Я села, торопливо натянув на себя простыню. Рафаил пришел вместе с мистером Клеймором, и теперь они оба смотрели на Шию. – Войдите, – сказала я. Пожалуйста, не выгоняйте нас. – То, что ты сделала, было очень опасно, – отчитал меня Рафаил. Я нахмурилась. – Я знаю, но… – Но также достойно восхищения. Я поражен этой историей. Спасти свою сестру от пожизненного рабства… Это по-настоящему трогательно. Шия приподняла одну бровь, глядя на меня. – Сестру? – переспросила я. Конечно, я считала ее своей сестрой, но… – Линкольн сказал, что вы – семья, – заявил Рафаил, не обращая внимания на тот факт, что волосы и кожа Шии были темнее моих примерно на десять тонов. Линкольн так сказал? Хм-м. Может, они позволят Шие остаться в академии только при условии, что она моя родственница? Я схватила Шию за руку. – Так и есть! И если вы меня выгоните – нам будет негде жить. Оба джентльмена рассмеялись, обменявшись многозначительными улыбками. Для мужчины лет сорока с небольшим мистер Клеймор был довольно красив. Его короткие каштановые волосы с серебристыми прядями обрамляли доброе лицо с сияющими глазами. – Мы тебя не выгоним, – заверил Рафаил. – Я привел мистера Клеймора, чтобы посмотреть, можно ли стереть метку смерти, если Шия этого хочет. Она могла бы стать ученицей Академии Падших. Проживание и питание, конечно, бесплатные. Мне не хотелось демонстрировать эмоции, но я не сдержалась, и по моим щекам потекли слезы. Шия вскочила со стула. – Да! Это было бы просто замечательно. Я приняла метку против своей воли. Они прижали меня к креслу, чтобы я не вырывалась, и… – ее голос сорвался, прежде чем она смогла договорить. Мистер Клеймор нахмурился, делая шаг вперед. – Если это так, то я легко могу ее удалить. Мне потребуется пара дней, чтобы сварить зелье, но после этого твоя метка исчезнет, как будто ее никогда и не было. Шия тяжело дышала, явно пытаясь взять себя в руки. Рифаил хлопнул в ладоши. – Значит, решено! Я полагаю, вы хотели бы жить вместе? Смотритель подготовит вашу комнату. Вам удалось забрать какие-нибудь личные вещи? Мы с Шией обменялись взглядами. Ага, конечно. Мы бежали из Города Демонов со всех ног. Я собрала сумку, как велел Линкольн, но в ней было лишь немного одежды и один комплект нижнего белья с моей зубной щеткой. Он кивнул, и его блестящие волосы рассыпались по плечам. – Я говорил с твоей матерью час назад. Она позвонила, чтобы узнать о твоем здоровье. С ней все в порядке, а ее новый… работодатель разрешил ей навещать вас раз в месяц. Тогда она сможет привезти ваши вещи. А пока миссис Грили принесет вам корзину с забытыми вещами, вдруг вам что-то понравится. Я едва расслышала, о чем он говорил, радуясь, что с мамой все хорошо. Мне было любопытно узнать, кто ее новый хозяин. На самом деле я надеялась, что после смерти Бердока она станет свободной. – И еще кое-что. – Рафаил поднял палец. – Школа, комната и питание здесь бесплатные, но если вам нужны дополнительные деньги, придется найти работу на неполный рабочий день. Я слышал, что клиника ищет нового сотрудника, и с твоими целительскими способностями, Бриэль, они бы взяли тебя без раздумий. Мои целительские способности, о которых я ничего не знаю. Я кивнула. – Благодарю вас, сэр. Я этим займусь. Мистер Клеймор посмотрел на Шию. – А мне бы пригодился маг-ассистент, чтобы следить за моими припасами, измельчать порошки и помогать с зельями. Шия молча кивнула, широко раскрыв глаза. Они позволили нам остаться. Они дали нам работу. Боже мой, Город Ангелов – это рай на земле. Мы наконец-то освободились от тьмы, которая нависала над нами бо́льшую часть нашей жизни. Мы больше не были рабами. Мы стали свободными душами, и это было приятное чувство. Рафаил направился к выходу, и я выпрямила спину. – Сэр, еще кое-что… Эм-м, Линкольн забрал Сэру, мой клинок серафимов. Могу я получить его обратно? – Я была уверена, что архангел меня поймет. Разве Линкольн имеет право обращаться со мной, как с пятилетним ребенком? Он нахмурился. – Я назначил Линкольна ответственным за твое обучение. Если он считает, что тебе не следует носить клинок вне занятий, то я ничего не могу с этим сделать. Поклонившись, они оба ушли. Гр-р-р. Линкольн явно злоупотреблял своей властью, но именно он вернул мне свободу, так что я была вынуждена делать все, что он говорит. О боже. В этот момент ко мне вернулись недавние воспоминания. Линкольн назвал меня сумасшедшей, а я назвала его красивым. Я закрыла лицо руками, молясь, чтобы он об этом забыл. Подняв глаза, я увидела, что Шия не мигая уставилась в одну точку на стене. Ее лицо застыло в выражение полного шока. – Что-то не так? – спросила я. – Разве ты не счастлива? Она кивнула. – Я очень счастлива. Но это кажется странным. Я уже и забыла, каково это – быть счастливой. Я улыбнулась и взяла ее за руку. – Я обещала, что не позволю тебе погрузиться в темноту. Шия кивнула. – А я обещаю, что к концу первого курса ты непременно поцелуешь Линкольна. Я широко распахнула глаза. – Шия, прекрати. Он вроде как мой учитель. И вроде как полный придурок. Она ухмыльнулась. – Слишком много «вроде как». – Я пнула ее локтем, и она рассмеялась. Раздался стук в дверь, и в палату вошла невысокая брюнетка лет сорока, держа в руках огромную корзину с одеждой. Я успела разглядеть небольшой рюкзак и бутылку с водой. Помимо всего прочего, женщина принесла пару костылей. – Как ты себя чувствуешь, дорогая? – спросила она, поставив корзину и костыли у изножья моей кровати. На ее предплечье была выбита татуировка Рафаила. – Бедро еще немного болит, но в целом я в порядке. Она кивнула. – Меня зовут миссис Грили. Я руковожу целебной клиникой при Академии Падших. Рафаил сказал, что ты ищешь работу на неполный рабочий день, и я бы с удовольствием тебя наняла. Я кивнула. – Да, мэм. Это было бы замечательно. Она улыбнулась и протянула мне лист бумаги. – Заполни это до завтрашнего дня и принеси мне. Тогда обсудим твое расписание. Я схватила листок, прижимая его к груди. – Так и сделаю. – Мне очень повезло. Я прошла путь от мытья трупов до работы в целебной клинике. – Вы можете идти, девочки. Горничные уже застилают ваши кровати. Вот карта с обозначением вашей комнаты. Возвращайтесь, если почувствуете боль, и не стесняйтесь брать все, что захотите, из корзины находок. Я кивнула. – Хорошо, большое вам спасибо. Она улыбнулась и тихо вышла из комнаты. Шия взглянула на карту.