Тема начал размеренно дышать, явно стараясь справиться со злостью. Ему неожиданно подумалось, что если даже Алекс может настолько отчетливо чувствовать направленную на него ненависть, то уж Евгений наверняка уловит его эмоции. И действительно, все время разговора Алексей продолжал чувствовать волны жгучей ненависти, идущие от Ворона, и поэтому невольно задался вопросом: «Неужели я сделал ему настолько больно? Это ведь не простая мстительность. Не верю, что такие сильные эмоции вызывает желание наказать кого-то за обычный подкат к приглянувшейся девушке. Конечно, очень удачный подкат, но все же…» Не выдержав постоянного давления, исходящего от Кости, Алексей встал из-за стола и попросил его: – Давай отойдем поговорим. Он не очень представлял, что можно сказать в такой ситуации, но должен был хотя бы попытаться извиниться. – Пф, – скривился словно от зубной боли Костя. – О чем нам с тобой говорить-то? Но, получив неодобрительный взгляд от брата, вынужденно ответил: – Ну пойдем побазарим. – Побазарим? – не удержалась от смешка Машка. – Ты что, из девяностых к нам прилетел? Рынки, случаем, не крышуешь в свободное время? – Успокойся, – искренне попросил ее Алексей. Хотя ее отношение к Ворону понять тоже было можно, ведь при прошлой встрече он с дружками из клуба «Стальной Тигр» сломал ребро Теме и унизил остальных «драконов». Тем более, как выяснилось, «тигры» при этом нарушили негласные правила Рейтинга, что выставляло их в совсем неприглядном свете. – Чего тебе? – раздраженно спросил Ворон, когда они вышли в коридор. – Слушай. Я не знал, что та девушка тебе так нравилась, – осторожно подбирая слова, начал Алексей. – Это даже была не моя инициатива, она сама… Костя сжал кулаки. – Ты хочешь обсудить со мной подробности? – Нет, – вздохнул Алексей. – Просто хочу извиниться. Прости дурака, я сделал это не специально. Честно. Ворон удивленно уставился на Алексея, на какое-то время потеряв дар речи. – Ты не заболел? – озадаченно спросил он после долгой паузы. Алексей развел руками. – Просто понял, каким дерьмом бываю… точнее, был в тот период. – Значит, ты хочешь, чтобы я простил тебя? – хмуро спросил Костя. – Честно говоря, да. Ворон оценивающе посмотрел на него, словно выискивая следы ненавистной ему самодовольной ухмылки. Но, кажется, Селин был совершенно серьезен. – Тогда брось мне вызов сразу после того, как пройдет бой вашего учителя, – предложил Ворон. Алекс слегка удивился и спросил: – А что же ты сам меня не вызовешь? Я бы не стал отказываться. – Я не могу, – недовольно ответил парень. – Наш клуб значительно выше в Рейтинге и мне просто не позволят это сделать. А вот если вызов сделаешь ты, то мы сможем решить наши проблемы в официальном бою и вне зависимости от результатов я больше не буду иметь к тебе никаких претензий. Алекс неожиданно испытал облегчение. И не только потому, что и сам считал подобный вариант решения конфликта идеальным, просто сейчас идущая от Ворона ненависть существенно ослабла. – Договорились, – серьезно кивнул Алексей, протянув ему руку. – Советую тебе хорошенько подготовиться, – предупредил его Костя. – Я не буду тебя жалеть. И они крепко пожали друг другу руки, чем сильно удивили и Евгения, и троицу «драконов», наблюдавших эту сцену из столовой. Когда они вернулись за стол, всем ребятам не терпелось узнать, о чем именно говорили Ворон и Алекс, но им пришлось дожидаться ухода гостей. К счастью, еще немного поговорив о каких-то незначительных вещах, Ворон и его старший брат покинули клуб. Елена отправилась их провожать, а друзья тут же накинулись на Алекса с расспросами. – Ты уже один раз навалял ему, сделаешь это и еще раз, – уверенно сказал Даня, когда узнал о договоренности Алекса и Кости. – Тем более, насколько я понял, до недавнего времени он не занимался серьезными тренировками в боевых искусствах, – добавил Тема. – Но у него есть Дух Хранитель, – напомнила Машка. – Тут многое зависит от того, насколько у них хорошие взаимоотношения. – Ой, не напоминай, – нахмурился Тема. – Какой толк от моего Духа Хранителя – вообще непонятно. Пока я все сам изучаю, помощи – ноль. Алексу тоже пока похвастаться было нечем, но он хотя бы смог наладить контакт с Духами, а вот Тему его дракониха просто игнорировала. Тут ему оставалось лишь посочувствовать. – Кстати, а кто-нибудь из вас знает, какие Духи Хранители у Елены и Ивана? – вдруг спросила Машка. – Откуда бы? – Надо будет спросить. Это же не интимный вопрос? – задумался Тема. – Не что-то типа возраста у женщин? – Вот и узнаешь, когда спросишь, – хихикнула Машка. Ребята надеялись еще как следует расспросить Елену о таинственном аукционе и других вопросах Рейтинга, но она проводила гостей, переоделась и уехала по своим делам, сказав, что ответит на все вопросы позже. Соваться с расспросами к Ивану никто из ребят не рискнул, Сенсеич все еще где-то пропадал, и поэтому все решили потратить этот день на переезд. Ребята разъехались по домам, пообещав вернуться только поздно вечером. Алекс тоже съездил домой, собрал все вещи и закинул их в тренировочный центр, но свободного времени все равно оставалось слишком много. Провести целый день без тренировок оказалось сложнее, чем он думал, особенно если учесть, что теперь Селин жил всего в двадцати метрах от идеально оборудованного спортивного зала. Алекс несколько раз поел, наслаждаясь доступом к огромному количеству разнообразных блюд, попытался посмотреть телик, но в итоге завис в телефоне. И только бездумно пощелкав по контактам в телефоне, он наткнулся на номер Смирнова и вспомнил о своем друге. Последнюю пару дней толстяк постоянно писал, спрашивая о каких-то витаминах и спортивном питании, отчитывался о тренировках, но именно в этот день таинственно замолчал. «Что ж, если я не могу тренироваться сам, то хоть потренирую Смирнова», – решил он, набрав номер друга. На звонок Смирнов ответил почти сразу. – Привет, Лех. – Да, привет, Игорь, как насчет тренировки сегодня вечером? – Мм… – замялся Смирнов. – Вряд ли у меня сегодня получится. – Ты чего там, расслабиться решил? – подозрительно спросил Алекс. – Скорее наоборот, сегодня давление подскочило и, кажется, я немного потерял сознание, – смущенно ответил толстяк. – Наверное, мы слегка перестарались с тренировками. Алекс уставился в одну точку, мысленно вспоминая количество упражнений, которые должен был выполнять его подопечный. Вроде бы ничего сверхтяжелого. Но, возможно, Алекс немного переоценил его физические кондиции? Или у парня все-таки есть какие-то проблемы со здоровьем, о которых он забыл сказать или не знает вовсе? – А давай-ка мы тебя завтра сводим на диагностику организма, – предложил Алекс, коря себя за то, что не додумался сделать это раньше. – Да я только «за», но завтра ведь экзамен. – Экзамен?! – Ты же не забыл, что двадцатого матанализ? – Не-эт… – протянул Алекс, хватаясь за голову. – А во сколько? – В десять утра. Посмотрев на часы, он убедился в том, что какое-никакое время на подготовку еще есть и поэтому не все потеряно. – Так, тогда увидимся завтра на экзамене, пойду готовиться, – попрощался он со Смирновым и бросился к тетрадям с конспектами. Вечерок ему предстоял еще тот. В институте все шло своим чередом: консультации и экзамены, курсовые и контрольные, вот только Алекс вдруг осознал, что в последнее время как-то выпал из процесса. Потеряв необходимость отыгрывать «ботана» в институте и дома, он на самом деле перестал учиться. Более того, куда-то пропала усидчивость и способность с легкостью впитывать информацию из скучных экономических учебников. Ему совершенно не улыбалось заниматься учебой, когда где-то снаружи существовал мир Рейтинга и мистических боевых искусств. Сидя на экзамене, Алекс задумался о том, что, возможно, слишком рано отказался от эксперимента с разделением характеров. Человек не может быть идеален во всем, как какой-нибудь Тони Старк из «Железного Человека». Очень трудно каждый вечер устраивать вечеринки, бухать и гулять по барам, а утром идти на работу и совершать гениальные открытия. Практически нереально одновременно готовиться к чемпионату мира по какому-нибудь виду спорта и писать научную диссертацию. Усилия человека, как и ментальная концентрация, для полной отдачи должны быть устремлены в одном направлении. А теперь, когда выяснилось, что ментальная матрица «ботаника» еще и способна улавливать направленную на него агрессию, стало еще сложнее определиться, какой характер более актуален. Впрочем, на экзамене правильный выбор было сделать очень просто, поэтому он быстро сконцентрировался и попытался настроиться на учебу. Спустя примерно полчаса Алексей отложил ручку и посмотрел по сторонам. Смирнов вовсю строчил ответы на листике с официальной печатью, Королева с закадычной подружкой явно пытались что-то подсмотреть в телефоне. Стас вместо того, чтобы заниматься зачетом, сверлил взглядом спину Алексея. Селин не мог видеть этого, поскольку сидел далеко впереди, но зато отлично чувствовал его взгляд. Урок Елены не прошел даром. И, кстати, от Рогова исходила не ненависть, а что-то вроде сильного недовольства. Похоже, он слишком уважал Горца, чтобы сомневаться в его словах, и поэтому безоговорочно принял новость о том, что Селин является одним из участников мистического Рейтинга и на голову превосходит обычных бойцов. Зато отношение двух его дружков явно ничуть не изменилось: от Игоря и Жени исходила сильная агрессия. Хотя, возможно, все это было лишь игрой воображения Алексея, поскольку он слишком поверил в так называемое паучье чутье. – Вы уже закончили, Селин? – поинтересовался преподаватель. И нет, он не издевался. Раньше Алексей действительно мог, не особенно напрягаясь, сдать письменный экзамен всего за половину отведенного времени. – Почти, – уклончиво ответил Алекс, бросив взгляд на лист. Увы, но с помощью самогипноза нельзя выучить за один вечер такой объем информации. Во всяком случае, умений Алекса для этого было явно недостаточно. К тому же сконцентрироваться на учебе так, как он это делал раньше, все равно не получалось. «М-да, пожалуй, я слишком сильно забил на учебу, – раздраженно подумал он. – Надеюсь, хотя бы на тройку наберу». Он еще немного посидел над вопросами экзамена, а затем молча встал и направился к выходу из аудитории, так и не сдав свой лист, чем немало удивил преподавателя.