– Теперь-то они отопьют! – Гретхен больше не могла терпеть. Напряжение стало просто невыносимым. И забыв обо всём на свете, она закричала: – Клюнь меня кукушка, пейте же наконец! Воцарилась гробовая тишина. Ива, Лотти и Валентина ошарашенно смотрели на Гретхен. – Простите, я просто не выдержала, – прошептала она. – Я не хотела… – Ива Флинн! Сейчас же спускайся с дерева! – крикнул снизу папа. – И Валентину захвати с собой! – добавила Аманда. С трясущимися коленками чародейки медленно сползли с дерева. Адам Флинн и Аманда Крюссманн уже ждали их. Они молча смотрели на четырёх девочек. – И что всё это значит? – воскликнул Адам Флинн. Наступил момент истины. И девочки рассказали об унаследованной волшебной силе. Но не поведали о том, что они уже успели наколдовать, и о том, какие успели наделать ошибки. – Значит, в той истории с цветами, которые находились под угрозой исчезновения, были замешаны вы? – в изумлении спросил Адам Флинн. Девочки кивнули. – Так мы сделали доброе дело и никому не причинили вреда. Наоборот, мы спасли лес. Наш лес! – оправдывалась Ива. Адам Флинн глубоко вдохнул и выдохнул. – Я так и почувствовал. А сегодня вы собирались нас заколдовать? Может, в мясе был волшебный эликсир и мы превратились бы в лягушек? – Конечно, нет! Этот вечер должен был стать по-особенному волшебным, – сказала Валентина. – Волшебство, располагающее к любви, – добавила Лотти. – Без колдовства! – Ива уверенно посмотрела папе в глаза. Адам Флинн с подозрительностью переводил взгляд с одной девочки на другую. – Ну, почти без колдовства, – исправилась смущённая Ива. – Как это почти? – Всего лишь пара капель! – Пара капель чего, Ива? – Любовного зелья… – пробормотала девочка. – Любовного зелья? Адам и Аманда изумились. – Не волнуйтесь, вы же не выпили ни глотка. Поэтому всё хорошо. Никто не заколдован, никто ни в кого не влюбился. – Плечи Ивы поникли. – Предлагаю всем сесть за этот великолепный стол и… – Адам Флинн вздохнул. – …и выпить напиток с любовным зельем? – с круглыми глазами спросила Лотти. И тут все c облегчением рассмеялись. На душе становится хорошо, когда говоришь правду. Это оказалось правильным решением – посвятить родителей в тайну чародеек. Тем более оба и так об этом подозревали. Все устроились за столом и попробовали вкусные угощения. Девочкам даже достался знаменитый десерт Аманды, но сильнее всех оценил лакомство Адам Флинн, и он не успокоился до тех пор, пока не вылизал вазочку. Только Валентина гоняла кусочек мяса туда-сюда по тарелке и даже не притронулась к ужину. Аманда обняла дочку: – Мышонок, вот увидишь, это будет настоящее приключение! Посмотри на это с другой стороны: новая страна, дедушка с бабушкой, которые так тебя ждут… А на летние каникулы мы пригласим твоих подруг погостить у нас, и вы проведёте вместе целых шесть недель! – Мама, от своего дара нельзя убежать. – ответила Валентина. – Я везде буду чародейкой, не только в этом лесу. А этот лес – наш друг. Он оберегает нас. Здесь я в безопасности. Ты знаешь, что Матти тоже не хочет уезжать? Ему всего четыре, но он очень боится переезда и иногда плачет перед сном. А по ночам ему снятся кошмары. – Откуда ты знаешь? – Слышу через стену каждую ночь. И не раз ходила к нему, чтобы успокоить. – Надеюсь, без магических штучек? – Пара листочков лаванды творят чудеса даже без заклинания. Не волнуйся! Глаза Аманды наполнились слезами. Девочки молча сидели за столом. Даже Адам Флинн не знал, что сказать. – Я думала, что смогу перевезти Матти и устроить на новом месте, словно молодое растение! – Молодые растения тоже могут засохнуть! – Например, если в Австралии для него окажется слишком жарко, потому что озоновая дыра слишком большая. Или если… – Гретхен вмешалась в разговор мамы с дочкой. – Да-да, эти ужасы мне знакомы! Слышала по всем каналам. Даже на улице висел плакат. На нём написали, что не следует ездить в Австралию! Валентина от стыда опустила глаза. – Австралия – чудесная страна, Валентина, – продолжила её мама. – А если хорошенько подумать, то в каждой стране есть опасности. Ваша магия гораздо опаснее, чем австралийские животные, все вместе взятые. Ты не знаешь, что случилось с бабушкой Дездемоной… – Ты не сможешь от всего меня ограждать! – перебила маму Валентина и вскочила из-за стола. – Просто поверь мне! Так же, как мы верим этому лесу. Он следит, чтобы ничего не случилось. И наши животные тоже. Услышав это, Иоланда, которая с дерева наблюдала за происходящим, слетела вниз и уселась на плече Валентины. Аманда сначала отпрянула, но потом осторожно приблизилась к грациозной птице. – Можно погладить? – нерешительно спросила она. Валентина улыбнулась и кивнула. Аманда легонько провела пальцами по перьям совы, искрившимся в свете луны. – В каждом дереве, в каждой травинке, в каждом корне и листочке мы чувствуем присутствие тётушек и бабушек. Они всегда с нами и защищают от опасностей. Нет другого такого места, где мы были бы в безопасности, как в этом лесу. Здесь мы окружены добрыми ду́хами! – попыталась убедить Аманду Крюссманн Ива. Голубые глаза Аманды снова застлали слёзы. Адам Флинн подошёл и утешительно приобнял хрупкую женщину. Лотти ткнула Гретхен в бок локтем и подмигнула ей. Аманда вздохнула и произнесла: – Кажется, мне нужно ещё раз это хорошенько обдумать. Валентина, пожалуйста, дай мне немного времени. – Значит, ты подумаешь ещё раз? – Я подумаю, обещаю! Четыре чародейки подпрыгнули от радости. Но Аманда подняла руку: – Я только сказала, что подумаю. Ещё ничего не решено! – Может, поможет глоточек нашего прохладного напитка? – И Гретхен с улыбкой протянула ей бокал.