— Тогда может это что-то про характер? Раздражают обычно люди, которые лучше тебя — может это про властность или там — положение? — Далось же тебе это слово. — Да ну? — блондинка повернулась к демонице, приподнявшись на локте, и заглянула ей в глаза, — Ладно, меняю тему. И как же ты называешь Алессандру? В постели, я имею в виду. — По-разному, — отвела взгляд брюнетка и посмотрела на видневшееся в маленькое окошко ночное небо, — Нам пора приступать к делам, разве нет? Артемизия одарила демоницу выразительным взглядом за столь мастерский соскок с темы, но настаивать не стала. — Да, пожалуй пора, — она чмокнула Тину в щёку и вскочила на ноги, — Итак, подытожим. Бандитам заплатил лорд Иствик, поскольку ему не досталось арбалета. Увы, разговаривать с ним — накладно по целой сумме причин. К счастью, есть альтернатива: лорд Лигейл. Нам нужно с ним поговорить, и желательно как можно быстрее. Он обычно в курсе причин таких глупостей. Тина тоже встала и, осмотрев себя, со вздохом извлекла из скрытого пространства полотенца и обтёрла пот и налипшую пыль. «А вампирша эта опять просто магией воспользовалась — и выглядит так, будто не у неё моё семя из каждого отверстия минуту назад вытекало,» — демоница недовольно вздохнула и, бросив грязную ткань на пол, поискала взглядом штаны. — Так за чем дело встало? Пошли поговорим. Я не понимаю, почему мы сразу не пошли, собственно. Артемизия смерила взглядом её соблазнительную фигуру и фыркнула: — Всё ты понимаешь. — Ладно, допустим понимаю, — подняла руку Тина, с удовольствием наблюдая, как вампиресса перевела взгляд на её качнувшиеся груди — Но когда ты говорила о сложностях, не думаю, что в виду имелась твоя похоть. — Тут ты права, — вампиресса слегка растерянно погладила лоб двумя пальцами и опустила взгляд, — Видишь ли какое дело — лорд Лигейл немножко… особый случай. — А… Чей-то фаворит? — понимающе кивнула демоница, — Не хочешь наступать на пятки сёстрам? Блондинка невесело хмыкнула: — Ага, всем сразу. Альфред Лигейл — торговец информацией, посвящённый в очень… деликатные тайны. И он не дурак — если начать давить, на следующий день мы рискуем получить эти тайны в виде слухов, сплетен, а то и газетных статей. Это доставит проблем очень многим аристократам — грязь у старого козла есть почти на всех. — Даже на вампиресс? — приподняла бровь Тиниэль. — Грязь от грязи грязнее не становится, — покачала головой Артемизия, — Нет, нам бояться нечего, а вот знать тряхнёт сильно. Начнутся волнения, люди станут хвататься за мечи — кому понравятся слухи о том, что его матушка грешила со всей прислугой разом, когда была помоложе, например? А лорд Тристром и без того не отличается голубиным характером. Поэтому да — надо давить, но — тихо. Тина скрестила руки на груди и наклонила голову набок. — Это как? — Ну вот так, — блондинка пожала плечами и пришёл черёд Тины наблюдать за соблазнительными движениями женских грудей, — Например заявиться к нему в спальню сегодня ночью и вежливо поинтересоваться что и как. Сделаем это с намёком, но вежливо, расскажем что-нибудь интересное и он в ответ поделится новостями о том, что этому барану Иствику в голову взбрело — Так за чем дело встало? — За тем, что дом Лигейла — это крепость. И чтобы добраться до его спальни незаметно, нужны настоящие профессионалы. Ты вроде говорила, что знаешь таких? — Пожалуй. Но нам нужно подготовиться. Пойдём вместе? Блондинка постучала пальцем по подбородку и произнесла: — Мне всё-таки надо сходить на допрос этих балбесов. Облегчить констеблям работу, так сказать. Так что давай у дома лорда встретимся. Это здесь. Артемизия послала образ города с отмеченным особняком и Тина вздрогнула. — Что-то не так? — Да нет, просто… прохладно тут. Ладно, увидимся. Демоница подхватила пиджак и, не прощаясь, выпрыгнула в маленькое окошко, оставив вампиршу с высоко поднятыми бровями. «То, что ты мне именно этот дом обнести в качестве «маленькой услуги» предложил, тоже случайность, Странник?» — подумала девушка, летя к земле. Ответа она конечно же не получила. * * * Тина не стала терять время на пешие прогулки. Подойдя к узнаваемому столбу с табличкой, она вызвала карету. На этот раз странный кучер (может тот же самый, что возил их с Сашей на свидание, а может и другой, просто из того же вида) не рассказывал историй о городе, поэтому поездка прошла в молчании. Что демоницу только радовало — ей надо было подумать. «Может послать Странника вместе с его заданием? Он вроде бы клялся, что выполнение его не навредит ни нам, ни князю. Чёрт, как оно там дословно было?» — девушка напряглась, вспоминая формулировку, — ««У некоего господина в этом городе есть кольцо. Я хочу, чтобы ты добыла его, не привлекая внимания владельца и передала одной леди в порту,» — вроде так он говорил. Утверждал, кстати, что если не исполню, Сашу ждёт боль, плен и смерть. Зато в качестве пряника согласился за выполнение задания отдать Белую Нить.» По спине девушки пробежали мурашки. Одна мысль о могучем артефакте пьянила — с ним Тина может наконец расплатиться с изрядным количеством долгов, да что там — потребовать сама всё, что ей причитается. Синтетическая причуда Древних, позволяющая владельцу очень и очень многое — возможно, именно благодаря ей Хозяин Перекрёстков и уцелел в том царстве безумия, в которое гномьи шахты привели Тиниэль и Генриетту. «Не раскатывай губу. С хитрым ублюдком вряд ли всё будет просто, и если он согласен заплатить такую цену за кольцо, то что это блин за кольцо такое? Ничто в этом мире не стоит Белой Нити. И никогда не будет стоить.» И всё же, Мастер Сделки был готов её отдать. Мда… Тина и так и эдак вертела в голове полученное от падшего бога задание, но опять не смогла прийти к однозначному выводу о том, стоит ли его выполнять. К сожалению для неё, время на раздумья истекало: вряд ли появится вторая возможность попасть в поместье лорда после сегодняшнего визита. Поэтому решать придётся сейчас. И Тина решила. Когда коляска остановилась во дворе гостиницы, демоница уже имела в голове примерный план действий. * * * Искомые профессионалы обнаружились во дворе. Тэрис возилась с конём, Вилламп стоял рядом и держал в руках седло. Тиниэль подошла к парочке и поинтересовалась: — Блохи? — Да нет, какие там блохи — просто попона натирала, — отозвалась Тэрис не поворачиваясь, — Седлал до меня видимо какой-то мудак. По тому, как обе головы Виллампа при этих словах посмотрели в разные стороны, придавая лицам нейтральные выражения, Тина легко догадалась о личности «какого-то мудака». Подмигнув рогатому великану, она подошла к коню и изучила его бок. — Да вроде ничего особо страшного не случилось. Долго ездила? — Пару часов, а потом почувствовала, — полуэльфийка пожала плечами, — Я всё-таки кое-как зверей слушать умею, хоть и городская. С этими словами Тэрис последний раз осмотрела бок животного на предмет мелких ранок, кивнула и убрала баночку с мазью, после чего повернулась к демонице: — Тебе что-то надо или ты так, проведать пришла? — Сложный вопрос. Скажи сначала, чем ты занимаешься тут в целом? — спросила Тина. — Со скуки на стены лезу. Иногда — трахаюсь, — эльфийка наклонила голову, — А что, есть какие-то предложения? — Внутри обсудим. Тэрис кивнула и, хлопнув лошадь по крупу, повернулась к Виллампу: — Отведи её в стойло, седло положи рядом. А потом присоединяйся к нам, ладно? — Ага, — уныло ответил Глаций. «Ледяная» половина эттина была бледной, с густыми белыми волосами и светящимися на голубоватой коже зелёными линиями. Справа на лбу из-под волос торчал рог. Тина задержалась немного и хмыкнула: — Что, приятно сделать хотел? — Ага. Только вот… — Руки у нас корявые для этих замочков, — добавил за брата Игни. Огненная голова эттина была лысой как коленка и багряной, как раскалённый металл. — Я тебе потом дам пару советов. Уже в комнате, Тэрис избавилась от куртки и осталась в лёгкой блузе с распахнутым воротом. Села на стул и со значением посмотрела на демоницу. Та заняла одно из кресел, закинула ногу на ногу, собираясь с мыслями. Первой игру в гляделки не выдержала полуэльфийка. Взъерошив короткие волосы, она скривилась и спросила: — Ну и что за предложение у тебя? — Для начала скажи, хорошо ли ты обращаешься с отмычками. — Лучше всех в Стразваце. Переходи к делу. — Ну что ж, поверим на слово. Есть один особняк… Тэрис выслушала ёмкий и недолгий пересказ Тиной целей задания, а когда пришёл Вилламп, встала и вышла в соседнюю комнату. Демоница только закончила повторять задачу эттину, как Тэрис вернулась, одетая уже совсем иначе: тёмно-серые свободные штаны, мягкие сапожки, тёмный жилет со множеством пристёгнутых кошельков, плащ с глубоким капюшоном.