Дизайнеры обложки Марина Румянцева, Антон Филипович, Александр Лещенко Вёрстка Александр Лещенко © Александр Лещенко, 2023 © Андрей Кокоулин, 2023 © Антон Филипович, 2023 © Артём Кельманов, 2023 © Валерий Камардин, 2023 © Дарья Странник, 2023 © Евгения Кутман, 2023 © Игорь Книга, 2023 © Кирилл Ахундов, 2023 © Марина Мельникова, 2023 © Марина Румянцева, 2023 © Олеся Бересток, 2023 © Роман Арилин, 2023 © Сергей Резников, 2023 © Станислав Карапапас, 2023 © Энни Нилсен, 2023 © Алексей Федосеев, 2023 © Андрей Лобов, 2023 © Мария Шальнева, 2023 © Марина Румянцева, иллюстрации, 2023 ISBN 978-5-0059-4884-7 Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero Роботы, осень и все-все-все (предисловие) Александр Лещенко В серии «Фантастический Калейдоскоп» эта антология должна была выйти второй. Ну не прямо эта, однако я хотел, чтобы вторым сборником шёл сборник фантастических рассказов. Он был бы чем-то похож на первый. Только если «Генератор Страхов» — наша самая первая антология — представлял из себя сборную солянку из тёмных жанров, то вторая антология — тоже солянка, но из жанров фантастических. Но время шло, мы выпустили уже два других сборника, «Шёпот грёз безумных» и «Ктулху фхтагн!», а «вторая солянка» всё откладывалась. Так можно было и вовсе отказаться от идеи… Но спасибо моему соредактору — Антону Филиповичу, который периодически напоминал мне о том, что в названии нашей серии есть прилагательное «Фантастический». К тому же Антон, когда я делился с ним планами по развитию серии, предлагал и свои идеи для сборников. И тем самым волей-неволей возвращал меня ко «второй» антологии, которая второй быть уже никак не может. А я от хороших идей не отказываюсь. Особенно — если они мои собственные. В общем, когда я всё-таки решил взяться за идею «фантастической солянки» всерьёз, то решил использовать в качестве основного рассказа для сборника соавторский рассказ Антона «Механическая осень». Раз соредактор, так или иначе, постоянно отсылал меня к старой идее, то пусть теперь его рассказ и отдувается. Хе-хе. Кстати, соавтор рассказа Марина Румянцева. И она же нарисовала обложку антологии. Обложка, как не трудно догадаться, по мотивам соавторской истории. Мерси, Марина! Между прочим, рассказ «Механическая осень» смог за себя постоять и не только дал название для антологии, но и задал ей тему. Даже две темы. Роботы и Осень. Однако я не собирался полностью отказываться от идеи сборной солянки. Нет, ничего не имею против тематических антологий. Даже люблю их. Но у них, на мой взгляд, один большой минус. Предсказуемость. Если антология про зомби, то в первом рассказе будут живые мертвецы. И во втором. И третий тоже не обойдётся без ходячих трупов. То же самое можно сказать и про антологии с темой «Роботы» или темой «Осень». Две темы — уже лучше. Но не намного. Поэтому у антологии три темы: 1) Роботы 2) Осень 3) Свободная тема Интересно, что когда я начал собирать рассказы для антологии, то среди них стала доминировать ещё одна тема — Постапокалипсис. Забавно, что в истории «Механическая осень» она тоже присутствует. Есть и несколько «космических» рассказов, но, в целом, остальные произведения на разные темы и в разных жанрах. Есть даже что-то типа «лавкрафтовского» боевика. Ха! Или же история, которую я бы отнёс к биопанку. Хм, вроде же есть такой фантастический жанр? И ещё раз упомяну добрым словом Антона, так как в этот раз он выступил не только в качестве моего соредактора, но и в качестве полноправного составителя антологии. Так или иначе, но именно он нашёл добрую половину историй для сборника. Поэтому, если бы не Антон, то антология была бы другой. Точно — меньше. И, возможно, — не такой интересной. Всё-таки жанровые предпочтения у нас несколько отличаются. Большое Спасибо, товарищ соредактор-составитель! Было прикольно с тобой работать: составлять сначала список авторов, а затем уже и список рассказов. А потом приходить к какому-то общему знаменателю — не все авторы согласились и не все рассказы нам понравились. Надеюсь, что в будущем сделаем с тобой ещё не одну антологию. Опыт был бесценный — такое за деньги не купишь! Ну а напоследок позволю себе Топ-16 рассказов из антологии «Механическая осень», которые понравились больше всего. Распределение в топе по местам весьма условное: просто кто-то должен быть первым, а кто-то последним. — Топ-16 — 1) Ника 2) Травник 3) Боевая кукла наследника Тутти 4) Форма для смерти 5) Дорогая Ави 6) Цвет настроения С 7) Без связи 8) Прерванный ритуал 9) Предельное число 10) Механическая осень 11) Остров ненужных вещей 12) Недетские игры 13) Снегобелка и месть монгов 14) В начале XIX-го века 15) Будущего не существует 16) Комната львёнка