Неужели, он и вправду сейчас скажет, что наш род это какая-нибудь побочная ветвь аристократов или…я уж не знаю. Может оказаться, что тут замешаны Апостолы. Хотя, нет. Бред какой-то! Лучше послушать, а не выдумывать. — Клянусь выполнить твои слова в точности, мой отец Ан Рилл, — ответил я традиционной фразой. Всё, теперь процесс активирован, и получаемая информация сразу переходит в разряд сверхважных данных. Я сглотнул. И что теперь? — Хорошо, сын. Теперь я могу поговорить с тобой начистоту. Конечно, хотелось бы отложить эту беседу на более поздний срок. Мой отец и твой дед поведал мне семейную тайну за одни сутки до начала «охоты». Но ты, видимо, уникум, так что придётся слегка ускориться, ­— папа достал свои вонючие сигареты, но закуривать не стал. Посмотрел на них, дёрнул плечами и положил на край кровати. Вообще на него всё это было очень не похоже. Он никогда не употреблял все эти жаргонные словечки, типа «охота» и прочее. А сейчас и не курит, и общается со мной почти на равных. — Принцип действия Инициации тебе давно известен. Собственно, каждый, рождённый в этом мире узнаёт его, как только начинает себя осознавать. Вот только кто-то идёт по пути продолжения рода, а кто-то решает пожить для себя и не думает о будущем. Но, я не буду напрягать тебя всеми этими прописными истинами. Лишь напомню, что вся наша жизнь построена на пожирании слабейших сильнейшими. Это правило работает во всех своих ипостасях и спорить с ним трудно. Но возможно… — он поднял пачку и, повертев её в руках, положил обратно. Видно, что ему страсть, как хотелось закурить, но он почему-то себя сдерживал. К тому же, меня почему-то слегка зацепило, когда он сказал «этот мир». Будто есть ещё другие, и он о них знает. Что же скрывает мой отец? — Ты, наверное, уже не раз замечал, что я отношусь к тебе излишне строго. Можешь не отвечать, сам вижу по твоим глазам. Сравнивал себя с остальными. Спрашивал, почему я тебя так муштрую, а их предки более мягкие и «добрые». Хотя, на самом деле, поверь, в Евразийском ГеноДоме есть экземпляры почище меня. Я-то хоть сознательно давлю на тебя и всё-таки пытаюсь найти золотую середину между отцовской любовью и жёсткой дисциплиной. А там настоящие изверги встречаются. Особенно среди днк-знати. Там все стремятся перегрызть другому глотку, чтобы забраться повыше к трону Апостолов. Во только это совершенно бесполезно. У них уже есть «сломанные» локусы и «битые» хромосомы. Им не прыгнуть выше своей головы. Вот уж открытие! Все итак прекрасно понимают, что за змеиное гнездо эти дворцы аристократов. Это, считай, город в городе. Специальный жилой комплекс с полным самообеспечением и мощнейшей защитой от всего. Круче таких «аминокислотных кондоминиумов» только жилище самого Апостола. У нас как раз есть такой почти в центре города. Вот только он почти всегда стоит пустой. Ну, за исключением охраны и минимальной обслуги. Правители редко посещают такие «ситики», как наш. Разве что, для какой-нибудь проверки или чего-то подобного. У каждого из Апостолов есть свой «ключевой» дворец. Причём у половины он находится на орбите. Подальше от грязных «белковых» простолюдинов. Так что, от сравнения суровости отца и безумия генетических аристократов я мог только усмехнуться. У них-то, конечно, всё по хардкору. — Но для этой строгости есть причина. Причём очень веская. И дело тут не только в том, что ты должен победить меня. Это всё неоспоримо важно, но есть и ещё кое-что, что полностью поменяет твой взгляд на этот вопрос. И это твоя кровь, — он сжал кулак, на котором не хватало пары пальцев, и ударил себя по колену, — Наша генетическая линия не такая уж и древняя, как хотелось бы. Именно поэтому мы вынуждены жить вот здесь! Вскочив, отец быстрым шагом прошёлся по комнате и затем, немного успокоившись, продолжил. — Но ты, наверное, сейчас подумал, что я имею в виду наше финансовое и ранговое положение. Хех, признаюсь честно, когда Им Рилл, твой дед поведал мне нашу семейную тайну, я тоже сначала так решил. Ох, и здоровый был мужик. Настоящая гора! Но не размеры главное. А происхождение всего рода. Уж он-то это знал. И помнил, что ему передал его отец. Первый из Пришедших. И единственный. За всё это время, мы так больше никого и не нашли, — папа горько усмехнулся и продолжил, — в любом случае, мы гораздо чище любого из этих вшивых аристократов и даже Апостолы нам в подмётки не годятся. Сидят в своих вакуумных скафах и света белого не видят. Всё боятся заразиться. Чистоплюи ублюдочные! Такого услышать от отца я не ждал. Тут напрямую попахивало настоящей крамолой. И, услышав нас кто-то другой, мигом настучал бы куда нужно. Хорошо, что мы наедине. Да и, уверен, папа озаботился от какого-нибудь случайного включения микрофона в давно обесточенном гаджете. Что ж, пусть тогда… Внезапно заверещала сирена сигнального предупреждения. Все места, где обитали «чистые» находились под неусыпным контролем спецслужбы. Эти парни недаром ели свой хлеб. Проверяя и оценивая даже минимальную возможность появления «дефективных». Находясь по уровню власти где-то между аристократами и самими Апостолами, они могли в любой момент нагрянуть с генетической проверкой. И только попробуй не открой им дверь. — Секвенаторы! Очень не вовремя. Очень! — холодно процедил отец, подтверждая мои мысли. А система безопасности мегаскрёба уже вовсю трезвонила, указывая на возможное вторжение. Но уже через секунду заткнулась, когда Секвенаторы предъявили ей внекатегорийные коды доступа. Значит, меньше чем через минуту, они будут у нас на этаже. Стоило подготовиться. Эти ребята шутить не любят. Глава 8 ГРЯЗЬ И ХРОМОСОМЫ Проверка всегда проходила одинаково. Немного унизительно, но тут уж не попишешь. Бывали случаи, когда без суда и следствия «порченных» сразу пускали в расход. Чтобы, значит, не засоряли своими мусорными генами честной народ. Звучит ублюдочно, но вырожденцев и так хватает. А тратить пищевой набор впустую, это уже совершенно неэкономично. Так что, хочешь гражданских привилегий, будь добр, постоянно доказывай, что ты «чистый». — Встать, повернуться лицом к стене, руки за голову, ноги широко. Не шевелиться пока проходит анализ, — глухо рявкнул из-под шлема Секвенатор. Его массивная фигура заполнила чуть ли не половину комнаты. Но это не потому, что он такой здоровый. Хотя, уверен, субтильных типчиков туда просто не берут. Дело в его боевом костюме. Раньше такие назывались экзоскелетами, их часто использовали в войнах прошлого. Но теперь всё изменилось. Как задачи, так и приоритеты. Да и технологии в этой области шагнули вперёд. Уж где, где, а на себе военные не любят экономить. Тем более, Секвенаторы, это фактически личная гвардия Апостолов. И у них два дополняющих друг друга отдела. Первый отвечает за личную безопасность правителей. Этих ребят особо и не увидишь, он всё чаще во дворцах обитают. А вот второй работает в поле. Проверяет верноподданных на дефективность, ищет всяких несогласных с режимом, ну, и вообще контролирует настроения в обществе. Ведь, если тебе что-то не нравится, значит у тебя по умолчанию уже есть ошибки в генах. Ну, не может нормальный человек идти против Великих Апостолов. Они же, считай, всем жизнь сохранили, подарили второй шанс на выживание. В общем пропаганда, впитанная с молоком матери (или синтезированным заменителем) работает на отлично. Никто даже не помышляет о каком-то бунте или смене правящего режима. Да и невозможно это, когда без прохождения Инициации, ты можешь прожить, максимум, до двадцати пяти лет. Поговаривают, конечно, что есть женские ячейки «революционерок», но это больше похоже на городские легенды, чем на правду. Чёткая вертикальная структура просто не позволяет зародиться хоть какому-то недовольству. Ну, и, как сказал отец, если ты хочешь изменить систему, то лучше действовать изнутри. Тем временем мне в шею вонзилась игла и, всосав несколько кубиков крови, исчезла. Поворачиваться я не имел права, пока не закончится секвенирование. Обычно это занимало от пяти до десяти минут, так что, в принципе, можно потерпеть. Всё это время я, разумеется, находился под прицелом всех сканирующих устройств боевого костюма. Стоило мне дёрнуться или просто проявить подозрительную активность сработают интеллекторные схемы, и я либо буду парализован, либо просто испарюсь в атомную пыль. Тут даже приказа от самого Секвенатора не понадобится. Слишком хорошо всё настроено. Да и не ценится особо человеческая жизнь. Если ты, конечно, не аристократ какой-нибудь. Но и к ним приходят проверки. Только чуть более пышные и церемониальные. Как того требует статус. — Анализ закончен. Точность совпадения с прошлыми результатами 99.4 процента. Новые данные загружены в профиль, — послышался металлический голос костюмного ИскИна.