— Зачем? — Красиво же. Позову потом, покажу, у меня в комнате вообще винтаж такой, — Ира снова рассмеялась. — Нравятся мне такие штуки. Пожалуйста-пожалуйста. Ира смотрела на меня, сделав большие глаза. Мне совсем не улыбалось лишний раз пополнять запасы без машины, а остаться в необходимый момент без ритуальных предметов вообще — такая себе перспектива. Но в голову не приходил ни один адекватный предлог, чтобы не поделиться ни одной свечой. И мне действительно было сложно устоять перед просьбой миловидной Иры. «Повелся на смазливую мордашку» — промелькнуло в голове. — Да, бери какие нравятся, а то лежат пылятся кучей, — улыбнувшись ответил я. — Спасибо-спасибо! — радостно запрыгала Ира, — я тогда фиолетовые вот эти возьму, они вообще под цвет. Здорово! Я тебе видос скину, как они в камине смотрятся. «Только не фиолетовые!» — промелькнуло в голове. — Конечно, бери, — сказал я вслух. Внутри было странная смесь досады и тепла. Было приятно видеть ее радость на фоне надвигавшегося ужаса. — Ты потерянный какой-то, еще со дня рождения, — радость Flagelo куда-то ушла, и она внимательно всматривалась в меня. — Притащи стул с кухни, пожалуйста. Когда я вернулся, она посадила меня к ребятам на пол, а сама, сев на стул, принялась массировать мою голову. Было еще не поздно, но Тер собрался уходить, напомнив, что сегодня среда и еще работать два дня. Хотя мне показалось что он устал от шумных Димы и Гато. Компания продолжала обсуждать странные события, Пика наконец-то разговорилась, но не считая «психа», припомнить смогла лишь объявления в ее микрорайоне, о «бледном маньяке» и якобы исчезающих людях, в которые она не верила. Ира нажимала на разные точки на моей голове, а я словно погружался в транс, не особо участвуя в обсуждении. Начиная с головы, по всему телу началось распространяться приятное тепло. «Нсамби! Как же хорошо!». Впервые за долгое время ушло напряжение. Чуть позже уехала и Ира. Разговоры снова перешли в более позитивное русло. Пика, как и всегда, чувствовала себя в компании парней как рыба в воде. — А не сгонять ли нам еще за выпивкой? — Гато всегда было мало. — Не, уже десять, — лениво ответил Мавр. — Да еще есть, хватит тебе. — Как десять? — Пика резко подскочила. — Блин, вот какого черта я с Ирой не уехала? Думала, часок посижу, а уже три прошло, а мне по-любому надо ехать домой. Мне завтра на работу до академа. — По лицу Пики было видно, что она очень нервничает. Хотя после всех сегодняшних историй это не удивительно. — Марин, так оставайся спокойно, утром уедешь. До площади Маркса и на пятнашку. — Не получится, дома бук, да и результат тестов должен был обработаться. Отправить надо сегодня. Есть у кого проверенные таксисты? — Марина обвела нас почти умоляющим взглядом. — Какое такси? — рисуясь, ответил Кот, пока мы с Мавром обдумывали варианты. — Не неси чушь. Сейчас сядем в машину и мигом тебя домчим.. — Ага, под бухлишком, да еще после наступления комендантского часа, — Пика криво ухмыльнулась. — Ну во-первых, я почти сегодня не пил, разве пара-тройка коктейлей это пил? А со вторым все еще проще, у отца подрезал опознавательный знак от второй машины, так что патрули не останавливают — вчера как раз проверял. — Самодовольная улыбка Gato как бы говорила «Смотрите, какой я крутой». — Допустим… Фера, а он точно хорошо водит? — хитро сощурившись, спросила Пика. Кот метнул на меня яростный взгляд, как бы говоря «вот только ляпни что-то лишнее». — Как бы тебе сказать… Водит он… — я сделал драматическую паузу, ну как не поиздеваться над другом? — Ладно-ладно, не кипятись, Кошара. Марин, водит он действительно очень круто, но чересчур любит лихачить. В конечно счете Пика согласилась ехать, она очень любила свою работу в одной из IT-компаний академгородка. Даже ездила туда каждый день с новостроек на окраине. Буквально через десять минут после того, как они уехали, раздался телефонный звонок. На экране телефона высветилось «Ева». — Фера, нам надо встретиться и поговорить. Как насчет завтра в полдень? — в трубке звучал ее мелодичный голос. — Что-то узнала? Я вот выяснил интересную вещь с блокнотом. — Не по телефону. Завтра там же, куда пришли после встречи. Не успел я хоть что-то ответить, как в трубке раздались гудки. Ну не обучены фейри телефонному этикету, что поделать. Завтра так завтра. По завету Кота я решил наконец-то расслабиться и выдохнуть. Мы с Мавром продолжили пить. Коктейль за коктейлем мы с ним почти окончательно накидались, когда в голову Мавра пришла гениальная идея. — Брат, ну что, ты наконец-то готов набить тату? А то уже года три все обещаешь. — А давай! — я действительно очень давно хотел набить тату, а теперь, вспомнив сон, понял, как можно себя усилить. Раскурив косяк, Дима буквально за пару минут набросал на моем плече ухмыляющийся череп в цилиндре в стиле чикано. И сразу же начал работать машинкой, время от времени передавая мне сигарету. Основа рисунка была уже готова, как раздался звук резко и с шумом распахнувшейся двери. Через мгновение в комнату ввалился залитый кровью Кот, а следом за ним бледная Пика, которую била мелкая дрожь. Оба перепачканные. Мы с Мавром подскочили, мне даже показалось, что я абсолютно трезв. Мавр закутал Марину в теплый плед, а я протянул им выпить. Чуть успокоившись, загробным голосом они рассказали нам, что произошло. Интерлюдия Камри скользила по ночному городу, не превышая скоростной режим. Легкая поземка рисовала причудливые узоры на свежевыпавшем снеге. Из колонок звучали зажигательные ритмы Daddy Yankee. — И чего это ты вызвался меня отвезти? — Если не я, то кто будет нести в мир прекрасное и вечное? — Кот поймал волну и его понесло. — Ты? Прекрасное и вечное? Говоришь почти не пил? Что-то не верится, — приподнятая бровь Пики показывала, насколько она ему верит. — Конечно я. Смотри, прекрасную девушку увез из подземного логова жуткого чудовища? Увез. Конь белый есть? Пусть железный, но все же есть. А я чем не прекрасный принц? — Принц? Где? — Марина сделала вид, будто кого-то высматривает. — Почему, кстати, чудовище? Я думала, вы с Ферой близкие друзья. — Да ты просто его с похмелья еще не видела. Настоящее чудовище, — весело оскалился Кот. — А ты как с этим бедовым познакомилась? — Он пришел к нам в команду по пейнтболу, такой из себя крутой, но быстро понял, что как боец он не ровня никому из нас. Хотя потенциал с его физухой у него большой. Странно, что он забросил это дело, ему же, вроде, нравилось. — Ну, он сейчас занятой. Слушай, а чего ты решила пейнтболом заняться? Мне серьезно интересно, — Кот посмотрел на задумавшуюся Пику. — Ну раз серьезно интересно, — девушка сделала акцент на «серьезно» и, легко улыбнувшись, продолжила. — Отец у меня полковник погранслужбы, сколько себя помню, мотались по всей стране. Мать рано умерла, вот он и воспитывал как умел. Спорим, я АК разберу и соберу быстрее тебя? — Воу-воу, полегче. Я уже с тобой один раз поспорил, мне до сих пор то сторис в инстаграме припоминают. — А тормозни у магазина, он тут один остался круглосуточный. Полная луна подсвечивала неровно лежащий снег, создавая ощущения чего-то спокойного и родного, в тихом микрорайоне на окраине левого берега было все спокойно и хорошо. Ребята шли пешком к дому Марины, перекопанные рабочими окрестности в поисках очередного прорыва труб не позволяли подъехать ближе, и машину пришлось оставить рядом с магазином. Они не дошли до дома Пики буквально метров пятьдесят, когда Кот произнес «Стой». — Что случилось? — Пика начала озираться по сторонам. — Какой у тебя подъезд? — ноздри Гато раздувались, будто он что-то чуял незаметное для обычных людей. — Третий. — Пошли. Держись рядом, — из голоса Кота исчезли все веселые ноты. У девушки создалось ощущение, что рядом шел большой и крайне опасный зверь, готовый в любой момент сорваться в атаку. — Кот? В чем дело? — Запах. Гребаный запах… — Что? — Бежим! — от схватил Пику за руку и рванул в сторону от дома. К ним быстро приближались шесть силуэтов. Низкий протяжный вой прокатился по округе. Со всех сторон начали стягиваться еще фигуры, двигаясь небольшими группами, окружая беглецов. Гато и Пика бегом смещались влево, пытаясь уйти от преследователей и как можно скорее оказаться у дома Пики. Попытка сократить путь через детскую площадку чуть не закончилась плачевно — там поджидало еще несколько странных существ, которые тут же двинулись в их сторону. Создавалось впечатление, что фигуры куда-то целенаправленно гонят Пику и Gato, старательно отсекая любые пути к спасению. — Пика, слушай, а какие у тебя любимые фильмы? — ничуть не запыхавшимся голосм спросил Гато. — Какие к черту фильмы, что происходит? Кто это? — в голосе Пики слышно было напряжение. — Не знаю, только ты не ответила. — наигранно весело сказал Кот. — Ужасы, всегда любила ужасы. — задыхающимся от бега голосом почти выкрикнула девушка. — Отлично! Наслаждайся, — Гато остановился, подмигнул, сбросил куртку и, сняв с пояса фляжку, плеснул остропахнувшей жижой себе на руки, а затем начал протяжно петь: Ла дулсэ витити самбидиланго, Витити самбидиланго! Витити самбидиланго бриса, Витити самбидиланго