– Всем успокоиться, – гаркнул он командным голосом. – Вас разделили на группы, у каждого есть главный, – его голос все больше походил на раздраженного командира, чьи солдаты пытались убежать с поля боя, – следуйте за ним, а кому еще захочется поднять панику, можете остаться и встретить солдат. Как ни странно, но многие успокоились, лишь некоторые по-прежнему горько плакали и шептали отчаянные слова, к которым никто не хотел прислушиваться. Саша, как и другие приближенные к Доку, организовали вывод людей через вход в канализационный люк. Первым ушел Ярик, за ним Билли-Вилли, потом Леша, Дэн, Дима, Док и последним подвал покинул Саша. Он шел впереди, точно по тому маршруту, который ему нарисовал Док, но мысли Саши остались там, он думал лишь об одном. А что если Женька вернется? Она конечно знает о местонахождении удаленной военной базы, но все же, если в больнице ее будут поджидать солдаты? Он отгонял от себя эти мысли, но решил, как только ситуация придет в норму, он отправится в город, чтобы найти Женьку и вернуть ее в лагерь. Его съедало чувство вины. Не только из-за того, что он ничего не рассказал об Анжелике, больше всего он переживал, что она узнала обо всем именно так. Женька доверяла ему, и боялась разочарования, но именно это произошло. Он видел эти чувства в ее глазах, словно в них погас не только огонек радости, а будто вообще вся жизнь для нее теперь потеряла смысл. Вот о чем переживал Саша, он боялся, что потерял Женьку навсегда. – Саш, – рядом с ним возникла Анжелика, – скажи пожалуйста, нам еще долго идти? – Нам нужно как можно скорее выбраться наружу, пока солдаты до нас не добрались. – Сухо ответил он не сбавляя шага. – Но люди устали, – протянула она жалобным тоном. – Люди устали или ты? – не выдержал он. – Это мнение большинства. – Ответила Анжелика и скрестила руки на груди. – У нас нет времени на отдых, мы итак ушли последними, поэтому солдаты скорее всего пойдут именно за нами. – Мне иногда кажется, что они ничего дурного с нами не сделают, – тихо сказала она. – Ты вообще о чем думаешь? – неожиданно зло прошипел Саша, – ты видела, что происходит на поверхности?! Заметила, что солдаты делают с людьми?! Видела как они убивали тех, кто молил их о помощи?! Я тебя спрашиваю, ты это видела? – Нет, – воскликнула Анжелика, – ничего такого, я не видела. – Вот именно поэтому, ты понятия не имеешь, что нам нельзя останавливаться, в данном случае, это равносильно самоубийству. Так что предупреди большинство, что до выхода на поверхность, отдыха не будет. – Он сказал это жестко, так что брови Анжелики взлетели вверх, она никогда не видела Сашу таким. – Я не узнаю тебя Саш, – сказала она и замедлила шаг. – Если ты не заметила, изменился не только я, но и мир вокруг. Он шел твердой походкой, и со спины больше напоминал солдата, в его группе оказались в основном женщины, именно поэтому, ему было сложнее всего. Когда они добрались до назначенной точки выхода на поверхность, их застал бой часов. Только несколько человек потеряли сознание, но самого Сашу лишь раздражала головная боль. Для большинства этот бой оказался хорошей возможностью отдохнуть, и пока Саша изучал карты, все побросали рюкзаки и просто сидели молча, будто даже на разговоры сил не осталось. По данным карты, они должны были выйти на поверхность около городского водохранилища и леса, провести ночь на речной станции и двинуться дальше через лес, а затем в отмеченной точке встретиться с Доком, который повел свою группу в обход. Все должно было идти по плану, но Саша знал, что любой план в последствии нуждается в корректировке из-за непредвиденных обстоятельств. Он надеялся, что такие обстоятельства не возникнут и для этого, он решил подстраховаться. Оставив всех под присмотром Анжелики, он отправился на разведку. Лодочная станция с маленьким домиком, как он и предполагал пустовала. Вокруг не было даже упоминания о солдатах и их постах, ведь в принципе лодочная станция, как и само водохранилище, не представляло никакой ценности. Саша вернулся после тщательного осмотра территории и повел людей дальше. Когда они расположились на ночлег, Саша так и не сомкнул глаз, огромная ответственность в виде двух десятков человеческих жизней, сильно давила на него. Можно сказать, что такая ответственность вообще впервые в жизни легла ему на плечи, и от этого сон куда-то пропал. При наступлении темноты, он разбудил людей, и они снова отправились в путь. Саша видел как им трудно было идти, как тяжело они дышат, как смотрят на него в надежде, что он скажет им о привале, но у него не было такого намеренья, они должны были двигаться дальше, не теряя времени. Анжелика не смотрела на него, скорее всего затаив обиду после того разговора, а может просто от бессилия. Но Саша был этому только рад. Ему не хотелось с ней разговаривать, и вообще он надеялся, что она не окажется в его группе. Не то, что бы он ее избегал, просто для него прошлое осталось в прошлом и изменить что либо, он не пытался, да и не хотел. Его устраивала нынешняя ситуация, он идет вперед, она молча плетется сзади. Они преодолели большой участок леса и остановились на долгожданный привал. Наступал очередной день, Саша развел костер, а женщины приготовили еду. Перекусив что-то похожее на бутерброды с курицей, Саша отправился дежурить. Очередные сутки без сна не сулили ему ничего хорошего, но он сразу понял, что все мысли приведут его только к одному человеку, и это была Женька. Если бы у него спросили, есть ли на свете любовь, он сразу бы ответил да, просто потому, что помнил, как утром Женька с растрепанными волосами, нежно целовала его в щеку, как ее улыбка дарила понимание, что весь мир можно спасти. Он помнил, как слыша ее смех по телу разливалось тепло, будто он одержал долгожданную победу и сейчас любовался на кубок, и та боль от выражения ее глаз, после появления Анжелики… разве эта боль, и этот угасший огонек доверия, не самое огромное разочарование в жизни?! И сейчас находясь здесь, отвечая за людские жизни, он мог думать только об одном, она там. Женька осталась одна, а ведь они обещали друг другу не расставаться. – О чем задумался? – спросила Анжелика, появившись рядом с ним. Он посмотрел на нее как на человека, которого видит впервые в жизни, и вместо ответа спросил: – Как ты думаешь, что будет дальше? – Не знаю, – честно ответила она, – хотелось бы верить в лучшее, но думаю нас либо спасут, либо убьют, хотя, на первое я надеюсь больше. – Ясно. – А ты? – Я надеюсь, что мы будем бороться до последнего. – Серьезно ответил он. – Саш, – мягко сказала она и коснулась его плеча, – тебя что-то беспокоит? – С чего ты взяла? – Ну знаешь, с самого начала, я заметила, что ты не особо рад нашей встрече, другой парень, хотя бы обрадовался, что встретил свою невесту живой. – Я рад, что ты жива, но, – он запнулся, а потом понял, что притворяться дальше нет смыла, – но ты больше не моя невеста. – Почему ты так говоришь? – Потому, что это правда. – Это из-за той девчонки? – в Анжелике просыпалась ее ревнивая натура, которую даже апокалипсис не мог изменить. – Вот как, – продолжила она, не дождавшись ответа. – Ты, наверное, вообще не ожидал меня увидеть в живых, знаешь Саш, пошел ты к черту и девчонку твою туда же. – А вот ты совсем не изменилась, – лишь сказал он. – Изменилась, – громко произнесла она, – я стала злее, так что надеюсь твоя, как ее там… Женя, никогда к тебе не вернется! Саша лишь сжал руки в кулаки от боли, которую ему причинили эти ядовитые слова. Он не хотел их слышать, не хотел о них думать, но они, постоянно всплывали в его разуме весь невыносимо долгий остаток дня. Группа ушедшая под предводительством Дока была самой крупной и состояла в основном из мужчин. На это были веские причины, во-первых Док нуждался в охране, ведь он был негласным предводителем всего сопротивления, во-вторых, он был единственным врачом и в-третьих, он забрал с собой оборудование и лекарства. Его путь был более долгим, но и более безопасным. Группа состояла из двадцати-пяти человек. Они были самыми загруженными, поэтому их передвижения можно было назвать короткими перебежками. Недалеко от воинской части их отряд должен был встретиться с отрядом Саши, дорога которого пересекалась с их группой на подступах. Дима увел смешанную группу из семнадцати человек, их путь пролегал в основном под землей. Им предстояло выбраться из канализации прямо к водоочистительным сооружениям и в обход города выйти в лес. Именно в лесу они с братом планировали устроить встречу и отправиться большим отрядом к воинской части. Единственное от чего у Димы волосы вставали дыбом, так это болото. Ему предстояло повести людей по болотистой местности, которая была открытой и сама по себе опасной. Дэн увел двадцать человек, в его группе оказалось всех поровну. Десять женщин и десять мужчин. Они вышли в лес самыми первыми, отчего опасность их путешествия только возрастала, так как им приходилось идти почти напрямую. На их маршруте числился пригород, и самое страшное, открытая местность около завода. Только потом они должны были вновь войти в лес, где его группа соединиться с группой брата. Леша ушел в составе группы из пятнадцати человек. Их путь пролегал прямо под районом Зона и считался самым опасным, так как повсюду их ожидали усиленные патрули и солдаты. Выход на поверхность у них был запланирован только спустя несколько дней в том же месте откуда свой путь начинал Док. Билли-Вилли взял на себя ответственность в виде двадцати-трех жизней. Так как его группа была второй по величине ему решено было отдать самый безопасный маршрут, который пролегал через Пустошь, а дальше только через лес. Хоть они и делали большой крюк по лесам, это считалось самой безопасной дорогой. Ярик увел самую малочисленную группу состоящую из десяти человек. Ему предстояло вывести всех через зону Скорби и присоединившись к Билли-Вилли, идти по лесам. Никто не думал о том, что в районе Скорби может быть много патрулей или солдат, кладбище охраняли не так сильно как Смерч или Пламя. 38 Перед глазами Женьки мелькали различные лица, она видела мачеху, отчима, Толика, Сашу и всех, кого она встретила в подвале, вскоре эти лица слились в один серый размытый ураган смазанных картинок, которые не несли в себе никакого смыла, а дальше была боль во всем теле, которая заставила ее окончательно проснуться. Женька поняла, что кричит, когда уже открыла глаза, причем боль пульсировала именно в тех местах, где когда-то были переломаны кости. В глазах стояла синяя пелена, стиснув зубы, она попыталась сдержать крик, но он продолжал вырываться наружу, пока очередное лицо не мелькнуло прямо перед ней и снова все закружилось каруселью, и боль вместе с сознанием куда-то исчезла. Саша поднял всех как только солнце село, он больше ни с кем не разговаривал, молча шагая впереди и лишь изредка сверяясь с картой. Спустя несколько дней они достигли места встречи и все впервые прошло по плану, они встретились с группой Дока. Саша был рад его видеть и незамедлительно решил озвучить все, о чем хотел поговорить при этой встрече. – Как добрались? – спросил Док, устроившись около костра. – Без происшествий, – кивнул Саша, – Док, думаю сейчас для меня самое время вернуться обратно, и попробовать найти Женьку. – Я знал, что ты заговоришь об этом, – понимающе кивнул Док, – именно поэтому, я уже послал за ней людей, они сейчас в городе ищут ее. – Но почему вы не сказали мне об этом, я бы тоже остался! – воскликнул Саша. – Вот именно поэтому, я тебе ничего не сказал, – тихо ответил Док, – ты эмоционально привязан к ней, и это может привести тебя к гибели. Саш, они найдут ее. – Док, – отчаянно покачал головой Саша, – я виноват. – Поверь мне, она все выдержит и вернется, тогда ты попросишь у нее прощенья, и все будет хорошо, вот увидишь. – Мне бы вашу уверенность. – Сейчас ты уже не просто городской мальчишка и она не простая девушка с района. Вы изменились, она приняла решение и последовала туда куда посчитала нужным, держи себя в руках, ты отвечаешь за людей, и поверь, мне очень нужна твоя помощь. – Док бросил взгляд на отдыхающих, – они устали и морально выжаты, не все могут выдержать то, что с нами происходит, и если ты пожертвуешь всем ради Женьки, если вернешься за ней, поверь, твоему примеру последуют другие, и тогда погибших будет намного больше. – Я все понял, – сухо ответил Саша и тяжело вздохнул. – Сколько ты уже не спишь? – серьезно спросил Док. – Несколько дней, – уклончиво ответил он. – Отдохни, сегодня на караул выхожу я, нам предстоит долгая и тяжелая дорога. Саша не хотел слушать его, но понимал, что ему необходимо поспать, устроившись у ствола дерева, он погрузился в неспокойный сон, такой же не спокойный, как все его мысли и чувства. Женька с трудом открыла глаза, по телу медленно разливалось неизвестное тепло, которое с каждым взмахом ресниц становилось все горячее. Она почему-то вспомнила тот день, когда мачеха ударила ее бейсбольной битой по коленной чашечке, а потом продолжала наносить один удар за другим. Но первый был главным, именно в колене тогда сосредоточилась вся боль и каждый последующий удар, лишь проходил горячей волной причиняя неудобство всему телу. Странно, что она это вспомнила, но ощущение было именно такое, словно был первый удар, от которого все развалилось на кусочки, а остальные просто накрывали ее волной, а потом отпускали. Женька чувствовала, что боль пульсирует по венам вместе с кровью, каждый тяжелый удар сердца, новый приступ боли растекающийся по всему организму. Она хотела повернуть голову, слышала, как мысли бьются внутри черепа пытаясь приказать телу пошевелиться, но оно не слушалось. «Малейшее движение это боль» – только эта мысль в голове была ясной. Поглощенная страхом, она продолжала просто смотреть в потолок, даже не моргая. Но потом что-то упрямое, то, что всегда заставляло ее жить и идти дальше не смотря на происходящее, проснулось в груди. Женька моргнула, глаза слезились, но она не плакала, просто не хотела. Организм постепенно привык к боли, словно адаптировался дышать испорченным, но все же воздухом, она медленно повернула голову. Ее ослепил белоснежный вид помещения, она понимала, что находится в одиночестве, вокруг не было ни единого звука. Было ощущение будто Женька оказалась в больничной палате, но все же это была не палата, просто комната с белыми стенами. Аккуратно осматриваясь по сторонам, она заметила катетер на левой руке, от него шла тоненькая трубка, но жидкость была ярко синей и она снова закрыла глаза от нахлынувшей на организм боли. Перетерпев приступ этой огненной волны, она попыталась подняться, тело стало похоже на мешок с костями, все мышцы ныли от напряжения, а суставы сводило, как при температуре. Заставив себя сесть, Женька стиснула зубы и услышала их скрежет, в голове снова забилась мысль, но уже другая, более громкая чем все остальные, наверное, поэтому получилось ее разобрать. «Ты не воин» – кричал голос, и вдруг она отчетливо стала понимать, да, это правда, она не воин, но, упрямый огонек жизни, который никто не в силах погасить, вдруг начал кричать еще громче – «ты должна жить». Началась борьба, Женька чувствовала тошноту, но продолжала сидеть неподвижно, снова открыв глаза, она осмотрелась. Синяя жидкость продолжала отравлять ее тело и она дрожащими пальцами вытащила катетер, но вместо крови на месте ранки образовалось капля чего-то синего, точно как та жидкость из капельницы. Паника вышла из под контроля. «Что происходит? Что со мной сделали? Где я? Куда бежать? Что делать?» Она быстро стерла каплю простыней и резко подскочила на ноги. Голова закружилась, но ей все же удалось удержаться на ногах. «Что это за место?» Она осмотрелась, комната была маленькой, все вокруг стерильным и белоснежным, отчего глаза снова заслезились, по середине стояла больничная койка и странная капельница, на полу уже образовалась лужица ярко синей дряни. Женька ощутила как по телу пробежали мурашки страха. «А что если я это уже не я? Что они со мной сделали?» Паника завоевала ее разум и она была уже не в силах приглушить ее. Страх – он снова заставил руки покрыться потом и дрожать, сердце бешено колотилось в груди и от каждого удара боль становилась лишь сильнее. Женька схватилась за голову и снова села на кровать, она должна была успокоиться и упрямство ей в этом помогло. Она глубоко и размеренно дышала. Вдох через нос, выдох через рот. Сердцебиение пришло в норму и боль немного притупилась. Женька открыла глаза и снова осмотрелась, прямо перед ней словно в сказке возникла белоснежная дверь, которую она не сразу заметила. Она понимала, что должна предпринять хоть что-то, но ноги словно приросли к полу и больше не слушались. Несколько минут она боролась сама с собой, но все же встала на дрожащие ступни. Голова была тяжелой, но она упрямо продолжала стоять на ногах и снова ее захлестнули воспоминания. После операции на колене ей пришлось заново учиться ходить и только упрямство ей помогало. Сейчас она делала шаги через силу, заставляя себя, сжимая кулаки, но делая шаг за шагом. Оказавшись около двери, она замерла уткнувшись лбом в ее прохладу, прислушавшись и держа руку на ручке. Вокруг по-прежнему стояла тишина, ни единого звука, только в ушах ухало испуганное сердце. Женька открыла дверь и сделала шаг в белый коридор.