— Помню, — оскалился Виатор и я отшатнулась. Он сейчас меня напугать решил или предупредить, что настроен серьезно? — С родителями я сам все улажу. Скажу, ты действительно видела крысу, но постеснялась признаться. Вот это уже правильно. Меньше будет подозрений и укрепится мнение, что я нежная фиалка. Спальни братьев располагались в другом крыле. Видимо, чтобы гости не надоедали своими визитами. Питер занимал комнаты ближе к родителям. Сказывался ли возраст или пожелание герцогини видеть поскребыша рядом, я не уточнила. Двери самого Даррена я нарочно не стала рассматривать. И в гости заходить тоже не решилась. Чего я там забыла на ночь глядя? Сделала вид, что интересуюсь безрукими скульптурами, расставленными по коридору. Никогда не понимала, откуда у людей желание так поиздеваться над гипсовыми женщинами. Не иначе художнику при жизни прилетало от благоверной. — Спасибо. А ваши родители? — Много дальше, — с усмешкой заверил меня Виатор, и я ему поверила. Это было еще не все, что я хотела получить от сообщника. До сих пор не пойму, как это он пошел мне навстречу? Возможно, тоже хотел отомстить мелкому за какую-нибудь каверзу. Я поинтересовалась вечерним расписанием Питера и выяснила, что к чему. Не так-то долго мне осталось ждать своей части развлечения. До гостевой комнаты добиралась, уже выстраивая план мести и как буду действовать в случае, когда меня заметят. Решила, если вдруг обнаружат, то признаюсь, будто хотела поговорить с Питером. Выяснить, за что он так со мной поступил. Но это только при худшем развитии событий. В идеале все должно пройти гладко. Поблагодарив Даррена за информацию, я поспешила к себе. Сердечко стучало от волнения, а желание поскорее взяться за дело и добраться до результата подгоняло. Выждав какое-то время, я услышала топот ног по коридору. Не составило труда приоткрыть двери и увидеть, как от лестницы в другое крыло завернул Питер. Следом за ним прошла горничная, держа в руке кувшин с водой. Женщина в мои планы не входила, а кувшин даже очень. Не нужно пользоваться собственным. Пришлось пережить еще несколько нервных минут. Хотела двинуться следом, но побоялась подставить себя. В конце концов, мое старание было вознаграждено. Служанка ушла, сцеживая затяжной зевок в кулак. Я же прошмыгнула по коридору. Приблизилась к заветной двери и замерла, надеясь, что Питер уже отправился в ванную комнату и меня не услышит. Стучаться не стала. Затаила дыхание и толкнула дверь, стараясь прислушиваться изо всех сил. До меня донесся приглушенный плеск и это было началом к действию. Не знаю, всем ли детям прокурора горничные расстилали постель, а вот младшенькому точно. Одеяло оттенка синего моря предназначалось будущему мужчине, а никак не девушке. Цветочки сыновья прокурора не уважали. Тем лучше. Дальше дело пошло на секунды. Откинула одеяло, приложила руки к простыне, уплотняя ткань (тему как не намокнуть под дождем сдала с первого раза). Не испытывая стыда, влила в середину кувшин с водой, наблюдая, как та очень медленно впитывается. Одеяло над сырым пятном также подверглось временному уплотнению. Уходя, я легка приглушила магические светильники над кроватью Питера. И осторожно, вздрагивая и кусая губы от усмешки, покинула комнату. — Брат, а твоя девочка ничего, — послышался голос Кларка... Судя по всему, он вместе с Даром шли к себе. Это могло обернуться катастрофой. — Даже не мечтай, — полушутя пригрозил Дар. — Будь тут Элис, ты бы. Сердце застучало, а в голове только мысль, куда спрятаться?! Вернуться к Питеру никак нельзя. Не факт, что парень будет молча терпеть наказание и не обратится за помощью. Раздумывать было некогда, и я бросилась дальше по коридору. Выбрав, как мне показалось, единственно верный вариант — спальню Даррена. Заметалась, не зная, куда спрятаться. Бросилась к окну, но затаиться за шторой не получилось. Я не считала себя полной, но и доской назвать даже с натяжкой было нельзя. Занавеска топорщилась, выдавая меня с потрохами. Прятаться под кровать не рискнула, потому что из-под нее труднее всего выбраться. Да и не знаю, пролезу ли туда. Застрять на полпути к укрытию было бы для меня не приключением, а позором. Недолго думая, я присела за креслом, мечтая, чтобы братцы как можно скорее убрались к тому же Кларку. Паниковать было рано, но ощущение опасности напрягало. Я пыталась прислушиваться к разговорам за дверью, только было мало понятно, о чем шла речь. Я нахмурилась, чувствуя, как неудобно присела. Ноги еще не затекли, но все шло на пути к тому. А если они заявятся, да со своими разговорами, что мне делать? Могла бы, наслала сон, но это не мой профиль и уровень. Для первокурсницы знаний у меня маловато. Особенно если учесть, от кого сейчас пряталась и в чьем доме находилась. Надо было сразу в долю взять Даррена, он бы точно помог провернуть шутку с братом, а заодно спрятал меня. Слышала, как Дар прикрыл дверь, а после зажглись они, магические огни. Я втянула голову, боясь быть разоблаченной. С одной стороны, сообщник в курсе, что отправлюсь на дело. С другой.. .быть обнаруженной в его комнате как-то не мечтала. Хотя, вот оно, мое алиби! Общалась со своим другом. Все, решено, вылезаю! Высунула нос. И тут же стремительно спряталась, успев одним глазком заметить, как распахивается входная дверь. — Может, пропустим по бокалу? — раздался голос Кларка. — Нет, — ответил Дар. — Извини, брат. Устал, как никогда. — Миранда дала жару, это точно. Ты мчался как угорелый, — рассмеялся Кларк, а я поневоле сжала кулаки. — С её голосом можно в опере без магического усиления выступать, — продолжил полицейский. Что за шутки?! Я раскрыла рот, не понимая, то ли обидеться, то ли принять слова за комплимент. До этой минуты я была не в курсе, что певцы неспособны громко спеть без артефакта. — Она прекрасна, — подхватил Дар, а я прикрыла рот. Он ведь явно издевался, только над кем? Над братом или надо мной? Старший Виатор ушел, а я вылезать не спешила. Вдруг он еще что-то вспомнит и вернется, а мне подставляться никак нельзя. С другой стороны, чем больше я затягивала, тем скорее утекало время, которого у меня было и без того мало. Сейчас Питер примется вопить и тогда коридоры наводнит народ. Или не примется... Даррен ходил по комнате, мне же было совершенно непонятно, чем он занимается. Выглянула из-за спинки кресла. Моргнула. Сообщник раздевался. Расстегивал рубашку, стоя ко мне боком. Я увидела рельефный живот, несколько кубиков пресса. Попыталась посчитать, но находилась в невыгодном положении, поэтому научный эксперимент пришлось отложить. А когда Виатор и вовсе отвернулся, я расстроилась. Не люблю бросать дело незавершенным. — Миранда, тебе там удобно? — раздался насмешливый голос Дара. — Вылезай. Можешь на меня и здесь смотреть. — Вот еще, много чести, — фыркнула я, пытаясь встать на ноги. Затекшие конечности слушались плохо. Можно было выползти на коленках, но я предпочла подтянуться на руках и кое-как подняться. Зрелище далекое от грациозности, но оставаться здесь и дальше было бы совсем смешным. — Что ты там делала? — С ехидством произнес Дар, перестав отвлекать меня процессом раздевания. Нет, вы не подумайте, я смотрела исключительно с анатомическим интересом и никаким больше. Чем мне было еще заниматься, сидя за креслом? — Пряталась. — Стряхнула паутинку с рукава, всячески игнорируя насмешливое выражение лица Виатора. — А куда было деваться, если вы с Кларком чуть не попались навстречу? — Действительно. Хорошо, что я не запечатал магией комнату, а всего лишь поставил маячок. Иначе. — Не будем о плохом, — отмахнулась я. Чего зря переживать, если самого острого момента удалось избежать. — Проводишь меня? — Расскажешь? — Дар сделал шаг навстречу и с самым честным видом замолчал. — Ну. — протянула я, совсем не желая делиться признанием. Потом подумала и решилась. Сказала А, так и договаривай Б. Виатор знал, что готовлю проделку. Значит, и в остальном ему можно довериться. — Мири, интересно, что еще у тебя в голове заложено, — произнес отсмеявшийся Даррен после того, как я описала все свои действия. Соучастник умел слушать и во время короткого рассказа не перебивал. — Мозги, — огрызнулась я на такой вопрос. — Лучше проводи меня. — Понимаю. Покидаешь место преступления, — хитро прищурился Даррен. — А что мне за это будет? Вот это наглость! — Вечная память, — не моргнув, честно ответила я. Разве тех, кто не предает, стоит забывать? Не знаю, о чем подумал сам сообщник, но его лицо на секунду перекосило. — Что? — не поняла я резкой перемены в парне. — Ты в курсе, что это обозначает? — Твой поступок я не забуду, — сообщила с самым честным видом. Ну а что еще? — Тогда ладно. Помни мою доброту. — Дар взъерошил свою челку. — Пошли, что ли, провожу. А то вляпаешься еще во что-то. Разве от такого отказываются? Я — нет. Мы с сообщником покинули его комнату и сделали всего несколько шагов, как где-то за спиной послышался возмущенный возглас. Негромкий, едва различимый, но меня он заставил напрячься. Как по команде мы с Даром переглянулись. — Питер, — одними губами произнес Виатор. Карие глаза мага светились весельем. — Бежим? — предложила я, ощутив азарт и желание поскорее спрятаться. Носиться по коридорам никто не стал. Быстрым шагом мы добрались до моей комнаты. Я закрылась, а Даррен отправился обратно к себе. Быстро приняв ванну, пошла спать. Проверила ли перед этим кровать на сухость и прочие милые пакости? А то как же! В большой семье прокурора с этим не шутят. Глава 6. Мир, дружба и конюшня Стук в дверь рано утром это благо или все-таки не очень? Я посмотрела в окно, перевела взгляд на часы и поняла, что даже в академии мы в такую рань не поднимались. Подумала, что все приснилось и можно еще полежать, но вмешалось чье-то очередное настойчивое желание со мной пообщаться. Я быстро натянула приготовленное с вечера платье, жалея, что ограничена здесь в одежде. Принялась приглаживать волосы руками, попутно топая к двери. И каково же было мое удивление, когда вместо слуг или хозяев за дверью я обнаружила Питера Виатора. — Доброе утро, Миранда. То есть, я уже и не Дебора?! Прогресс. — Доброе, — не стала возражать я и прислонилась к дверному косяку. — Как спалось? Плохо, раз ты с самого утра у меня. — Миранда, я пришел... — Парень обернулся, то ли в поиске поддержки, то ли в нежелании быть увиденным в такой момент.