет, коменданте… Относительно легкий толчок, скрежет металла, чей-то перепуганный вопль, приглушенный броней корпуса и мимо нас пролетела переворачивающаяся легкая машина, а заодно чья-то побелевшая испуганная одутловатая харя. – Что с каналом связи? – Что с системой? – поправил я – Где оно? – Что оно? – Все то, что порой до усрачки пугало и заодно восхищало во Франциске II и даже в ВестПик. Где бескомпромиссная системная властность, где кровавая бесстрастность, где стремление все и вся контролировать? Настоящая Управляющая, находящаяся в здравом машинном уме, давно бы уже вызвала меня на открытый разговор – причем под перекрестьем пушек и лазерных лучей из своих красных бородавок. И это был бы скорее не диалог, а монолог, в котором здешняя владычица сухо перечислила бы мне все что можно, что можно лишь условно, а что категорически нельзя. Затем мне бы заодно указали куда можно совать свою гоблинскую жопу, а где и духа ее чтобы не было. Ну и главное – нормальная Управляющая успела бы уже четко пояснить в чем ее главная проблема! Причем пояснила бы в виде конкретного задания с жестким сроком его выполнения. – Вроде «даю срок до полуночи, чтобы пойти вон в тот дом и вырезать там всех к херам»… – Именно. Формоз разваливается по кускам. Небо валится гоблинам на головы! А системе посрать? Быть такого не может! Насколько сложно починить все эти дыры в небе и стенах? Для Управляющей это мелочь. Послать пару бригад штрафных гоблинов со сварочными аппаратами, дать в подкрепление пару экзов, табун стальных лошадей и один шагоход. А затем, после завершения работ, усыпить всех работяг, стереть им память, обнулить статус и пробудить в другом месте – на тот случай если латающие стены упырки увидели, что мир снаружи мало похож на ад постапокалипсиса. А Гнойный Каньон?! – А что с ним? По твоим словам, это обычная закольцованная грязная река… – Грязная – повторил я – Токсичная едка пузырящаяся и дымящаяся жижа, заполненная обваренными слизнями… Испоганенный каньон негативно влияет на все вокруг себя. Испарения, ветра, что разносят эту гадость по округе… Для системы это как серпом по механическим яйцам. Она не станет поддерживать подобную кольцевую язву добровольно! Наоборот! Любая нормальная Управляющая сделает все, что подобной грязи не было в ее владениях. Ведь эта хрень постепенно разъедает все вокруг себя и ускоряет эрозию неба и стен в том числе… – Ты точно не ученый, командир?