— А вот и нет! Это тоже вопросы безопасности! — упрямо ответил тролль. — А чего это к ним особое отношение? — вылез Гато. — Слушай, ну я же говорил, они даже всеми этими волшебными способностями не обладают. Наш дом отобрали эти долбанные культисты, и ты, заметь, сам притащил нас бомжевать к себе. Ты, батенька, какой-то параноик! — если бы я был в состоянии, я бы улыбнулся наглости своего безбашенного друга. Ему предлагали тут поселиться, а он дерзил, глядя в глаза троллю. Я все еще пытался собраться с мыслями, но меня как волной все время куда-то медленно уносило, и я не успевал за ними. В какой-то момент мне показалось, что я как в замедленной съемке стекаю куда-то вниз. Татуировка на плече была странно холодной. Я уже начинал забывать, где я нахожусь — картинка перед глазами сменялась и плыла. — Прекратите все! — услышал я откуда-то из воздуха мелодичный голос Евы. — Ему срочно нужен сон. Уже почти не ощущая свое тело в пространстве, я скорее видел, чем ощущал происходящее, причем, как будто со стороны. Ева закинула мою руку себе на шею и аккуратно повела. Где-то, словно в отдалении, я услышал голос тролля: — А это как раз из тех мест, куда вам «нельзя». — Стоп, так не пойдет! Мы что, не можем даже помочь другу, или потом прийти навестить его? — возмущенный голос Пики потонул в каком-то белом шуме в моих ушах. Следующей картинкой я уже лежал на кровати, словно в тумане. В голове послышался голос Барона: «А представь, если бы ты больше медитировал в бомбоубежище, вместо беготни с тесаком и «пукалками», ты бы уже давно имел доступ к источнику. И скольких неприятных моментов ты бы избежал? Кто в этом виноват, неужто я?» — послышался издевательский смех. На секунду, я будто бы снова вернулся к реальности, и, проваливаясь наконец в глубокий сон, мне почудилось, легкое прикосновение изящной руки фейри к моему лицу. **** Когда я проснулся, был уже поздний вечер, а по телу разливалось приятное тепло. Доносились голоса друзей и смех Гато. Сознание вернулось и я понял, что в моем сне тоже была эта загадочная фейри. В весьма компрометирующем сне… Посмотрев вниз, я понял, что мне срочно нужен холодный душ, и выскользнул из комнаты. Перед тем, как я закрыл дверь, с кухни послышалось мелодичное: — Хорошо ли тебе спалось, шаман? Когда на меня уже приятно полились струи прохладной воды, возвращая к жизни, я услышал, как после аккуратного стука, открылась дверь. Сердце на секунду замерло. «Ева?» Мое тело снова меня предавало. Выглянув из-за шторы, я был немного удивлен: в приоткрытых дверях стояла Марина со стопкой моих вещей. «Размечтался, придурок». — С пробуждением, герой, — хитро улыбаясь, сказала она, — вот смена одежды из того, что мы забрали с Gato из твоего бомбаря. — Герой? — с глупой улыбкой переспросил я. «Это что, был не сон?» — О, да, мы тут уже наслышаны о твоих подвигах в убежище. — тон Пики стал более серьезным. — Без шуток, это пугает и впечатляет. Конечно, чего удивляться, Пика была не из тех барышень, которых легко напугать, а тут еще с учетом последних событий. Поблагодарив ее, я вытянул руку и забрал вещи. А через полчаса мы уже сидели на кухне, готовые обсудить дальнейшие планы. Я был удивлен, увидев среди присутствующих Пику и Мавра. Но на мое предложение не впутывать ребят, Кридан торжественно сообщил, что они сами захотели остаться. А если так, они могут слушать наши разговоры, могут не слушать, в любом случае — они останутся здесь до тех пор, пока история с культом не завершится. Выходить отсюда они могут только совместно с остальными — если соизволят быть полезными в наших «операциях». При последних словах тролля, Диму передернуло. Он никогда не был любителем риска. — Что за беспредел, Кридан? — начал агрессивно возмущаться Кот. — Они же не пленники! — Оборотень, они согласились сами. — ответил тролль. — Да какого черта? — Слово было сказано. — Кридан оставался непреклонен. Я же понимал, что добровольно приняв приглашение тролля, мои друзья «подписали» некий контракт, который так просто на словах не расторгнуть. — Да и глядя на то, что творится в этом городишке, стоит ли им выбираться из безопасного убежища? Я заметил, как Кот переменился в лице и осекся, словно что-то секунду обдумывая, а потом сделал странное выражение лица человека, нашедшего неожиданный выход. — А знаешь, ты ведь прав. — Gato, да ты офонарел? — разъярилась Пика, не ожидая такой подставы от моего друга. — Безопасность превыше всего. — назидательно произнес Кот, подняв вверх указательный палец. Откуда у него вдруг появилось столько осмотрительности? — Да какого хрена-то? — не унималась Марина. Пика окончательно взбесилась, а Gato, надев на себя маску невероятного спокойствия, пытался остудить ее пыл. Кридан со странной улыбкой наблюдал эту картину. Внезапно перед ними возникла Ева. Проведя рукой по лбу Марины, она усадила девушку, дыхание которой тут же стало успокаиваться. — Тшш, приглашение было принято, добро пожаловать в свое новое убежище, — мягко сказала фейри. — это дом, а не тюрьма. Не дав Пике опомниться, Ева протянула ей кружку со своим отваром, а уже через секунду она стояла за спиной у Gato, наклонившись к его уху. — Вы сможете обсудить свои проблемы позже, — шепнула она, схватив из-за спины его руку, и обхватывая его пальцами другую кружку. — Ты можешь довериться безопасности моего дома. Я так и не понял, когда она успела вернуться на свое место. Было ощущение, что по комнате пронесся приятный прохладный ветер, и все вернулось на свои места. — Итак. — Ева окинула серьезным взглядом меня и тролля. — Мало того, что Падшая обрела уже невероятную силу, так теперь в распоряжении ее культа есть источник, энергию которого они могут использовать. — Я еще до конца не уверен, но похоже, что уже не могут, — ответил я, кивнув на тонкую линию шрама, пересекающего левую руку. — Что ты успел сделать? — Если я правильно понял, мне каким-то образом удалось привязать источник к себе. Помнишь того урода, вылезшего во время схватки? Опять же, если я ничего не путаю, он этот факт признал и защищал нас. Хотя он мог просто защищать источник… Очевидно, мне предстоит с этим всем разобраться. По комнате прошел сквозняк, а в коридоре послышался скрип. — В любом случае, нам нужно оценить все наши ресурсы, чтобы понять как уничтожить Падшую и ее культ. — Господь милостив даже к таким грешникам, как вы, и он привел меня вовремя. Думается, я могу помочь с решением этой проблемы. — На пороге кухни появился Иезекииль. — Опять ты здесь? Как он сюда вошел, Ева? — почти прорычал Кридан, вскакивая из-за стола. Храмовник только снисходительно улыбнулся. — Так мне здесь уже совсем не рады? — Сейчас я тебе покажу как радуются тролли, святоша, — с этими словами Кридан двинулся вперед, а Мавр, сидевший рядом с ним, буквально вжался в стену. — Хватит! Кридан, сядь! — Суровый взгляд Евы пронзил спорщиков. Тролль нехотя повиновался и, усевшись обратно, бросил на меня странный взгляд, заставивший меня вспомнить о его просьбе относительно Иезекииля. И судя по выражению его лица, он был разочарован. — Добро пожаловать, храмовник, — продолжила Ева. — Присоединяйся к нашему брифингу. — С превеликим удовольствием, — выразительно глядя на Кридана, ответил Иезекииль, присаживаясь рядом. Я поймал взгляд Марины. В отличие от Мавра, она не без удовольствия наблюдала за троллем. — Расскажи, что еще тебе удалось выяснить, когда ты поймал «след» Падшей в больнице, Кридан. — приказала фейри. — Так. — Тролль немного растерялся. — Вот этот мужик, — на столе оказалась фотография мужчины неопределенного возраста. Ему можно было дать как тридцать, так и пятьдесят лет. Высокий лоб, модная прическа, глубоко посаженные глаза серого цвета, волевой подбородок. Легкая улыбка, отдающая какой-то гнильцой, вызывала у меня лютую антипатию. — Это Наставник. Глава культа, первое лицо для смертных. Любовник Баанши. — доложил тролль. — О, я его понимаю, — раздался из угла голос храмовника. Не сговариваясь, мы все резко повернули в его сторону головы. — В каком смысле? — выпалил Gato с усмешкой. — Я имею в виду, — тоном университетского лектора ответил Иезекииль, — что любовь фейри традиционно считается чем-то невероятным для человека. Неудивительно, что он не смог устоять. — Так вот оно что, — наигранно сделав большие глаза, воскликнул Кот. — А я-то думал, дело в старушке! Пика подавила смешок. А мне почему-то вспомнились слова Айлеха о храмовниках, которые он говорил Еве, держа ее за горло. В какой-то момент мой взгляд упал на фотографию культиста и меня словно переклинило, а в голове возникли лица Веры с Сергеем. «Я помню. Я все помню. Эта тварь получит свое». И тут же перед глазами возникла картина кафельной ванной и клетки, подвешенной к потолку. «Клянусь, твоя душа не уйдет на круг перерождения!» — я вновь подтвердил данную сгоряча клятву патрону. Внутренний зверь звал меня рвать клыками теплую человеческую плоть. На языке появился вкус крови. Откуда это ощущение? Словно я испытывал его совсем недавно. Несколько раз глубоко вздохнув, я успокоился и поймал себя на мысли, что потерял нить рассуждения фейри. — Нам нужно обнаружить слабые места культа, понять, как одолеть Баанши. — я вернулся к реальности от мелодичных ноток голоса Евы. — А теперь я хочу выслушать тебя, храмовник. — Сложно найти что можно было бы противопоставить той силе, которую она уже успела собрать. Ты знаешь, проект, над которым я работаю, и из-за которого я оказался здесь… — «Что же там у него за проект, интересно. Хотя, не думал же я, что его вызвали сюда ходячих упокаивать…» — привел меня к очень интересным выводам. И я почти уверен, что у Них может быть нечто, что могло бы помочь одолеть Баанши. Предлагаю присоединиться. — Прекрати говорить так, будто тут кроме вас двоих больше никого нет! — буркнул Кридан, на что католик лишь скорчил легкую гримасу как бы говоря: «ну что взять с этого амбала». — Ты просто пытаешься нас использовать. Ева, послушай голос разума — не ведись на уловки этой хитрой крысы! — Тролль олицетворяет «Голос разума»? — А можно узнать, о чем вообще речь? — меня улыбнула неизменная перепалка между экзорцистом и троллем. — «Подземный народ» он ищет, чего непонятно! — ответил за всех Кридан. — Давай ближе к делу, храмовник. — произнесла Ева. Ее рука опустилась на плечо тролля, вдавливая его обратно на место. — Я уверен, ты понимаешь, о чем я говорю, — продолжил Иезекииль, — но объясню всем остальным. — Со взглядом, полным уважения, он кивнул в сторону собравшихся. — «Подземный народ», да. Речь идет об еще одной магической расе. И я действительно не случайно прибыл в Новосибирск. Предположительно, одна из ниточек ведет именно сюда. Хотя их немало по всему миру. Итак, по моим сведениям, в тысяча девятьсот восьмидесятом году тринадцатый отдел КГБ вел проект «Назад, к корням» в результате которого, они смогли найти проход на территорию «подземного народа». — Иезекииль начал рассказывать такие вещи, которые просто не укладывались в голове. — Позже проект был заморожен, информации о контакте с представителями этой расы нет. — Погодь. Ты серьезно? Ты хочешь сказать, что чекисты занимались паранормальной фигней? Бред какой-то. — Гато явно не верил собственным ушам. — Конечно, бред. И Аненербе не существовало. — храмовник смотрел на Кота, снисходительно улыбаясь. — Вернемся к теме: проект был замаскирован под изыскания по строительству метро, хотя, как известно, данных для метростроителей они предоставили немало. Но что-то я увлекся деталями… А теперь один маленький нюанс. — он обвел нас всех взглядом, чуть задержавшись на Диме с Мариной. — Информация по проекту находится в архивах нынешнего ФСБ. А туда меня не допустят, несмотря на всю поддержку Ватикана. У кого-то есть идеи, как нам добыть нужную информацию? Повисла пауза. Кридан снова хотел что-то сказать, но сумел сдержаться.