— Заклятья могут давать сбои. Комната может подавлять магию — да что угодно может случиться. Так что не искушайте судьбу. Всем всё ясно? Члены отряда кивнули и девушка улыбнулась: — Ну тогда — вперёд. * * * План Тэрис, как и любой хороший план, не выдержал первой же встречи с препятствием. Поначалу шло гладко — отряд вышел на винтовую лестницу, спустился на два пролёта и попал в широкий коридор. К сожалению, высокая двустворчатая дверь, ведущая по логике как раз в район хозяйской спальни, оказалась закрыта куда эффективнее, чем предполагала воровка. Шестигранный паз для рунического ключа не поддавался никаким отмычкам, а ни Клара, ни Тиниэль снять магию не могли. Тэрис вопросительно посмотрела на Виллампа и тот пожал плечами, а Глаци неуверенно сказал: — Не знаю, Тэри, я могу конечно попытаться выбить… — Но грохота будет на весь дом, — хмуро закончил за брата Игни, — А мы вроде как потише хотели. Полуэльфийка подняла руку чтобы взъерошить волосы, наткнулась пальцами на бандану, поморщилась и ограничилась почёсыванием затылка: — Охрана сбежится, это да. И вся скрытность отправится к демонам. — И что теперь делать будем? В вопросе Артемизии не было издёвки или насмешки, так что Тэрис ответила тоже по делу: — Попробуем найти комнату охраны — у начальника караула обязан быть запасной ключ. — Лорд Лигейл не держит живую охрану, — напомнила вампиресса. — Без разницы. У главного голема значит будет. Но не бывает так, чтобы только хозяин имел ключ от спальни, особенно когда этот хозяин немолод. Блондинка медленно кивнула, принимая информацию, после чего спросила: — И как мы тогда поступим? Дом большой, искать долго придётся. «А вот и отличный шанс,» — подумала Тина и выступила вперёд, привлекая внимание. — Разделимся. Ты, Арти, изучишь закатное крыло особняка, а мы — восходное. Кто первый найдёт комнату — сообщит. — А меня ты отсылаешь одну потому что… — Потому что, во-первых, тебе здесь ничего не угрожает, а во-вторых, с твоим набором умений спутники тебя только замедлят. Тэрис бросила мимолётный взгляд на демоницу и поддержала: — Пожалуй. Одна ты в туманной форме изучишь здание быстрее и на глаза не попадёшься. Замки опять же преградой не станут. — Что ж. С этим я не могу поспорить. Хоть и не хочу оставлять вас наедине с местными игрушками, — вампиресса пожала плечами и повернулась к Тине — Ну ладно. Поступим так, как ты предлагаешь. Только постарайтесь никого не потерять в процессе исследования. Без дальнейших слов девушка обратилась облаком дыма, который тут же растворился в окружающей тьме. — Сколько у нас времени прежде чем она справится? — мысленно спросила Тина у Тэрис, используя направленную мысль. — Немного. Потому и не стоит его терять. За мной! Поредевший отряд развернулся и осторожно двинулся в направлении, противоположном тому, в которое улетело облако чёрного дыма. От одной из статуй отделилась мужская фигура и смотрела им вслед до тех пор, пока грабители не скрылись за поворотом. «Что ж, игра началась,» — подумал Хозяин Перекрёстков и улыбнулся весьма и весьма зловеще. Глава 6 Знаешь, это уже даже не смешно. «Ой, да ладно тебе. Каждый может ошибиться» Я бы поняла, если на балке или в прыжке, но это. «Слушай, дерьмо случается» С тобой оно случается как-то уж слишком часто. «Да что такого-то! Сейчас вылезу и продолжим. Ничего страшного не произошло.» Саш, ты на ровном месте в ногах запуталась и в пропасть улетела. Это при полутора сотнях ловкости — как такое вообще возможно-то? Ну то есть я знала конечно, что ты умеешь обходить системные правила, но такого не ожидала. «Ой, иди в жопу» Я скривилась, игнорируя потоки смайлов, обозначающие ржание Системы, и наконец нащупала на стене кажущийся надёжным выступающий камень. Упёрлась ногами в стену и подтянулась. Извлечь из стены меч, который и удержал меня от вторичного полёта до самого дна, оказалось более сложной задачей. Но всё же я справилась: подцепив мыском ноги гарду, я осторожно потянула клинок и, балансируя на одной ноге и руке, извлекла клинок из каменной кладки, подбросила в воздух, поймала рукоять и осторожно вложила оружие в ножны. То есть ты можешь изобразить такое, но не можешь следить за тем, куда ноги ставишь? «Ахаха, очень смешно» Невероятно смешно, на самом деле. Ты не представляешь, как я жалею о том, что ни с кем не поделюсь этой историей. Тина бы животик надорвала со смеху, если бы услышала. Оставив комментарий без ответа, я осторожно развернулась лицом к каменной кладке и начала подниматься. Это оказалось проще, чем я думала: находить уступы на старой стене было несложно, а даруемая высоким значением ловкости гибкость позволяла достаточно свободно двигаться даже в тяжёлых доспехах. Замедлила меня только глубокая и длинная трещина, которую я решила обогнуть, не доверяя собственной удаче. И всё же, будучи вампиром и не чувствуя усталости и напряжения мышц, я не испытывала от вынужденного стенолазания тех проблем, которые, наверное, должна была, а потому вскоре оказалась на площадке, с которой так позорно свалилась. Выпрямившись, я отряхнулась, поправила перевязь с мечом и сняла с пояса фляжку. На её дне плескалось немного крови. — Тебе не нужно восстановиться? — спросила я полуразумный сосуд. Тот ответил лёгкой вибрацией и нагревом, который я распознала как заверение в том, что всё нормально, можно пить. Благодарно кивнув, я запрокинула голову, сделала глоток и увидела, как тьма наверху словно бы сдвинулась. «Это ещё что такое?» — успела подумать я, прежде чем мощный толчок чуть не отправил меня в ту же бездну, из которой я с таким трудом выбиралась. Неопознанное влияние! Что-то появилось и… Саша, мне кажется намерения у него враждебные! Я и сама это поняла, когда некая сила с гулким грохотом ударила в остатки башни, возвышавшиеся над предыдущей платформой и сооружение со скрипом и грохотом начало падать мне на голову. Не теряя времени, я прыгнула вперёд, схватилась за остатки стропил, подтянулась и прыгнула снова. За спиной грохотало, но я боялась повернуться и потерять время. Но тут как по заказу откуда-то справа возник длинный язык тьмы и мазнул метрах в десяти впереди по стене, вдоль которой я бежала. Несколько камней размером с мою голову просто исчезли, а ещё с десяток лопнули и осыпались в пропасть каменной крошкой. «А что будет, если эта дрянь меня коснётся?» — возникла в голове отстранённая мысль. Ничего хорошего! Так что беги быстрее! «Бегу. Надеюсь только, что ошейник не начнёт выбрасывать коленца.» Не начнёт. Беги! Тут я как раз достигла зоны недавнего камнепада и, недолго думая, взбежала по образовавшемуся пролому на гребень. С невидимого потолка раздался грохот и вскоре по броне забарабанила каменная крошка — видимо, тьма изменила подход. «Чёрт, она быстро учится! И целится теперь куда лучше» — подумала я, едва разминувшись со сталактитом размером с треть мачты Ягеновского брига. Стене пришлось хуже — она дрогнула от удара и начала грациозно оседать. Я прибавила ходу, даже не тратя времени на ругать. Добежав до края гребня прыгнула и через два очень долгих удара сердца влетела в пролом древней башни, кувыркнулась и снесла какие-то остатки мебели. Камень уже не дрожал, он ходил ходуном. Это последняя. Наверх, дверь на крыше башни! Я знала это, но одёргивать не стала — не до того. Мне пришло осознание, что в голове абсолютно пусто и никаких эмоций нет вообще, но вскоре поняла, что именно так и работает моё подавление ментальных воздействий и эмоций — когда я чего-то действительно боюсь, система просто убирает эти чувства, ничем не заменяя. И это было куда страшнее. Обнаружив дверь, я влетела в неё и побежала вверх по винтовой лестнице, перепрыгнула дыру, потом вторую. Башня тряслась уже как палуба в шторм, за спиной от стен отваливались куски и с грохотом рушились вниз. Но я успела — не знаю как, но успела. Вылетела на смотровую площадку за мгновение до того, как лестница обрушилась вместе с изрядным куском пола. Я рванула вперёд, перепрыгивая через трещины и обвалы, оказалась у двери и дёрнула ручку. Скользнула внутрь, прижалась к стене и захлопнула дверь, успев заметить, как огромная скала отделилась от невидимого потолка и размазала всю первую половину моего маршрута. «Ох, а если они и сюда достанут?» — мелькнула запоздалая мысль. Не достанет. Коридор — не часть испытания, он совсем в другом месте расположен, может даже… — сообщение осталось оборованным и я спросила: «В другом мире?» Может и так, не знаю. Тина вообще говорила, что путешествовать между мирами сложно, но мы вроде как выяснили, что Велт — исключение во многих смыслах. «Ага»