– А вдруг твой знакомый ошибся? – Да там и ошибаться нечего. Когда человек становится абонентом мобильной сети и покупает себе телефонный номер, он обязательно заключает договор с оператором и оставляет данные своего паспорта. Так вот, этот номер записан на убитую Круглякову Елену. Ей принадлежат несколько телефонных номеров. С одного из них тебе ночью звонили. – Надеюсь, ты понимаешь, что сама Елена не могла этого сделать? – спросила я сестру дрожащим голосом. – Конечно, понимаю. Сейчас этот номер отключен. Возможно, с него тебя больше не побеспокоят. Это очень рискованно. – Почему? – Потому что по мобильному телефону можно определить местонахождение человека. – Первый раз о таком слышу! – Не буду вдаваться в подробности, но если телефон работает, то это вполне реально. Так что неудивительно, что сейчас мобильный вне зоны доступа. Ладно, не парься по данному поводу. Игнорируй все эти звонки и знай, что они не имеют к тебе никакого отношения. Поговорив с сестрой, я попыталась включиться в работу, но, как и раньше, это оказалось для меня достаточно сложным. Не удержавшись, я на всякий случай позвонила в Лешкину контору и, услышав, что он вновь не вышел на работу, почувствовала острую боль в висках. Я и сама не понимала, зачем я позвонила, ведь результат был известен заранее. Наверное, это было сделано для собственного успокоения, и не более. Как только закончился рабочий день, я сдержанно выслушала замечания коллег по поводу усталого вида и, пообещав всем хорошенько выспаться, ушла с работы. В маршрутном такси, на котором я добиралась до нужного мне кафе, на меня обрушился шквал звонков наших общих с Алексеем знакомых, которые пытались выяснить, куда пропал Лешка, почему он отключил телефон и с какой стати им интересуется милиция? Всем я отвечала одно и то же: «Не знаю», и чем больше вопросов мне задавали, тем все более одинокой и несчастной я себя чувствовала. Меня лихорадило, в голове сильно шумело, и мне хотелось только одного: поехать домой, упасть на кровать и дать волю своим чувствам. Но я понимала, что сейчас спрятаться от людей мне не удастся, и я не придумала ничего лучшего, как отключить мобильный телефон и прекратить всяческое общение с теми, кто заставлял меня чувствовать боль, напоминая мне о прошлом и человеке, которого я считала своей второй половинкой. Сидя в маршрутном такси, я закрыла глаза и погрузилась в воспоминания. В их ярком калейдоскопе почему-то нас было двое: я и Лешка. Вот мы гуляем в парке, собираем пожелтевшую листву, дурачимся, делимся друг с другом своими переживаниями. Я рассказываю Лешке, что всю жизнь боюсь высоты: у меня всегда начинает кружиться голова и хочется прыгнуть вниз. Лешка говорит, что у него тоже полно различных фобий, только он не может мне о них рассказать, он же мужчина и в моих глазах просто обязан быть сильным. А затем мы падаем в листву, и Лешка жадно впивается в мои губы. Я говорю ему, что он сумасшедший, что на нас смотрят люди, а он отвечает: пусть смотрят и пусть завидуют. Дай-то бог, чтобы такие отношения, как были у нас, были у каждого. Почувствовав, что больше не могу сдерживать слезы, я открыла глаза и постаралась больше не вспоминать, что было и чего уже никогда не вернешь. Я стала думать о Снежке и способе знакомства, который она для себя выбрала. А еще я подумала, что таких охотниц, как моя сестра, очень много, и каждая из этих женщин садится к компьютеру с твердой уверенностью устроить свою судьбу. В отличие от них мне было трудно даже представить, как можно встретиться с человеком, которого никогда раньше не видела. Одна из моих коллег сказала, что зачастую через Интернет пытаются завязать знакомство либо женатые мужчины, либо какие-то сумасшедшие, которые начинают отравлять жизнь тем, с кем они познакомились. А подруга Маринка и вовсе попала в крайне удручающее положение. В обеденный перерыв она сидела за компьютером и от нечего делать зашла на сайт первой попавшейся службы знакомств и, к своему ужасу, наткнулась на анкету своего мужа, который нагло врал, что он не женат, слегка уменьшил себе возраст, прибавил зарплату, написал, что устал от одиночества и хочет найти себе молодую красивую женщину для любви и восхитительного секса. Незамедлительно ответив на анкету супруга, она написала все, что думает по этому поводу, положила под язык таблетку валидола и отправилась домой, чтобы поговорить со своим благоверным по душам и расставить все точки над «i». Ей было жутко обидно, что в своей анкете он позабыл написать о жене и детях. Приехав домой, она устроила мужу грандиозный скандал и пригрозила разводом. Муж стал оправдываться и клялся, что просто пошутил и ни разу в жизни не изменял своей любимой жене. Муж удалил анкету из Сети, они с Маринкой по-прежнему живут вместе, растят детей, мечтают о новой квартире. Но все же неприятный осадок от выходки мужа у Маринки остался. Иногда она садится к компьютеру и начинает бродить по сайтам знакомств, проверяя, нет ли какой-нибудь анкеты ее супруга. Когда он задерживается на работе, ей начинает казаться, что он встречается с какой-нибудь девушкой из Интернета и занимается с ней «восхитительным сексом», о котором написал в своей анкете. Маринка стала нервной, дерганой и чересчур недоверчивой. Размышляя так же о бурной личной жизни сестры, я пришла к выводу, что жить так, как живет она, довольно тревожно. Опасно каждый день встречаться с новыми незнакомыми людьми, вступать с ними в определенные отношения и давать им надежду на будущее. Снежка довольно часто говорила мне, что у нее хорошо развиты интуиция и инстинкт самосохранения, и все же в нашей жизни бывают моменты, когда мы полагаемся на интуицию, но она нас подводит. Сейчас я еду на встречу со Снежкиным кандидатом в мужья, который не захотел ей выслать свою фотографию, мотивируя свой отказ тем, что он очень плохо на снимках получается. Довольно неубедительная отговорка, одно это уже может насторожить. Как правило, не хотят высылать свои фотографии именно те мужчины, которые изначально хотят обмануть женщину или просто использовать ее в своих целях. По моему мнению, ни о каких серьезных отношениях тут не может быть и речи. Маринкин супруг и тот вывесил свою фотографию, на которой он предстал во всей своей красе: в узеньких красных плавках на фоне фешенебельного отеля. Увидев эту фотографию, Маринка пришла в ярость. Ведь это именно она, собственноручно, фотографировала своего супруга в одном из отелей Турции, путевки в который она заработала честным трудом, решив таким образом отметить десятилетие свадьбы и сделать замечательный подарок мужу: провести незабываемую неделю на дорогом курорте. Кандидата в Снежкины мужья зовут Стас. И все же, если этот Стас не выслал свою фотографию, значит, ему есть что скрывать, а это довольно подозрительно. Как же неразборчива моя сестра в своих знакомствах, как же неразборчива! После разговора с ней у меня создалось впечатление, что она встречается буквально со всеми, кто отвечает на ее письма, в надежде на то, что даже за письмом от безработного или студента может скрываться настоящий миллионер, который просто тщательно маскируется. Из рассказа сестры я поняла, что Стас уклоняется от простых ответов, ничего не рассказывает о себе. Мне совсем не хотелось встречаться с этой темной личностью, потому что если бы я хотела познакомиться с мужчиной через Интернет, то подобного кандидата я бы отсеяла сразу. Маршрутное такси остановилось у кафе. Я зашла внутрь и решила посетить туалет. На меня из зеркала смотрела бледная и уставшая девушка. Это успокоило меня, потому что я и не стремилась понравиться Стасу. Я просто выполню просьбу сестры, посижу в кафе часок, послушаю, что интересного мне может рассказать этот тип, и под предлогом, что я тороплюсь, уеду домой, а все остальное останется на усмотрение Снежки. Я включила мобильный телефон и сразу же получила сообщение от Снежки: «Лиза, срочно позвони». Я перезвонила сестре и терпеливо выслушала ее гневный монолог, что мой телефон был отключен. – Ты в метро, что ли, ехала?! Я уже устала твой номер набирать. Думала, может, с тобой что случилось, – возмущалась сестра. – А что со мной может случиться, я же не живу в Стране Знакомств и не якшаюсь со всякими непонятными типами по Интернету. – Это камешек в мой огород? Хочешь меня уколоть? – Нет, я просто назвала вещи своими именами. А телефон я отключила потому, что меня звонки по поводу Лешки достали! – А кто звонит-то? – насторожилась сестра. – Да кто угодно, затрахали просто! «А где Леша? А что с ним случилось? Почему он не вышел на работу? Куда он пропал? Почему его разыскивает милиция?» Чем больше я на эти вопросы отвечаю, тем больше и больше их мне задают. Что за народ у нас такой и почему я перед каждым должна отчитываться? Особенно если я говорю, что меня больше с Лешей ничего не связывает и мы абсолютно чужие люди, то каждый хочет узнать побольше подробностей и каких-либо жареных фактов. Ведь это ужасно нетактично – лезть в чужую личную жизнь. Вот если я узнаю, что кто-то с кем-то расходится, то я не пытаюсь вникнуть в подробности, потому что чужая жизнь – табу, и недаром ее называют «личной», и лезть в нее нельзя. – Ладно, народ у нас такой. Не принимай близко к сердцу. – Я стараюсь, но так достают, что терпение лопается. Ладно, я помню, что разговариваю с тобой по мобильному телефону, поэтому обо всем, что творится у меня на душе, мы поговорим дома. Я уже в кафе. – Ты за столиком? – Я в туалетной комнате. – Молодец, ты вовремя мне позвонила, – похвалила сестра. – Стас уже отметился. – Что значит «отметился»? – не поняла я. – Звонил недавно. Он тебя уже в зале ждет. Только не подведи и не забудь, пожалуйста, что ты – это я. Я сказала ему, что приеду с минуты на минуту. – А как давно ты с ним разговаривала? – Совсем недавно, а что? После того, как мы с ним созвонились, я безрезультатно пыталась с тобой связаться. – А тебя не смущает, что у нас с тобой разные голоса? – Ни грамма. Телефон искажает голос. В реальности голоса звучат совсем по-другому. – Ну если ты так считаешь… Где именно он сидит? Как вы договорились друг друга узнать? – Он за самым последним столиком у стены. Сказал, что одет в синий свитер, а на столе лежит газета. В общем, заходи в зал, не промахнешься. – Постараюсь. – Давай, ни пуха тебе ни пера. Как освободишься, звони, у меня сейчас тоже встреча. – К черту, – быстро произнесла я, сунула мобильный телефон в сумку и пошла в зал. Глава 10 На столике перед мужчиной в синем свитере лежала газета. – Здравствуйте, – мило улыбнулась я и отметила про себя, что, вопреки моим ожиданиям, кандидат оказался довольно симпатичным. – Я Снежка. Я вас сразу узнала. Окинув меня оценивающим взглядом, мужчина жестом показал на свободный стул и весело произнес: – Послушай, Снеговик, а что ты со мной на «вы» заговорила? Мы же с тобой уже на «ты». – Так быстро? – Да, ты мне, кстати, это первой по телефону предложила. – Ах, точно! Хотела проверить твою память. – А что ее проверять? – смутился мужчина. – Дай бог каждому такую память. Снеговик, а ведь я именно такой тебя представлял. – А почему Снеговик? – Мне вдруг показалось, что Стас мало похож на человека, занимающегося бизнесом, и уж тем более на человека, который занимает руководящую должность. Скорее всего, Снежке не подойдет этот вариант, отметила я про себя, этот парень был скорее похож на электрика, чем на миллионера. – Потому что твое имя произошло от слова «снег». Снег, Снежка, Снеговик. Когда я в первый раз написал тебе письмо, я объяснил, что буду звать тебя Снеговиком. Тебе эта идея очень даже понравилась, и ты посчитала ее забавной. – Мне и сейчас это нравится. Просто меня, кроме тебя, еще никто и никогда так не называл. – Как дела в школе? – расплылся в улыбке мужчина. – Ты имеешь в виду, в институте? – уточнила я. – Ну да, я же с первого дня стал называть твой институт школой. – Мужчина искренне засмеялся. – Знаешь, у меня такое впечатление, что ты окончательно запуталась в своих виртуальных женихах, ведь ты ничего не помнишь. Неужели у тебя их так много? – Кого? – моментально смутилась я. – Виртуальных женихов. – Нет. Ты один. Мой честный ответ вызвал у нас смех, и я почувствовала какое-то минутное облегчение. – Снеговик, а ты есть хочешь? Этот вопрос снова натолкнул меня на мысль, что поведение Стаса отдает невоспитанностью, необразованностью и отсутствием хорошего тона. Для человека, занимающего руководящую должность, он был слишком неотесан, прост и даже циничен. Меня всегда раздражало, когда мужчина, пригласивший даму в кафе, спрашивал ее, хочет ли она есть. Если ты настоящий мужчина, уважающий свою спутницу, знающий, что подобный вопрос для дамы унизителен, то просто положи перед ней меню и спроси, что бы она хотела себе выбрать, или позови официанта, чтобы он порекомендовал что-то особенное, если тебе, конечно, на свою спутницу денег не жалко. В противном случае не стоит даму приглашать в кафе, а лучше повести в какую-нибудь пирожковую. Конечно, при первой встрече любая девушка вряд ли захочет оставить о себе неприятное впечатление и согласится на кофе с десертом, потому что понимает, что ее пригласили в кафе, а не в ресторан. Хотя моя сестра любит повторять, что на таких женщинах, как мы, экономить нельзя. У нее хватает наглости смотреть в меню и видеть только левый столбик, в котором напечатаны названия блюд, а правый столбик с ценами она не видит в упор или просто не принимает его во внимание. А иногда Снежка действует по другому принципу: она открывает меню и тычет пальцем в самые дорогие блюда, которые удивляют неимоверно высокими ценами. Естественно, после подобной выходки многие Снежкины претенденты на руку и сердце даже не заикаются о второй встрече, считая, что эта слишком самоуверенная девушка им не по карману. Поэтому всегда, когда мужчина спрашивает у дамы, будет ли та есть, мне начинает казаться, что он задает этот вопрос только с одной целью: чтобы она произнесла вынужденное и категоричное «нет». – Снеговик, так я не понял, ты есть будешь или нет? – прервал мои размышления Стас и убрал со стола газету, служившую для меня опознавательным знаком. – Я бы что-нибудь выпила, – честно призналась я и подумала, что только алкоголь сейчас может успокоить мои расшатавшиеся нервы. – Молодец, Снеговик, а я сам хотел тебе выпить предложить. За знакомство, так сказать. Ты не против? – Я же сказала, что не против. В этот момент я услышала звонок мобильного телефона и слегка вздрогнула от неожиданности. – Извините. – Снеговик, да мы же с тобой на «ты»! – вновь усмехнулся Стас, и я прочитала в его взгляде настороженность. – Ты сегодня у себя в школе, что ли, перегрелась или, может, оценок плохих нахватала?