Словно в ответ на мои размышления прошелестело на краю сознания. Это он так прикалывается что ли? Или подтверждает, что я мыслю правильно? Ух, как же меня бесит эта многозначительная недосказанность. Цифровой быдло-философ какой-то! Ладно, экспериментировать будем потом. Пока я копался во всех этих «особых» технологиях мы уже подошли к дому деда в Глухомани. Вот никогда бы не подумал, что буду здесь тусить, да ещё и в компании своего дальнего предка. Встретила нас Рысь и сразу же проводила на кухню. Наверное, по нашему виду было сразу понятно, что что-то пошло не так. За столом сидел Найт и попивал синеватый напиток, изредка втягивая через зубы воздух и с наслаждением морщась. Стимулятор что ли какой? Вроде бы, это отец у нас любитель всяких вредностей, а тут ещё и дед любит встряхнуться. Интересно, в кого это я такой уродился? Для меня все эти вещества и стимы любых видов, словно грязь. Иногда, приходится измазаться, но только ради «здоровья». Хотя легкий и вкусный алкоголь я кое-когда могу употребить. Вроде как, под настроение. Ага…значит, всё-таки в деда. Ну, это, если он именного его пьёт. — Будешь? — многозначительно посмотрев на отца, неожиданно предложил мне он. Ого! У меня, что на лице написано, о чём я думаю? Или он так хорошо знает своего внука? В любом случае, нужно ждать разрешения от папы. Ещё одного семейного конфликта мне тут не хватало. — Блендамед? — загадочно спросил Ан. — Он самый, — улыбнувшись синеватыми зубами, ответил дедушка. Вот так номер! Что это вообще за хрень? — Полстакана не больше. И объясни, как правильно пить, — внезапно согласился отец. Это, что они меня к серьёзному разговору готовят? Так мы ещё то, что произошло во дворце не рассказали. В любом случае, как говорил сам мой предок, дают — бери, бьют — беги! — Хех, да, всё просто. Делаешь глоток, поласкаешь во рту, проглатываешь. И сразу же втягиваешь воздух через стиснутые зубы. Наслаждаешься эффектом, — подмигнув мне, ответил Найт. Ну, вроде, действительно легко. Налив отмеренные папой полстакана, дед протянул мне ёмкость. Особо не рассусоливая, я махом всё и опрокинул себе в рот. Хм, неплохо. Сладко-цитрусово-мятный вкус. Алкоголя почти не чувствуется. Как следует пополоскав, я проглотил напиток и сразу же втянул воздух. Вот только забыл, что нужно сквозь сжатые зубы и вдохнул полной грудью. В горле будто загорелось маленькое солнце! Плазма хлынула в ротовою полость, обняла язык и прошлась яркой волной по зубам. ААААА! Хотелось закричать, но кислорода не было. Он весь пошёл на топливо для этого дикого огня. Из глаз брызнули слёзы, и в ту же секунду я понял, что мне хорошо. Цунами сошло, оставив после себя мягкий и приятный прибой. И только спустя какое-то время, откуда-то из глубины желудка на меня нахлынуло тепло. Медовое и обволакивающее оно медленно поднималось наверх, расслабляя и одновременно тонизируя меня. Ох, ничего себе! Отличный напиток! И почему, я его раньше не пробовал? — Ну как? — хитро поглядывая на меня, спросил дед. — Ты что, сам не видишь? Штормит, как котёнка! — ответил за меня отец, — это ж надо было додуматься вдохнуть во все лёгкие. Зато теперь знаешь, что надо слушаться старших. Раньше, я бы сказал что-нибудь резкое или просто обиженно промолчал. Но сейчас мне стало настолько кайфово, что я только улыбнулся в ответ и показал большой палец. А потом выдвинул указательный и выразительно посмотрел на пустой стакан. — Ага! Хватит тебе на сегодня! Считай, стресс снял и всё. Не хватало мне ещё из сына алкоголика сделать, — проигнорировав мою просьбу, ответил папа. Ну и ладно, всё равно его люблю! — Вот держи, нужно поесть что-нибудь, а то ещё развезёт с непривычки, — дал мне в руки Найт самое настоящее яблоко. Да откуда у них такие связи? Считай, одной едой от фермеров и питаются. По крайне мере, в кругу семьи. — Давайте уже закончим все эти прелюдии и перейдём к главному. Пересказывать тебе, что вычудил этот Герцог, думаю, не нужно. Уверен, через свои источники, ты уже всё узнал. Так что пока эта тема закрыта. Никто не пострадал, и, вроде, всё уладилось, — обратился мой отец к деду. Тот кивнул. Почему-то мне кажется, что если бы с нами пошёл Найт, то всё могло пройти совершенно по-другому. Говорить это вслух я не стал. Берёг нервы папы. Хотя, развязанный блендамедом язык, так и тянул что-нибудь ляпнуть. Но я старался себя контролировать и вгрызся в натуральное (и очень вкусное!) яблоко ещё сильнее. — Тогда сразу перейдём к недосказанным моментам. Уверен, Кай будет безмерно рад, наконец-то, узнать нашу тайну, — он будто специально выделил последнее слово, после чего продолжил, — в прошлый раз нас прервали. Надеюсь, сейчас такого не случится. Итак, Кай Рилл…я — твой отец, урождённый Ан Рилл и твой дед, мой предок Найт Рилл ведём свою генетическую линию от Первого из Пришедших. Человека, для которого этот мир не является родным. Именно поэтому наш срок жизни отличается в большую сторону, и нам, по сути, не нужно проходить Инициацию. Наше ДНК невосприимчиво к вирусу semper esurientem, что поразил большою часть населения земного шара. А значит, мы, по сути, являемся ровней этим местным полубожкам Апостолам. Осознай это. Прими. И смирись. Шок? Нет…кое-что посильнее. Озарение! Внезапно всё стало на свои места! Эй, а что значит смирись? Я вообще-то уже во дворец хочу или сразу в орбитальный замок! Кстати, а почему Секвенаторы не подтвердили нашу чистоту крови? Что-то тут не чисто. И я сразу же засыпал этими вопросами отца. К счастью, на этот раз он не стал уходить от ответа и выложил всё подчистую. Вот тогда я получил уже самый классический шоковый шок из всех возможных. Оказывается, самый первый наш предок, тот, который Пришедший, как раз попал на момент становления всей это генетической аристократии. Он сразу понял, к чему всё идет и решил не ждать у моря погоды, а сразу двинуться к самому главному. Тогда тот ещё не был Апостолом. Лидером одного из мощнейших государств — да. Но не днк-знать. А значит, договориться с ним было несравнимо легче. В результате родился договор. Наша семья на протяжении уже почти двух веков в каждом поколении должна отдавать одного своего отпрыска во дворец. Скорее всего, младенца сразу переправляют на орбиту в одну из самых защищённых космических крепостей. А там… Думаю, ничего хорошего там с ним не происходит. Ведутся опыты, всевозможные эксперименты, учёные пытаются понять механизм действия нашего иммунитета. И, конечно же, повторить его, чтобы обезопасить хозяев этого мира. Им уже удалось выделить ген долголетия и при помощи какой-то сверхсекретной технологии встроить его в днк-цепочку всех тринадцати Апостолов. Они улучшили процесс, что-то там проапгрейдили и теперь живут чуть ли не больше нас самих. Так что, фактически этой земной реальностью правят невероятно старые «люди» из времен Нулевой Волны. Бессмертные ли они? Не знаю. Но всему есть предел. В ответ за такую «помощь» в лице собственных детей, мы получаем статус-кво. Нас никто не трогает, нам обеспечивают комфортные условия проживания, и мы всегда можем напрямую обратиться к местным хромосомным феодалам.