У меня был старенький велосипед, который стоил 5 долларов. Я не знал, что такое яхт-клуб и гольф-клуб. Пересечь мост, ведущий на частный остров, где обитали мои белые одноклассники, было для меня все равно что оказаться в другом мире. Я не мог поверить своим глазам, видя, в каких больших домах они живут. А когда они приглашали меня в свои вторые дома, то у меня глаза разбегались от всяческих красот. Наша семья арендовала старый дом в двух кварталах от школы, рядом с городской библиотекой Хило. Сегодня на том месте, где стоял наш дом, находится парковка. Я никогда не чувствовал себя бедным, пока не оказался в одной школе с богатыми детьми. Вот почему в девятилетнем возрасте я на уроке поднял руку и спросил: «А когда мы будем изучать деньги?» Моя учительница, пожилая женщина предпенсионного возраста, была застигнута врасплох. Некоторое время она ничего не могла сказать, но в конце концов ответила: «Деньги в школе не изучают». Ее ответ — это не просто слова. Энергичный тон, которым они были произнесены, заставил меня почувствовать себя так, словно я находился в воскресной школе. Было такое впечатление, что учительница говорит мне: «Неужели ты не знаешь, что деньги — это корень всех зол?» или «Деньги — грязное дело». В воскресной школе нас учили, что страсть наживы — это дьявольское искушение. Не удовлетворившись ответом, я вновь спросил: — Когда же мы будем изучать деньги? Все еще не придя в себя, она ответила: — Иди и спроси своего отца, почему у нас в школе нет такого предмета. В конце концов, он у нас отвечает за образование. Ответ бедного папы Отец лишь усмехнулся, услышав о моей неудаче в классе, и с улыбкой ответил: — Сынок, никогда не задавай учителям вопросы, на которые они не могут ответить. Преподаватель должен знать все. Их не учат говорить: «Я не знаю». Ты привел ее в смущение. — Но почему она ничего не знает о деньгах? — спросил я. — Потому что учителям и не нужно об этом знать. — Почему? — Потому что учитель — это надежная профессия. Его нельзя уволить, даже если он плохой преподаватель. Учителя получают государственную пенсию и медицинскую страховку. Поэтому у них нет необходимости что-то знать о деньгах. Кроме того, у учителей все лето — оплачиваемый отпуск. Все еще ничего не понимая, я спросил: — Но почему, папа? Мы же все пользуемся деньгами! Я просто хочу знать, почему мои одноклассники богатые, а мы нет. — Сынок, — ответил папа уже гораздо более серьезным тоном, — ты же любишь бейсбол, правда? — Да, люблю. — Ты будешь задавать учительнице вопросы о бейсболе? — Нет, потому что она о нем ничего не знает. — Вот точно так же она ничего не знает и о денежных играх. — Но почему она не знает? — настаивал я. — Почему у моих одноклассников больше денег, чем у нас? Пусть бы она объяснила мне, что такое деньги, чтобы я тоже мог стать богатым, как и друзья. — Ты любишь рыбалку? — спросил отец, качая головой. – Да. — Ты будешь спрашивать учительницу, где лучше всего ловить рыбу? — Нет. — Она ничего не знает о деньгах. Если ты хочешь, чтобы у тебя в школе все было хорошо, не задавай учителям вопросы, которые их не касаются. Если ты на уроке математики, задавай вопросы о математике. Если на природоведении — спрашивай о природе. Если ты будешь так поступать, у тебя не будет проблем. А если ты будешь выставлять учителей дураками, они выставят дураком тебя. Истинная причина, по которой в школе нам не рассказывают о деньгах Потом мой отец сказал: — Главная причина, по которой в школе ничего не рассказывают о деньгах, заключается в том, что преподаватели могут учить лишь тому, что разрешено правительством. — И ты тоже учишь тому, что тебе разрешает правительство? Я не мог поверить своим ушам. Отец кивнул и сказал: — Даже будучи начальником управления образования, я не могу давать указания, чему учить, а чему нет. — Но как же я узнаю о деньгах? Отец опять улыбнулся и после непродолжительного молчания предложил: — Может, тебе поговорить об этом с отцом Майка? Майк был моим лучшим другом. — А почему именно с ним? — спросил я. — Потому что он предприниматель. — А кто такой предприниматель? — Владелец бизнеса, — ответил папа. — Предприниматели не ходят на работу. Они создают рабочие места для других. — А ты кто? Разве ты не предприниматель? На тебя же работают сотни учителей. — Это так. Но я не создавал школьную систему. Я государственный служащий, как и все учителя. Между служащими и предпринимателями существует большая разница. — А в чем она заключается? — поинтересовался я. Мне было всего девять лет, и я не мог уразуметь, чем они могут отличаться друг от друга. Слово «служащий» я уже слышал, но о предпринимателях узнал впервые. Отец охотно объяснил мне: — Наша школьная система готовит людей к тому, чтобы работать по найму. Наемным работникам необязательно знать о деньгах. Вот почему в наших школах нет финансового образования. А предприниматель обязан знать, что такое деньги. Если он не будет в этом разбираться, то его сотрудники потеряют работу, а сам он лишится бизнеса. Этого ответа я и добивался. Я понял, что смогу стать наемным работником, но не знал, смогу ли быть предпринимателем. Если у меня возникнет желание стать успешным предпринимателем, мне надо разбираться в деньгах. Спустя несколько дней я подъехал на велосипеде к дому Майка, где у его отца был и офис, и спросил, сможет ли он быть моим учителем. Вот так началась история о богатом папе и бедном папе. Насколько важно образование? В 1960-е годы, когда я рос в Хило, образование не имело особого значения. Хило был городом сахарных плантаций. Там было много высокооплачиваемых рабочих мест даже для тех, кто не окончил школу. На плантациях хорошо платили водителям грузовиков, крановщикам, операторам оборудования на сахарных заводах. Кроме того, плантации обеспечивали своим работникам пожизненную пенсию, и тем не нужно было откладывать деньги на старость. Если есть пенсия, то кому нужны финансовое образование и колледж? Многие рабочие на плантациях получали больше, чем школьные учителя. Плантации обеспечивали работников жильем, у них были свои больницы, врачи и медсестры, им хорошо платили, о них и их семьях заботились, так что необходимости в хорошем образовании не было. Все это закончилось в 1994 году, когда на Гавайях закрылась последняя плантация. Владельцы перенесли выращивание тростника в страны Южной Америки и Азии с более дешевой рабочей силой. Владельцы плантаций, родители моих одноклассников, стали богаче. Рабочие стали беднее. Чествование настоящего учителя В феврале 2018 года я приехал в Хило на встречу одноклассников по поводу 60-летия окончания пятого класса. Представьте себе, люди, которые вместе учились в десятилетнем возрасте, до сих пор регулярно встречаются. Поводом для встречи было желание не только повидаться с одноклассниками, но и отдать должное нашему учителю Гарольду Эли, который учил нас в пятом классе и был одним из лучших преподавателей, которых нам довелось повстречать в жизни. Именно мистер Эли поддерживал мое стремление к мечте и всячески подбадривал меня, хотя я дважды завалил английский, потому что не мог писать. Если бы на том раннем этапе жизни мистер Эли меня не поддерживал, я, возможно, бросил бы школу. Если бы не его вдохновляющие слова, я бы не поступил в Академию торгового флота и не объездил бы весь мир. Именно в пятом классе у меня зародилось желание повторить путешествия великих исследователей — Колумба, Магеллана, Кортеса, Кука. Это привело меня в Академию торгового флота, где учиться было очень непросто. У меня была мечта побывать на Таити, и я осуществил ее в 1968 году, будучи еще курсантом.