Когда он замолчал, у меня появилось время подумать. Над тем, что я сделал и каков был результат всей этой работы. Если мыслить прямо – как я обычно это делал – то все получалось гладко. Я справился, все сделал быстро. Следовательно, заработал лучшее к себе отношение, если только это было возможно в истории с Егором. С другой стороны, этот человек – последний или предпоследний из тех, с кем мне хотелось бы налаживать отношения. Я напомнил себе, почему я вообще с ним работаю – и Лена, чья жизнь была в моих и его руках, как раз являлась единственной причиной. Все же оставались вещи, которые не укладывались в моей голове. Они упорно не хотели складываться вместе. Из гардероба нам подали пальто. Я сразу же вытащил перчатки из карманов и натянул на руки, а потом смотрел на черную кожу, раздумывая, зачем я сделал это. Чтобы не замерзнуть, когда выйду на улицу, или чтобы скрыть ладони, душившие невинного человека? Невинность его еще предстояло доказать – я ничего не знал о его деяниях. И вообще, с каких пор меня вдруг начала мучить совесть? В последний раз я положил не меньше десятка – правда, каждый из них мог меня прикончить. – Ну, чего застыл? – толкнул меня в грудь Егор. – Желудок не беспокоит? – Нет, – очнулся я. – Не беспокоит. Парень, тебе очень не повезло, если в твои тридцать у тебя уже проблемы с желудком. Возраст дожития довольно высокий – страдать долго придется. Егор направился к выходу. У дверей стоял бугай в рубашке. – Всего хорошего, – пробасил он. – Может, и мне чего-нибудь пожелаешь? – спросил я, поравнявшись с ним. Тот лишь смерил меня презрительным взглядом, от которого брови у меня поползи вверх. – Надеюсь, что с тобой я больше не встречусь, – добавил я и вышел на улицу. К вечеру стало гораздо холоднее. Настолько, что холод сразу же рванул за воротник, к груди, но не спешил исчезать. Тепла, накопленного внутри здания, катастрофически не хватало. Адский ноябрь. Надо будет как-нибудь изучить цикличность погоды. Не бывает так, чтобы месяц стал холодным «внезапно». Потоптавшись на месте, я нырнул в «эксплорер». Запущенный заранее двигатель успел немного отогреть салон. Я выдохнул облачко пара. В ближайшие день-два с Егором ругаться точно не стоит, иначе мне грозит участь тела «мертвого, но шикарно выглядящего». Стильное пальто для таких температур никак не предназначалось. – Главное, чуть не забыл – ты же ничего не забирал у Артема? – спросил Егор, устраиваясь поудобнее на водительском сиденье. – Нет. Ничего, – поежился я. – Отлично! Я же говорил, что мы с тобой сработаемся! – Хорошо, что к тебе вернулось веселое настроение, – простучал я зубами ответ, – но хотелось бы не замерзнуть после первой же работы. – Момент! – он настроил температуру в салоне и мне в лицо ударил теплый воздух. – Так лучше? – Угу, спасибо, – ответил я, вжав голову в воротник пальто. – Я все понял, срочно едем греться! – скомандовал Егор. – Задание подождет. – Стоп… – я уже собрался протестовать. – Нет. Если я сказал – значит так и будет. – Хрен с тобой, вези, – плюнул я на весь этот балаган и пристегнулся. До чего невыносимый тип. Сперва он торопится выполнить работу. Потом он ждать не дождется подтверждения того, что первый клиент мертв. Кстати, я и сам вздохнул с облегчением после того, как официант подтвердил его смерть. Было бы весьма некстати получить очнувшуюся жертву неудавшегося покушения. Живым мне точно не удалось выбраться из этого отеля. Между прочим, мытье рук и кожаные перчатки внезапно показались мне совершенно бесполезными вещами. Все это нельзя смыть или спрятать. Нет, мне не рисовалось тело человека, когда я закрывал глаза, но, когда мысли доходили до совершенного мной злодеяния, включался какой-то внутренний ступор, мешающий думать дальше. Широкое сиденье было довольно уютным. И как бы я не относился к Егору, после всего испытанного, неожиданностью для меня стал сон. Крепкий и спокойный – такие у меня случались нечасто. Обычно, когда время было уже за полночь, меня будил кошмар. Крик. Или сон, в котором я оставался запертым в подвале горящего дома. Наверно, то событие наложило особенный отпечаток – когда подожгли здание, заперев меня на цокольном этаже. Чудеса, с помощью которых мне удалось выбраться – старый ковер и мотоциклетный шлем. Но я все равно не любил вспоминать этот эпизод моей жизни. Открыв глаза, я порадовался, что сегодня этот кошмар не приснился мне снова. Я не считал себя крепким психически, но не ожидал, что среди множества неприятных моментов именно этот оставит в памяти самый глубокий след. Учитывая, что боялся я больше воды, а не огня, каждый раз, стоило мне задуматься над случившимся, ответ ускользал. Идти к психологу в ОВР я не собирался, какой бы толковой ни была девушка, что там работала. За стеклом мелькали фонарные столбы и невысокие здания. Узкая улочка была пустой, а автомобиль стоял без движения. Я с трудом отлепил щеку от стекла и потер ее ладонью, а потом повернулся к Егору. – Приехали? Давно? – Только что. Ты дрых всю дорогу. – Для меня это необычно, – отозвался я, разминая челюсть зевком. – Где мы? – Я подумал, что раз уж мы отклонились от первоначального плана, то лучше заглянуть в необычное место. Здесь я бывал всего пару раз, но место просто великолепное. Отлично. Экскурсия по самым злачным местам Москвы и области. Особняк маньячки, отель для убийства. Теперь что, клуб с оргиями? Нет, мой организм такого не выдержит. Два дня марафона по нескольким городам с бегом, гонками и стрельбой – заверните два, но только не клуб. – Тебе не нравится? – А ты правда считаешь, что здесь можно отдохнуть? Лучше назови следующую цель и я грохну ее до полуночи. – Воу-воу, – поднял ладони Егор. – Давай не будем гнать лошадей. Я тебе сказал – следующие наши цели совсем непростые. К встрече с ними нужно подготовиться. – Если под словом «подготовка» ты подразумеваешь пьянку и танцы до утра – я пас. Оставь меня в машине, я досплю. – Нет, так не пойдет. – Точно, – я сонно попытался изобразить злость, но ничего не получилось. – Это все часть твоего большого плана. Мы придем в клуб и окажется, что здесь мы тоже не случайно. – Нет, здесь мы как раз случайно. Я даже сегодня утром не планировал оказаться в «Гоголе». – Где? – «Гоголь», так называется клуб. – Ага. Я отстегнул ремень и выпрямился, щелкнув шеей. Место было довольно пустынным и я покрутил головой в поисках вывески. – И где твой клуб? «Гоголь» оказался то ли подпольным сам по себе, то ли потому, что там пряталось еще и казино. Все заведение расположилось на двух подвальных этаж под старым купеческим домом, постройки начала девятнадцатого века. Я не был силен в юриспруденции, но количество нарушенных актов наверняка приближалось к трем десяткам. Вывески, само собой, не было. Надпись с названием встречала гостей на узкой лестнице, круто сворачивавшей влево от входа. В качестве дополнительного издевательства над незваными посетителями, охрана клуба стояла исключительно внутри в самом низу. Крутая лестница заставляла попотеть – особенно девушек на высоких каблуках, которых внутри было невероятное множество. Правда, дальше от входа их было меньше, что заставляло думать, что все они здесь не просто так. Впрочем, а много ли людей ходит по клубам просто так? – Хватит глазеть, – напомнил мне Егор и прошел вперед. Охрана пропустила нас. Его здесь точно знали. Про случайности можно было смело забывать. Снова работа? Первый этаж, как он объяснил, целиком выделен под самые невинные развлечения. Он разделен на три части. Танцпол, ресторанную зону и отдельные закутки с мягкими диванчиками, прикрытые занавесками от остальной части. Возле барной стойки виднелась дверь с хорошо заметной надписью «Только для персонала». Там есть лестница вниз, на еще один этаж, где как раз и находилась игровая зона. – Видишь, к чему приводят современные запреты. Петр, мой друг, когда-то владел немалым количеством похожих заведений, но, чтобы не переживать из-за нарушения законов ушел на юга и сейчас строит там себе большой комплекс, – почти на самое ухо проорал мне Егор, чтобы перекрыть шум танцевальной музыки, которая так и била по голове басами. – Предлагаю уйти туда, где потише! – За столики! – не оценил мою идею Егор и занял свободное место на втором ряду от танцевальной площадки. За ними было чуть тише, но я все равно не разделял идею моего спутника провести время здесь. Да, я выспался за то время, что мы были в пути, но лучше было бы и остаток ночи провести с закрытыми глазами. Поэтому мой скепсис продолжался ровно до тех пор, пока мы не сели. За соседним столиком я заметил знакомое лицо. Оно принадлежало вполне себе миловидной девушке, немногим старше меня. И хотя оно казалось знакомым, я никак не мог вспомнить, откуда я его знаю. Напрягая мозг, я попытался подобрать ситуации, в которых мог ее видеть. – Ты чего? – одернул меня Егор. – Что такое? Не нравится? Мимо как раз проходила, сверкая голыми бедрами эффектная блондинка. – Ты часто здесь бываешь? – наклонившись через стол, спросил я. – Более-менее, – покачав головой ответил он. Я указал на соседний столик. – Знаешь ее? – Видел несколько раз. Но никогда не интересовался. – Ты же вроде бы ценишь информацию. – Только ту, что нужна мне, – Егор уставился на девушку, которая продолжала привлекать к себе внимание. Помимо экстремально короткой джинсовой юбки и обтягивающей майки на ней ничего не было. – А эта… – он оценивающе посмотрел в сторону соседнего столика еще раз, – эта могла бы быть интересной, – он внезапно углубился в свой смартфон, а я, чтобы не таращиться на девушку с густой шевелюрой и знакомым лицом, уставился на толпу танцующих людей. Музыка сменилась, немного быстрее стали темп и ритм, но народ, накачанный коктейлями или еще чем покрепче, продолжал раскачиваться, как и раньше. Вот он, заслуженный отдых. До упаду ушатать себя на площадке, влить пару литров разбавленных коктейлей и вернуться домой, спать до полудня. Я не осуждал. Я не понимал, как такое времяпрепровождение может быть отдыхом. – Если тебе интересно, – Егор подвинул стул чуть ближе ко мне. – То это не самая приятная компания. Во всяком случае, я бы не хотел проводить время рядом с этими людьми. – Почему? – удивился я. – Разве ты не свой в доску для любой компании. – Ха-ха, – уныло посмеялся Егор. – Нет, не везде. И не всюду. У каждого свои враги в этой жизни. И у меня их немало. Хотелось бы меньше, но зато они заставляют держать себя в тонусе. Я в очередной раз посмотрел на знакомое лицо. Загорелое, вытянутое. Длинная переносица, но сам нос пропорциональный. Темные волосы, крупные глаза. Чуть вьющиеся волосы, открытый высокий лоб. Я должен был встречать ее раньше. – Не пялься так, это… Фамилию я уже не расслышал. Я и так прекрасно знал, что это человек. Человек из моего ныне далекого прошлого, которое осталось за чертой, разделившей мою жизнь на «до» и «после». – Тараканова. Я вспомнил. Мария Викторовна. – Откуда? – Егор отложил в сторону телефон. – Такие знакомства… – А ты уверен, что это важно тебе знать? – Да, – серьезно ответил он. – Хорошо. Тогда я рассказываю то, что знаю я, а ты расскажешь, что знаешь ты, это будет честно.