– Нам нужен ещё один менеджер. – Егор открыл электронную почту и увидел количество заявок от потенциальных покупателей. – Работы много, мы перелопачиваем рынок, но пока нет большого выхлопа. А сотруднику придётся платить. Хорошему – соответственно. А плохой нам даром не нужен. Сейчас не тот момент, чтобы впускать в нутро нашего бизнеса посторонних. – Но я уже не вывожу. Обидно будет, если упустим реальный контракт только потому, что я не успел им заняться, обсчитывая десятки заявок, которые не сработают. – Лучше потерять один контракт, чем пустить в офис крысу, которая через неделю будет знать все наработки. А мы ещё не подкреплены на рынке ни репутацией, ни крепкими связями с надёжными партнёрами. Егор находил логическое обоснование в словах друга и не спорил. Богдан, закончив работать на обзвоне, разгребал электронную почту и садился вместе с Егором за составление коммерческих предложений. Богдан, безусловный лидер в их тандеме, никогда не ставил себя выше друга. Он таскал заказы, вёл переговоры, но без Егора всё это не имело бы большого смысла. Егор умел структурировать и упорядочивать все бизнес-потоки Богдана. Парни брались за любое дело. Изначальный бизнес-план разросся и трансформировался до неузнаваемости. Без спокойного, в хорошем смысле приземлённого Егора, Богдан потонул бы в волнах, создаваемых собственной активностью. *** Вскоре после разговора о помощнике Богдан уехал на десять дней в командировку. У Егора, накануне долго просидевшего под кондиционером, поднялась температура. Ситуация на фирме уже просто орала благим матом: "Парни, в офис нужен как минимум ещё один сотрудник!" Егор закинулся жаропонижающим, открыл сайт с анкетами соискателей работы и стал искать подходящего кандидата. Богдан приехал рано утром. Переоделся с дороги, принял душ и помчался в офис. На часах семь утра – отлично, есть пару часов до того, как телефон начнёт захлёбываться от собственного трезвона. Дверь в офис оказалась не заперта. Егор, наверное, не уходил вчера с работы. Ожидая увидеть ещё спящего на офисном диванчике партнёра, Богдан тихо вошёл в кабинет. Она сидела за столом и что-то сосредоточенно печатала в ноутбуке. Мгновение он наблюдал за ней: рыжие вихри волос собраны высоко на голове в какой-то узел, из которого торчит карандаш, серьёзный взгляд наблюдает за экраном, пальчики быстро-быстро носятся по кнопкам клавиатуры, губы поджала. Словно сражается с чем-то и не сдаётся. Нахальный луч солнца метнулся сквозь щель в жалюзи и беспардонно бросился целовать её лицо. Она отмахнулась от него, откинула голову, и Богдан увидел небеса. Чистые небеса в жаркий солнечный день. Её глаза. Она даже не вздрогнула, увидев его в дверях. – Здравствуйте. Я Маргарита. А вы, я знаю, Богдан Александрович. – улыбнулась, как старому знакомому. – Откуда знаете? – Богдан вынырнул из застывшего мига и шагнул вперёд. Только сейчас отмечая, что в кабинете многое изменилось: стеллажей больше, стоят у другой стены, ещё один компьютерный стол. – Егор фотографии показывал. Какая дурацкая ситуация: они, судя по всему, ровесники, но она представилась по имени, а к нему обратилась по отчеству. Ну так-то он босс, логично. Но Егор при этом, понимаешь ли, просто Егор. Как будто Маргарита и Егор заодно, а он, Богдан, над ними, не с ними. – Ясно. Можно, кстати, без отчества. И на "ты". – Богдан поймал себя на том, что почему-то стесняется этой девушки с небесными глазами. Лишь бы она не догадалась об этом. – Отлично. Богдан, как насчёт кофе? За знакомство? Они пили кофе и болтали. Маргарита оказалась с той же кафедры, что и Богдан с Егором, только со смежной специальности и училась она двумя годами позже. Егор её взял на работу без испытательного срока и даже без собеседования. Пока он её вводил в курс дела, она его лечила. За три дня оба справились со своими задачами. Сегодня она пришла пораньше, чтобы подготовить коммерческое предложение на тендер, который прилетел на электронную почту фирмы накануне вечером с пометкой "срочно". Маргарита болтала без умолку, а Богдан смотрел на неё, слушал, и незнакомое, необычно звенящее чувство зарождалось в его душе. *** Ревность. Да ладно. Богдана даже в жар бросило, когда дома, в ставшей вдруг неудобной постели, он вспомнил самое лучшее утро в своей жизни и понял, что испытал ревность. Пока Богдана не было, Маргарита была с Егором. Она заваривала ему чай, заставляла пить лекарства, смеялась над его шутками. Разве может такое быть? Узнать человека и испытать ревность раньше, чем любовь? Ревность – это двоюродная сестра жадности и зависти. Кто-то делится своим вниманием не со мной. Я обделён чем-то очень ценным, мне мало, я не хочу делиться (жадность) и я не рад за того, кто получил моё (зависть). Богдан ревностно относился к тому, что было архиважно для него – к территории бизнеса. К успеху. Только с Егором, другом и совершенно не амбициозным человеком он чувствовал себя комфортно в бизнесе. Ни с кем другим он не смог бы создать фирму. С женским восхищением у Богдана не было проблем. Страдать оттого, что кто-то уделяет внимание не ему, не приходилось. Может быть потому, что он с детства рос с ощущением, что нравится девочкам, девушкам и женщинам, он не видел потребности в борьбе за женские сердца. Игрища самцов за самку были вне сферы его амбиций. Какие амбиции, какая борьба? – все и так от тебя в восторге. Скучно. Вот территория большого бизнеса, капиталов и власти – это да. Это поле боя для ума. А женщины... Выбирай любую. Не эта, так другая. И поэтому никакая не нужна. А тут вдруг чувство ревности кольнуло Богдана при мысли о Маргарите. Как будто она его и ничья больше. А ведь он впервые увидел её сегодня... Бред какой-то. Богдан резко повернулся на другой бок. Глава 5 Полгода пролетели как один день. Работа в "Френдс Компани" шла своим чередом. Богдан часто уезжал в командировки, притаскивал крупные заказы, Маргарита и Егор составляли коммерческие предложения, находили оптовиков и разруливали миллионы мелко-текущих дел. После того как парни стали работать с Маргаритой, следом появились бухгалтер и юрист, которые не работали в офисе постоянно, но здорово разгрузили Егора. Казалось бы, трудовой процесс налажен, маленький, но дружный коллектив работает слаженно, общаются все душа в душу, но Богдан становился всё угрюмее и раздражительнее. – Чувак, что происходит? – Егор, пользуясь тем, что Маргарита уехала на весь день по делам, обратился к другу. – Глобальное потепление, рост цен на нефть... Что конкретно тебя интересует? – не отрываясь от монитора компьютера, ответил Богдан. – Хорош, а. Ты понимаешь, о чём я. – в тоне Егора угадывалась досада, а это было ему совсем несвойственно. – Нет, не понимаю. – Богдан оторвался от компьютера и посмотрел снизу вверх в глаза другу, который стоял у его рабочего стола с явным желанием в чём-то разобраться. – Что с тобой происходит? Я же вижу, что ты сам не свой. Ходячий кусок напряжения. Маргарита, когда ты в офисе, дышать, по-моему, уже боится. – А, так я вам мешаю? Так бы и сказал. – Богдан встал, словно собирался удалиться из кабинета сию секунду. – Ничего ты нам не мешаешь, – Егор не сразу понял, на что намекает приятель, а когда, мгновение спустя, до него дошло, засмеялся. – Ты нам помогаешь: без тебя работы в три раза меньше было бы, а значит и дохода. Богдан не улыбнулся. Стоял, скрестив руки на груди. Желваки ходили ходуном, выдавая его с потрохами, но он не замечал этого. "Они тут милуются, а я, как дурак, на них пашу." – Братан, да что не так-то? Что-то личное? Я могу чем-то помочь? – Егор как будто искренне не понимал, что случилось с другом. "Я люблю твою девушку. И чувствую себя идиотом. И бешусь. Поможешь?" – Забей. Личное, но ты не помощник. – Богдан наконец-то взял себя в руки. Отошёл к окну, закурил. Маргариты не было, а Егор ещё в универе махнул рукой, отчаявшись отговорить друга от пагубной привычки и смирившись с участью пассивного курильщика. Егор не любил лезть под ногти, допытываясь о деталях. Уже тот факт, что Богдан откликнулся на вопрос и, в принципе, подтвердил, что с ним происходит что-то "личное" – было достаточным. – Да, в личном, особенно на любовном фронте, я не помощник. – Егор вздохнул. – Я тебе не говорил, всё случая не было, – мне девчонка одна понравилась. Сначала ничего особенного, а потом зацепила. Она на седьмом этаже работает. Переводчик с французского и итальянского, прикинь. Я ей два месяца цветы посылал – мне Маргарита даже пару раз подсказывала какие лучше. Она такая счастливая была. Я несколько раз с ней в лифте ехал с работы. А когда подошёл... Ты знаешь, девчонкам я никогда не нравился. На первом курсе Надя отшила, на третьем Вероника. Ленка... Тебе не понять... Прости. Вижу, что у тебя тоже не всё в ажуре... – Егор болтал и болтал, как человек, который решил поддержать другого, сообщая в наглядных примерах, что "ты не одинок в своей беде", а увлёкся и превратил сочувствие в "послушай лучше, как мне фигово". – Подожди. То ты говоришь, что вы с Маргаритой, то она тебе цветы помогала выбирать для другой. – Богдан наконец-то понял, что шум в ушах, который накрыл его где-то посередине рассказа друга, стих. – Да не! Ритку я, конечно, люблю. Почти так же, как тебя, милый. Но тебя больше. Дольше и глубже! – Егор переключился на дурашливый тон, словно и не было только что серьёзного разговора. Поправил очки и улыбнулся собственной шутке. – Так между вами нет ничего и не было? – Богдан тупил со страшной силой, ощущая всю мощь своей тупизны, и почему-то с неимоверным облегчением радовался этому состоянию. – А что между нами может быть? – пожал плечами Егор. – Классная девчонка, работаем. Никакого интима. Ты ревновал, что ли? – Егор даже замер от внезапно вырвавшейся догадки. – Твою ж мать... Братан, так твоё "личное" это Маргарита? – При чём тут она? С чего ты вообще взял, что "личное" – это обязательно про любовь? Может, у меня болезнь неизлечимая образовалась. – Ага. Только я смотрю, лекарство мгновенно нашлось и стремительно действует. – Егор смял оборотку из пачки черновиков и запульнул в Богдана. – Лимон сожри, скотина. А то улыбка сильно отсвечивает. Глава 6