— Иен… он мне верит. Присматривает за мной. Иногда он очень добр… для человека. — «Почти как Душа», — чуть не вырвалось у меня. Вряд ли Джаред принял бы мои слова за комплимент. — «Для человека», — фыркнул Джаред. — Никогда не задумывался, как это важно. Он усадил меня на пороге. Скала здесь образовывала что-то вроде невысокой скамейки, более удобной, чем каменный пол. — Спасибо, — поблагодарила я. — Знаешь, Джеб поступил правильно. — По моему, нет. — Тон Джареда был мягче, чем его слова. — И еще… спасибо, что встал на мою защиту. — Каждое слово было правдой. — Я действительно никому не желаю зла. — Я потупилась. — Я не нарочно… Прости, что причинила вам боль своим появлением — тебе и Джейми. Прости. — Честно говоря… — Джаред с задумчивым видом присел рядом. — С тех пор, как ты здесь, Джейми словно подменили. А ведь я уже начал забывать, как он смеется. Мы прислушались к заливистому детскому хохоту, который разносился по пещере. — Спасибо за твои слова. Я больше всего переживала, что нанесла непоправимый вред. — Почему? Я недоуменно посмотрела на него. — Почему ты его любишь? — произнес он мягко и с интересом. Я прикусила губу. — Можешь мне сказать. Я… я… — Он подбирал слова. — Можешь мне сказать, — повторил он. Я ответила, глядя в пол. — Отчасти, потому что его любит Мелани. — Даже не поднимая головы, я почувствовала, как он вздрогнул, услышав ее имя. — Воспоминания… сильная штука. А потом, когда я с ним познакомилась… — Я пожала плечами. — Джейми невозможно не полюбить. Каждая клеточка этого тела проникнута любовью к нему. Раньше я не понимала, как сильно на меня влияет носитель. Может, все дело в человеческом теле, а может — в Мелани. — Она с тобой разговаривает? — голос Джареда напрягся. — Да. — Часто? — Когда пожелает. Когда ей интересно. — А сегодня? — Немного. Она… вроде как на меня злится. — У него вырвался удивленный смешок. — Злится? На что? — Из-за… — Интересно, тут могут осудить дважды за одно и то же преступление? — Нет, ничего… Он распознал ложь и сделал выводы. — А, из-за Кайла? Она хотела, чтобы его осудили? — Джаред снова рассмеялся. — С нее станется. — Она бывает… жестокой. — Я улыбнулась, пытаясь смягчить свои слова. Джаред не обиделся. — Правда? Например? — Она хочет, чтобы я боролась за себя. А я… не могу. Я не боец. — Это заметно! — Кончиком пальца он коснулся ссадины у меня на щеке. — Прости меня, пожалуйста! — Да ладно тебе, любой на твоем месте поступил бы точно так же. Наверное, очень неприятно… — Ты бы так не поступила. — Была бы человеком, еще как поступила бы! И потом, я совсем об этом не думаю… Я вспоминала об Ищейке. Джаред напрягся. Я улыбнулась, и он чуть расслабился. — Мелани хотела ее задушить. Она просто ненавидит эту Ищейку. И я ее не виню. — Она до сих пор тебя ищет. Хотя, похоже, ей все-таки пришлось вернуть вертолет. Я закрыла глаза, сжала кулаки и постаралась дышать ровно. — Ничего не могу поделать со страхом, — прошептала я. — Не знаю, почему, но она пугает меня, сильно пугает. Где она сейчас? — Не волнуйся. Вчера она колесила по шоссе. Ей тебя не найти. Хотелось бы верить. — А сейчас… ты слышишь Мелани? — пробормотал Джаред. Я не открывала глаз. — Я… ее чувствую. Она внимательно слушает. — Что она думает? — едва слышно прошептал он. «Это твой шанс, — обратилась я к Мелани. — Что ты хочешь ему сказать?» Она вдруг насторожилась. Приглашение было слишком неожиданным. «Почему? Почему он вдруг нам поверил?» Я открыла глаза: Джаред смотрел на меня, затаив дыхание. — Она хочет знать, почему ты так резко изменил свое отношение. Почему ты нам веришь? Он на миг задумался. — Так совпало. Ты очень по-доброму отнеслась к Уолтеру. Я думал, лишь док способен так сопереживать. И ты спасла жизнь Кайлу, хотя большинство из нас на твоем месте бросили бы его на верную смерть, хотя бы для того, чтобы облегчить себе жизнь. И потом, ты врать не умеешь… — Джаред рассмеялся. — Я пытался себя убедить, что это часть какого-то хитрого плана. Возможно, завтра я очнусь и снова так подумаю, но сегодня, когда к тебе стали приставать с обвинениями… В общем, я не выдержал. Я как будто увидел себя со стороны и понял, что на самом деле давно тебе верю, только во мне говорит упрямство. И жестокость. Думаю, я тебе верил, с тех пор как… ну, почти верил… с той самой ночи, когда ты пыталась меня защитить. От Кайла! — Джаред произнес это так, словно Кайл не представлял совершенно никакой опасности. — Только вот, в отличие от тебя, я умею лгать. Лгать самому себе. — Мелани боится, что ты передумаешь. — Он закрыл глаза. — Мел. Сердце в груди заколотилось. Это ее радость заставила его биться быстрее, не моя. Наверняка он догадался, что я тоже его люблю. После вопросов о Джейми он должен был это понять. — Скажи ей, что я ни за что не передумаю. — Она тебя слышит. — Каким образом? — Она слышит все, что я слышу, и видит все, что я вижу. — И чувствует все, что ты чувствуешь? — Да. Он скорчил неловкую гримасу, снова дотронулся до моего лица, нежно погладил щеку. — Я так перед тобой виноват! Кожа вспыхнула под его пальцами, слова согревали еще сильнее. Конечно, он чувствовал себя виноватым. Перед Мелани. Я тут совершенно ни при чем. — Давай, Джаред! Пошли! — окликнул Кайл беспечно, словно и не было суда, самого важного суда в его жизни. Возможно, он заранее был уверен в исходе дела. Или умел быстро забывать о плохом. Меня он старательно не замечал. В отличие от остальных. Джейми следил за нами с довольной улыбкой. Наверное, он радовался. «Что ты имеешь в виду?» «Разве не заметно, как он на нас смотрит? Как на вновь обретенную семью!» «А разве не так?» «С одним нежеланным дополнением». «Все равно это лучше, чем вчера». «Наверное…»