Я в очередной раз подергала веревки на запястьях. Нама направила на меня пистолет: – Кажется, король сильно увлечен тобой и не будет меня слушать, пока у меня нет свидетелей. – Она указала на других демонов: – Это мои свидетели. Чего я действительно желаю, так это посетить барбекю в башне Баала со смертной шлюхой в качестве основного блюда. Давно я не ела жареного смертного. «О господи». – Следи за пистолетом, – попросил Джек, подняв руки. – Поскольку я сделал то, что вы просили, могу я уйти? Мы договаривались. Я сказал, что она смертная. Она пахнет смертной, клянусь богом. Сожги ее, развлекайся, делай, что хочешь, но отпусти меня. – Прекрасно! – воскликнула Нама. – Я не могу пока тебя пристрелить, ты можешь оказаться полезным. Но если я поймаю тебя за охотой на демонов, я вытащу тебе кишки через рот. Джек резко развернулся и бросился бежать по туннелю. Я продолжала извиваться, дергая за веревки, но это было бесполезно. Поскольку у меня не имелось никакой демонической силы, то я только сильнее сдирала кожу. С колотящимся сердцем я повернулась, чтобы посмотреть на Ориона. Его веки начали открываться, и он встретился со мной взглядом. – Почему он здесь, Нама? – поинтересовалась я. Она поморщилась: – Я хочу, чтобы он видел, что ты солгала ему. Ты всего лишь грязный маленький двойник, не так ли? Я хочу, чтобы он понял, что все это время я была права. Я его судьба. Будь ты демоном, для тебя не составило бы труда вырваться из пут. Это же просто веревка. Любой демон порвет ее в мгновение ока. – Я не собираюсь ничего тебе доказывать, – беззаботно заявила я. – И не хочу участвовать в твоей глупой игре. Мою ситуацию прекрасно характеризовало выражение «оказаться между молотом и наковальней». Если бы я рассказала им о заклинании, то умерла бы от рук Ориона, а если бы оказалась смертной – от их рук. – Считаешь, он полюбит тебя после того, как ты его подстрелила? – поинтересовалась я. – Ты точно сумасшедшая. Нама подошла ко мне, в ее глазах светилось сплошное безумие. – Он поймет, что я сделала это, потому что люблю его. Это все, все я делаю для него. Для нас. Нам суждено быть вместе. Лидия скрестила руки на груди: – Можем мы продолжить то, зачем пришли, Нама? Твоя одержимость им откровенно угнетает, и я даже начинаю сожалеть, что мы с тобой одного пола. Следовало послушать Легиона. Герцог округа Сатаны давно сказал, что ты выжила из ума. – А зачем именно вы пришли? – Мой испуганный голос дрожал так сильно, что они уже давно должны были догадаться, что я не Мортана. – Я уже сказала, что не участвую. Глаза Ориона открылись чуть шире, теперь в них плескалась чернильная тьма. Воздух в комнате стал медленно нагреваться. – Наверное, тебе нужно немного мотивации? – Нама направила пистолет на Ориона. – Вот как будет проходить испытание. Я продолжу стрелять в Ориона. В колени, руки. Может, даже в его прекрасное личико. – Ты только что утверждала, будто любишь его! – крикнула я в отчаянии, не в силах больше притворяться. Ее лицо просияло: – Да, Мортана. И если он не достанется мне, то не достанется никому. Вот как сильно я его люблю. Лидия ущипнула себя за нос: – Боже, Нама. – Итак, вот в чем заключается первое испытание, – продолжила Нама. – Ты докажешь, что ты демон, и спасешь его. Или так и останешься привязанной к стулу смертной, доказав ему, что ты животное. Я сжала челюсти, тело начало дрожать. – А вдруг мне плевать на него? Нама улыбнулась, словно маньяк, и повернулась к Ориону: – Тогда ты докажешь, что не заслуживаешь его! Тебе настолько все равно, что ты даже не можешь встать и помочь ему. А я забочусь о нем и все делаю ради него. – Извините, – прервал ее герцог округа Маммона, сверкая золотыми кольцами на пальцах. – Мы не станем подвергать ее испытанию, чтобы проверить, заботится ли она об Орионе или нет. Я просто хочу убедиться, что наши с трудом заработанные налоговые поступления не пойдут к смертной. Если она демон, то мне плевать, как она относится к Ориону. – А мне нет! – взревела Нама, а затем развернулась, нацелив на меня пистолет, и спустила курок. Глава 37 Резкая боль пронзила ногу, агония меня настолько шокировала, что я потеряла способность ясно мыслить. В глазах потемнело, а когда зрение вернулось, я увидела, что она снова направила пистолет на Ориона. Смех Намы эхом отдавался от каменных стен. – Теперь Орион, мой возлюбленный. Покажи нам, насколько ты сильна, Мортана. Покажи, что ты можешь использовать огненную магию. Она спустила курок и выстрелила Ориону в коленную чашечку. Его глаза потемнели, а по комнате пронеслась волна жара. Внезапно я снова испытала нарастающий, словно снежный ком, приступ гнева. Злости. Чистая сила пронзила мое тело, пробудив древнюю ярость, способную плавить камни. Тьма разлилась по моей крови, словно чернила. Моя темная сущность начала подниматься на поверхность, как расплавленная лава, и я перестала ощущать боль от пули в ноге. Смертные и безжалостные демоны уничтожили семью Ориона на его глазах, когда он был совсем маленьким. Они заперли его наедине с навязчивыми воспоминаниями. Большинство сломалось бы от этого. А теперь они притащили его сюда, в темное подземелье, чтобы еще немного помучить. Ярость все сильнее разгоралась в моей крови, и я почувствовала, как натянулись веревки на запястьях. В груди становилось все горячее, и изо лба начал исходить свет. Глубоко внутри скрывалась правда – та, которую я прятала даже от себя, – я сильнее всех этих ублюдков. И я готова была убить, лишь бы защитить тех, кого люблю. Я заставлю их сожалеть о том, что они родились на свет. Нама направила пистолет в лицо Ориону. – Оно так прекрасно, Орион. Ты знаешь, я всегда считала это основной проблемой. Твое лицо слишком красиво, и я хочу заставить тебя почувствовать… Я была готова утопить врагов в огне. И не останавливаться до тех пор, пока они не превратятся в груду пепла. Веревки лопнули, и вспыхнула горячая волна обжигающего гнева. Я даже не осознавала, что огонь исходит из моего тела, пока не уловила запах горящей плоти. Только тогда я заметила пламя, заполнившее свод, смертоносное адское пламя. Они хотели отдать меня под суд? Я была самим Адом. Я сотру этих нечестивых с лица земли. Я была рождена, чтобы править. Пламя вернулось в мое тело, и я ахнула, глядя на себя сверху вниз. Чистая сила наполнила мое тело, и ноги начали дрожать. Магия. Мощная, ужасающая магия. Запирающее заклинание было разблокировано. Я нетвердо стояла на ногах, находясь в шоке от произошедшего. Я словно оказалась в собственном кошмаре. Одежда частично обуглилась, частично сгорела, ноги оказались оголены ниже бедер. На полу, где стояли три демона, лежали огромные кучи пепла. Справа от меня стояла Лидия, вся в копоти и в тлеющей одежде. В воздухе летал пепел. Лидия с ужасом смотрела на то, что осталось от демонов. – Я знала, что Нама ошибается, – произнесла она в оцепенении. С колотящимся сердцем я наблюдала, как она убегает из туннеля. А потом покосилась на свои ладони, на пылающие, словно свечи, пальцы. Я ощутила, как волна магии прошла через руки и наэлектризовала меня с ног до головы. Когда я повернулась, чтобы посмотреть на Ориона, во мне снова поднялась волна ужаса. Удерживающие его цепи расплавились, и он стоял на ногах с черными, как ночь, глазами. Кажется, к нему вернулась сила. Его одежда тоже была местами сожжена, обнажая руки и бедра. Чистейшая ненависть в его взгляде заставила мое сердце остановиться. Время, казалось, замедлилось, и призрачный ветерок играл с его серебряными волосами. Но проявившаяся на лбу отметина заставила меня захотеть его убить. Пятиконечная звезда. Вот он, чертов Светоносец. Повелитель демонов. Сильнейшая ярость прокатилась по моему телу, и я ощутила, как нагревается воздух, только вот понятия не имела, кто был источником, Орион или я. Камни под нашими ногами раскалились добела. Тишина давила, словно земля в могиле. Лопатки покалывало от древнего инстинкта расправить крылья. Губа Ориона скривилась, а вокруг него заклубились тени. – Мортана, – прорычал он, и его голос казался холодным лезвием, пронзившим меня до глубины души, – вот и ты. – Светоносец, – прошипела я. – Ты быстро восстановился.