Плетусь к зеркалу, чтобы привести в порядок макияж, в гнетущей тишине снова наношу пудру, подводку для глаз и губную помаду. Другими словами, крашусь заново — слезы навели беспорядок. Делаю все это в неловком молчании, пока женщины время от времени бросают друг на друга вопросительные взгляды. Закончив, мою руки, мило улыбаюсь и ухожу, слыша, как они воркуют и пускают слюни по всему женскому туалету. Я сбегаю и обнаруживаю Джесси, поджидающего меня снаружи. Он с улыбкой протягивает мне руку. Конечно, я беру ее, позволяя вести себя к бару. Оглядываю танцпол, пока он проталкивается сквозь толпу, освобождая себе путь вытянутой вперед свободной рукой. Я вижу все еще танцующих Кейт, Тома и Викторию. — Что хочешь выпить? — спрашивает он, беря меня под руку и сразу привлекая внимание бармена. — «Зинфандель», пожалуйста. — Я придвигаюсь к нему еще ближе. Для меня никогда не будет достаточно близко. Он бегло бросает на меня вопрошающий взгляд. — А твои друзья? — О, для Кейт — вино, для Виктории — водку с тоником, а для Тома — «пина коладу». Его глаза округляются. — Том? Я улыбаюсь. — Гей, ты с ним встречался. На красивом лице появляется понимание. Он в смятении качает головой и, отпустив меня, поворачивается обратно к бармену, который терпеливо ждет, когда Джесси закажет напитки. Кейт и Том подходят к нам и, смеясь, оглядывают меня с головы до ног. Бросаю на Кейт суровый взгляд. — Джесси заказал вам выпивку, — сообщаю им, не сводя с подруги обвиняющего взгляда. Кейт меня игнорирует. — О... бог и джентльмен, — выпаливает Том, откровенно разглядывая задницу Джесси. Я не виню его. Эта задница в джинсах очень привлекательна. Джесси протягивает Кейт и Тому напитки, и я в ошеломленном молчании наблюдаю, как Кейт наклоняется, чтобы поцеловать Джесси в щеку. Что случилось с этой женщиной? Прихожу в еще больший шок, когда Джесси широко улыбается ей, а потом что-то шепчет ей на ухо. Да что происходит? Она поворачивается, подмигивает мне и уводит Тома назад на танцпол, а Джесси протягивает мне вино и открывает себе бутылку воды. Свободной рукой он обнимает меня за талию и притягивает к себе. Я вопросительно смотрю на него. И что это было? Они работают в сговоре? — Эй, дружище. — К нам подскакивают Сэм и Дрю, и оба берут пиво, которое протягивает им Джесси. — Ава, где же любовь? Сэм наклоняется, чтобы я могла чмокнуть его в щеку, и при этом показывает мне милую ямочку. Он дерзкий, милый и ужасно красивый, но учитывая откровение Виктории, я должна быть осторожна в отношении Кейт. Дрю, как всегда проницательный и сдержанный, поднимает бутылку в знак приветствия. Я улыбаюсь и наклоняюсь к уху Джесси. — Пойду к остальным. Сейчас он со своими приятелями, а у нас должен быть девичник — Том не в счет. Он утыкается лицом мне в шею и, пользуясь положением, украдкой бесстыдно вдыхает. — Я наблюдаю, — предупреждает он меня на ухо, кусая мочку и хлопая по заду. Боль немного утихла, но последствия моих прыжков в Марго остались. Я отстраняюсь и игриво надуваю губы, за что получаю огромную улыбку и подмигивание. Он наблюдает за возможными кокни или за мной? Оставив его в баре, нахожу остальных на танцполе, все они радостно предаются музыке и напиткам. Смеюсь над Томом, который живет в своем собственном мире, и когда из динамиков доносится песня Джастина Тимберлейка «Lovestoned», меня приветствуют на танцполе придыхания и возгласы. В своем полубессознательном состоянии выпиваю вино до дна и ставлю бокал на специально отведенный столик для напитков. Если и был когда-нибудь способ вытащить меня из отчаяния, пусть даже всего на несколько мгновений, то это был именно он. Время выбрано безукоризненно. Все бесцеремонно побросали сумочки в середину, Джастин восклицает: «Хэй», — и толпа впадает в бредовое исступление. Вместе с Кейт счастливо наслаждаюсь танцем и смехом, когда меня хватают за талию и разворачивают. Сэм улыбается мне и кивает через плечо. — А вот и он. Надеюсь, ты к этому готова, — говорит он. — К чему? — кричу я, перекрывая музыку. Ухмылка Сэма становится шире, демонстрируя самую глубокую ямочку на щеке. — Он думает, будто Джей Ти — его тема. Понятия не имею, о чем он. Сэм обхватывает меня за плечи, разворачивая, и я замечаю шагающего ко мне Джесси. Вдруг начинаю беспокоиться, что он устроит сцену и утащит меня с танцпола. Из-за чего не знаю, но Джесси славится тем, что перебрасывает меня через плечо, когда ему заблагорассудится. Смотрю, как он приближается, замедляя движения и сосредотачиваясь на нем. Не знаю, что с этим делать. Выражение его лица мрачное и голодное, и я полностью поглощена его приближающимся ко мне высоким, худощавым телом. Эта чертова походка серьезно на меня влияет. К тому времени, когда он встает передо мной так близко, как только может, но не касаясь, я полностью перестаю двигаться. Тяжело дышу. Джесси обвивает рукой мою талию и притягивает к себе, заставляя мои руки взлететь вверх и схватить его рельефные бицепсы, когда он прижимается своим лбом к моему. — Если и дальше будешь так танцевать, то куча мужчин упадут замертво. Тебе нравится ритм Джей Ти? — Да, — выдыхаю я. Он улыбается той восхитительной, способной расплавить сердце, улыбкой, которую приберегают только для женщин. — Мне тоже. — Он запечатлевает на моих губах поцелуй, а затем, к моему полному шоку, хватает за руку и притягивает в свои объятия. Джесси ведь не собирается танцевать? — И это расширенная версия. Да? Что это значит? Смотрю на Сэма, он закатывает глаза, пожимая плечами, затем снова на Джесси, у которого на лице сияет самая широкая самоуверенная ухмылка. Он собирается танцевать. Ну, это должно быть интересно. Не знаю, то ли это из-за того, что в моем организме изрядное количество вина, то ли из-за уверенного поведения Джесси по поводу минета — вероятно, первое, — но в любом случае, это заставляет меня неприлично скользнуть вниз по телу Джесси, чертовски непристойно ведя ладонями от его груди до самых бедер. Вот я опускаюсь перед ним на корточки, положив ладони на его великолепные бедра, и смотрю на самого красивого мужчину, которого когда-либо видела. Мое платье, вероятно, самым откровенным образом задралось вверх на ягодицы, но я ничего не замечаю. Все внимание сосредоточено на богоподобном создании, которое смотрит на меня сверху вниз с похотливым, многообещающим выражением лица. Смело улыбаюсь, усиленно продвигаясь ладонями ближе к паху, и медленно подталкиваю себя вверх по его телу, обеспечивая между нами максимальный контакт. Когда лицо оказывается на уровне его паха, провожу носом по ширинке джинсов, чувствуя, как он вздрагивает и дергается, а затем наклоняется, хватает меня за руки и тянет вверх, поднимая на ноги. Сердце бешено колотится, когда он дышит мне в ухо — протяжно, горячо, тяжело. — Мне следовало бы нагнуть тебя прямо здесь и трахать, пока ты не закричишь. Это платье просто абсурдно. У меня нет времени сказать: «Да, пожалуйста!». Меня разворачивают, и я смотрю, как Джесси изображает мистера Джей Ти. Я совершенно поражена тем, что происходит на моих глазах. Джесси Уорд умеет танцевать — и хорошо. Сколько ему лет? Он двигается вокруг меня, его ритм безупречен, привлекая восхищенное внимание многих женщин. Бросаю быстрый взгляд на остальных, разделяя восторг Джесси, и смеюсь. Смеюсь над сексуальными, уверенными, плавными движениями, которые стали для меня таким приятным сюрпризом. Этот мужчина умеет двигаться не только в спальне. Он хоть что-нибудь делает плохо? Наклонившись ко мне, он дразняще кружит бедрами, а потом раскручивает меня под рукой на триста шестьдесят градусов, притягивая обратно к груди и толкаясь бедрами в низ живота. Его эрекция все еще заметна. Дерзко тянусь, чтобы погладить его облаченную в джинсы промежность, поднимая брови, когда Джесси предупреждающе качает головой. Очевидно, его смелость передалась и мне. Он продолжает спускаться вниз по моему телу, ухмыляясь, обхватывает мои бедра, и я дергаюсь. Смотрю на него, наблюдая, как Джесси опускается вниз, становится передо мной на колени и двигает своими великолепными бедрами в такт ритму. Меня кружат по танцполу, боготворят и обожают. Все его внимание сосредоточено на мне и только на мне, ничто и никто больше не существует, только я и он. Мне это нравится. Нравится, что у него нет никаких сомнений; ему все равно, что думают другие. Он уверенный в себе, мужественный и беззастенчивый. Это для меня ново, и я понимаю, что начинаю влюбляться. Очень сильно влюбляться в этого мужчину. И не думаю, что смогу с этим что-то сделать, особенно если он не позволит мне уйти. Да и хочу ли я этого вообще? Бросаю взгляд на остальных, чтобы увидеть, как Сэм танцует с Кейт — я разберусь с этой коварной коровой позже, — а Дрю направляется к Виктории. Дрю со всем своим умным видом кажется немного выше уровнем для нахальной — иногда немного тормозной, — Виктории, но выпивка явно расслабила его, потому что он смеется, а его пиджака как не бывало. Том просто остается Томом, мечется вокруг, как сумасшедший маньяк. Снова обращаю внимание на Джесси, когда он хватает меня за бедра. Он запечатлевает долгий томный поцелуй на моем животе, пристально глядя мне прямо в глаза, прежде чем подняться и прижаться губами к моим губам. Я обвиваю руками его шею, вздыхая ему в рот. — Похоже, мне есть с кем соревноваться, — бормочет мне в губы. — Нет, ты победил. Он отстраняется, поражая меня своей плутоватой ухмылкой. — Ясное дело, леди. Он отпускает меня, и я перебрасываю волосы через плечо, позволяя ему вести. Мы движемся в полной гармонии друг с другом. Идеально. Он идеален. Я даже не могу вспомнить, почему я злилась — а я злилась? Но затем энергичный бит сбавляет обороты, сливаясь с ровным, мощным звучанием скрипок и медленным сильным ритмом. Мне не хватает дыхания, я окутана телом Джесси. Он просовывает бедро меж моих ног, и мы покачиваемся в такт расширенной версии трека. Я смотрю на его прекрасное лицо, он поет, и у меня наступает пугающий момент кристальной ясности. Я уже влюбилась. Черт возьми, кажется, я люблю этого мужчину. У него на лбу мигает неоновая вывеска размером с Лондон, гласящая: «БЕГИ». Но я не могу. Во-первых, он мне не позволит. Кроме того, не думаю, что хочу этого. Он исчез на четыре дня, но вернулся, и я очень рада. Господи, когда в желудке столько вина, не время размышлять о таких сложных и рискованных вещах. Кажется, я плыву по очень опасным водам. Я ничего не знаю об этом мужчине. Ну, кроме того, что он дико богат, чрезвычайно настойчив и того факта, что он владеет роскошным отелем, но кроме этого... ничего. Я даже не знаю, сколько ему лет. Но, несмотря на мое незнание, он полностью захватил меня. Наклоняюсь и прижимаюсь губами к его губам, и через несколько секунд он стонет мне в рот и крепче сжимает. Мы сплетаемся в глубокое, страстное объятие. Боже, он вторгся в мою жизнь и украл мое сердце, и я ничего не могу с этим поделать. Музыка начинает стихать, переключаясь на другой трек, и я начинаю отклоняться назад в его объятиях. Он следует за мной, поддерживая мою спину и отказываясь разорвать контакт наших губ. Неодобрительно застонав, он неохотно отпускает меня, но удерживает в своих объятиях. Это совсем не неудобно; он держит весь мой вес, будто я вешу не больше перышка. Томные зеленые глаза Джесси мерцают, проникая в сердце и душу, и он опускает свое лицо к моему, так что наши губы слегка соприкасаются. — Детка, ты меня поймала. Ну... от этих слов в моем пьяном сознании воцаряется хаос. Глава 19 Я ухожу с танцпола с ладонью Джесси на пояснице — он направляет меня, свободной рукой оттесняя с дороги людей. Он подводит меня к барной стойке, но все табуреты заняты. — Жди здесь. — Он останавливает меня у стойки, притягивает за шею к себе и целует в лоб. — Не двигайся. Бросаю клатч на стол, наблюдая, как Джесси исчезает в толпе. У меня не так уж много времени на размышления — наверное, это хорошо, потому что я понятия не имею, что с ними делать. Кейт и остальные, с Сэмом и Дрю в придачу, пробираются сквозь толпу, веселые и потные. Сэм смотрит мне в глаза. — Где Джесси?