— Потому что профессия моя не позволяет, живу на грани. А почему ты не женишься, знаешь? — Ну и… — Потому что не только жадный, но хитрым хочешь быть. Думаешь, умнее всех? Скажу больше, сейчас и я жениться тебе не рекомендовал бы. — Я не понял, Костя. Я не жениться совета у тебя просить пришел. — Понимаю, это я так, для словца красного. А по сути, если я живу на грани, то ты уже за ней оказался. Тебя уже нет, Аркаша, ты упал за грань эту и исчез. Удивляюсь, как вообще могу тебя видеть живым и здоровым. — И что делать? — Что делать… — Цап надул губы. — Нагадят, убирай за ними потом. Помогу, конечно, куда деваться. Несколько вариантов всегда есть выскочить из любой ситуации, из твоей тоже. Аркадий напрягся, затем постарался расслабиться, откинулся на спинку кресла и опять подался немного вперед: — Ну и?.. — А ты не торопи, с мысли собьешь. — Костя, ну не тяни. — Скажем, можно покаяться и все вернуть. На тебя, скорее всего, наложат штраф, отдашь и квартиру, и машину и все остальное, после чего работу, разумеется, уже больше никакую не предоставят, это в лучшем случае, в худшем — все заберут и убьют, и Андрюша за тебя не подпишется, он тебя рекомендовал перед серьезными людьми, теперь не поможет. Что еще… Можно поискать защиту, там, наверху, есть такой вариант, хлипкий, но есть, но это будет недешево, опять же — всех твоих сбережений стоить. И третий вариант, так это просто исчезнуть из страны, надолго, а может, и навсегда, тогда что-то сохранишь из своих запасов и жизнь тоже, думаю, особо искать тебя не будут. Что выбираешь? Арик надолго не задумался: — Выберу еще пожить. — Тогда подбирай все хвосты и ложись на дно. Исчезни недели на две-три. Есть где затаиться? — Найду. На том и порешили. Через неделю после исчезновения Арика начался чуть ли не переполох, его активно искали дней десять, после чего несколько успокоились: если сразу не нашли, то теперь оставалась надежда где-то случайно наткнуться. Цап позвонил ему через два месяца. План был такой. Через несколько дней из Мариуполя уходил сухогруз, Арика берут на борт, на берег сойдет в удобном месте и подходящей стране, за эту услугу капитану судна должен будет заплатить десять тысяч долларов. Сухогруз вышел рано утром и через два дня был в Ильичевске. За сутки трюмы загрузили пшеничным зерном и вышли на Италию. Аркадия спрятали под полубаком, в одной из кладовых боцмана, заваленной канатами, досками, пустыми пластиковыми канистрами и прочим такелажным моряцким скарбом. До Маргеры шли неделю. Нет смысла говорить о тех неудобствах, которые ему пришлось терпеть, — там плохо пахло, было грязно, холодно, и постоянно и тревожно била волна в скулу борта. Эти дни из команды Аркадия никто не видел, кроме боцмана, который несколько раз в сутки навещал его: приносил еду, воду, а уходя, запирал на замок. Перед постановкой к причалу посетил его и капитан, они обсудили некоторые бытовые вопросы и решили, что Северная Италия — не самое лучшее место для схода на берег, это была Европа, здесь Аркадия могли найти. Куда судно шло после Маргеры, капитан еще не знал, предположительно, на Суэц, во всяком случае, из судоходной компании ему пришло распоряжение проверить навигационное оборудование, предназначенное для прохождения канала. На следующий день после выхода из Маргеры боцман подтвердил: судно направлялось в Суэцкий канал. Уже в Красном море определился дальнейший маршрут сухогруза — это была Австралия с короткой остановкой в Сингапуре для бункеровки — дозаправки. Держать Аркадия взаперти не имело смысла, переход предстоял длительный, около месяца, тогда капитан собрал команду и сообщил, что на борту у них есть пассажир, об этом знать никто не должен — ни дома, ни в компании, ни в предстоящем порту. Была выделена небольшая, но отдельная, со всеми удобствами каюта. Теперь Аркадий ощущал себя вполне комфортно, полноценное трехразовое питание, чтение книг, просмотр видеофильмов вечерами в кают-компании, общение с членами экипажа. Через двадцать шесть суток сухогруз стал к причалу на выгрузку в небольшом порту Австралии, Восточном Рокингеме. Выход из порта был свободным. Капитану пришлось отстегнуть пятнадцать штук, он сетовал на более длительный переход, чем планировалось, да и команде что-то нужно было дать за молчание. Без особых проблем, английский Аркадий более или менее знал, на электропоезде добрался до города Мандъюре и поселился на окраине в небольшом мотеле. На следующий день его навестила полиция, сдали на ресепшене как подозрительного типа без документов, и стражи порядка, недолго думая, увезли его в участок. На какие-либо вопросы он отвечать отказался. Через три месяца его судили, отсидел год в тюрьме и вышел на волю с правом проживания в Австралии, поскольку власти не знали, в какую страну его следовало бы депортировать. За время отсидки скопилась некоторая сумма денег, в тюрьме активно трудился и, самое главное, значительно улучшил свои знания английского языка. Поселился Аркадий в Мельбурне, познакомился с соотечественниками, нашел работу — сначала одну, потом другую, через два года обтерся настолько, что устроился в австралийскую транспортную компанию и через семь месяцев был направлен в Южную Корею в одно из представительств компании. Жить в Пусане ему нравилось даже больше, чем в Австралии, он не знал почему, но как-то было уютнее. Офис располагался на «деловой» улице недалеко от порта, а также рядом с «Техасом», так условно называлась улица-маркет для русскоязычных, сплошь состоящая из магазинчиков, кафе, ресторанчиков, гостиниц, телефонных переговорных пунктов. Здесь все говорили по-русски — покупатели, продавцы, официанты, клиенты, и Аркадий любил вечерами поскучать в кафе с уютным названием «Хохлушки», выпить водки, закусить соленым салом с черным хлебом, съесть тарелку настоящего украинского борща или вареников со сметаной. Отсюда очень недорого можно было позвонить Цапу и племяшу Вите. Перед побегом из страны Аркадий попросил Костю присматривать за Виктором и теперь при случае не упускал возможности быть в курсе дел племяша. Виктор в это время уверенно рос по службе в «ТехноСтар», и это Аркадия радовало. Цап проехал немного вперед на своем «хаммере» шоколадного цвета и остановился. Воробей взял папочку с документами, пакет с деньгами из багажника и перебрался в машину Цапа на заднее сиденье. Константин скосил на него взгляд, вопросов задавать не стал, ждал, когда Воробей сам поведает всю значимость срочного его присутствия в этом месте. Понимая это, Виктор Семенович не стал испытывать терпение сурового Командира. — С этим заводиком знаком? — неуверенно, робко спросил Воробей. Он понимал, что аргумент для отрывания от дел занятого Красного директора, возможно, был и недостаточно весомым, Цап мог вспылить. — Завод как завод. И что? — Когда-то здесь работал мой дядя Арик, — продолжил Воробей. На это Цап откровенно удивился, данный факт ему был неизвестен, и, опять повернувшись к Воробью, пристально посмотрел на него: — Вот уж не знал, считай, что удивил, — и, продолжая вопросительно смотреть, спросил: — Вот именно здесь, на этом месте, перед этими ржавыми воротами, сквозь которые когда-то проходил Арик, спеша на работу, ты решил мне это поведать? — И это тоже. — Что еще? — В настоящее время предприятие еле сводит концы с концами, выкупить бы его да раскрутить. — Я так понимаю, услышал именно то, из-за чего сюда ехал? Или все гораздо сложнее, возвышенее, скажем, в память о доблестном дяде Аркадии? — Я серьезно. — Я тоже, — Цап досадливо качнул головой. — Не парил бы мне мозги. Таких заводов по стране знаешь сколько? Давай к делу. Воробей передал деньги: — Здесь двадцать, остальные потом. В папке вся информация, думаю, этого будет достаточно. — Ну, вся так вся. Мабуть, я поехал? — он вопросительно посмотрел на Воробья. Виктор Семенович из машины не выходил, Цап не торопил. — Я пробью всю информацию по этому заводу, — сказал Цап. — Пока он никому не интересен. Если что, свои соображения потом изложишь. Годится? Воробей согласно кивнул, но с места не сдвинулся. Цап опять вопросительно посмотрел на Воробья: — Ну, говори, Птенец, не тяни, что за манеры пацанячьи. — Константин Сергеевич, моя операция когда стартует? — Считай, что уже с низкого старта и рванула, деньги мне передал — процесс пошел. — Это теоретически, а практически когда, как команда прозвучит, хотелось бы услышать? — Команда? Будет и команда, завтра и распоряжусь. — Сергеевич, давай сейчас. Цап нахмурился: — Ну что ты, Витя, уж больно любопытен. Не твоего ума это, пойми. — Моя это операция, Сергеевич, моя. Дай команду сейчас, хочу быть, присутствовать. Ну. — Ох, ты и нудный. Если пристанешь, то конкретно. Хорошо. Цап достал телефон, пролистал телефонную книжку, на одном из номеров остановился. Воробей не знал почему, ему вдруг захотелось увидеть этот номер. Первые три цифры сразу бросились в глаза — три тройки, остальные он увидел, когда Цап кликнул на зеленую кнопку, 100 и последняя или шесть, или восемь, не успел рассмотреть. — Слива? — поинтересовался Цап и, дождавшись утвердительного ответа, продолжил: — Свяжешься с Токарем, есть работа. Перезвоню завтра. Укажешь, где оставить информацию. До связи. Ну, вот, Витя, ты присутствовал при подписании приговора. Доволен? — Это все? — А что еще, машина закрутилась. Будь спок, я сказал. Воробей удовлетворенно вздохнул, пожал плечами: — Наверное, да. Просто хотел это услышать. А с заводом? Неравнодушен я к нему. Хоть раз в месяц, а приезжаю сюда, не знаю почему, но тянет. — Ну ты, Птенец, даешь, не думал, что сентиментален. Хорошо, подумаю по заводишку этому. Обещаю. Воробей вернулся в свою машину, достал блокнот и записал увиденные им цифры телефонного номера и слова «Слива» и «Токарь» — на всякий случай, так решил он, это ведь была его операция. Глава седьмая