С этими словами она поднялась из-за стола и вышла из комнаты. — Аврора Сократовна, не кажется ли вам, что вы ведете себя по-свински? — в лоб спросила Лариса. — А что, разве я не права? Анжелочке нужен доктор! Лично меня беспокоит ее состояние, в отличие от вас. Мы-то знаем, Лариса, почему вы болтаетесь здесь целыми сутками, — огрызнулась женщина. — Видимо, плохо ты Аристотеля ублажала, если он тебе даже квартиры собственной не оставил, — хмыкнула она. «Вот это да, Лариса была любовницей Анжеликиного мужа!» — пронеслось в голове Сони. Она вполне могла затаить обиду на Анжелику и… Додумать Соня не успела. Не дожидаясь продолжения слов Драконихи, красотка схватила бокал с вином и плеснула его в сторону старой склочницы. Брызги попали и на Диану с Казимиром Измайловичем. — Публичная девка! — взвизгнула Дракониха и выплеснула на Ларису из фарфорового соусника густую кроваво-красную массу. — Старая стерва! — ответила Лариса и потянулась за графином с апельсиновым соком. Никита кинулся к ней, Казимир Измайлович — к Авроре Сократовне, чтобы удержать от рукопашной. Всю эту картину Соня наблюдала из коридора, куда долетало каждое слово и откуда все было видно как на ладони. Диана бросилась к матери, Никита что-то говорил на ухо Ларисе, Казимир Измайлович приводил в порядок свой костюм. И только Нина продолжала есть как ни в чем не бывало. Закончив трапезу, она позвала Соню: — Пожалуйста, уберите со стола, замените скатерть и подавайте десерт. По-моему, все уже наелись. Через несколько минут Соня перестелила скатерть, расставила чашки, фрукты, пирожные. За столом остались только Нина и Никита, не пострадавшие в этой баталии. Актрисе было любопытно, о чем будут говорить эти двое. Она тихонько вышла и притаилась за дверью. — Ничего себе поужинали! — попытался нарушить молчание Никита. — Я думал, они в волосы друг другу вцепятся… Нина, как ты думаешь, Анжелике на самом деле кто-то угрожает? Девушка все так же молча продолжала пить чай, словно она находилась в гостиной одна. — Лично я думаю, что Анжелику просто пугают. Скорее всего, это просто мелкая месть. Мне даже кажется, я знаю, кто это может быть… Между прочим, заметьте, наблюдается некоторая закономерность. Каждый раз, когда Игорь уезжает по делам, ей кто-то звонит! Я думаю, это он. Терпеть не могу этих бизнесменчиков! Если они не получают любимую игрушку, то всеми силами пытаются создать у окружающих впечатление, будто бы эта вещь того не стоила. Ох уж это уязвленное самолюбие, ох уж это тщеславие! Соня с удивлением заметила, что тон, да и сами слова Никиты совсем не вписываются в рамки его обычного поведения. До сих пор он казался ей достаточно легкомысленным человеком, способным всерьез увлекаться только дрессировкой кота, спиртным и тараканьими бегами. Серьезный тон и основательность рассуждений как-то не соответствовали характеру заданного образа. — Послушай, Никита, придумай что-нибудь пооригинальнее! Просто твое мужское самолюбие задето. Ты думаешь, я не знаю, что ты вначале пытался залезть под юбку Анжелике? — Чушь, — горячо возразил тот. — У Игорька тоже ничего не получилось, чем же он мог задеть мое самолюбие? И потом, зачем мне нужна богатая жена? У меня хватает своих денег, да и бабы мне нравятся пофигуристее… Вот Ларчик — это как раз мой тип. Сладкая конфетка, с ромово-ликерной начинкой, так и съел бы! — становясь прежним Никитой, дурашливым тоном произнес он. «Вот это да! Чем дальше в лес, тем больше бурелома. Определенно, у каждого в этом доме есть свои секреты и секретики. Надо же, Никита пытался ухаживать за Анжеликой…» Соня чувствовала, что ей необходимо поделиться с кем-нибудь своими подозрениями, иначе она просто сойдет с ума. Она была даже рада, что на кухне накопилось много дел. Это хоть чуть-чуть помогло ей отвлечься от тяжелых мыслей. Без помощи Антонины, которая отпросилась домой в самом начале ужина, Соня управилась с домашними заботами только к позднему вечеру. Пришлось самой убрать со стола, вымыть посуду, перетереть столовое серебро, сменить скатерть, переделать еще кучу дел. Одурев от кухонного жара и возни в горячей воде, она решила прогуляться. Скинула униформу, переоделась в джинсовые шорты, любимую черную футболку и вышла на улицу. Соня пошла по одной из дорожек, посыпанных мелким золотистым песком. Прохладный ветерок остужал разгоряченное тело, пахло травой, розами и еще чем-то очень приятным. Софья присела на маленькую скамейку возле дома. Свет фонаря сюда почти не падал, заросли хмеля скрывали ее от посторонних глаз. Она с ногами залезла на скамейку, обхватила руками колени, закрыла глаза и прислушалась. В доме было душно, поэтому во всех комнатах окна были распахнуты настежь. Обрывки звуков и фраз доносились до Сони. Слышалась классическая музыка — кажется, она доносилась из окна Нины. На фоне Гайдна был различим голос спортивного комментатора — видимо, Никита смотрел какую-то спортивную передачу. В смесь звуков странным образом вплетались нежные эротические стоны — Соня вскоре догадалась, что раздаются эти стоны из комнаты Казимира и происхождение имеют явно телевизионное. Наверное, старый повеса просматривал какое-то эротическое видео. Слышны были громкие голоса Авроры Сократовны и Дианы, Ларисы и Анжелики… Дом напоминал жужжащий улей. От этой невообразимой смеси звуков у Сони даже разболелась голова. Громкие, явно раздраженные голоса Авроры Сократовны и Дианы показались ей достойными наибольшего внимания. Поскольку женщины разговаривали на повышенных тонах — значит, они о чем-то спорили. Предмет их спора мог оказаться весьма интересен… Может быть, они снова замышляют что-то против Анжелики? Повинуясь внутреннему порыву, Соня поднялась со скамейки и тихонько приблизилась к дому. В палисаднике, прямо под окнами, росли густые кусты сирени. Они словно приглашали спрятаться и подслушать… Сыщица тихонечко залегла в густую траву. Разговор, как оказалось, снова шел все на ту же наболевшую тему. — Мам, мне надоело быть приживалкой! Все твои планы хороши только на словах! Нам все равно ничего не удастся сделать с этой мерзавкой. Сколько раз я просила тебя: держи язык за зубами! Зачем ты всех провоцируешь? — Замолчи, — оборвала ее мать. — Ты ничего не понимаешь! Если Анжелика будет чувствовать свою вину, она скорее допустит ошибку. — О чем ты говоришь? Какую ошибку? У нас был единственный шанс узнать, что делала эта дрянь, когда заперлась в доме одна, а ты все испортила! Ты настроила Ларису против нас, и теперь эта шлюшка ни за что не скажет, что тут произошло… — Брось, — прервала ее Аврора Сократовна, — тебе самой нужно было быть полюбезнее с Анжеликой! К тому же я давно говорила, что ты должна подружиться с Ниной! Она может оказаться ценным источником информации! У Анжелики нет никаких секретов от этой ученой селедки. — Ну уж нет, — возразила Диана, — она наводит на меня такую тоску, что мурашки по коже. У меня от нее сразу головная боль начинается и цвет лица портится. — Садовник сказал, что Анжелика в тот день отпустила шофера, отправила домой прислугу. Но в доме была не одна, кто-то приезжал и уезжал на такси, — сообщила Аврора дочери. — Зачем она отпустила шофера? — удивилась Диана. — Элементарно, чтобы тот не увидел ничего лишнего. Садовника, шофера можно подкупить и вытянуть нужную информацию, понимаешь? А таксиста — где ты его найдешь? Приехал — и уехал… И даже если мы его найдем, что он может рассказать? — Он может сказать, кого привозил, женщину или мужчину. Если это был мужчина, это уже кое-что. Мы докажем, что наша Анжелика не такая уж святая. Знаешь, мамуля, достаточно капнуть на белую скатерть капельку чернил, и пятно расползется по всей ткани, — философски заметила Диана. — Я не думаю, что это так просто. Например, мужчина может переодеться в женщину. Анжелика не такая дура, захомутать Аристотеля столько баб пыталось, а удалось только ей одной! У меня есть план, попробуем устроить ей ловушку, — проговорила Аврора Сократовна. С этими словами она подошла к окну и выглянула наружу. Соня распласталась по земле, словно ящерица. Ей казалось, что Дракониха вот-вот заметит ее. Аврора Сократовна несколько минут вглядывалась в темноту, затем захлопнула окно и задернула поплотнее штору. Соня перевала дух. Сил для того, чтобы подняться с земли, у нее уже не было, она лежала в мягкой траве и вдыхала аромат теплой земли. Лежать было так удобно и приятно, что она прикрыла глаза и сама не заметила, как задремала… Соне снилось, будто она на пляже, где-нибудь в Крыму. С моря веет прохладой, теплый песок обволакивает ее загорелые ноги. Кто-то проходит мимо и останавливается, загораживая солнце. Этот кто-то неуклюже топчется пред Соней, делает шаг, второй и… падает прямо на нее! Соня моментально проснулась, открыла глаза и почувствовала, что на ней действительно кто-то лежит. В первую секунду ей показалось, что сон продолжается, но когда этот кто-то шумно задышал ей в ухо, она подскочила, пытаясь сбросить с себя свою странную и неприятную ношу. Вместо громкого крика о помощи из ее горла вылетело тоненькое «и-и-и-и-и-и-и-и». — Тише, тише, извините, я нечаянно, не кричите, — раздалось над ее головой. В этот самый момент фары проезжающей машины скользнули по кустам сирени, и Соня разглядела говорившего. Это был молодой светловолосый человек лет двадцати пяти, довольно симпатичный и немного испуганный. Все то, что она успела разглядеть за считаные секунды, немного успокоило ее. — Слезьте с меня немедленно, — прошипела она. Молодой человек мгновенно выполнил ее приказ. К Соне вернулось хладнокровие, и она строгим голосом приказала: — Предъявите ваши документы, вы находитесь на территории частной собственности, охраняемой служебными собаками и законом… — Извините, у меня нет с собой документов, — вполне серьезно, как будто и впрямь перед ним стоял охранник с собакой, а не взъерошенная и перепуганная девушка, ответил незнакомец. — Но меня тут хорошо знают, я знакомый хозяйки дома. Я работал у ее мужа… — Ага, так я вам и поверила! Зачем вы тогда прятались в кустах, если вы знакомый? Хватит дурака валять! Ваши документы! Иначе — стреляю! — тоном киношного полицейского произнесла она, засовывая руку в карман джинсовых шорт. Соня прекрасно знала, что в карманах у нее, кроме горсточки семечек, фантика от жевательной резинки и использованного проездного билета на троллейбус, ничего нет. Вот только молодой человек об этом не знал. В темноте пальцы, сжатые в кулак в кармане, могли сойти за пистолет. — П-простите, не надо стрелять, я сейчас руки подниму, у меня нет никакого оружия, и вообще, я требую адвоката, — произнес на одном дыхании, без пауз молодой человек. — Я вам все сейчас расскажу, у меня тут девушка, я за ней слежу, мне кажется, что у нее роман. — И кто же эта девушка? — поинтересовалась Соня, разглядывая молодого человека. Первоначальный испуг парня прошел, в действие включились мозги, и он задал встречный вопрос: — А вы, собственно, кто? Я всех в этом доме знаю, среди гостей вас ни разу не видел, — подозрительно спросил он. — А сами-то вы что делали здесь в такой час? Вы тоже здесь не луной любовались, а подслушивали. Может, войдем в дом и спросим у Анжелики Сергеевны, кто вы такая? В голосе парня послышались нотки, которые совсем не понравились Соне. Быть пойманной за подслушиванием или раскрывать свое инкогнито в ее планы не входило. Она решила пойти ва-банк: — Я частный детектив Софья Невзорова, работаю здесь по поручению Анжелики Сергеевны. Вы, наверное, слышали, что ей угрожают. — Частный детектив? П-почему, зачем? — заволновался молодой человек, словно что-то знал. — Просите, как вас зовут? — спросила осмелевшая Соня. — Меня? А зачем вам, собственно, мое имя? — осторожно проговорил он. — Я хочу с вами поговорить. Дело, сами понимаете, очень серьезное. Может быть, вы сможете дать мне какую-нибудь информацию… Вы же не откажетесь сотрудничать с органами? — уточнила Соня, хотя не имела никакого права смешивать свою деятельность с работой милиции. — Меня зовут Михаил Каширский, я работал личным секретарем господина Джанаелиди. — Послушайте, Миша, — предложила Соня, вживаясь в роль, — пойдемте в дом! Попьем чайку, поговорим. — Мне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь заметил меня. С некоторых пор Анжелика Сергеевна не очень-то меня жалует. Да и потом, мне не хотелось бы кое-кому объяснять, что я делал под окнами… — предупредил ее секретарь. — Не волнуйтесь, — отозвалась Соня. — После ужина на кухню никто не заглядывает, все разбрелись по комнатам, а в дом мы войдем через черный ход. Михаил кивнул, видимо, понял, что отделаться от сыщицы непросто. Они вылезли из кустов, обошли дом с другой стороны и через черный ход попали прямо в кухню. Соня усадила Михаила подальше от дверей, чтобы его не заметили. — Вам кофе, чай? — спросила она, доставая чашки. — Чай. Зеленый, пожалуйста, если можно, — тихо произнес Миша, не отрывая глаз от двери, ведущий в коридор. Он заметно нервничал, подскакивая при каждом шорохе и постороннем звуке. Соня подала чай, придвинула к парню вазочку с печеньем, блюдце с лимоном, нарезанным тоненькими дольками, сахарницу. — Миша, как вы думаете, Анжелике Сергеевне на самом деле угрожает опасность? Ее родственники считают, что она все выдумывает, чтобы скрыть что-то. Что, скажите? Молодой человек усердно размешивал сахар в чашке. — Давайте закроем дверь, — предложил он, — мне так будет спокойнее. Вы себе не представляете, на что способны обитатели этого дома! Это же настоящий серпентарий… Соня поднялась со своего места и прикрыла дверь.