Глава 47 Два дня пролетели абсолютно незаметно, так как порядком прибавилось хлопот. Отправить всех детишек к Велии, причем не на один день, а на несколько, не так уж просто. Договориться с Велией, собрать с собой еду, любимые вещи, всякие штуки, вроде полотенец, мыла и прочего для тех, кто не может почистить себя магией. Отговорить дракона брать с собой всю свою библиотеку, которую он хочет показать Велии. Уговорить Арча взять с собой маленькое зеркало или хотя бы вон то, которое полметра на полметра, а не двухметровое. Убедить Сильви, что ей не нужно тащить с собой свою кровать, а достаточно будет ее любимого одеяла, украшенного черными блестящими камушками сверху. И туманным котятам надо всего три меча для точки зубов и когтей, а не весь купленный арсенал. И... В какой-то момент я очень захотела, чтобы кто-нибудь взяла на себя роль того самого главного в доме папы, про которого дракончик вычитал в книге. Эта книга, кстати, была безжалостно порвана и сожжена после того, как мы все объяснили дракончику значение членов семьи. И хотя, по словам дракончика, на папу теперь все-таки больше подходил Хэй, на маму — я, а Элис и Рэцу достались звание старших сестрички и братика соответственно, но в итоге дракон сказал, что все это полная ерунда. Он сам придумает, как нас называть. Вот и вышла у нас семья, состоящая из самого главного человека, менее главного человека и милого человека. Монстров дракончик благородно переименовывать не стал. Но, несмотря на то, что Хэя почти окрестили папочкой, а я была не против хотя бы на денек передать ему бразды управления домом, он был слишком занят. Хэй вместе Элис проверяли защиту дома и устанавливали дополнительные амулеты. А Рэцу пришлось очень внимательно следить за всеми детьми, чтоб, например, собранные сумки перед дорогой не оказались резко разобраны. Или чтобы кто-то все-таки не впихнул с собой библиотеку, трехметровое зеркало или двухметровую кровать или не сожрал весь наш паек в дорогу и не только. И тут даже не Вайт был первым подозреваемым. Когда мы добрались до Велии, я готова была рыдать от радости и даже броситься ей в объятия, хотя никогда особой эмоциональностью не отличалась. И это еще Рэцу и Хэй умудрялись развлекать неугомонных детей всю дорогу. Велия нашему присутствию не просто обрадовалась, она была в настоящем восторге. Мы только успели поздороваться, как она тут бросилась знакомиться с детьми. И, что самое главное, дети к ней тоже потянулись. Я выдохнула с облегчением, поймав понимающие взгляды от Рэцу и Хэя. К сожалению, задерживаться мы больше не могли. И так из-за сборов у нас времени было в обрез. Когда мы с Хэем попрощались с детьми и пошли обратно, я наконец ощутила себя спокойно. Единственное, что немного омрачало путешествие обратно, так это перенервничавший дракончик, который уговаривал взять его с собой. Его тоскливое, грозное, гневное, плаксивое и иже с ним «Возьми меня» даже сейчас гудело в голове, а бессовестный Хэй только смеялся с дракончика. За что, кстати, получил испорченную прическу и теперь по дороге пытался гребнем привести свои волосы в порядок, сурово поджимая губы, чтобы удержать болезненное шипение. Для магов волосы вообще отдельная тема. Все дело в старых легендах того времени, когда на этих землях только-только появился Первый Маг. Согласно легенде от длины волос зависела сила мага. Разумеется, никакой зависимости тут и в помине не было. Маг с короткими волосами спокойно мог одолеть мага, у которого волосы были до земли. Если речь шла о магах старого поколения, а также о тех, кто предпочитал следовать традициям, то такие маги сохраняли длинные волосы. Маги-новаторы же старались их сделать как можно короче, словно в знак протеста и отрицания того времени, когда был созданы правила Первого Мага. У Хэя, как и у большинства истинных магов, были длинные волосы. В какой-то момент я не могла смотреть на то, как Хэй безжалостно пытается выяснить, что случится первым: он повыдирает себе волосы или его гребень окончательно сломается. Десять минут задержки, думаю, не сыграют особой роли. — Присядь, пожалуйста, — попросила я Хэя, указывая на корягу. — Зачем? — Приведу твои волосы в порядок, — честно сказала я. — Каждый раз, когда ты так дергаешь, почему-то у меня начинает болеть голова. — Я так рад, что ты это понимаешь, — сказал Хэй, послушно присаживаясь на указанное место и вручая мне свой гребень. — Зато ты представляешь, как каждый раз у меня болит все тело, когда я смотрю на твою спину и представляю твою печать? — Это другое, — тут же нахмурилась я, начиная аккуратно разбирать спутанные волосы по прядям. — Другое или нет, Лисса, но я хочу попросить тебя об одном. Ты, думаю, не хуже меня умеешь определять уровень противника? — Да. Хотя, например, с определением твоего уровня довольно тяжело, — ответила я, склоняясь над головой Хэя. — Как и мне с определением твоего. Это естественно, когда переходишь определенную границу и становишься слишком силен. Но, в отличие от меня, на тебе стоит печать. Поэтому, если встретишь сильного противника, не бросайся на него, оставь его мне, хорошо? На секунду я замерла, а потом снова вернулась к распутыванию волосы. — Хорошо, — ответила я. — Может, по мне и не скажешь, но я не сильно люблю драки. Если будет возможность избежать сражения, то я не стану никого убивать. Однако не ожидай, что я позволю кому-то слабому выступать против сильного противника. Да, на мне печать, но у меня есть опыт сражений, который, скорее всего, многократно превосходит опыт любого из тех, кто сегодня пойдет на дело. Хэй хмыкнул, фыркнул, а потом рассмеялся: — Я не уверен, совсем не уверен. — Я говорю не о прожитых годах, а о том времени, которое я провела в сражениях, — огрызнулась я. — Не думаю, что ты намного старше меня. Что ты улыбаешься так ехидно, а? — Мне просто очень нравятся твои мысли, — честно ответил Хэй, закрывая глаза. Сейчас он выглядел таким беззащитным, таким доверчивым. Возможно, кому-то покажется это странным, но мы оба — боевые маги. Не подставлять никому горло было больше инстинктом, нежели разумной предосторожностью. И только доверие ко мне могло позволить Хэю так расслабиться. Я закончила с его волосами, собрала их в высокий хвост и сказала: — Думаю, надо поторопиться. — Не вопрос. С помощью нескольких заклинаний мы добрались до Ревота вовремя. Но все еще не так быстро, как Хэй ранее, а потому я гадала, как ему это удалось. В таверне нас уже ждали. Грегор махнул рукой, привлекая внимание: — Рад, что вы не передумали. Ребят, знакомьтесь, это Хэй и Лисса. Они сильные боевые маги и с удовольствием помогут нам. Насчет удовольствия вопрос спорный, но возражать было бы не слишком красиво. Разномастная толпа магов загудела, приветствуя нас. Я быстро просканировала их ауры и удивилась тому, что большинство аур были на удивление прозрачными, почти без мути. Чем больше мути — тем больше человек забрал жизней. Конечно, в обычной жизни это хорошо, но мы сейчас собирались проникнуть в резиденцию важной шишки, где, скорее всего, нам придется убивать. И как эти святоши будут драться? Но потом я поняла, что нам, по сути, и не слишком нужны были именно сильные боевые маги. Мы не собирались штурмовать резиденцию, основная наша цель — найти одного из главных магов-новаторов и осторожненько его похитить. Максимально осторожно, желательно так, чтобы никто не заметил. Поэтому команда наполовину состояла из специалистов узкого профиля — магов-сканеров, магов, которые специализируются в маскировке и так далее. Эти люди были просто необходимы для выполнения задания. А вот боевых магов было немного, всего четверо, кроме меня и Хэя. Зато это были действительно сильные маги, способные заменить с десяток средних. Правильный подход, если основная цель — это похищение, где боевые маги — подстраховка, а не основа. План мы обсуждали уже не в таверне, а в небольшой комнате, полностью экранированной от любых магических устройств. Всего нас было двенадцать, что, как по мне, было оптимально: не слишком мало, если придется вступить в бой, но и не чересчур много, чтобы привлечь ненужное внимание. Нужная нам резиденция была не слишком далеко от Ревота, но была другая проблема — она очень хорошо охранялась. — Из того, что мне сказали, охрана там не уступает таковой в замке короля, — поделился с нами рыжий долговязый маг, производивший впечатление весельчака и балагура. — Поэтому мы, разумеется, не пойдем через переднюю дверь. И через заднюю дверь тоже не пойдем. Мы проникнем туда через канализацию, вот только... — Только что? — спросила девушка-маг, которая отвечала за сканирование местности. — Говори уж до конца, не может все так быть хорошо. — Конечно, не может, — согласился рыжий. — Вот только там вся канализация забита сигнальными печатями. Идти, ползти, сражаться, а также открывать закрытые дверки придется только с помощью своих сил, а магией пользоваться нельзя. Все тут же дружно скривились. Даже я. Терпеть не могла этот тип сигнальных печатей. Они реагировали на любую магию, даже самую маленькую, почти незначительную! И это их очень ограничило в применении. Они ведь не только реагировали на любую враждебную магию, но даже на каплю бытовой. Однако в резиденции все было продумано. В здании было четыре этажа — два над землей и два под землей, а еще ниже была канализация. Из канализации можно было выйти на нижний подвальный этаж, потолок которого был устлан антимагическим материалом, что предотвращало ненужные хозяевам сигналы. Но если бы кто-то использовал магию в канализации, то весь низ огласило бы воем, который можно было услышать отовсюду. План был прост: мы доходили до определенного места, спускались по подземному проходу, созданному магом земли, и попадали прямо в канализацию под нужную нам резиденцию. Проникали внутрь, похищали мага. И тем же ходом убегали. — У меня только один вопрос, — сказала я, привлекая внимание.- Как мы определим мага, который нам нужен? — У этого мага должна быть татуировка на шее в форме факела, — сказал рыжий. — Из-за этого мы будем ощущать ауру огня, а благодаря магам-специалистам, быстро его обнаружим. На словах было все просто, но на деле, естественно, оказалось чуть труднее. Маги, которым не разрешили пользоваться магией от слова совсем, были слегка дезориентированы, когда вошли в канализационную систему, напоминавшую тоннель. По центру тоннеля текла мутная вода, в воздухе стоял неприятный запах, а еще, посветив факелом, мы заметили парочку жирных крыс. Хорошо, что левее была небольшая дорожка, по которой можно было пройти, не запачкав ноги. Боюсь, немногие бы рискнули пройтись по воде. А вот дыры сверху по бокам смущали. Если хозяева резиденции вдруг решат слить эту воду, то она выльется прям на наши головы и мы примем чудный ароматный душ! — Там, кажется, крыса, — протянула одна из девушек-магов. — Я точно видела, что мелькнул просто огромный серый хвост крысиный хвост! Интересно, она дефектная какая-то? Или выращенная в результате экспериментов, поэтому такого размера. Я повернулась в ту сторону, куда ткнула девушка, но ничего не заметила. Нет, там был кто-то живой, но от него не исходило опасности, поэтому я продолжила путь, не обращая внимания. — Габи, тут ничего нет, — вздохнул Грегор. — По крайней мере, опасного, тебе нечего бояться, случись что, я обязательно прибью эту крысу. — Грегор, честно слово, сколько лет прошло, а ты все тот же. Конкретно вот эту крысу я бы предпочла не убить, а поймать и исследовать, — фыркнула девушка, после чего заявила: — Кажется, мы пришли. На схеме была именно эта дверь. Мы остановились перед небольшой железной дверью со странным замком — не обычным, который висит, а впаянным и с несколькими замками. Хэй уже потянулся к двери, как маг на него шикнул: — Ты что делаешь?! Пока магию нельзя использовать. Тут вся канализация усеяна магическими символами оповещения! — Я помню, — сказал Хэй. — Но я... — Посторонитесь, пожалуйста. Я мигом вскрою этот замок, — сказал рыжей парень, совершенно бесцеремонно отодвигающий всех магов, которые ему мешали. Он едва не зацепил меня, но Хэй вовремя взял меня за локоть и чуть потянул на себя, помогая избежать столкновения. Что ж, парень возился с замком не слишком быстро, что-то ругался, бормотал. В какой-то момент мне захотелось отобрать у него отмычки и попробовать самой. Но неожиданно я уловила странный звук. Я нахмурилась, но из-за запрета использовать магию не могла даже сделать заклинание усиления звука. — Хэй, ты это слышишь? Что это за непонятный шум? — Мы в канализации, тут всегда шумно, — сказал Грегор, совершенно не обращая внимания на наши переживания. Он стоял сбоку от нас с Хэем и терпеливо ждал, пока вскроют замок. — Да нет же... Тут неестественный звук... — начало я. — Слышишь, Хэй? — Да, и очень отчетливо. Что за... О! Понял. Неожиданно Хэй отодвинул рыжего парнишку от двери, рукой подцепил замок и совершенно без усилий выдрал, после чего кинул в воду. Шум становился все отчетливее. И только сейчас я поняла, что это звук текущей воды. И, если судить о том, что это канализация, то сверху шуметь мог только... слив. Кто-то в это время сливал всю грязную воду. И, если я правильно поняла, то через секунду она выльется на нас! Хэй без всяких усилий сорвал дверь с петель, обхватил меня за плечи и прижал меня к себе, после чего поднял выдранную дверь над нашей головой как раз вовремя: сверху полилась мутная вода. Дверь послужила хорошим зонтиком, и мы с Хэем, в отличие от всех остальных, остались чистенькими. Я бы восхитилась предусмотрительностью мужчины, если бы не ругань вокруг. И громче всех возмущался Грегор, причем не только на воду, но и на Хэя. Когда я повернулась, чтобы посмотреть, что случилось, то прекрасно поняла причину ругани. Хэй не только выдрал дверь, но и держал ее чуть под наклоном, позволяя всей воде выливаться на Грегора. — О, извини, я тебя не заметил, — нагло заявил Хэй. — Ладно, думаю, теперь можно входить. Эни рядом издала смешок, глядя на Грегора с довольным выражением. Он ей точно чем-то насолил! Вот без сомнений. Вопрос только в том, какие у самого Хэя счеты к этому Грегору? Мы ступили в темный коридор. Буквально через пару метров сигнальные ловушки прекратили действовать и все маги, которые приняли канализационный душ, тут же стали поочередно использовать заклинания очищения и сушки. Эх, как я завидовала тем, у кого был талант к бытовой магии! С другой стороны, я под этим душем не побывала, так что и проблем не было. — Куда теперь? — негромко спросил Хэй. — Потолок перекрыт антимагическим материалом, я не могу понять, есть ли там кто-то живой или нет. — Сейчас мы на нижнем этаже подвала, — сказал Грегор. — Поднимемся по этой лестнице наверх. После этого будем действовать по обстановке. Если охраны будет мало, то вырубим их, если много, то затаимся. Мы осторожно поднялись на второй этаж. Странно, всего двое охранников, которых Грегор и высокий мужчина, чьего имени я не запомнила, легко вырубили. Практически полное отсутствие какой-либо охраны действительно удивляло. Ловушка? Глупость? Самоуверенность? Пока я размышляла над этим, Грегор отобрал троих магов и отправил их на верхние этажи, чтобы они поискали нужного нам мага. Всем остальные остались здесь: кто-то следил за обстановкой, кто-то поддерживал связь, а кто-то ничего не делал, например, как я. Я вдруг заметила, что Хэя рядом со мной нет. Он нашелся у железной двери со странными символами. Я подошла к нему: — Что-то случилось? — спросила я, когда подошла к нему. — Я не знаю этих защитных знаков, — честно сказал Хэй, рассматривая дверь перед ним, исписанную рунами и магическими кругами. — Впервые встречаю.