— И к чему? — уже чуть менее грозно спросил дракончик. — К тому, что если кто-то принадлежит тому, кто принадлежит тебе, то этот кто-то — тоже твой. Я — твой котенок! — объявил Арч с невозмутимым видом. — Зачем тебе плеваться в того, что принадлежит тебе? — Мой человек, так этот котенок мой? — дракончик в задумчивости уселся на пятую точку, почесал длинным хвостом свой подбородок. От его былой злости практически ничего не осталось. Лишь легкая подозрительность. — Да, он твой. Твой будущий друг, — тут же добавила я, мысленно сделав заметку поговорить с дракончиком о друзьях и о взаимоотношениях в целом. — И что мне с ним делать? — недоумевающе спросил дракончик, но плеваться и заниматься другим членовредительством явно передумал. — И кто такой друг? — Ка-а-ак, ты не знаешь, кто такой друг? — почти искренне удивился хитрый манипулятор, который все также продолжал сидеть у меня на руках. — Это как братан, братва, кореш! Короче, это такое существо, с которым ты то время, которое тебе некуда засунуть, проводишь вместе. Ну, там поцарапать чего, покусать кого, закопать — то это тоже к мрррм... Я закрыла рот котенку до того, как он закончил свою речь. Черт возьми, в каком окружении он рос, что его словарный запас похож на непонятно что, а идеи какие-то совсем не детские?! Пусть дракончик не запомнит эти слова, пусть он не слушает и не спрашивает, пожалуйста! — Для начала вам стоит познакомиться и представиться, — сказала я спокойно. — И правильно подбирать слова, без всякой грубой лексики, хорошо, Арч? Котенок покивал, а я с чистой совестью прекратила закрывать ему рот ладонью. — Будем знакомиться, да? — спросил котенок у дракончика. — Ну, ладно. Можешь знакомиться, так уж и быть. Но с рук моего человека все-таки слезь. Арч фыркнул в усы, ловко выбрался из моих рук и изящно спрыгнул на пол. Без капли страха подошел к дракончику и уселся напротив. — Я Арч, мне десять лет, будем знакомы. А тебя как зовут? — А я дракон. И мне шесть. — А зовут как? — Дракон, говорю же. — Дракон по имени Дракон? — растерялся котенок. — У того, кто тебя называл совсем с головушкой беда? — Я сам себя так назвал, — обиженно сказал дракончик. — Мой человек, а что такое дружить и зачем мне делать это с ним? Я бы его лучше покусал... — Дружить — это проводить время с удовольствием с другим существом, с которым у тебя есть что-то общее, без какой-либо корысти, — выдала я более или менее подходящий вариант. — А кусать надо плохих существ, разве Арч плохой? — А почему я должен дружить именно с ним? — дракончик хмурился, пропустив мои слова мимо ушей. — Потому что я хороший, умный и красивый, — без капли сомнений сказал Арч, а потом сразу же добавил. — Ты тоже хороший, умный и красивый. Было бы здорово, если бы мы стали друзьями? — Да, ты прав. Я хороший, умный и красивый, — согласился дракончик. — И ты на вид вроде как ничего. Если ты понял, что я умный, значит, и сам не глупый. А хороший? Ты сидел на руках моего человека без моего разрешения... — Я больше не буду. На руках твоего человека будешь сидеть только ты. А раз я твой, то буду сидеть на тебе. — Да, такой вариант мне нравится. Я с облегчением выдохнула, когда поняла, что благодаря Арчу конфликт разрешился без проблем. Вот же хитрюга, и где только такому научился? Ладно, сейчас не время об этом думать, надо выбираться. Я сделала шаг в сторону детей, но споткнулась о круглый шар. — А это и есть глушащий артефакт, да? — вздохнула я, только осознав, что никаких посторонних звуков до сих пор не проникает в эту комнату. Видимо, артефакта здесь не было, его принесли. Иначе бы я заметила такой эффект намного раньше. — Ага, он самый, — сказал Арч. — И еще работает. Так что мы даже не можем услышать, что происходит вне этой комнаты. Выкинь в окно, может, станет слабее. — Давай я в него плюну, мой человек? — предложил дракон, но было поздно: я стала его уже деактивировала, бросив на пол покрытый льдом шар. Звуки сразу же наполнили комнату: шум дождя, шелест листвы и... Бам-бам-бам! Дзынь-Дзынь! Судорожный грохот и звук бьющегося стекла раздались не так уж далеко. И что же тут творится, а?! — Мой человек, пошли смотреть, что там такое! — восторженно закричал дракон и метнулся к выходу до того, как я успела его остановить. И в кого такой шустрый, а?! Я схватила котенка за шкирку — ну не оставлять же ребенка здесь, вдруг сопрут и попытаются наказать или еще чего похуже? — и метнулась за вторым дитем. Блин, не хотела же никакой магией пользоваться лишний раз, так почему приходится?! Я наложила заклинание ускорения, чтобы догнать шустрого дракончика. Вот только дракончик благополучно летел, а мне пришлось прыгать: ровно на том месте, где раньше была лестница, зиял разлом, за которым был какой-то кусок пола. Что там дальше за ним — ничего не было видно: стоял плотный серый туман. Я прыгнула на этот маленький островок, а в моих руках возмущенно заорал Арч: — Пущи! Пущи, иначе стошню на тебя! И на себя, и на тебя! На тебя то пофигу, а вот на себя, моя шерстка... у-у-у... — Подожди, доберемся до врагов, давай тебя лучше на них стошнит, хорошо? — попросила я Арча без особой надежды на положительный ответ. — А можно на Аннет? — вдруг спросил котенок. — Если на Аннет, то я дотерплю. — Тебя действительно тошнит? — От такой встряски — весьма. Но за возможность сделать гадость этой женщине я многое готов вытерпеть! Только вот ты уверена, что мы в этих развалинах найдем ее? Развалинах? Я нахмурилась и бросила ветряной заклинание, чтобы отогнать туман. Весь не вышло, но и того, что открылось, с лихвой хватило: вторая половина церковного приюта была, как выразился бы Арч, расфигачена полностью. Ни одной целой стены, крыша валялась где-то на полу, а самого пола под обломками деревянной крыши и не видно было. И, что самое неприятное, чуть дальше все было в сером тумане и поднятой коричневой пыли, что моя магия не смогла разогнать. Тут явно работал или погодник, или стихийник. Опасно. — Дракон, — крикнула я, с трудом сдерживая беспокойство. — Ты где? — Он справа вверху, — сказал Арч. — Летает кругами. — Тебя все еще тошнит? — поинтересовалась я. — Поставить на пол? — Человек. Твоя забота меня бы умилила, если бы под ногами был хоть какой-то нормальный пол, куда меня можно было поставить. Ради всех кошачьих богов держи меня покрепче. Я слишком красив и молод, чтобы умереть под обломками деревянных досок в этом отвратном месте, если здесь что-то рухнет, — нервно сказал Арч. Я вздохнула и переместила котенка на плечо: — Удержишься? — Не волнуйся, если что награжу тебя парой глубоких царапин, поразительно заботливый человек. А мы куда, к дракону? Только не пры-ы-ы-ы-ы-ыгай! — заорал котенок мне прямо в ухо. — Так резко! Что ж ты делаешь все так резко! Я прыгнула в сторону дракончика и приземлилась ровно на остатки двери, используя заклинание гравитации. — О, мой человек! Не отставай! — дракончик меня заметил-таки и спустился пониже. — Мне кажется, я там Хэя вижу. — Держись около меня, — скомандовала я. Не суть важно, кого он там видит. Не уверена, что этот человек нам друг. — Зачем мне держаться около тебя, мой человек? — возмутился дракончик. — Я не маленький! Я сильный! Я всех раскидаю! — Но я не сильная. Неужели ты бросишь меня одну? А если на меня нападут? Я ведь не такая сильная как ты... Сработало. Взгляд дракончика с нахмуренного стал воодушевленным. — Я тебя ни за что не брошу! И даже этот пушистый говорящий комок не брошу, потому что вы мои, — гордо заявил дракончик, подлетая к моему плечу с другой стороны от сидящего котенка. — Только, мой человек, можно я плюну, если что? Можно же? — Да, если заметишь опасность, то можешь плюнуть, — со вздохом разрешила я. Глава 13 Мы были у самой границы тумана. Я отчетливо ощущала там всплески магии, вот только это мало давало: понять, кто там, было невозможно. Если разгонять туман, то придется приложить сил больше, чем мне стоило бы. — В приюте же были только воспитатели? — уточнила я у Арча. — Змейка где? — Да, больше никого, а змееныш на той же половине, что и мы был. А что такое? — Волнуюсь, как бы не пострадал, — честно ответила я. — У него шкура антимагическая, все с ним хорошо будет, — заверил меня Арч. — Они его поэтому так долго отдать никому не могли... Превосходно! Новость просто преотличная. Конечно, сейчас можно было бы убраться подальше, но, во-первых, оставался змееныш, во-вторых, там вроде как, по словам дракончика, Хэй был. Неудобно, он ведь за нами пришел наверняка. — Думаю, сейчас можно плюнуть, — сказала я дракончику, а потом уточнила: — Посильнее. — Прям сильно-сильно? — радостно воскликнул дракончик. — Да, но метко — снести нужно только туман, — уточнила я. — И чтобы в нас ничего не попало.