Вейтар, не говоря ни слова и не разрывая зрительный контакт, берет меня за руки и тянет на себя, усаживая к себе на колени. Почему-то не к месту подумалось, что опять поблизости стол. Кстати, наличие стола меня всегда хорошо отрезвляет. Дернулась, чтобы встать, но магистр не пустил. — Ника, может быть, вы уже определитесь, нравлюсь я вам или нет. Я же вижу, что привлекаю вас, — Вейтар произносит свою речь глухо, поскольку говорит мне в шею, щекоча губами кожу и вызывая тем самым на ней мурашки. Я непроизвольно впиваюсь пальцами в плечи магистра и сама подаюсь ближе, хотя ближе и так некуда. Опускаю голову, пряча лицо за волосами. Осмысленности в моих глазах сейчас наверняка очень мало. — Дело не в том, нравитесь вы мне или нет. Игрушкой на час я быть не хочу. И вообще встречаюсь с Инградом. Вот последнего определенно говорить не стоило. Неш взял мои волосы, намотал их на руку и потянул, тем самым вынуждая поднять голову и посмотреть в его синие, очень грозные на данный момент очи. — Про Гента я слышать в том ключе, что у вас с ним какие-то любовные взаимоотношения, не желаю. Поздно. Я давал шанс и время младшему Генту и вам. Вы им не воспользовались правильно. Помните условия контракта? Полная и безоговорочная преданность мне. — И что, это условие даже на личную жизнь распространяется? Вы обманываете. В контракте речь о подобном не шла. Преданность лишь в рабочем плане. Отсутствие других работодателей, сохранение тайн и прочее. Это уже тогда не трудовой договор, а рабский. В таком случае я сейчас же разрываю наше соглашение и мне плевать на последствия. Вот так, мы все равно гордые и независимые. И своего демона я отстою. Пока контракт действует семь лет — как раз время обучения в академии. Вряд ли парень столько будет ждать. Да и если с Ингом не получится, что мне, ни на одного парня в академии нельзя будет взглянуть? Сразу дисциплинарные взыскания и штрафы? Ну смешно ведь. Неш опасно прищурился. — То есть по-хорошему не хотите? — Если это по-хорошему, тогда как по-плохому? Мужчина крепко, почти до боли сжал меня в объятиях, одновременно стискивая мои руки. Видимо, Неш перестраховывается, опасаясь, как в прошлый раз, получить каким-нибудь артефактом, и правильно, вот только утратит бдительность магистр, доберусь до заднего кармана штанов… Бдительность Вейтар не утратил. Не теряя времени, властно и жестко меня поцеловал, словно утверждая на это свое право. Сопротивляюсь как могу, но безрезультатно биться в сильных мужских руках быстро устала. Поцелуй затягивается. И нет, я совсем не отвечаю. Меня вынуждают. И мне происходящее совершенно не нравится. В какой-то момент Неш от меня отрывается. На лице мужчины широкая улыбка, и взгляд такой довольный, добрый-добрый. — Какое вкусное, оказывается, повар готовит варенье, — произносит Неш, и все начинается вновь. Вейтар целует, блузка слетает куда-то под ноги… Так. Стоп. Как я пропустила момент с расстегиванием и сниманием одежды? И это при том, что Неш до сих пор удерживает мои руки? Это магистр такой профи, что я ничего не заметила, или это магия? Волной накатывает паника. Так далеко заходить я точно не хочу. Но Неш уже зашел, и такое ощущение, что останавливаться не собирается. Прямо здесь, сейчас? Я не готова! Извиваюсь, словно бешеная змея. Но вновь безрезультатно. Звон разбитой посуды. Уже знакомое положение спиной на столе. Мужчина выцеловывает каждый сантиметр моего тела. Бесстыжие руки облапали меня всю. — Вей… та-а-ар… не… — вот как же трудно говорить, если дышишь словно загнанная лошадь. Все закончилось так же быстро, как и началось. Перестав целовать меня в тот момент, когда я уже вообще перестала думать о том, что я делаю, где и с кем, магистр навис надо мной, хитро улыбнулся и произнес: — Студентка Ветрова, а мы ведь с вами на занятия опаздываем. У меня нет слов. Одна нецензурная брань. Вейтар помог мне подняться со стола, помог одеться. Все сухо, быстро и в полном молчании. Сгораю от стыда и радуюсь, что до моих брюк магистр так и не добрался, не став переходить черту, а ведь я уже была на все готова. — Ну что, вы ключ-портал заберете у меня? — насмешливо интересуется мужчина, протягивая на раскрытой ладони артефакт. — Вот и что вы этим хотели доказать? Показать, как может быть по-плохому? — Думаю, вы и так все скоро поймете, Ника, — спокойно отвечает мужчина. Отрывисто и зло выхватываю ключ, быстро забираю со своего места рюкзак и посох. Не прощаясь и ничего не говоря, под внимательным, каким-то предвкушающим взглядом магистра активирую портал, который переносит меня в мою комнату. Так, срочно в душ, а затем бегом на лекции. Из-за Неша даже и не позавтракала толком. На пути в ванную запнулась, чуть не упала, но удержалась. Шок. Причем полнейший. В моей комнате Инград. Демон сидит в кресле и сверлит меня взглядом, полным ледяного бешенства. А еще от меня за версту пахнет Нешем. Не надо даже быть демоном, чтобы это почувствовать. И мне подсказывает интуиция, что магистр уже за завтраком знал, что Инград вернулся. Теперь смысл действий Неша стал мне ясен. Действительно все по-плохому. Хуже не бывает. Вот это подстава. — Инг… как ты быстро приехал. — А ты бы предпочла, чтобы я задержался подольше? Демон плавно, словно хищник, встал с кресла и неспешно подошел ко мне. Мы замерли друг напротив друга. Я ожидаю, что скажет или сделает Инг. Готовлюсь ко всему, в том числе и к удару. Инград медленно поднимает руку и протягивает к моему лицу. Что хотел сделать парень, узнать не удалось, поскольку ладонь демона не смогла пройти сквозь магическое силовое поле, которое моментально окружило мою фигуру. Парень печально усмехнулся: — Защитный барьер. От меня? Неужели боишься? — Я ничего не ставила. Да даже если бы и захотела, то так быстро не смогла бы, — вгляделась в переплетение силовых линий у себя над головой, пока барьер еще не начал гаснуть из-за отсутствия воздействия. Мысленно присвистнула, поскольку, судя по частоте плетений, защита продержится не меньше трех часов. Это круто. И я даже знаю теперь, кто автор. Такое мощное и сложное заклинание мог поставить только Вейтар. — Значит, Неш, — Инг сжал кулаки, дышит тяжело, явно с трудом сдерживая трансформацию, но частичное превращение уже началось. — Что же, так даже лучше. Ника, ты можешь объяснить мне — зачем? — Что зачем? — Зачем ты пошла к нему? Что такого он пообещал тебе, что не смог бы сделать я? — У меня не было выбора. Мастер Декван взбесился, когда увидел посох. Мне грозило либо отчисление и отправка на закуску тварям, либо подвалы академии с тем же мастером, очень желающим со мной, так сказать, побеседовать. — Поэтому ты предпочла беседы с Нешем? — жестко поинтересовался демон. Захотелось влепить Инграду пощечину, но из-за защитного барьера, который действует и в обратную сторону, не смогла бы. Да и мой удар был бы частично трансформировавшемуся демону словно комариный укус, да и не факт, что получилось бы ударить. Зато с данной задачей прекрасно справился посох, даже имя кодовое не пришлось называть. Артефакт дернулся, внезапно направляя мою руку. Демон получил увесистый удар по голове. Бешенство в глазах Инга сменилось изумлением и обидой. Парень даже сразу вернулся в человеческий облик. — Прости! Рука сама дернулась, — про посох решила не объяснять пока. Инг с сомнением на меня посмотрел: — Какая тяжелая, оказывается, у тебя рука. Не замечал. — Инг, прости, что так получилось. Я такого исхода не желала. Так сложились обстоятельства, и для себя я выбрала наименьшее из зол. Теперь я работаю на Неша. И… нам лучше расстаться, потому что магистр не даст нам встречаться, — слова буквально выдавливаю из себя. Невероятно тяжело и больно, даже не столько за себя, сколько за Инга. По мне, так Инград просто идеальный парень, настоящая мечта. Красивый, умный, сильный, добрый, заботливый, ответственный. Но где-то в глубине души я понимаю, что поступаю верно, расставаясь. Инг достоин кого-то лучше и сильнее меня. Такому парню нужна та, для которой он станет всем безоговорочно. А я совсем не пара нарифе. И… кажется, так и не смогла полюбить Инграда. Стоит быть с собой честной. Я надеялась, что со временем чувство раскроется, но, видимо, не судьба. Парень схватился за голову, ероша красные густые пряди. — Ника, я не хочу расставаться! Еще недавно все было так хорошо, а теперь ты пахнешь им, ты… его. Это я виноват. Надо было либо оставаться, либо забирать тебя с собой! — Боюсь, это мало бы что изменило. По академии разнесся сигнал о начале первой лекции. Опоздали. — Инг, скажи, только честно, что ты ко мне испытываешь? Я спрашиваю, потому что хочу определиться в некоторых моментах. — Я… не знаю. Мне кажется, это любовь. Я никогда раньше не любил, поэтому точно сказать не могу. А ты? Что испытываешь ко мне ты? — Искреннюю симпатию, нежность, теплоту. Попроси, и я сделаю для тебя все, что захочешь. Вон даже замуж уже готова была бы выйти при одобрении артефакта и твоем желании, лишь бы ты стал от этого счастлив. Хотя и против скорого замужества. Но, понимаешь, мне кажется, это все-таки не любовь. Мы как семья. С тобой уютно и хорошо. И это здорово… Может ли быть так, что наши чувства друг к другу — это благодарность и та самая симпатия? Разве истинную любовь можно отложить на потом? До решения артефакта? А мы ведь откладывали. — Ника, не знаю, я уже ничего не знаю. Хотя нет. Знаю, что сейчас мне очень больно. Я готов убить Неша, а тебя… Хорошо, что магистр поставил барьер, — больше ни слова не сказав, Инг буквально вылетел из комнаты, по пути разбив попавшийся под ноги стул, что был отброшен со всего маха в сторону стены, а затем еще и массивную дверь испортил — ею демон хлопнул так, что в дверной коробке что-то хрустнуло. Опустилась на пол и прижала голову к коленям. Меня трясет. Тяжелый разговор. Ненавижу Неша. А ведь все могло бы так хорошо получиться с Ингом, не встань на пути магистр. И что только преподавателю от меня понадобилось? Самое плохое, что теперь при всем желании от Неша не отвертишься. Глотаю горькие слезы. Жалко Инга, жалко себя. И пожалеть меня некому. Разве что Стефа скажет что-то ободряющее, но со своими проблемами, которые кажутся смешными на фоне того, что когда-то пережила подруга, я к ней не пойду. Хочется домой и к маме, но у меня давно нет ни первого, ни второго. И впервые мне уже не кажется, что идея переселиться в другой мир и начать новую жизнь, полную волшебства и магии, была удачной. С трудом отскоблила себя от пола только спустя час. Сходила приняла душ, после которого почувствовала себя лучше, затем навестила кухню, где расправилась с полугодовым запасом сладкого. Стало еще лучше, но заболел живот. В итоге решила, что заслужила сегодня выходной от лекций, и отправилась побегать на стадион. Бег хорошо прочищает голову. К тому же погода стоит замечательная, на улице тепло. Повезло. На стадионе пока мало народа. Все на лекциях в академии, а занятия по физподготовке будут во второй половине учебного дня, как обычно. Пока бегала, стала замечать, что студенты подтягиваются к летнему открытому полю для дуэлей, а из-за защитного загона в небе то и дело мелькают цветные вспышки. Стало интересно, у кого там сейчас дуэль, ведь на сегодня никаких сражений не объявляли.