— Подтверждаю распоряжение инспектора полиции, — проговорил Инскип. — Я не поверю, что ты всё это затеяла исключительно из-за того, что тебе не удалось оттянуться в каком-нибудь клубе Зоннентау, — сказал Роман. — К тому же никто специально прямо сейчас не побежит восстанавливать разрушенную запретами индустрию развлечений. — Конечно, нет, — ответила Карина. — Если ваши люди действительно захотят этого, то они рано или поздно вернут в Зоннентау прежнюю атмосферу. Если не захотят — значит, так тому и быть. В любом случае, это будет решено только вами самими, без участия всяких залётных «эмиссаров», которые уверены, что лучше других знают, как надо строить общественные отношения… — Я знаю, что к некоторым ребятам с Туареда у тебя особый счёт, — сказал Роман. — Есть такое дело, — согласилась Карина. — Ты мне так и не рассказала подробности той истории. А ведь раньше ты никогда не делала от меня секретов. — Могу сейчас рассказать, — произнесла Карина, поглядывая на Сэди, сидевшую поблизости и потягивавшую сок из высокого бокала. Девушка была одета в одну из тех самых накидок, какие очень нравились Травиц: лёгкую, почти невесомую, оставляющую обнажёнными правое плечо и левое бедро. …Сгустились сумерки. Прозрачный купол оранжереи слегка поблескивал. Некоторые огоньки перемещались — то летали светлячки всех видов. Трещали вечерние сверчки и цикады. Приятно пахло цветами и ещё чем-то, названия чему Карина не знала: в воздухе разливался еле уловимый аромат — нежный и чувственный. — Лучше в другой раз, — произнёс Роман. — Тем более, мы не для этого здесь. — Да, я знаю. У нас на повестке дня один вопрос, и такой, который точно не решали на «малом совете» управления и даже на большом. И имя этому вопросу — Электра. Так уж случилось, что сейчас здесь собрались сразу три человека, которые её любят. — И три человека, от которых она в итоге решила уехать, — добавила Сэди. — Есть смысл подумать, почему? — подал голос Роман. — Она — мазохистка, — чуть ли не хором сказали Карина и Сэди. — Но она этого и не скрывала, — произнёс Роман. — Однако моего опыта в Теме то ли было недостаточно, то ли она ждала чего-то другого. — Я знаю, чего, — сказала Карина. — И никто из нас не в состоянии дать ей то, чего она хочет. — Чего же она хочет? — спросила Сэди. — Она хочет умереть. То есть получить такую дозу страдания, после которой выжить уже невозможно. Так что флоггеры, стеки и прочая галантерея из клуба «Смайтфетиш» — не совсем то, что ей нужно. Уж поверьте. Я с ней провела столько ночей, и мы столько всего друг другу сказали, что по-иному её сексуальность истолковать невозможно. — Она постоянно была в поиске, — сказала Сэди. — Да, мы часто занимались любовью втроём, — сознался Роман. — И действительно, несмотря ни на что, ей всегда чего-то не хватало. Две женщины и мужчина помолчали, прислушиваясь к угасающим звукам вечера. Роман провёл рукой над головой, зажигая неяркий купол. Столик у оранжереи погрузился в мягкое освещение. — Её завербовали на страшную игру, — сказала Карина. — И пообещали, что якобы там возможно такое, чего она более всего желает. Я в это не верю… И не знаю, сумею ли вернуть Электру из этой авантюры живой и невредимой. Но я обещала себе это сделать. Потому что люблю её. — Я тоже люблю её, сестрёнка, — сказал Роман. — Знаешь, прикипел к ней сразу же, как только она появилась здесь, после того, как мы вернули ей нормальную жизнь. — И я люблю её, — сказала Сэди. — Никто и никогда не говорил мне того, что я слышала иногда от неё. Эти слова я не смогу повторить вслух, даже при вас. — Понимаю, — покачала головой Карина. — Каждый из нас слышал от неё что-то своё. — Но мы сейчас не об этом, — сказал Роман. — Конечно, — согласилась Травиц. — Но для начала вот вам такая информация. Частично я кое-что узнала дома, хотела ещё выяснить подробности здесь, но… …Карина успела ранним вечером посетить пресловутую тюрьму, построенную эмиссарами Туареда, внедрившимися — ни много ни мало — в службу безопасности Чандрасекара. Злой, набычившийся Игорь Вайлис встретил её там без малейшего удовольствия. Что было вполне понятно, принимая во внимание изменившиеся обстоятельства. — Пришла насладиться собственным торжеством, женщина? — спросил он. — Не угадал. Хочу предложить небольшую сделку. — Сделку? Человеку, которого после клоунады, называемой судебным разбирательством, предсказуемо отправят в бессрочную ссылку? Что ты можешь ему предложить, женщина? — Ты, говоришь, родился и вырос на астероидах. Я знаю, что это такое. Синтетическая пища, вонючий воздух, регенерированная вода. Реплицированные вещи, да и те привозные. Либо удушливая жара, либо адский холод, в зависимости от того, какая система жизнеобеспечения проходит профилактику. — И что с того? — Есть места в этих бессрочных ссылках, которые значительно комфортнее астероидов. А есть намного хуже. Можно жить на нормальной планете под настоящим солнцем и дышать живым воздухом, а можно провести остаток жизни под куполом и постоянно страдать от кислородного голодания и сучьего вымени. А учитывая, что мой голос обладает некоторым весом среди судебных исполнителей, я могу замолвить слово. Непосредственно перед распределением после суда. Вайлис задумался. — Чего ты хочешь? — С вашего попустительства по планете шастают вербовщики. Это к вопросу о нежелательных элементах. Так-то мы их и без вас понемногу выковыриваем. И допрашиваем. В числе прочих разработок есть одна тема. Про планету Боргес что-нибудь слышал? — Вообще, да, — неохотно произнёс Вайлис. — Хорошо. Мне нужно название фирмы и имя её руководителя… Той фирмы, которая посылает вербовщиков за девушками в целях очень жёсткой эксплуатации. — Таких контор хватает не только на Боргесе… В тамошнем главном городе Айрон-Сити только перечень их вывесок займёт не один час… — Мне не нужен весь список. Меня интересуют только те, которые работали… или работают на Чандрасекаре под вашим прикрытием. — Вообще, я не верю обещаниям женщин, — произнёс Игорь. — Вы от природы вероломны и лживы. — А тебе встречались лишь такие на твоём жизненном пути?.. Это грустно, конечно. Могу только посочувствовать. — И вы еще лицемерны и циничны. — Ну мне что, спорить тут с тобой сидеть? — Не надо спорить. Я прав, и знаю это. — Так я и не собираюсь… Ну так как насчёт ваших друзей? — Знаешь что… Пошла ты ко всем чертям. — Это твой окончательный ответ? — Окончательный. Ты можешь подобным образом шантажировать вербовщиков и прочий мусор под ногами. А я даже не подумаю вступать в сомнительные соглашения. Поняв, что от Вайлиса правды добиться не получится, Карина покинула тюрьму. С огромным удовольствием она допросила бы его примерно тем же способом, каким вытряхивала информацию вместе с кишками из Грондессуна Фаргха в лаборатории Химика на Кардиган-Томсоне. Но здесь это невозможно. И дело даже не в том, что этого никто ей тут не позволит. Просто на Чандрасекаре нельзя портить здешнюю ауру допросами в подобном стиле. Не то место… Вспомнив по пути насчёт своей вероломности и лживости, Карина вызвала по туннельной связи отдел судебных исполнителей и попросила соединить с Джеромом Кренцем, которого, если честно, едва знала. — А, поручик Травиц, отдел Б-12! — отозвался Кренц. Этот человек, видимо, знал её чуть лучше. — Чем обязан? — У вас там скоро пойдёт по этапу некий Петер Шванзингер. — Верно, есть такой. — Пока не поступало рекомендаций по размещению? — Пока нет. — Тогда зарегистрируйте моё особое мнение. — Готов выслушать. — Как насчёт Блумтауна? — Хотите, чтобы он там себе яйца отморозил? — У него всё равно их нет. Так что ему это не повредит. А жил он раньше на жарком и безводном Франштадте, так что пусть хотя бы разнообразие получит… И да, пусть помнит мою гуманность — от жажды там ещё никто не умер. — Принято. — Будет ещё один фигурант. Может, у вас, может, у другого исполнителя. Некий Игорь Вайлис. Поступит с Чандрасекара. Сможете подать в общую канцелярию? — Ещё одно особое мнение? — Да. Определите этого типа куда-нибудь в привычное ему с рождения место. На астероиды или естественные спутники. Где на обед подают рагу из хлореллы, а мочиться приходится в собственный скафандр. — Тоже принято. — Спасибо. Отбой. … - Выходит, этот человек отказался давать тебе информацию? — спросил Роман. — Отказался. Но я думаю, он мало что знал. Хорошо хоть, подтвердил насчёт столицы Боргеса. По крайней мере, теперь ясно, откуда именно начинать поиски Электры. И я обязательно её отыщу… Но вы ведь не это хотели узнать?.. — Вообще, это здорово, что ты оказалась сейчас здесь, — проговорил Роман. — Просто поразительно, что ты одним ударом отрубила голову этой гидре. Как это у тебя так получилось? — Быстрота и натиск, — улыбнулась Карина. — К тому же я всегда рассматриваю возможность вернуться… Но мы сейчас говорим не об этом.