Кровь прилила к лицу, горячая, как жар Джейми. Что Иен со мной делает? Захотелось убежать, спрятаться там, где меня никогда и ни за что бы не нашли, даже со всеми фонарями мира. Но я приросла к месту: ноги дрожали и не слушались. Вдалеке, у развилки, показались Иен с Джаредом. Лицо Иена ничего не выражало; он чуть ли не толкал Джареда вперед. Джаред нехотя повиновался и сердито смотрел на Иена. — Сюда! — Иен чуть ли не силком волок ко мне Джареда. Я постаралась слиться со стеной. Джаред увидел мое побелевшее от ужаса лицо и остановился. — Анни, что происходит? Я испепелила Иена полным укора взглядом, мельком взглянула на Джареда и тут же отвела глаза. Вместо лица я принялась разглядывать его ноги. — Мелани исчезла, — прошептала я. — Ты ее потеряла! Я беспомощно кивнула. — Как? — злобно спросил он. — Точно не знаю. Я на нее прикрикнула… но она всегда возвращается… раньше возвращалась… Ее больше не слышно, а Джейми… — Она умерла? — В голосе Джареда звучала еле сдерживаемая боль. — Не знаю. Я не могу ее найти. — Глубокий вздох. — Почему Иен считает, что мне нужно тебя поцеловать? — Не меня, — сказала я тихо-тихо, едва расслышав собственный голос. — Поцеловать ее. Она жутко разозлилась… в прошлый раз. Сразу вынырнула. Может быть… Нет, не стоит. Попробую сама ее отыскать. Джаред шагнул ко мне. — Думаешь, если я поцелую Мел, она… Я даже кивнуть не смогла, только попыталась сглотнуть. Знакомые руки быстро пробежали по моей шее и легли на плечи. Сердце бешено заколотилось — показалось, что Джаред слышит, как оно бьется. Я не знала, куда деваться от смущения. Вдруг Джаред решил, что это какая-то хитроумная уловка, которую я придумала, чтобы его заманить? Решит, что это моя затея, а не Иена? Мне вдруг стало интересно, где Иен. Еще не ушел? Какую боль мы ему причиняем?! Я предугадывала движения Джареда: вот его рука спустилась по моему предплечью к запястью, оставляя за собой огненный след, другая легла мне на подбородок и приподняла лицо. Его щека прижалась к моей. От прикосновения кожа вспыхнула, а Джаред зашептал мне на ухо: — Мелани, я знаю, что ты там. Вернись ко мне. — Щека Джареда медленно скользнула в сторону, подбородок чуть наклонился, и его рот накрыл мой. Джаред изо всех старался быть нежным, но тщетно: как и в прошлый раз, у него не получилось сдержаться. Огонь охватил все мое тело, следуя за обжигающими прикосновениями Джареда. Его губы попробовали на вкус каждый дюйм моего лица. Каменная стена вдавилась мне в спину, но боли не было, страсть заслонила все. Тело пылало. Мои пальцы вплелись в его шевелюру, притянули его голову еще ближе — хотя ближе, казалось, некуда. Ноги обвились вокруг его торса. Стена послужила опорой. Наши языки переплетались, и по телу, проникая в каждую клеточку, разлилось неистовое желание. Джаред на миг отстранился, прижав губы к моему уху. — Мелани Страйдер! — оглушительно рыкнул он. — Ты не бросишь меня! Ты меня любишь? Докажи! Доказывай, черт побери! Мел! Возвращайся! — Губы Джареда снова накинулись на мои. «А-а-х!», — тихонько простонал голос у меня в голове. Мне было не до приветствий. Я вся горела. Огонь распространялся, добравшись наконец в укромный уголок, где съежился безжизненный комочек сознания Мелани. Руки непроизвольно сжались на ткани, задирая вверх футболку Джареда. Его руки жгли мне спину. «Джаред?» — прошептала Мелани, пытаясь сориентироваться в хаосе, что бушевал в нашем общем сознании. Мышцы его пресса напряглись под моими пальцами, мои ладони втиснулись между нашими телами. «Что? Где?» — Мелани боролась. Я оторвалась от его рта, его губы принялись жарко ласкать мою шею. Я зарылась лицом в его волосы и вдохнула запах. «Джаред… Джаред! Нет!!!» Я позволила ей завладеть моими руками, понимая, что должна это сделать, хотя почти не отдавала себе отчет в происходящем. Руки на его животе сердито сжались, пальцы царапнули кожу, а затем с силой отпихнули. — Нет! — моими губами закричала Мелани. Джаред перехватил ее руки и снова прижал мое тело к стене, не давая упасть. Я повисла на нем; тело отказывалось выполнять противоречивые указания разума. — Мел? Мел! — Что ты делаешь? В стоне Джареда слышалось облегчение. — Я знал, что у тебя получится! Ах, Мел! Он снова ее поцеловал, поцеловал губы, которые подчинялись ей, и мы обе почувствовали, как по его щекам катятся слезы. Она его укусила. Джаред отпрыгнул, и мое тело обмякшей грудой сползло на пол. — Узнаю мою девочку, — расхохотался он. — Она с тобой, Анни? — Да, — выдохнула я. «Какого черта, Анни?» — взвизгнула она. «Где ты пропадала? Ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы тебя вернуть?» «Ага, прям измучилась вся, бедняжка». «О, еще намучаюсь, поверь», — пообещала я. Знакомое чувство возвращалось. Совсем как раньше… Мелани быстро пробежалась по моим мыслям. «Джейми?» «Это я и пытаюсь тебе сказать. Ты нужна ему». «Почему же тогда мы не с ним?» «Наверное, потому что он слишком юн для подобных зрелищ». Она копнула чуть глубже. «Ух ты, и Иен! Хорошо хоть эту часть я пропустила». «Я волновалась. Не знала, что делать». — Мел? — спросил Джаред. — Она здесь. Злится и хочет видеть Джейми. — Джаред обнял меня и помог подняться. — Можешь злиться, сколько угодно, Мел, только не исчезай. «Долго меня не было?» «В общей сложности три дня». Ее голос вдруг стал тихим. «Где я была, не знаешь? Я ничего не помню». Мы поежились. — Все в порядке? — спросил Джаред. — Вроде как. — Это она со мной говорила? Только что, вслух? — Да. — А она… а ты можешь снова ее пустить? — Я была выжатой как лимон. — Попробую, — со вздохом сказала я и закрыла глаза. «Выглянешь? Поговоришь с ним?» — обратилась я к Мелани. «Я… Как? Где?» Я попыталась тихонько удалиться на задворки сознания, освобождая место. «Давай, — поманила я. — Сюда».