– Вам хорошо побегать, а я пойду расслаблюсь в бассейне, – попрощалась с ребятами Машка. Когда девушка вышла из столовой, Алекс некоторое время ерзал на месте, не решаясь последовать за ней, но в итоге все же вскочил со стула и направился следом. Ему очень хотелось обсудить вчерашний поцелуй и… да он сам не знал, о чем именно говорить с Машкой, но испытывал жгучее желание остаться с ней вдвоем. Спускаясь по лестнице, он услышал голос девушки из фойе и осторожно выглянул из-за угла. – Почему вы постоянно цепляетесь к Лешке?! – яростно проговорила Машка, нависнув над сидящим за столом охранником. Иван даже не посмотрел на девушку, продолжив читать что-то на планшете. Машка не выдержала такого пренебрежения и попыталась выхватить гаджет, но Иван с легкостью увернулся от ее рук. – Что ты хочешь услышать, мелкая? – недовольно спросил он. – Лешка – единственный, кого вы отправили в больницу после испытания! Почему?! Охранник озадаченно почесал затылок. – Да что за Лешка-то?! – Алекс! – А, этот, – хмыкнул Иван. – Мне не нравятся те, кто пользуются заемной силой. Он победил в своем первом бою Рейтинга нечестно и постоянно норовит воспользоваться чужой силой. На мой взгляд, это признак слабости, а значит, он самый слабый из вас. – И что?! – Я выбью из него эту дурь и сделаю по-настоящему сильным, – гордо ответил охранник. – А если вы его пришибете ненароком?! – Ну что за глупые вопросы, мелкая? – недовольно спросил Иван. – Если пришибу, то он умрет. Бывали и такие случаи в клинической психотерапии. Машка зарычала от злости, но вынужденно махнула на охранника рукой и пошла в сторону входа в бассейн. Каждый из них справлялся со стрессом по-своему – Тема и Алекс выбрали паркур, Даня – избивание макивары, а девушка предпочитала плавание. Несмотря на не слишком приятные слова Ивана, Алекс улыбнулся, думая о том, насколько же сильно о нем беспокоится Машка. Это было очень и очень приятно. – По-моему, вы тупите, – раздался ехидный голос Темы у него за спиной. – Прям сильно. Алекс удивленно обернулся. – Ты все время тут был?! – Почти, – усмехнулся паркурист. – Знаешь, смотришь иногда сериал и думаешь, как два героя в течение пяти сезонов не могут признаться друг другу в своих чувствах, работая бок о бок. Тупо же! – Парень на эмоциях начал яростно жестикулировать. – В реальной-то жизни таких идиотов нет. Но, оказывается, есть! Это было неожиданно даже для него самого, но в этот раз Алекс и спорить не стал. – Возможно… ты и прав, – нехотя признал он. Тема застыл на месте, вытаращив глаза на друга, и потрогал его лоб рукой. – Ты не заболел, случаем? – Возможно, она мне и правда нравится, – продолжил Алекс. – Но какая разница, Машка же теперь встречается с Васей. Тема хлопнул себя по лбу. – Да ё-моё! Вы достойны друг друга! – в сердцах проговорил белобрысый паркурист. – Один настолько боится рискнуть и признаться, что готов чуть ли не шизофреником стать, другая пытается себя убедить в чувствах к какому-то левому чуваку. Будь хотя бы ты честен с самим собой, а там, глядишь, и Машка подтянется. – Слушай, ты такой умный, что прям деваться некуда! – взорвался Алекс. – А сам-то? Я тебя даже с девушкой никогда не видел. – Он хитро прищурился. – А может, ты из «этих»? – Из кого «из этих»? – нахмурился Тема. – Девственников, – ухмыльнулся Алекс. – Ты же даже говорить толком в присутствии Елены не можешь. Тема разом сдулся и погрустнел. – Ну ты сравнил… Елена значительно старше меня, зачем ей внимание какого-то студента? – Как минимум ей будет просто приятно, – не согласился Алекс. – А как максимум вдруг она любит тех, кто помоложе? – Да иди ты, – отмахнулся Тема. – Глупо сравнивать наши ситуации. И даже если сравнить, я туплю несколько дней, а ты – уже десять лет! – Прям уж «лет»… – Когда ты перевелся в другой институт ради той спасенной девчонки, ты думаешь, это была вот прям любовь-любовь? – насмешливо спросил паркурист. – Ой, не отвечай даже. И все эти эксперименты с самогипнозом… Да ты просто испугался! – Чего же? – скептически скривился Селин. – Своих чувств к Машке, дурень. Дай-ка я догадаюсь: «Мы знакомы с детства, а вдруг мы начнем встречаться и что-то пойдет не так? Тогда я потеряю не только девушку, но и друга». – Да ну тебя, – буркнул Алекс, мысленно проклиная прозорливость Темы, он ведь на удивление точно описал его мысли. – Я лучше пойду собираться на Игру, через полчаса зайду за тобой. И Алекс поспешно ретировался, оставив паркуриста стоять в коридоре с довольной ухмылкой. – Ты знаешь, что я прав, и поэтому убегаешь от разговора! – крикнул ему вдогонку Тема. Вдруг он почувствовал, что ему на плечо опустилась чья-то рука. – Артем, а ты действительно молодец, – раздался у его уха вкрадчивый женский голос. – Елена? – удивленно пробормотал Тема, боясь даже шелохнуться. – А что вы здесь… – Давай договоримся, – так же тихо сказала женщина. – Если ты сможешь продержаться в спарринге против моего брата пять минут, то мы сходим на дружеское свидание. Есть тут недалеко ресторан мексиканской кухни, который я как раз хотела посетить. Тема открыл рот, собираясь что-то ответить, но не нашел слов и снова его закрыл. Со второй попытки получилось лучше. – Вам брата не жалко? – слегка натянуто пошутил он, наконец обернувшись. – Его жизнь теперь в опасности. – Не обольщайся, малыш, – лукаво улыбнулась Елена. – Иван наверняка сейчас смотрит на нас через камеру, а он отлично читает по губам. Так что задача для тебя может сильно усложниться. «Черт! – ужаснулся Тема. – Он же меня на кусочки порвет!» – С твоим другом все понятно, – продолжила Елена. – А что тебе мешает раскрыть весь твой потенциал? Паркурист и сам не знал ответа на этот вопрос. Со стороны-то оно всегда виднее, а вот разобраться в себе без чужой помощи – это та еще задачка. – Хороший вопрос. – В любом случае я уверена, что ты с этим справишься, – ободряюще улыбнулась Елена и провела рукой по его плечу. – Я буду ждать. Женщина ушла, оставив после себя легкий запах лаванды и цитруса, а Тема еще некоторое время стоял, тупо глядя в одну точку. Затем он перевел взгляд на висящую в углу камеру и потер виски от неожиданно начавшейся головной боли. «Интересно, Иван действительно умеет читать по губам или Елена просто пошутила? – озабоченно подумал он. – Да и зачем бы ему вообще смотреть именно на этот монитор?» Спустя полчаса, когда они с Алексом проходили мимо охранника, тот поймал слегка напряженный взгляд Темы и демонстративно ударил кулаком себе в ладонь. – Чего это он? – удивился Алекс. – Значит, он все-таки умеет читать по губам, – пробормотал себе под нос паркурист и уже громче сказал: – А? Да просто напоминает, чтобы мы не затягивали с прохождением испытания. В центр города друзья поехали на такси. Несмотря на состояние Сенсеича, бой он все-таки выиграл, и ребята получили очень приличные суммы денег на свои счета. Но даже без «богатого Буратины» Темы, Алекс уже и сам привык передвигаться только на такси. В машине они не рискнули обсуждать свои дела, но стоило им выйти, как Тему прорвало: – Слушай, Даня стал относиться серьезнее к тренировкам, и дракон пошел ему навстречу. Мы ведь сами говорили, что ему не хватает серьезности. Получается, он разрешил свои внутренние противоречия? Алекс согласно кивнул. – Видимо, да. – Значит, остался только я… – задумчиво проговорил паркурист. – Понять бы еще, что со мной не так. Тут Селин не нашел что сказать. С его точки зрения, Тема относился к тренировкам серьезнее всех, изучал анатомию, целенаправленно тренировал мышцы, связки, суставы. Да что там говорить, он даже смог сам себе сломать ногу и потом вернуть ее на место! И все это даже без помощи Духа Хранителя! – Я думаю, ты разберешься, – уверенно сказал Алекс. – Ты же тот еще умник… О, а вот и Димон. Акробат ждал их на спортивной площадке недалеко от места старта предстоящей Игры. Поздоровавшись с ребятами, он тут же предложил Алексу: – Пробежимся? Дело в том, что всякий раз, когда кому-то из них требовалась психологическая разрядка, друзья собирались и бежали, пока не кончались темы для обсуждения или силы. Поддерживая невысокий темп, они могли спокойно обсудить все волновавшие их проблемы, а физическая нагрузка способствовала очищению головы от лишних мыслей.