– Стоит посмотреть поближе, – неуверенно предложил Ефим. Они осторожно приблизились к сфере, но Сила, медленно вращающаяся внутри нее, оказалась слишком велика. Любая попытка проникнуть внутрь натыкалась на непреодолимый барьер. Люди отступили в нерешительности… Светящаяся сфера вдруг исчезла… Именно вдруг! Ее просто не стало… Исчезли цветная пляска в небе и наэлектризованность в воздухе. А еще, по показаниям датчиков, вернулось в нормальное состояние магнитное поле планеты. Словно бы ничего и не произошло… Велес попытался разглядеть в наступившей темноте что-то в самом центре исчезнувшего купола, но Ваня, Сашка и Ефим опередили его. Они бросились туда, прыгая с камня на камень и рискуя сломать шею. * * * Маленький Даня стоял оглушенный. В ослепших от резкой смены света и тьмы глазах еще отражались искрящиеся пылинки спиралью закручивающихся галактик. В намертво сжатой ладошке лежал прощальный подарок брата – холодно поблескивающий кристалл правильной формы с золотой искоркой внутри. Теплая улыбка… Широкая ладонь поверх его сжатой руки… Вадим… Слеза сорвалась с ресницы, медленно поползла по щеке… Эпилог Мраморный пол покрывала кристаллическая пыль, перемешанная с осколками разной формы. В воздухе парили невесомые хрустальные пылинки, наполняя пронизанный скорбью сумрак волшебством. – Да-а-а… – протянул Велес. Он положил на место длинный острый обломок. Под ногами тоненько звякнуло. Казалось, даже на лицах каменных статуй застыло удивление. – Как думаешь, что здесь произошло? – тихо поинтересовался Велес у Ямамото. – По-моему, все ясно… Самурай повернулся и направился к выходу из склепа. Велес подошел к профессору, тронул его за плечо. Тот вздрогнул, возвращаясь в реальность, оглянулся. – Пора!.. Профессор кивнул. Он наклонился над постаментом, поправил розу и пошел следом за спутниками. Склеп опустел. Каменные плакальщицы по-прежнему удивленно созерцали расколотый на миллионы осколков «саркофаг». Они будут вечно молчать об увиденном. Только благоухающая роза навсегда останется лежать в опустевшей гробнице как память о чуде. Чуде, сотворенном любящим сердцем… * * * Ваня накинул шаль на плечи съежившейся девушки. Анна с благодарностью взглянула на него. Залитая лунным светом терраса располагала к молчаливому созерцанию открывавшегося вида на застывшее озеро. – Ты по-прежнему считаешь, что Вадим просто человек? – задала вслух мучавший ее вопрос Анна. – Да, он – человек… Самый могущественный человек во Вселенной, – широко улыбнулся Хранитель. Даня прислушивался к их голосам. Он так и не проронил ни слова. Велес оградил его от расспросов, объявив, что «мальчику требуется отдых». Что было к лучшему… Вадим теперь далеко… Но ведь он знает, где брат… Пусть через несколько сотен лет, но человечество сможет преодолеть пространство и тогда… Маленький мир в системе голубой звезды на границе косматого облака далекой галактики… Даня сжал кристалл. – Я сделаю все, что обещал!.. – прошептал он. * * * Маленький росток робко расправил листочки. Нежное золотистое чудо затрепетало под порывами резкого холодного ветра. – Он не погибнет? – Нет. Мы не позволим. Она улыбнулась, коснулась его лица. – Навеки вместе… – Навсегда, – эхом откликнулся он. Над изломанной линией горизонта показался краешек голубого светила. Ветер стих, приветствуя новый день. – Смотри, какой чудесный мир… Огромное пространство от горного пика, на котором они стояли, и до самого горизонта было исчерчено тысячами рек, протоков, ручейков. Изумрудного цвета вода мягко скользила среди угольно-черных берегов. Везде, где лучи светила достигали поверхности, вспыхивали разноцветные искры кристаллов. Длинные и немного изогнутые сиреневые облака расчертили небосвод. – Скоро здесь появится жизнь. Поднимутся леса, расцветут цветы, полетят пернатые твари, появятся звери… И через миллиард, а может, пять миллиардов лет появится человек… – Так долго… – У нас впереди – Вечность. Куда нам спешить… Книга пятая Армагеддон Глава 1 Беснующаяся гора Трое стояли на вершине холма, наблюдая за увеличивающимся облаком пепла. Под ногами слышался утробный рокот, земля подрагивала. Компьютерная программа снова не подвела: они оказались на месте за минуту до начала извержения. Далеко внизу жители в панике покидали городок. Вереницы машин двигались по трассе. Тьма постепенно накрывала маленькую живописную долину. – Если устроить небольшой разлом вон там, лава пройдет стороной, – указал на пологий склон Даня. Несмотря на юный возраст, именно он принимал решения в своей группе. – Кажется, уже четвертый случай? – между делом уточнила Яна. – Да, – откликнулся Денис. – Сначала в Перу, потом парочка извержений на Камчатке, теперь здесь… А ведь молчал четыреста лет… – Многовато для случайных совпадений. Девушка вынула несколько пробирок для проб, снова, прищурившись, посмотрела на проснувшийся вулкан. В клубах черного пепла появились проблески – магма прорвалась наружу. – Нужно торопиться! – Данька еще раз осмотрел склон беснующейся горы. – Поток может накрыть людей. Он отложил приборы в сторону, велел напарникам оставаться на месте и двинулся вниз, перепрыгивая с камня на камень. И Денис, и Яна, как и всякий раз до этого, упустили момент, когда он изменил облик: вот мальчишка оттолкнулся от валуна, и… уже серый хищник ступил на каменистую тропу. – У него получится? – попыталась скрыть волнение Яна.