– Мы прошли слишком много, чтобы возвращаться, – заметил Ярик, – на его месте любой поступил бы так же. – У нас прямо команда мечты. – Пробубнил Дэн и достал из рюкзака еду. – Ладно, черт с ним потащим его на себе если понадобится, но как только у него начнется жар, возвращаемся, не хочу чтобы еще кто-то из наших умер. Он пришел в себя когда все спали. Шум воды смешался с шумом крови в ушах и дикой болью пульсировал по венам. Медленно поднявшись на ноги, Саша попытался выпрямиться, но плечо ему не позволило. Теперь он на практике убедился, что все герои из боевиков явно переигрывают бегая израненными в руки и ноги. – Как ты сопляк? – спросил Дэн оказавшись рядом. – Терпимо. – Отлично, вот выпей таблетки и пошли. Саша понимал, что оказался не в той компании, которая будет носиться с ним и запрещать ему двигаться дальше. Он сам сказал, что сможет продолжить путь и теперь отказаться от своих слов, значило, стать слабаком в их глазах. Выпив таблетки и превозмогая боль, Саша отправился вслед за Дэном и Димой, которые двинулись вперед. Судя по карте, они должны были выбираться на поверхность всего несколько раз. Магазины и возможные точки где люди могли спрятаться стояли совсем рядом. Дэн категорически запретил Саше подниматься на поверхность, остальные тоже были против. Единственное, что ему оставалось, так это наблюдать, принимать товар и обеспечить прикрытие в случае появления солдат. Они шли двое суток, Саша ощутимо всех тормозил, ему приходилось больше есть, пить и отдыхать. Дима и Дэн запрещали ему дежурить по ночам и почти всю дорогу они передвигались под землей, лишь изредка выбираясь на поверхность. После очередной вылазки и спуска провизии, Дима проверил рану Саши и промыв ее, дал ему очередную порцию болеутоляющих. – Саш, нам тут геройские смерти не нужны, а ты явно не глупый парень, отправляйся в больницу к Доку. – Мягко сказал Дима заканчивая с перевязкой. – Мне уже лучше, – солгал Саша, – завтра буду как новенький. – Ну да, – не поверил ему Дима и крепко завязав несколько узлов, ушел на дежурство, сегодня была его смена. Саша облокотившись о холодную стену закрыл глаза. Дима был прав, он ощущал боль и слабость, но возвращаться одному ему все равно не позволят, а забрать еще одного человека, он бы не посмел, ведь они могли найти еще выживших и тогда людей некому будет вести в безопасное место. Вспомнив о больнице, мысли сами собой привели его к Женьке, только сейчас он позволил себе скучать по ней. Проявив слабость, он представил как бы она ухаживала за ним, как аккуратно перевязывала бы ему рану и постоянно находилась рядом. Он думал о ней, с улыбкой вспоминая, как она переживала за его первую царапину, которая не несла в себе никакой опасности, по сравнению с нынешним состоянием. Ему было плохо, но мысли о встречи с Женькой, дарили ему непонятное тепло и радость. Он вдруг понял глупость той обиды, что послужила причиной охлаждения отношений и винил во всем свою гордость, которая привела к безразличию. Все эти поступки сейчас казались ему мелочными и ничтожными. Саша решил, что по возвращению все изменится и он обязательно будет рядом с Женькой. Мысли оставили его когда он погрузился в глубокий сон. На этот раз ему спалось легко и плечо было залечено на несколько часов безликой, невыносимой усталостью. Он спал, но казалось будто просто потерял сознание, ведь только так он совершенно не чувствовал боли. Утром, а точнее говоря вечером, которое теперь было для них временем жизни, его разбудил Дэн, они позавтракали и двинулись дальше. Саша чувствовал себя чуть легче чем вчера и заметив, как тяжело Дима справляется с бессонными сутками, сразу после остановки около люка притормозил его и твердо сказал: – Я пойду наверх вместо тебя. – Уверен? – лишь спросил Дима. – Да. Он ничего не ответил Саше, тем самым выразив свое согласие, они не обязаны были что либо говорить друг другу и спорить с решениями, которые подвергали опасности их собственные жизни. Однако, было решено, Саша и Дэн отправились на разведку, Дима прикрывал их чуть высунувшись из люка, Ярик следил за патрулем на улице. Бегать оказалось намного тяжелее чем Саша предполагал и когда они с Дэном достигли дома, он уже тяжело дышал, но преодолевая себя, он отправился за мятежником по лестнице. Патрулей солдат на этом участке было куда больше чем они предполагали, они были почти на каждом шагу и сверяясь с картой, Саша понял, что они не дошли до отмеченной точки почти восемь улиц. Наконец достигнув крыши, они остановились. Дэн достал бинокль и посмотрев в него передал Саше. – Что это? – спросил Дэн. Саша видел лишь обыкновенные, те самые жилые дома, какими они были отмечены на карте и в принципе ничего в них особенного не было, но около каждого дома стояла цепочка солдат. Они явно служили охраной и Саша внимательно осматриваясь по сторонам заметил на серой глухой стене дома очередную надпись «Пламя». Что это означало они не знали и даже не догадывались, но заметив, что ни в одном окне не горит свет, насторожились. Показалось движение около маленького дома, Саша сразу обратил на это внимание, тонкая полоска одетых в одинаково серые одежды людей под конвоем солдат прошли внутрь дома с еле заметной табличкой кухня. Казалось, все вокруг похоже на кукольный театр, кто-то дергал людей за ниточки и они просто не могли не подчиниться. – Нам пора уходить, – шикнул Дэн. – Мы так и не поняли, что тут происходит. – Возразил Саша. – Ярик подал сигнал, вокруг усиленные патрули, нам нужно уходить. Саша недовольно согласился и они с Дэном проползли к лестнице ведущей на выход. Подобраться к люку сразу у них не получилось. Патруль двигался медленно и им пришлось затаиться на несколько долгих минут, но сразу за первым проехала еще одна машина, и еще, Саша наблюдал как в этот район везли людей в серых одеждах и понял лишь одно, чтобы там не происходило все начиналось с точки сбора, а дальше людей просто развозили по районам, кого-то на кладбище, кого-то к фантомам, а кого-то сюда в жилой район. Они пробрались к Диме почти на рассвете, во время смены солдат около главных ворот Пламени. Оказавшись под землей, Саша нанес отметки на карту и устало вздохнув понял, что ему невыносимо больно, но страх за свою жизнь все это время притуплял боль. Они двинулись дальше на Запад. Несколько дней им пришлось провести под землей и Саша проклинал происходящее, ведь идти под землей им было порой очень неудобно, они делали большие круги огибая здания, а это была лишняя потеря драгоценного времени. Выбираясь на поверхность, чтобы осмотреть очередной магазин, они запасались продуктами для себя и все что можно спускали вниз, для остальных вылазок, но Саша пока не решался снова выйти, таскать коробки он не мог, а просто так стоять на поверхности было опасно, он мог только прикрывать работающих друзей. Оказавшись на улице, которая так и гласила Юго-Западная, они наткнулись на продовольственный магазин. Братья быстро двигались перетаскивая коробки с консервами к люку, Дэн подавал, затем Ярик принимал товар снизу, а Саша в это время следил чтобы на них никто не напал. Оружие у них было заряжено, они не боялись стрелять, но не хотели убивать. Стать убийцей не прельщало никого, пусть даже и в таком мире. В конце концов, они не вступали в открытую войну и следовало не забывать, что скорее всего все эти солдаты, те самые люди, которые просто потеряли волю и подчинились звуку. Осматриваясь по сторонам, Саша первый заметил приближение солдат. Они целились Диме в спину и повалив его на землю Саша спас жизнь мятежнику. Послышались выстрелы, но на удивление Саша успел заметить одну новую деталь, теперь солдаты не стреляли без разбора, они целились и что-то постоянно говорили, но из-за страха и собственных ударов сердца, разобрать слова было невозможно. Ранив несколько солдат, они спрыгнули в люк и закрыв его на железную щеколду, удивились, что снова им повезло, ведь они все остались целыми и невредимыми. 29 Женька вернулась только на следующий день. Оказавшись в подвале ее встретил Док, который даже попытался ее обнять, но она мягко отстранила его от себя. Алла, первым делом бросилась разбирать сумки, горячо поблагодарила Женьку и хотела накормить, но по ее взгляду и дрожащим рукам, Док сразу понял, что-то случилось и отвел ее в свой кабинет. Только после того, как дверь была плотно закрыта, он поставил чайник греться и многозначительно спросил: – Что-то произошло? – Да, – на прямую ответила Женька, считая, что встреча с тем солдатом, поистине угрожала всем без исключения. – Рассказывай, – мягко произнес Док, давая понять, что он готов выслушать все. – У нас появилась новая проблема, – спокойно начала Женька, – когда я была на поверхности, я наткнулась на солдат и спряталась в люке, но произошло то, чего мы боялись. – Что же? – не выдержал секундной паузы Док. – За мной спрыгнул один из них. – Они не могут спускаться в подземку, там же дикий шум воды из-за труб. – Растерянно и испуганно проговорил Док, явно больше, чем хотел это показывать. – Это не просто солдат, он такой же как мы, только на их стороне, и он сказал, что есть другие перешедшие, но самое главное, они больше не собираются нас убивать, мы нужны им, чтобы ставить опыты. – Опыты? – Да, они хотят понять, почему мы не подчиняемся и найти ключ к нашим мозгам. Док молчал, напряженно о чем-то думая. Женька заметила, как он поник и испуг, явно отражался на его лице, уже более четкими морщинами чем прежде, будто именно этого он всегда боялся. Медленно шагая из стороны в сторону, он наконец наполнил две кружки чаем и сел напротив нее. – А что произошло с тем, кто тебе все это рассказал? – Я убила его. – Не ожидая сама от себя такого признания, Женька сжала руки в кулаки. Она не боялась, что ее здесь осудят, больше всего она боялась услышать крик своей собственной совести, как в тот раз, но здесь не было трубы, в которой она могла бы спрятаться и зарыдать в голос, и здесь было слишком много людей, чтобы показывать свою слабость. Но на этот раз, внутри не поднялась буря, наоборот все было пугающе спокойно, словно спасение одного Саши, можно было осуждать, а спасение нескольких десятков человек осуждать было нельзя. – Ты правильно сделала, – процедил Док, но Женька видела, что своим мимолетным взглядом, он ее осуждает, это оказалось больно, но терпимо, совесть лишь слегка ее уколола и куда-то пропала. – Он мог привести сюда других солдат, – тем временем продолжил Док, – ты спасла нас всех… – Док, – перебила его Женька, – не надо меня успокаивать, давайте лучше поговорим о том, что мы будем делать, если кто-то все же найдет это место. У вас есть хоть какие-то соображение, куда нам бежать и где прятаться. Я сомневаюсь, что где-то еще есть такие удобные хоромы. – Ты права, – тяжело вздохнул Док, – я много думал об этом и Дэн с Димой, помогали мне. – Что это значит? – Те умники, которые следят за безопасностью, на самом деле занимаются не только тем, что смотрят в мониторы. – А что же еще? – Они ищут других выживших. – Есть успехи? – без особого энтузиазма спросила Женька. – Вообще-то есть, – сказал Док, но это прозвучало больше как безысходное согласие с проблемой, чем как гениальное ее решение. – И? – Есть одно место, по их данным, оттуда постоянно приходят какие-то сигналы, но расшифровать их они не могут, скорее всего они отправлены с военной техники. – Что это за место? – Оно довольно далеко от города, и даже пригорода, примерно за полигоном, лесом и аэропортом. Там была база военных, но подтверждений о том, что этот сигнал не автоматический нет. – Но это можно как-то проверить? – Я не знаю, я всего лишь врач. Женька задумалась, странно, но именно сейчас, когда она должна была быть в истерике от совершенного убийства, она была крайне сосредоточена и думала только о деле, даже забыв о происходящем наверху. Идея сама собой вспыхнула в голове и Женька лишь нахмурила брови. – Любая военная база должна быть отмечена на карте, как военная часть или объект особого назначения. – Продолжай, – согласился Док. – Так же, где-то должны были остаться документы о стоянках действующих воинских частей, даже тех, о которых гражданским знать не положено. – К чему ты клонишь? – Нам нужно получить эти документы и просмотреть какие из частей и где находились в момент, когда ударили часы. – Это невозможно, такие документы могут содержаться только в военном ведомстве и то, только на компьютере, а перебои с электричеством тебе известны, плюс ко всему, это ведомство находится недалеко от Смерча. Это опасно и даже если достать их, мы не можем знать наверняка, что солдаты до сих пор не покинули часть, а что если это ловушка? Откуда мы можем знать, что там не базируется армия сумасшедшего ученого из Смерча? – Неоткуда. – Согласилась Женька, – но лучше иметь хоть какой-то план, на тот момент, когда нас найду, чем просто молча смотреть, как нас всех схватят и передадут на опыты. – Хорошо, – кивнул Док. – Твои помыслы благородные, но что ты предлагаешь делать? – Я вернусь на поверхность. – Сказала она и удивилась, что ее голос звучит твердо и серьезно. – Только мне нужен план, и продумать надо все до мелочей, особенно с учетом новых обстоятельств в виде предателей.