Но будьте же мужчинами! Опять Вы плачете. А ты, моя Мегара, Ты вся дрожишь! Пустите же меня! Зачем вы, мальчики, в меня вцепились? Не птица ж в самом деле ваш отец, Что вдруг возьмет да улетит; и разве Я убегу от вас, моих любимых? О господи! Ведь не пускают! Как клещи впились Руками в перекидку! Что тут делать? Что? Очень напугались? Ну, вперед! Я заберу вас всех троих и буду Большой корабль, а вы за мной, как барки, Потянетесь. (Поднимает их и идет в ворота. Мегара и отец за ними.) Да, люди всюду те же: Те побогаче, эти победнее, А дети всякому свои милы. ВТОРОЙ МУЗЫКАЛЬНЫЙ АНТРАКТ Хор Строфа I Хорошо человеку, как молод! Тяжела ему старость. Словно Этны тяжелые скалы Долу голову старую клонят, И не видит он божьего света. Дай нам на выбор: Трон ассирийский, Золота горы, Старость с костей, Молодость спросим: В золоте молод, В рубище молод, Да не завистлив. Завейте вы, буйные вихри, Несите вы горькую старость Далеко, на синее море! Пусть будет зарок ей положен В жилище входить к человеку, Пусть вечно, земли не касаясь, Пушинкой кружится в эфире. Антистрофа I Если б боги людей различали В провидении мудром, Мог бы добрый две юности видеть, После смерти весной насладиться. А дурные, в ком нет благородства, Так бы и были: Отжили век свой, Да и в могилу. Как мореход Через туманы Звезды считает, Правду на смертных Мы бы читали. Могли бы тогда различать мы, Кто истинно был благороден: Печатью бы злые клеймились… Нет божьего знака на людях; Кружит колесо нас: то склонит, То в гору поднимет, и только Богатый вверху остается. Строфа II Нет, не покину, Музы, алтарь ваш; Вы же, Хариты, старца любите!