Я изучила текст и кивнула. Хорошие бонусы. Саша. Кто это написал? И когда? — Я. Вчера, перед тем как легла спать. Но… как? В ответ я пожала плечами — откуда мне это знать? — Дорогая, я дома! — раздался не особо жизнерадостный возглас Тины. Я повернулась на звук и увидела в дверях Тину. — Слушай, а что у вас тут… — на этом моменте она увидела панно на стене. Некоторое время она стояла в шоке, а потом закрыла рот ладонью и стала издавать очень странные звуки. — Такой… талант. Такие… формы… — Я знаю, — кивнула я, — пойдём, тебе надо отойти от твоих приключений. — Да уж. Но ты знаешь, я кое-что нашла по дороге. Жаль, что Валентин тебе запретил из замка выходить. — Не волнуйся, я уже там побывала. — А? — Потом расскажу, пойдём. Я поправила платье и взяла удивлённо моргающую демоницу под руку. Когда я вышла и бросила последний взгляд на стену, надпись уже исчезла. Ожидаемо. Глава 13 Артемизия летела над домами на крыльях тьмы. Сейчас вампирше было наплевать на то, что её могут увидеть — если она правильно просчитала последствия, опасность нависла над всем городом. Нырнув в закоулок, она приземлилась, приняла привычную форму и постучала в неприметную дверь. На той стороне раздался топот и приглушённые голоса, потом дверь открылась самую малость, звякнув натянувшейся цепочкой, и хриплый голос произнёс: — Мы сегодня никого не ждём. — Зря, — сказала вампирша, показывая своё лицо хозяину, — Потому что я пришла требовать долг, господа. — Леди Артемизия… Да, конечно… Проходите, — дверь закрылась, с другой стороны зазвенели цепочками, а потом открыли створку вновь, уже полностью. На пороге стоял высокий сухой мужчина в неприметной тёмной одежде. На сухом и покрытом застарелами язвами застыло удивление: — Что-то случилось? — Да. Случилось, — Артемизия отстранила привратника и вошла, закрыв за собой дверь, — Веди меня к Спящему. Мужчина медленно наклонил голову и засеменил вглубь здания. * * * — Ах, почти как дома! — Оюун запрокинула голову и глубоко вдохнула, — Чувствуешь,? Сианна потянула носом и слегка поморщилась: — Что именно? Гнилую рыбу, застарелую рвоту и собачью мочу? — Ага! Прям как на стоянке клана, — зеленокожая нахмурилась, — Ну может кроме рыбы — её в степи нечасто встретишь. Эльфийка вежливо улыбнулась. — Что ж. Я… рада что тебе эта помойка навевает приятные воспоминания. Мне она напоминает только о том, почему я обычно избегаю людские города. Они воняют почти так же, как и их обитатели. В ответ на слова девушки, от подпирающей стену компании отделился могучий мужик и шатающейся походкой подошёл к ним. — Эй. Ты кого назвала вонючим, остроухая? — хрипло поинтересовался моряк, обдав эльфийку перегаром и запахом лука. Сианна снова поморщилась и незаметным жестом остановив двинувшуюся ей на помощь орку, сложила простое плетение, направила его на задиру. Тот удивлённо моргнул и его взгляд просветлел. — Эмм… что ты сделала? — Сняла симптомы твоего похмелья, — ровным тоном ответила блондинка, — В следующий раз постарайся не надираться таким дешёвым бренди. Продукты брожения могут нанести серьёзный ущерб организму. — О… — мужчина часто заморгал и склонил голову, — Не буду госпожа. И это — спасибо… — А теперь, когда можешь соображать, подскажи. Мне и моей спутнице нужны надёжные крепкие ребята для защиты важного заказчика. Не знаешь, где их можно найти? Моряк кивнул и указал рукой направление: — Конечно, госпожа. Значица… вниз по улице, до самого пирса, потом направо мимо причала и снова направо — будет таверна «Трезубец Билла». Там обычно наёмники собираются. Ой, что-то у меня голова немного… Эльфийка кивнула и пояснила: — Я тебе печень прочистила, скоро продукты распада наружу попросятся. С обоих сторон. Так что рекомендую найти место для… избавления от них. Вроде бы мы мимо туалета проходили выше по улице… — Да, да точно… Ещё раз спасибо, госпожа целительница, — крикнул моряк уже срываясь на бег. Товарищи проводили его удивлённым взглядом, а потом бросились следом. Оюун, уже успевшая снять с пояса топор, убрала оружие и удивлённо хмыкнула: — Надо же. Я уж думала без драки не обойдётся. — Не каждую проблему стоит решать кровопролитием, — наставительно заметила эльфийка, — Ну что, пойдём к этому трезубцу? — Ага, — орка подмигнула, — Только не трать ману на каждого мающегося похмельем моряка, которого мы встретим. — Не собираюсь. «Просто этот конкретный вполне вероятно умер бы без немедленной детоксикации,» — подумала блондинка и грациозно направилась вслед за своей спутницей * * * Таверна и впрямь стояла именно там, куда их направил страдающий утренней мужской болезнью моряк. Надо сказать, выглядела она неплохо, учитывая общую бедность портового квартала: массивное двухэтажное здание, тёмные каменные колонны и большая, искусно нарисованная вывеска, на которой кроме названия был изображён крепкий ухарского вида одноглазый моряк, положивший на плечо богато украшенный трезубец. В свободной руке он держал здоровенную кружку с пивом. Оюун пригляделась и хмыкнула: — Неплохо, неплохо. Хозяин небось дорого заплатил за работу. Ладно, пойдём внутрь. Сианна орке не ответила, продолжая идти так, будто ступала по коровьим лепёшкам. Что, впрочем, было не так уж далеко от истины, если судить по запаху. Орка, уже зная что для эльфийки такое выражение лица является в целом нормальным, не стала задерживаться. Поднявшись по скрипящим ступенькам, она отодвинула от двери какого-то мутного пьянчугу и вошла в таверну. Внутри, как ни странно, помещение выглядело не сильно хуже, чем снаружи. Столики в целом чистые (за исключением тех, за которыми спали завсегдатаи), на полке за барной стойкой — коллекция весьма приличных бутылок, на стенах — симпатичные трофеи. Орка конечно не знала, что должен символизировать каждый рог и череп, но достаточно часто бывала в таких местах, чтобы понять что хозяева их мыслят похожим образом. Разве что, в таверне Стразваца к стене была бы приколочена голова какого-нибудь виспа или чешуйчатого медведя. Прошествовав к стойке, Оюун дождалась своей подруги а потом постучала по потемневшей от времени доске, привлекая внимание трактирщика. Тот отвлёкся от полировки стаканов и повернулся к ней. Смерил взглядом с ног до головы, изучил Сианну а затем заявил: — Тебя не возьмём, извини, без глаза никто не позарится. А вот остроухой по четверть динария можно будет с носа брать. Насколько вы тут? Платить ей или тебе? — Нет, мы не затем пришли, хозяин, — быстро ответила орка, прежде чем Сианна успела сообразить о чём он ведёт речь, — Нам нужны наёмники. Трактирщик удивлённо посмотрел на неё, потом помотал головой и произнёс: — Ааа… извини дурака, я тут как раз ожидал пополнения девичьей бригады, — он смущённо откашлялся и продолжил, — Да, лихие люди тут бывают. Даже сейчас есть — банда Стриквела, отряд Кирхен и твои соплеменники, Железными волками себя называют.