Это всё пронеслось в её голове за долю секунды, так что она успела заметить кое-что интересное. Инк подвис. Малознакомый человек никогда бы не заметил этого. Но Кэнди, как и вся команда, знала о такой небольшой особенности их лидера. В какой-то момент он мог замереть, а его взгляд терял резкость. Обычно после этого, он начинал командовать или действовать. Так что девушка тут же отбросила все сомнения и внутренне подобралась. Именно в это мгновение, за спиной раздался звук удара о метал. Долго думать Кэнди не стала, прыгнула вперёд кувырком. Риск был. Если она ошиблась, то просто не успеет и её голова полетит на пол. Но обошлось. Она крутанулась на месте, непривычно медленно, кстати и поняла, что рядом с ней уже стоит Инк. А несостоявшийся убийца, промахнулся. — Они что-то сделали… — было попыталась она объяснить, что её скорость куда-то делась, но Инк перебил. — Знаю, подавители. Я их задержу, а ты беги. — Нет. Сейчас они стояли спина к спине, но даже так девушка ощутила раздражение со стороны парня. Впрочем, ситуация не особо располагала к дебатам. Их уже окружило трое рыцарей. * * * Финт с броском камня по клинку, обошёлся мне в тринадцать тысяч Илудов. На счету осталось семь, но зато Кэнди теперь не на коленях, с занесённым оружием над её шеей. Но будем честны. Что толку? Раскидать этих балбесов за семь тысяч у меня точно не выйдет. — Продолжим разговор? — заговорил, других вариантов я не нашёл. — и о чём ты хочешь говорить? — ухмыльнулась женщина. — Я могу быть вам полезен. В конце концов, свергну Албума. — Инк! Очнись, — расхохоталась Женщина, — Албум и есть часть плана. Ты думаешь, кто его спонсировал, чтобы он свергнул Кваера? Мы и ещё раз мы. Нам не был нужен сильный Квиск, как мы тогда вас под себя подминать будем? Кваер был опасной переменной и нам пришлось его убрать. Стоит признать, что сделать это оказалось очень и очень непросто. Но всё возможно, а дальше мы просто отдали город в руки этого белобрысого. Он сам нам скоро подаст город на блюдечке. Ты уже должен знать о его дочке и что этот вариант был беспроигрышный. Отец легко отказался от целого города ради своего ребёнка. Нам оставалось только ждать, когда коллайдер ослабнет. Пока ждали, смогли найти выход на изменённых. Каково же было моё удивление, когда поняла, что есть возможность вообще не марать руки. Мы просто чуть подкорректировали некоторые мысли в голове того самого зеленошкурого телепата, который потерял своего сына. Нам оставалось только рассказать ему о том, что город слаб и ему нужно лишь истощить его защиту, а дальше он сможет отомстить. Я не знал, что ответить. На меня вывалили слишком много информации, а значит она точно уверена, что я отсюда не выберусь, вот и чешет языком. Из всех вопросов, что всплыли в голове, я задал лишь один. — Дочь? — Ха! Я думала ты более осведомлён. Убейте их. Я даже не успел что-то предпринять, как трое рыцарей резко дернулись, но не добежали до нас полметра, так же резко замерли. Тут же рядом со мной, будто само пространство поплыло и на свет появилось три фигуры. — Флом?! — Да малой. Решил, что уже пора спасать твою жопу. Глава 2 — Флом?! — Да малой. Решил, что уже пора спасать твою жопу. Трое рыцарей вокруг нас продолжали стоять, но главное то, что я перестал ощущать опасность. На неозвученный вопрос «как?», ответ нашёлся очень быстро. Флом ведь появился не один, оставшихся двух я тоже узнал. Один — это его помощник-охранник. А вот узнав второго, я знатно удивился. Это оказался Мед. Большой коротко стриженный изменённый. Которого я когда-то на пару с Фломом, спас от укротителей, деактивировав бомбу в его шее и у его товарищей, ну и заодно у себя, а ещё тогда нашёл Импу. Тут та и понял, за счёт чего замерли рыцари. Мужчина сильный медикус, возможно противники уже мертвы. Будто бы подтверждая мои мысли, трое железных тут же упало на пол. Изображение женщины тут же подернулось и исчезло. «Ушла… Ну да ладно, она и так много чего сболтнула. Ох уж этот злодейский челлендж.» Я было хотел обратиться к спасителям, но тут Кэнди взяла меня за локоть. — Инк, прости меня. — Успокойся, всё уже в порядке. — Ты не понимаешь. Я им сказала, где Миса. Они будто бы завладели моим телом, я не могла контролировать то, что говорю. И… Дальше я не слышал, погрузившись в себя. Всё тело напряглось, как струна. «Мы не успеваем», — обрадовал меня Двоичный, — «у тебя слишком мало энергии» Будто бы я сам не понимал, что не успею до нужного кольца. И вообще не факт, что Мису ещё не схватили. Так что я сжал кулаки посильнее и повернулся к Флому. — у вас есть транспорт? — Конечно. Телепортами ведь сейчас никуда не добраться. Вопрос о том, как он узнал и вообще оказался в нужном месте в нужное время, я задал уже в машине, когда мы все летели на бешеной скорости в сторону города. — Ну как, как. Уж не думаешь ли ты, что я оставил твоего подопечного без присмотра? — Ты про… — не понял я. — Хаби. Я за этим жуком давно слежу, сразу как понял, что он очень на меня похож. Так что момент предательства очень четко отследил. А заодно и чуть разочаровался. Не совсем он на меня похож. Какая-то непонятная преданность самому городу в нём присутствует. — Твои люди в моей разведке? — не особо заинтересовано спросил, выхватил главное. — Легче сказать, каких людей там нет. Думаю, даже парочку агентов Грависа можно найти. Уж не думал ли ты, что твой желторотик сможет переиграть уже сформировавшихся старых хищников? — Так, ладно, — отмахнулся от его подколки, — если ты всё знал, почему мне не сказал? Мужчина ответил не сразу, секунд десять смотрел на меня. В машине в это время повисла полная тишина. Сидели мы, кстати на заднем сиденье, вместе с его охранником. Как я уже узнал, у парня очень интересная способность. Он это назвал: «свободная трансформация и преломление лучей света». Впрочем, после такого заумного выверта, Флом тут же выдал. На передних сиденьях сидела Кэнди и за рулем Мед. — Не слушайте его, светлячок он. Очень сильный светлячок, — пояснил Флом слова своего подчиненного об его способностях. Артифик тут же пояснил. Что так называют изменённых, способных так или иначе управлять светом. Тогда и стало понятно, как и откуда они появились. Отсюда сделал не очень хороший вывод. Флом слышал мой разговор с этой женщиной, Ина вроде так её зовут. — Почему не сказал? — наконец заговорил посредник, — А как сказать человеку так, чтобы он меня услышал, а его уши нет? В принципе, мужик прав. Хаби и правда являлся моими ушами и глазами. Так что любая попытка мне что-то сообщить, могла закончиться фатально. Банально могли придумать что-то более серьёзное. Хотя честно говоря, не знаю, куда ещё серьёзней. Если Хаби участвовал в планировании ловушки на меня, то постарался он на славу. — да и в конце концов, — продолжил он, — считай что это был экзамен на живучесть. Я та точно знал, что ты его пройдёшь. Флом сейчас сидел посередине сиденья, а я с его охранником по бокам от него. Так что, когда он это говорил, смотря на меня, Илус, его охранник, едва заметно отрицательно помахал головой на фоне. Выглядело это как: «нихрена этот старый пердун не знал, просто повезло». Но честно говоря, всё это мне до фени. Понимание того, что Мису скорее всего уже схватили, мягко говоря, давило. На базу мы приехали примерно через час. И застали очень интересную картину. Лисы грузили тела в машины. Чуть присмотревшись понял, что не все из них мертвые. Некоторые дышали, а других даже приходилось снова укладывать «спать». «Арт?» — Все, как под копирку. Их тоже зажали и в последний момент появилась помощь. Могу предположить, что помогли люди Меда. Теперь понятно, почему он один приперся. Остальные из его команды должно быть прикрывали нашу базу. Что-то меня слегка бесит, что вокруг развернулась такая многоуровневая война, а мы ничего и не знали, хотя находились в самом её центре. Но наверное, знай бы я, то точно не исполнил бы роль живца так натурально. Ведь и правда подумал, что меня сегодня убьют. «Арт, где взять Илуды?» — задал вопрос искусственному, когда наконец-то отвис. Добираться на машине до церкви Сана, вообще не вариант. Я и так чуть не сошёл с ума, пока сюда ехал. И сейчас готов практически на всё что угодно, лишь бы её спасти. — Боюсь, это тебе не понравится… «Говори уже!» * * * Ина стояла перед потухшим монитором. Женщина уже достаточно долго прожила, чтобы не расстраиваться из-за того, что план пошёл не по намеченному курсу. А то, что это именно так, сомневаться уже не приходится. Трое рыцарей мертвы. За такое её по головке не погладят, но это дело завтрашнего дня. Сейчас срочно нужно сделать следующий ход. Это тебе не шахматы, никто не будет ждать твоей очереди. — Девку нашли? — спросила она, продолжая смотреть в чёрный экран. — Да госпожа, — встрепенулся молодой парень рядом, — Жена объекта находится там, где и сказала Мадка*. (Мадка— изменённая. Мад— изменённый. В Грависе людей со сверхспособностями, называют именно так.) — Хорошо. Тогда сливайте информацию Албуму.