— Вот-вот. Оттого что Лэндон смотрит мне в глаза, к лицу приливает кровь. Он усмехается, а я близка к тому, чтобы привалиться к перилам. — Ты так и не ответила на вопрос. Почему ты сидишь здесь посреди ночи? Не можешь попасть к Джули? — Не сказала бы, что сейчас ночь. — Я тереблю свитер. Надеюсь, он не заметил, что на мне короткие шорты с маленькими ярко-розовыми фламинго. — Мне не спалось, и я решила поискать место, где готовят кофе. У Джули его нет, — сообщаю я, словно о преступлении. Да чего уж там, это должно считаться преступлением. — А-а-а. Низкий звук, который он издает, пробирает до мурашек. — А ты почему не спишь в такую рань? — Люблю серфить рано поутру, если погода позволяет. Народа меньше, да и волны мощнее. — Ездишь каждый день? — Стараюсь. Ничего толком не зная о серфинге, если не считать маленького бзика, когда я на повторе смотрела «Голубую волну» и думала, что мне надо перебраться на Гавайи и стать отпадной серфингисткой, я киваю, что может означать «ясно», или «круто», или «без разницы». На несколько секунд повисает тишина. Мы мнемся. Вздыхаем. Опять мнемся. Лэндон откашливается и бросает взгляд на пса, который наблюдает за нами, свесив язык набок. — Я так понимаю, с Уайтом ты уже познакомилась. — Да. — Надеюсь, он вел себя любезно. — Он безупречный джентльмен. — Я сажусь на корточки и почесываю пса под подбородком в том месте, где ему понравилось. В ответ он машет куцым хвостом и топает задней лапой по земле. — Ты всегда берешь его с собой? — Если есть время уехать подальше. Не все пляжи разрешают приводить собак, поэтому все зависит от того, на какой брейк я еду. — Логично. Вытираю руку о свитер и встаю. — Хочешь поехать со мной? Несколько раз мысленно прокручиваю слова, чтобы наверняка понять правильно. Глаза у меня чуть ли не выскакивают из орбит. — На пляж? С тобой? — Ну да. Думаю, вдруг… не знаю… — Лэндон отводит глаза цвета ночи, снимает шапку, проводит рукой по волосам. Он выдыхает через нос и произносит: — Сестра сказала, тебя взяли на работу. В пятницу Клаудия настояла, чтобы я осталась в «Тете Золе» и прошла собеседование с Тиш и Джейми. Вчера днем я ходила заполнять документы. — Да, взяли, — подтверждаю я. — Завтра твоя сестра начнет меня обучать. — Хорошо, — кивает он, не глядя на меня, между бровями залегает огромная складка. — В общем, я тут подумал: раз уж мы соседи и будем вместе работать, надо все исправить. В замешательстве качаю головой. — Что исправить? — Наше знакомство. — Знакомство? — тихо повторяю я. — Да, на заправке и потом… — Он чешет голову. — Все получилось через одно место, да? — Нет, все было нормально, — выпаливаю я, пытаясь скрыть нервозность. — Это я опозорилась с кредиткой. Кстати, я до сих пор тебе должна. Едва различимая улыбка превращается в настоящую. Он церемонно протягивает руку — это настолько идет вразрез со взлохмаченными волосами и серфбордом, что я еле сдерживаю смех. — Лэндон Янг. — Джемма Сэйерс, — вспомнив о вежливости, протягиваю я руку. Рукопожатие больше похоже на то, будто мы даем друг другу пять. Мы соприкасаемся ладонями, обхватываем пальцами запястья друг друга. Спину начинает покалывать. Как неловко. — Рад познакомиться. — Я тоже. Странно, — задумчиво говорю я, опустив руку и зажав свитер между двумя пальцами. — У меня дежавю. Такое ощущение, что мы уже встречались. Улыбка превращается в ухмылку, которая действует на меня как порыв прохладного ветра в жаркий душный день. — Странно. Я с серьезным видом киваю, надеясь, что в глазах не отражаются мятежные мысли. — Еще как. Повисает молчание. Внутри все трясется. В голове шумит. Я не знаю, как реагировать на вернувшееся влечение. Надо попрощаться. Надо выйти за ворота и найти кофе. Надо перестать на него пялиться, но пересилить себя не выходит. — Ну что, на пляж? — наклоняет Лэндон голову. — На пляж? Он бросает на меня веселый взгляд, будто я шизофреничка или глухая. — Со мной. — А, да, — киваю я. — Дело в том, что я не сажусь в машину и не езжу на пляж с тем, с кем только познакомилась. — А мы только познакомились? — кривится он. Я щурюсь, наморщив нос и грызя ноготь на большом пальце. — Примерно пять секунд назад. — А если я тебя заверю, что Уайт будет вести себя прилично? Смотрю на пса: он сидит на задних лапах, наблюдая за мной. Смотрю на небо, на тусклые лавандовые полоски, неспешно пробивающиеся сквозь облака. Смотрю на Лэндона Янга, стоящего с серфбордом под мышкой и вопросительным выражением на лице. На странный напряженный миг чудится, что все на своих местах. — А во время этой экспедиции кофе найдется? — спрашиваю я, постукивая носком ботинка по бетону. Он вытаращивается, дернув кадыком. — Может быть. — Может быть или найдется? Во всем, что касается кофе, неясность меня не устраивает. — Кофе найдется, — хмыкает он. — Тогда ладно. — Ты согласна? — выгибает он бровь. — Я согласна. — Хорошо. Он опускает глаза на мои губы, медленно идет ко мне. Мелькает шальная мысль, что он меня поцелует. Я закрываю глаза и замираю. Не дышу. Даже кровь вроде бы перестает бегать по венам. Чувствую, как он проводит кончиками пальцев по щеке, затем за ухом. Я охаю, распахнув глаза. Сердце начинает сильно биться. Моргаю снова и снова. Он отступает и, заметив растерянность у меня на лице, поясняет: