— Ни в чем нельзя быть до конца уверенным, — вздохнул Нурейтдинов. — Но таково моеэкспертноемнение в текущий момент, исходя из изложенных вами фактов. Я считаю, что колода не могла заставить людей убивать друг друга. Скорее, эти люди решили разнообразить свою жизнь более жестокой версией уже приевшейся игры. Вполне возможно, что этот Степан Кленин оставил письмо в качестве возможного… оправдания на случай своей победы. Тогда он мог бы давить на «проклятость» колоды и как минимум быть признанным невменяемым. — Хорошая версия, — протянул Дементьев, удивляясь, что она пришла в голову не ему, но это только убедило его в том, что он обратился по адресу: Нурейтдинов, несмотря на свои довольно спорные взгляды на магию, сохранял очень трезвый подход к реальности. — Но вот вам еще несколько фактов: этой ночью одного из гостей дома Клениных убили. В его комнате я нашел карту. Точно такую, как Степан описывал в своем письме. Еще одну карту мы обнаружили на кухонном столе. И каждый нашел карту утром в своей комнате, хотя эти карты я и не видел. Вечером нам всем пришла смс о том, что мы участвуем во второй реальной игре в «Мафию». Второй, понимаете? — Понимаю, — лаконично отозвался Нурейтдинов, а потом на какое-то время замолчал, видимо, обдумывая новую порцию информации. — Скажите, а я могу увидеть эти карты? — Они сейчас на экспертизе, проверяем отпечатки пальцев и другие возможные следы, но завтра с ними работу уже закончат, я могу вам их привезти. Вы завтра в институте? Я мог бы подъехать во второй половине дня. — Приезжайте. Во второй половине дня у меня ни зачетов, ни консультаций, но я буду на кафедре часов до семи. — Хорошо, спасибо. — Пока не за что. Мне и самому любопытно взглянуть на эти карты. Должен признаться, учитывая вторую часть, история стала не столько отвратительной, сколько интригующей. — Я был уверен, что вас она заинтересует, — Дементьев расплылся в довольной улыбке. — Кстати, как думаете, не получится собрать всю вашу веселую банду для ее расследования? Или хотя бы Дворжака подтянуть из Москвы? Мне бы пригодились его экстрасенсорные способности. — Честно говоря, не уверен. Во-первых, я не имею ни малейшего понятия, чем Войтех занимается между расследованиями. Кажется, один раз в общем чате промелькнуло что-то о его многочисленных командировках по работе, возможно, его нет даже в Москве. Во-вторых, если соберутся все, то Саша ни за что не позволит ему даже пытаться что-то «увидеть». Понимаете, это очень плохо сказывается на его здоровье, а она за него волнуется. Да и все мы, на самом деле, тоже. — Что ж, тогда постараемся обойтись без них… — разочарованно выдохнул Дементьев. Не то чтобы он сомневался в возможностях Нурейтдинова или слишком уповал на дар Дворжака. Просто он внезапно поймал себя на мысли, что было бы веселее расследовать это дело вместе с ними. Они всегда казались ему немного странными, но забавными ребятами. — На самом деле, одного человека о содействии я попросить могу, — внезапно добавил Нурейтдинов. — Но не думаю, что ей имеет смысл сюда ехать из Москвы. Я просто позвоню, чтобы кое-что уточнить. — Это вы о блондинке? — с сомнением уточнил Дементьев. Других девушек в команде Войтеха он не помнил, и из Москвы могла приехать только она, Саша тоже жила в Санкт-Петербурге, но он не понимал, как она может помочь. На его взгляд, Лилия была украшением компании, но никак не ценной ее частью. Он вообще плохо представлял, что именно она делает. — Да, — после паузы подтвердил Нурейтдинов. — У нее может быть полезная информация. — Что ж, если вы так считаете, то позвоните ей. У меня уже слишком много трупов, и я боюсь, что к утру их станет еще больше. Поэтому любая помощь будет мне на руку. Глава 6 Часы на стене тикали слишком громко, слишком быстро. Этот тревожный, суетный звук вкупе с шумом дождя и ветра за окном мешал уснуть. Настя ворочалась с боку на бок, пытаясь устроиться поудобнее, но в голову одновременно лезла сотня разных мыслей, не оставляя шанса забыться здоровым крепким сном. Очередной раз повернувшись вокруг своей оси, она посмотрела на спящего рядом мужа. У Кирилла никогда не было проблем с засыпанием. Обычно он погружался в глубокий сон спустя всего пару минут после того, как его голова касалась подушки. Наверное, так и должны засыпать люди с чистой совестью, которым не в чем себя упрекнуть. Себя к таким людям Настя никогда не относила, потому и на душе у нее чаще всего было неспокойно. Главный страх напомнил о себе вчера и теперь не желал покидать ее мысли, затмевая даже всю эту историю с убийством и угрозами неизвестного. Кирилл, конечно, доходчиво объяснил ей, что Эдик никак не мог узнать правду, а если бы и узнал, то сказал бы об этом прямым текстом, а не стал бы прибегать к полунамекам. Единственное, на что он намекнул перед поездкой, — это на то, что их брак состоялся «по залету». Умом Настя это понимала, но сердце все равно ныло от каких-то смутных дурных предчувствий. Устав ворочаться, она села на постели и обхватила голову руками. Она всегда боялась, что Эдик узнает правду. Только за девятнадцать лет, прошедших с того дня, как она вышла замуж за Кирилла, этот страх успел несколько раз трансформироваться. Поначалу она боялась за самого Эдика, а теперь ее больше тревожило то, как открывшаяся правда отразится на Кирилле. Мужа своего она никогда не любила. Девятнадцать лет назад, когда тихий и почти незаметный поклонник вдруг сделал ей предложение, она вышла за него только потому, что на тот момент вариантов у нее было всего два: или в петлю, или за Кирилла замуж. В петлю по молодости не хотелось, но и обманывать в целом симпатичного ей юношу она была не готова, а потому честно призналась ему, что не любит и едва ли сможет когда-нибудь полюбить. Он принял это спокойнее, чем она ожидала, заверил, что ему вполне хватает собственной любви, а от нее лишь требуется быть рядом, быть ему женой и относиться к нему хотя бы как к другу. В обмен на это он готов обеспечить ее и ребенка всем необходимым, любить их обоих и никогда не вспоминать о том, что он не биологический отец Эдуарду. Свое слово он сдержал, чем заслужил со временем безграничную преданность и глубочайшую симпатию Насти. Она слово тоже сдержала и, к великому сожалению, сдержала во всем: как бы хорошо она ни относилась к Кириллу, полюбить его действительно так и не смогла. Никогда ее сердце не колотилось так сильно, а кровь не бежала так быстро, как это было с тем, с другим. С настоящим отцом Эдуарда. Единственное, что она смогла сделать для Кирилла, — это больше не любить никого другого и тщательно хранить тайну о том, что он Эдику не родной отец. Из коридора донесся приглушенный топот чьих-то ног и хлопок двери, прерывая ее невеселые мысли. Похоже, она не единственная, кому не спится этой ночью. Настя обвела взглядом спальню, убеждаясь, что и муж, и сын на месте. В этот раз Кирилл настоял на том, чтобы Эдик ночевал в одной с ними комнате. Эдик, в свою очередь, настоял на том, что Алиса будет ночевать там же. В итоге девушку положили спать на кушетке, а Эдику надули его кровать. Спальня Кирилла и Насти была самой большой в доме, поэтому места хватило всем. Однако сейчас кушетка оказалась пуста. Настя нахмурилась, увидев это. Наверное, она все-таки в какой-то момент провалилась в сон, раз не заметила, когда Алиса ушла. Встав и накинув на себя халат, она тоже тихонько выскользнула в коридор. Зачем она это делает, она не совсем понимала. В конце концов, безопасность Алисы ее мало волновала. Та вообще ей не нравилась, и Настя искренне надеялась, что увлечение Эдика будет мимолетным. И дело было даже не в том, что Настя, как многие матери, ревновала сына к другой женщине, просто Алиса казалась ей чересчур навязчивой, чересчур вульгарной и еще много чего «чересчур». И все же что-то помешало ей просто запереть комнату снова и оставить девушку снаружи искать себе другой приют на ночь. Идя по пустому, темному и тихому коридору, Настя почему-то совсем не испытывала страха. Ее мозг отказывался верить, что в доме ночует двое потенциальных убийц. Если бы не гибель нотариуса, она бы вообще сочла все это дурной шуткой, но даже эта смерть пока не заставила ее по-настоящему ощутить угрозу. Она не понимала, куда могла деться Алиса. В их спальне имелась собственная ванная комната, поэтому искать в ночи туалет ей было не нужно. На террасе, куда сбегали все курильщики, ее тоже не оказалось. Вся надежда оставалась на кухню: Настя еще с лестницы увидела, что там горят лампочки над вытяжкой, но сама кухня тоже оказалась пуста. И все же Настя вошла внутрь, внимательно оглядывая в полутьме большое помещение. Если кто-то здесь и был, то, уходя, он привел кухню в то же состояние, в котором ее оставили хозяева вечером. И только на большом обеденном столе она заметила какой-то листок, которым оказалась старая фотография, мгновенно заставившая ее руки похолодеть. * * * — Что ты здесь делаешь? — спросил Кирилл, обнаружив свою жену посреди гостиной во втором часу ночи. Он очень удивился, когда проснулся и не нашел в комнате ни Алисы, ни Насти. Идея оставить в комнате спящего Эдика одного ему не нравилась, но и мысль о том, что Алиса и Настя где-то бродят, возможно, вдвоем, совершенно не грела душу, поэтому пришлось накинуть на себя теплый халат и отправиться их искать. Настя вздрогнула и обернулась, услышав его голос. В ее взгляде причудливо перемешались удивление и испуг с чем-то еще, что Кирилл так и не смог определить. Несколько мгновений она смотрела на него, как будто не узнавала, а потом моргнула, прогнав это странное выражение с лица. И неуверенно улыбнулась. — Алиса куда-то пропала, — тихо сообщила она, подходя к нему ближе. — Я пошла ее искать. В кухне горел свет, я подумала, что она там, но ее там не оказалось. Ее все еще нет в комнате? — Нет. Когда я проснулся, вас обеих не было. Я ведь просил не шастать по дому ночью. — Я не «шастала», я искала пропавшую гостю. — Да? И в темной гостиной, стоя на одном месте, тоже? Настя оглянулась вокруг, как будто известие о том, что они находятся в гостиной, стало для нее открытием, и пожала плечами. — Я уже собиралась вернуться в спальню, но почему-то решила пройти через гостиную, а не через холл, — не очень уверенно объяснила она, кивнув головой в сторону арки между кухней и гостиной. — Мне показалось, я что-то услышала со стороны зимнего сада… Кирилл почти всегда мог понять, когда Настя врала ему. Сейчас она врала, но допытываться о причинах этой лжи ему не хотелось. По крайне мере здесь, в темноте, ночью. Хотелось скорее вернуться в комнату. — Ладно, — он примирительно улыбнулся. — Иди наверх. Я сам поищу Алису. Запри дверь. Откроешь, когда мы вернемся. — Хорошо, — она поцеловала его в щеку и уже направилась к лестнице, но потом вдруг остановилась и обернулась к нему. — Кирилл, а вы с Валерой были знакомы? — С каким Валерой? — С отцом Эдика. — С чего вдруг такой вопрос? — Просто… не могу перестать думать о том, что сказал вчера Эдик. Вот подумала и про Валеру… — Мы ведь договорились никогда о нем не вспоминать, — перебил ее Кирилл. — Я не был с ним знаком и не хочу о нем думать. Надеюсь, ты понимаешь почему. — Конечно, прости, — Настя смутилась, повернулась и торопливо взбежала вверх по лестнице. Кирилл провожал жену взглядом до тех пор, пока ее фигура не исчезла за изгибом лестницы. Только когда она скрылась из виду, он услышал, как со стороны зимнего сада действительно донесся какой-то шум. Кажется, кто-то прятался среди многочисленных растений, которые начала собирать еще их мать. В юности и он, и Инна любили сидеть там вечерами за книгой или о чем-то болтая. Они и сейчас так делают, но уже гораздо реже. У каждого свои дела, свои заботы, и выкроить спокойный совместный вечер на даче удается не так часто, как хотелось бы. А даже когда удается, в доме вечно куча народу, и кому-нибудь постоянно от него что-то надо. — Кто здесь? — тихо позвал Кирилл, осторожно подходя к стеклянной двери и пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в темноте среди растений. В ответ на его вопрос загорелась маленькая лампочка в дальней части сада, рядом с кушеткой для чтения. Кирилл пошел на свет, и обнаружил довольно ухмыляющуюся Алису. Она полулежала на кушетке, подперев голову рукой и вытянув стройные ноги. Короткая ночная рубашка и халатик едва прикрывали верхнюю часть бедер, но при появлении постороннего мужчины она даже не попыталась прикрыться. — Что ты здесь делаешь? — Да так, — она пожала плечами. — Мне не спалось, вот я и решила немного развлечь себя чтением, — он помахала в воздухе тонкой книжечкой с красноречивой картинкой на обложке: мужчина с обнаженным торсом держал в объятиях темноволосую красавицу и, по задумке художника, готовился вот-вот ее поцеловать. — Не порно, но задорно. Может, мы с тобой вместе ее почитаем? — она демонстративно потянулась, полы коротенького халата при этом чуть разошлись в стороны, открывая взгляду полупрозрачную ночную рубашку. — Или, — Алиса встала и шагнула к нему, — придумаем более интересное и убаюкивающее занятие? — Она подошла к нему вплотную и коснулась узкой ладошкой груди. — Нет, спасибо, не стоит, — холодно ответил Кирилл, вежливо, но твердо отодвинув девушку от себя. — И мне кажется, я не предлагал тебе переходить со мной на «ты». — К чему такие строгости, Кирилл? — Алиса обиженно надула губки. — Неужели я тебе совсем не нравлюсь? Я ведь молода, красива, — она полностью распахнула халат для лучшей демонстрации молодости и красоты. — И куда интереснее твоей жены. — Об этом не тебе судить, — отрезал Кирилл, начиная злиться. — Чего ты хочешь, Алиса? — А ты не догадываешься? — она удивленно округлила глаза. — Какой ты скромник… — Я знаю, чего ты хочешь от меня, но я уже объяснял тебе, что ты этого не получишь. Так что тебе нужно от Эдика? — От Эдика? — Алиса презрительно скривила губки. — Абсолютно ничего. Он лишь мой предлог, чтобы быть к тебе поближе. Ты ведь не железный, — она чуть понизила голос и снова приблизилась к нему, и на этот раз Кирилл никак этому не препятствовал: стоял себе прямо, не двигаясь, держа руки в карманах халата. — И не святой, — теперь обе ее руки скользнули по его груди, но Кирилл даже не пошевелился. — Ты еще не стар, — томно ворковала Алиса, приближая губы к его губам. — И, я уверена, в постели дашь своему сыну сто очков форы, — она коснулась его губами, но так и не дождалась реакции. — Зачем ты сопротивляешься? Твоя жена тебя не любит. И все равно никуда не денется. Так чего ты боишься? — Я? — Кирилл недобро усмехнулся. — Я ничего не боюсь, дорогая. Просто ты мне не интересна, смирись с этим. Ты, наверное, считаешь себя неотразимой, раз мальчишки вроде моего Эдика готовы на руках тебя носить, но я вдвое их старше и намного умнее. Тебе нечего мне предложить. Поэтому я последний раз прошу тебя по-хорошему: оставь мою семью в покое. И меня, и Эдика. Уходи сама, иначе мне придется рассказать ему, зачем ты с ним познакомилась и кто тебе на самом деле нужен. Давай обойдемся без скандалов. Я даю тебе последний шанс уйти, сохранив лицо. Если ты им не воспользуешься, я выгоню тебя пинками. — Неужели? — Алиса нагло улыбнулась. — Ты уверен, что потянешь такой скандал? А если я скажу Эдику, что это ты ко мне приставал, а? И твоей жене скажу. Может быть, они мне и не поверят, но осадочек-то останется. На красивом лице Кирилла появилась весьма хищная улыбка, изменив его почти до неузнаваемости. Он медленно достал из кармана смартфон и нажал на кнопку. Из динамика раздался его голос: «Так что тебе нужно от Эдика?». Алиса переменилась в лице и отступила на шаг назад. Тем временем телефон начал воспроизводить ее голос: «От Эдика? Абсолютно ничего. Он лишь мой предлог, чтобы быть к тебе поближе. Ты ведь не железный. И не святой. Ты еще не стар. И, я уверена, в постели дашь своему сыну сто очков форы…» Кирилл снова нажал кнопку и остановил воспроизведение. — Вот теперь ты настоящий, — с долей восхищения выдохнула Алиса. — Я-то знаю, что ты только с виду такой простой, добренький лошарик. Интересно, а твоя семья знает, что ты можешь быть таким? — Я такой, когда меня вынуждают, — Кирилл перестал улыбаться. — Не люблю, когда кто-то или что-то угрожает моей семье. А вот какая настоящая ты? Ты сама это знаешь? Или ты так давно запуталась во лжи, что уже и не помнишь? — Я запуталась во лжи? — презрительно переспросила Алиса, плотно запахнув на груди халат и завязав на талии тонкий поясок. — Ты на себя в зеркало-то давно смотрел? Ты лжешь своей жене, лжешь Эдику о том, что ты его отец. Сколько еще лжи в твоей праведной жизни, Кирилл? Ты сам-то помнишь? Он стремительно переменился в лице, ничего не спросил, не желая этим вопросом вслух признать ее правоту, но в глазах явственно читалось: «Откуда ты знаешь?» — Надо лучше хранить семейные тайны, — Алиса победно улыбнулась и, пройдя мимо него, направилась к лестнице. Кирилл смотрел ей вслед, судорожно соображая, как она могла узнать. От кого?