― Яблоко раздора? ― сказала Ася. ― Так говорят, когда из-за чего-то возникает конфликт. ― Может, у Хозяина и в мыслях не было вас поссорить? ― предположила Сара. ― Просто так звёзды сошлись. ― Да кто его знает, кому это понадобилось, ― пожал плечами Лавр. ― Напишу Руслану, пусть придет сюда, как сможет. Вопрос надо решать до того, как мы отыщем этот артефакт. Руслан и Злата прибыли к кораблю уже к вечеру. Выслушав Лавра, Руслан ещё раз зачитал своё задание. Внимание! Богиня любви, искусного танца и обильных урожаев Руато-наль-хо предлагает вам задание «Атрибуты божественной сущности»! Отправьтесь в миры Стрелы дракона и отыщите в неизвестной точке пространства утерянный алтарь богини Руато-наль-хо и заберите привязанные к нему артефакты. Награда ― опыт, +4 к личной репутации с богиней Руато-наль-хо (богиня сгладит все шероховатости в ваших отношениях с императором Витольдом), уютный домик с видом на озеро. ― Штрафов за провал задания нет? ― спросил Лавр. ― Официально нет, госпожа нас в этом твёрдо заверила, ― ответила Злата. ― Но бог, которому служу я, будет очень недоволен. Морок посоветовал мне ― и очень настойчиво ― без артефакта не возвращаться. ― Но, Руслан, ты ведь помнишь, госпожа е… ― попробовала возразить Злата. ― Это ничего не меняет, Морок умеет наказывать так, что и не поймёшь, откуда тебе прилетело, ― усмехнулся Руслан. ― С мастером Шотом надо разговаривать, он Левия Свири хорошо знает. ― Ладно, ждём возвращения Искры и летим в столицу, ― предложил Лавр. ― Не надо в столицу, мастер Шот и граф Ормал будут здесь через несколько часов, ― ответил Руслан и поинтересовался: ― До меня тут дошли слухи, что рядом со святилищем имеется данж? ― Хочешь пройти его с мастером? ― спросила Ася. ― Нет, хочу пройти его сам, интересно посмотреть, как выглядят подземелья в другой звёздной системе. ― Мы тоже хотим, ― поднял руку молча слушавший разговор Сашка. ― Я тоже с вами, ещё заблудитесь, ― улыбнулась Ася. ― Если заблудитесь, активируйте вот это, ― Лавр протянул Руслану свиток с заклинанием «Путь к свету». ― Укажет путь там, где, казалось бы, его и нет, ― пояснила Сара. ― Ух ты! ― Руслан внимательно осмотрел свиток и полюбопытствовал: ― Ещё такие есть? ― По одному у Лары и Донны, ― ответил Лавр. ― С графом прибудет его супруга Дарья, попроси её сделать десяток копий. Пригодятся, ― посоветовал Руслан. ― А графиня меня не пошлёт? ― усомнился Лавр. ― Нет, не пошлёт, но копию для себя затребует, ― улыбнулся Руслан. ― Подарок ей сделай, безделицу там какую, ― посоветовала Злата. Глава 36. Паучий кокон. Глава 36 ― Туристы, блин, ― недовольно буркнула Донна, узнав, куда отправилась группа. ― Мы пашем, а они по подземельям прогуливаются. ― Ну и чего ты не видела в том подземелье? ― удивилась Лара, наливая себе кофе из термоса. ― Мы там уже дважды побывать успели, и ещё раз сходить меня даже не тянет. ― Меня тоже, я просто на судьбу жалуюсь, ― ответила Донна. ― Мы туда ходили, потому что у нас выхода другого не было, а они ― от нечего делать! ― Донна, ты не права, ― возразила Сара. ― Они наша будущая команда, а любая команда в первую очередь должна научиться взаимодействовать. Нам бы тоже не мешало с ними сходить, но мы заняты. ― Молодец, ― Лавр показал Саре большой палец и сообщил: ― Работайте, а я пошёл, Искра вернулась. Усталая, но донельзя счастливая Искра вернулась целой и невредимой. Её здоровье Лавр постоянно отслеживал в меню группы. А вот то, что после инициации она окажется способна совершить прыжок микропорталом, он не ожидал. И поэтому сильно удивился, когда визжащая от счастья Искра сбила его с ног и принялась тискать уже на полпути к святилищу. ― Наставник, я так рада, что у меня всё получилось, ― сказала она, помогая Лавру подняться с земли. ― Затаптывать меня было необязательно, ― Лавр шутливо погрозил ей пальцем. ― Простите, наставник, это я от полноты чувств, ― Искра покаянно склонила голову. ― Теперь я могу с гордо поднятой головой появиться дома. ― В наказание за несоблюдение субординации тебе придётся вступить в Орден одарённых, ― сделав строгое лицо, сказал Лавр и отправил приглашение. Одарённая Искра влилась в ряды Ордена одарённых. Вами выполнена первая часть задания «Орден Одарённых». Численность членов ордена, принадлежащих расе маахез, достигла десяти. Степень выполнения ― 1 из 10 рас. Вы получаете уровень! Вы получаете триста кредитов! ― Придёт время, и Орден одарённых вернёт себе былую славу и былое могущество, ― пообещал Лавр собравшимся у святилища маахезам. ― А пока старайтесь развивать ваш Дар и готовьтесь встать под знамёна ордена, когда я вас призову. ― Клянёмся! ― ответил за всех Порк и первым преклонил колено, бухнув себя кулаком в грудь. ― Искра, никуда не пропадай, вечером я должен передать тебя деду, ― предупредил Лавр и направился обратно к кораблю. Скоро должны были прибыть граф Ормал и мастер Шот. Поговорить с этими много знающими и влиятельными разумными было для Лавра очень важно. Но пока всё общение с ними сводилось к встречам на приёмах или на поле боя. ― Смотрите! ― донёсся до Лавра крик одарённых, едва он отошёл на полсотни шагов. Лавр оглянулся и перевёл взгляд в направлении, куда указывали десять рук. С небес спускался грифон! О грифонах Лавр знал из видеоматериалов, выкладываемых в сети. Их могли позволить себе только богатые мажоры. Стоимость такого пета или маунта начиналась от миллиона золотых монет и выше. Лавр просто не мог представить, что кто-то из наёмников может завести себе такую зверушку. А то, что на Маахез такие не водятся, он знал наверняка. Издав громкий клёкот, грифон лёг на крыло и пошёл на посадку. Только теперь Лавр смог разглядеть тех, кто на нём прилетел. Это были как раз те, кого он и ждал. Граф Ормал сидел рядом с женой, управлявшей грифоном. В пассажирских креслах расположились Алиса и Диана. Лавр прибавил ходу, чтобы успеть добраться до корабля до прибытия гостей. Ещё успел подумать, что вроде бы Руслан говорил о прибытии и мастера. Но тут у корабля сверкнул портал, и из него вышел Шот в сопровождении гремлинки. Последняя, как ни странно, была одета не в форму космофлота, а в мантию мага. Грифон мягко приземлился у корабля, и мастер с удивительным проворством кинулся навстречу прилетевшим. Диана спрыгнула с маунта сама, использовав заклинание левитации. Алиса, воспользовавшись подставленным крылом грифона, спускалась пешком. Причём последние несколько метров до земли прошагала, опираясь на руку мастера. «Чего это Алиса придуривается?» ― подумал Лавр, припоминая, что ловкости воровке должно было хватить спрыгнуть с грифона самостоятельно. ― Спасибо, Ори, ― Алиса одарила Шота ласковой улыбкой. «Во даёт старый хрыч, он уже для Алисы Ори!» ― восхитился Лавр, а вслух произнёс: ― Добрый день, рад вас всех видеть в добром здравии. У вас классный грифон, граф. ― Добрый день, Лавр, ― Дарья первой протянула Лавру руку. ― Гриф — это мой маунт, граф у нас предпочитает путешествовать по дну моря. ― Летать я предпочитаю в качестве пассажира, ― улыбнулся Ормал. ― Как по мне, путешествовать порталом куда практичнее, ― сказал мастер Шот. ― Вот скажите, Дарья, зачем вам летающий маунт, если Вы способны открывать порталы даже в космосе? ― Для души и улучшения картографии! ― улыбнулась магесса. ― Путешествуя порталами, сложно оттачивать мастерство картографа. А я только за этот полёт подняла его уровень на полпроцента. ― Согласен, ― степенно кивнул мастер. ― При нашем уровне мастерства приходится сильно изощряться для того, чтобы получить существенный прогресс. ― Я слышала, вам сегодня это удалось, ― улыбнулась Диана, покосившись на Алису. ― Да, благодаря Лавру и его жёнам я сегодня поднял целый уровень мастерства, ― с гордостью в голосе ответил Шот. ― Как это? ― удивился Лавр, силясь вспомнить, где и когда они успели отличиться. ― Прежде чем объяснять, я хотел бы увидеть твоих женщин, ― ответил Шот и направился внутрь корабля. ― Кстати, Лавр, ты не в курсе, где сейчас мой ученик Руслан и его супруга? ― Они проходят данж недалеко отсюда, ― ответил Лавр. ― Послали же боги бездельника, ― возмутился Шот. ― Монстров гоняет! Нет чтобы помочь мастеру и набраться мастерства. ― Он собирался добыть редкий кристалл для создания нужного ему артефакта, ― соврал Лавр, стараясь выгородить брата перед наставником.