— Ну и где нам его искать? — развёл руками Хлюпа, когда мы прибыли в указанную точку на карте. Оружие, патроны, машину, да и всё остальное, что мы заказали, доставили практически к нашим дверям. Шпала вкратце объяснил нам, как пользоваться оружием, но на всякий случай я ещё пару обучающих роликов в сети посмотрел. Очень удобная штука эта сеть. Здесь, как и в моём прошлом мире, было всё: начиная от всяких приколов и заканчивая материалами на тему «Как создать танк в домашних условиях». В общем, я остался очень доволен, несмотря на то, что у меня была версия «Лайт», и большинство материалов оказалось недоступно. С другой стороны, всё, что требовалось, я отыскал. Да и в любом случае скорость и качество в разы лучше, чем в прошлом мире. С машиной ещё проще получилось. С ней особых навыков не требовалось: две педали и руль, вот и всё. Коробка вариаторного типа имела четыре стандартных положения. Так что с управлением разобрались быстро. Правда, пришлось немного поспорить о том, кто за руль сядет. Почётное место водителя отвоевал Хлюпа. Я уселся на соседнее сиденье справа, а Шпала занял место за пулемётом, которое он сразу обозначил как «это моё». А спустя четыре часа знатной тряски мы остановились возле огромной кучи хлама, где в последний раз определялся взломанный бот. Естественно, на месте его не оказалось, иначе смысл в нашей работе попросту отпадал. — Ты же говорил «легкотня», — не упустил я возможности подколоть друга. — Вот ты нам и скажи теперь, где он? — Здесь следы. — Шпала прервал Хлюпу, который открыл было рот и собирался возмущаться. — По ходу, он туда поехал. — Ну и чего встал? Лезь на место, поехали догонять! — оживился приятель. Шпала подошёл к машине и только хотел ухватиться за трубу, чтобы пролезть на место стрелка, как Хлюпа вдавил педаль газа и немного отъехал. Гигант ухмыльнулся, но комментировать не стал и предпринял ещё одну попытку влезть на багги. И снова транспорт ускользнул у него прямо из-под рук. — Ну, долго будем в игрушки-то играть?! — наконец не выдержал он, а мы с Хлюпой расхохотались. — Как дал бы щас… — А ты дай, не держи в себе, — разрешил я. — Да ну, жалко. Пришибу ведь ещё, — с улыбкой отмахнулся гигант. — И чего стоим? — Кого ждём? — закончил фразу я. — Или педали перепутал? — Ничего я не перепутал, — буркнул приятель и сорвался с места. Мы ещё пару раз останавливались и осматривали следы гусениц на иссушенной почве. Судя по глубине, помоечник шёл тяжело, наверняка загружен под завязку. След отчётливо опечатался в грунте, но обнаружить робота пока не удавалось. А вскоре вообще начало твориться что-то странное. В смысле, со следом. Хотя, наверное, и с помоечником тоже. Потому как сорок минут петляний по степи привели нас в странное место. Это была куча перепаханного грунта, словно бот здесь пятаки крутил. Но хуже всего было не это. Отсюда в разные стороны отходили одинаковые следы, и было их не меньше десятка. Складывалось впечатление, будто помоечник несколько раз уезжал, затем возвращался, снова крутился на одном месте и опять куда-то сваливал. И так несколько раз. Всё бы ничего, но стало совершенно непонятно: в каком направлении теперь двигаться? Мы отставали от него примерно на сутки. В отличие от нас, машина никогда не спит. А значит, за это время, даже при скорости в сорок километров в час, он мог свалить угодно. Гонять по каждому следу в надежде, что рано или поздно мы его догоним, конечно, можно. Но так мы рискуем опоздать. И тогда плакала наша работа и все те блага, что к ней прилагались. А что мне, что ребятам это дело уже начало нравиться. У Хлюпы — так вообще улыбка с лица не сходила. — Ну и куда теперь? — Я с надеждой уставился на Шпалу, который с задумчивым видом рассматривал следы. — Думаю, туда, — указал он пальцем в сторону одной колеи. — Да? А почему не туда? — тут же отреагировал Хлюпа, указав в противоположном направлении. — Ну смотри… — Гигант присел у отпечатка. — Вот здесь видно, что след ведёт в обратную сторону. То есть получается, что помоечник возвращался. — И как ты это понял? — уточнил я. — Ну видно же. Он когда едет, грунт в противоположную от движения сторону выбрасывает. — А если он задом сдавал? — на всякий случай спросил Хлюпа. — Да какая разница, это ведь физика. Ты хоть задом, хоть передом сдавай, землю из-под покрышек против движения выбрасывать будет. — А, ну да, точно. — Тот почесал макушку. — Но всё равно непонятно, почему именно туда нужно ехать. — Следы более свежие, — пожав плечами, объяснил Шпала. — Я вот не понимаю, почему этот свежее, чем тот? Как ты это определил? — продолжал цепляться Хлюпа. — Здесь и здесь даже трава уже успела подняться. Вот тут грунт более заветренный. Да ты присмотрись получше. — Ладно, спорить можно до бесконечности. Поехали, посмотрим. Нет — так вернёмся и будем по очереди каждый след проверять. Тем более их получается уже не десять, а всего пять, — прервал я бесполезный спор. — Твою мать! — Хлюпа вдруг выпучил глаза и ткнул пальцем мне за спину. Я обернулся и тоже округлил глаза, потому как было от чего: в нашу сторону на всех парах мчался помоечник. Но это оказалось лишь частью наших проблем. Рядом с ним во всю прыть неслись дроиды, около десяти штук. За пылью не получалось нормально рассмотреть и посчитать. К тому же они постоянно метались, сбивая с толку. — Валим! — заорал во всю глотку Шпала. — Он нас сейчас в труху сотрёт! — Палыч где?! — Я подключился к сознанию ежа и, не говоря больше ни слова, рванул к машине. Тот спокойно лежал в салоне, в ногах, там, где я его и оставил. Плевать он хотел на дроидов, помоечника и нас вместе с ними. Мне бы его нервную систему. Мы здесь мечемся, орём что-то, а он даже ухом не повёл. Глава 11 История мочилова Багги сорвался с места, выбросив из-под рифлёных колёс клубни дёрна и земли. Лицо у Хлюпы сосредоточенное, будто он в гонках участвует. За первое место борется, не меньше. Позади, прямо над головой, раздался писк набирающего заряд энергии пулемёта. Собственно, это напомнило мне, что я тоже вооружён и можно не убегать. Хотя нет, лучше всё же вначале свалить, а затем — уже издалека — заниматься отстрелом противника. Я вообще не уверен, что смогу хоть в кого-нибудь попасть. Слишком странное и непривычное оружие. Выглядело оно действительно необычно. Такое я видел лишь на картинках из фантастических фильмов или компьютерных игр. Широкий плоский ствол разделён на две части, и нет даже намёка на прицельные приспособления. Цевьё, приклад, пистолетная рукоятка и спусковой крючок — всё странной формы. Ах да, ещё не менее странный боеприпас. Их даже патронами язык назвать не поворачивается, потому как это отдельные пули. Без привычных гильз с пороховым зарядом внутри. Просто остроконечные цилиндрики с четырьмя крохотными крылышками, слегка закрученными в спираль. Видимо, для того, чтобы придать пуле вращение в полёте. Впервые взяв такой в руки, я тут же задал самый идиотский вопрос, который только можно себе представить. «А оно в сторону не выстрелит, здесь же щель вон какая?» — спросил я. Шпала ржал минут десять. Затем вкратце объяснил принцип работы, хотя я и без него уже это знал. Читал информацию, что досталась мне от покойной Кальки. Пулю здесь толкают магниты, у неё просто нет шансов уйти в сторону. Но данный дизайн всё равно не давал мне покоя. Мало ли, вот так палец туда случайно попадёт. Ещё напрягало отсутствие прицела, однако этот пункт оказался вполне решаем. Как только мы выбрались за город, первым делом решили пристреляться. Ну интересно же, как работает эта штуковина. Стоило подать питание на автомат, как перед глазами всплыло окно с просьбой установить специальное приложение. Здесь было всё необходимое, чтобы сразу усвоить теоретическую часть. В мозгах появились знания о том, как обращаться с оружием, как за ним ухаживать, как набивать магазин… В общем, всё. В том числе перед глазами возникло перекрестие прицела, которое даже можно было поменять на более удобное или красивое. Но я оставил себе классический, в виде обычного крестика с точкой посередине. По типу тех, что используются в компьютерных играх. Все эти воспоминания промелькнули в мозгах за мгновение. Я вдавил кнопку включения на боку автомата и через пару секунд получил оповещение, что оружие готово к работе. Тем временем Шпала уже вовсю поливал дроидов из пулемёта. Получалось у него не очень, слишком уж шустрыми оказались эти проклятые машины. Да и Хлюпа вёл так, что поймать хоть кого-нибудь в прицел не представлялось возможным. Здесь бы самому на ходу не вывалиться, не то что оружие ровно держать. А дроиды, завидев нас, оставили в покое огромную тушу помоечника и переключились на более приоритетного противника. Несмотря на то, что Хлюпа вдавил педаль акселератора в пол, механические твари продолжали нас нагонять. При этом неслись не по прямой, а постоянно скакали из стороны в сторону, чем сильно усложняли прицеливание. Может быть, потому, что дроиды сильно сократили дистанцию, а может, потому что Шпала несколько приноровился к оружию, но один из роботов вдруг споткнулся и кубарем полетел под ноги собратьям. Раздался грохот, скрежет металла, и сразу тройка преследователей вышла из боя. — Есть! — громко и радостно воскликнул стрелок. — Чем потре́сть! — тут же прокомментировал Хлюпа. — Гаси ублюдков! Там их ещё целая толпа осталась! Прокричав это, он резко бросил руль вправо, объезжая какую-то кочку, и я едва удержался, чтобы не завалиться на него. А Палыч в ногах лишь зевнул и почавкал. Вот же непробиваемая скотина! Я прямо на физическом уровне ощущал покой в его душе. Ну гоняют там что-то эти двуногие, орут… Так ему-то какое до этого дело? Однако это спокойствие странным образом передалось и мне. Я вдруг глубоко вздохнул, расслабился и поудобнее перехватил автомат. Что я, хуже ёжика, что ли? — Держи прямо и не вздумай резко поворачивать! — предупредил я Хлюпу и поднялся на ноги. Рама багги прекрасно подошла в качестве упора. Я развернулся назад, упёр приклад в плечо и навёл перекрестие на ближайшего дроида. «Раз — прыжок влево, раз — прыжок вправо», — принялся я просчитывать закономерность в поведении машины. Ведь обладай она хоть самым совершенным интеллектом, всё равно обязана действовать по заданному алгоритму. Если смотреть на поведение дроидов в целом, оно выглядело хаотичным, но вот отдельная особь оказалась вполне предсказуема. «Раз — влево, раз…» Я потянул спуск, заранее взяв упреждение чуть правее. И почти вся очередь прилетела точно дроиду в морду, если её можно так назвать. Робот слетел с копыт, закувыркался, разбрасывая во все стороны запчасти и осколки корпуса. А я уже перевёл прицел на следующего. Вот только дроиды, похоже, вышли на дистанцию, которая позволяла им отомстить за поверженных собратьев. Их бока раскрылись, оттуда выдвинулись крылья, а в следующую секунду я едва не вылетел из машины. Пришлось выпустить из рук автомат, чтобы покрепче ухватиться за раму. Хлюпа снова резко выкрутил руль, и часть ракет просвистела мимо. Они взорвались метрах в десяти перед нами. Багги промчался прямо через облако поднятой взрывом пыли, и Хлюпа тут же начал плеваться. Я хотел снова подхватить автомат, но в этот момент машина опять резко вильнула, пропуская ещё несколько ракет. Шпала продолжал лупить по врагам из пулемёта, и с каждым разом получалось у него всё лучше. Едва мы снова вышли на относительно прямую траекторию движения, как позади снова раздался грохот. Очередная двойка дроидов выбыла из боя и, кувыркаясь, полетела по земле, превращаясь в груду бесполезного хлама. Осталось четверо. Пока твари маневрировали, чтобы не оказаться сбитыми своими же союзниками, они слегка отстали. Это позволило нам оторваться, а мне — снова взяться за автомат. Видимо, Шпала тоже понял, что роботы двигаются не просто так, и отыскал нужную последовательность. Не прошло и десяти секунд, как мы в паре сократили поголовье дроидов ещё на две особи. Оставшаяся двойка, видимо, что-то сообразила, потому как они резко разошлись в разные стороны и бросились наутёк. Впрочем, Хлюпа это тоже заметил и, совершив очередной манёвр, теперь уже сам взялся преследовать одного из них. Я наконец-то угнездил задницу на сиденье, уложил автомат на переднюю раму, прицелился и… Шпала оказался быстрее. Дроид кубарем полетел по степи и вскоре замер в облаке пыли. Мы тоже остановились. — Не, вы видели как я его?! — захлёбываясь от восторга и адреналина, закричал Шпала. — Прям по яйцам ему, ха-ха-ха!